責的時段清清楚楚。每當下一班的，提前一刻鐘要來候著，到點交籌碼，責任也移交。一拿巡籌，就不能胡侃海吹了，得打點起十二分精神來，不然略有差錯，加倍處罰。

唐家書僮在排表時也領了這訓誡，且喜是簡明易行，一聽就懂。排巡班時又至少有一個老成的帶一個新手。時辰既到，謝家的下人領了唐家的書僮換了巡籌，當起差使來，這且不提。

福珞在小艇上行去時，但覺耳畔風聲，小艇是乘風破浪往前去，浪頭嘩啦啦往後退。不移時，艇頭靠岸，岸上喧嘩聲甚大，煙聲彌鼻，還有火光沒有熄。

這是水初退時，在福珞他們的孤村裏見到的火光。那時眾人還以為這邊人太高興了，舉火慶祝。如今福珞見得吵聲喧耳、刀光棍影，看地上還躺著屍體，曉得不是慶祝儀式了。卻也奇怪，她並不害怕、也不興奮，迷迷登登的，好像酣睡初醒，而沒有完全清醒，半個魂兒還在夢裏。

小艇搭了岸，年輕的艄公指著道：“雜碎兒這裏滾油呢！”是江湖黑話，意思是，並非道上的人，在這裏想撈好處。

範娘子撫掌笑道：“來得好！”年老艄公把船繩朝年輕艄公一遞道：“這裏你掌著。”年輕艄公應著。福三娘在福珞肩上一按，道：“妹妹且坐一會子。”

福珞稀裏糊塗就坐了下來。她身邊的丫頭也跟她一樣，只比死人多口氣。L

☆、三十五 細皮嫩肉誰都愛

年老艄公手按腰間的水煙筒，不緊不慢跟福三娘上了岸。

岸上已經橫豎倒下了好幾個人，還有幾個負了傷，在角落裏呻吟，還有幾個仍在廝打。一個拿根粗樹枝，另一個掄一把菜刀，其餘人就是拿拳頭，有亂擂的、有胡砍的，還有抽冷子地上拿石頭砸人的。

當中幾個箱籠，有的已經被打翻了，裏頭的細軟掉出來，但見朱的翠的首飾、披的掛的穿戴，也不知是誰家的金銀箱子整個兒被沖了出來，又或者是收拾了要逃難的，卻半途流落到這裏？

那廝打的，便是爭這批財寶。打死的已經沒法廢話了，負傷的也退出了爭鬥，還剩四個人，還能打，看招式完全不是好漢練家子，所以年輕艄公把他們叫作“雜碎兒”。但他們能撐到最後，身體都結實，反應也敏捷。聽見老艄公和範娘子走來，忙中偷閑緊著轉睛看，只怕鷸蚌相爭漁翁得利。

範娘子嬌聲嬌氣，扭臉對老艄公道：“啊喲！阿爺，這些人打架呢。怕得很。我們走罷！”

真是嬌語輕盈、妙目流波。雲舟先還嫌她輕佻？她如今才叫顧盼之間百媚橫生，叫人看了目眩心搖、神魂飛越。

有個身高九尺的壯漢，一咬牙關，手一揮、足一跺。他對手還以為他要出陰招了，誰知他是跳出了戰圈，發狠道：“罷罷罷！這些東西就讓給你們，我不打了！你們讓我揀塊金子去，我再搶這娘子去。你們別妨礙我。這裏的東西，我也不跟你們搶了！”

範娘子又是“啊喲”一聲，對老艄公道：“還有王法沒有？光天化日他們要劫人呢！”

這輕嗔薄怒。比人家說笑還要動人。九尺壯漢心癢難熬，大踏步往她趕去，長手一伸，地上揀起一塊銀錠。

有個身穿青衣、臉如鍋底的漢子，離這些東西最近，手裏拿根粗樹棍，“呼”的朝九尺壯漢掃來。

九尺壯漢跳開。手裏還攥著那銀錠。怒道：“我不跟你們搶！我就要這銀子跟那女人。再嚕嗦，我幫他們打你了！”

有個五短身材姜黃臉男人，手裏拿著菜刀。那菜刀半卷了刃。在此仍然是件可觀的兇器。他一言不發，試圖往黑臉漢子臉上砍去。黑臉漢子反應迅速，貓腰反手把棍一掃。要不是短黃男人閃得快，腰當時就給打斷！

登時幾個人又扭打在一處。也不是沒人瞄了瞄範娘子。考慮著：要跟九尺壯漢去搶這個女人不？

到底是沒有九尺壯漢果斷，他們誰都沒有出來跟九尺壯漢競爭。

九尺壯漢呵呵一笑：“小娘兒。今番你是我的。”

範娘子回身道：“老爹，我們走呀！”

她是風擺楊柳，人嬌體弱，奔不快。那老艄公搖搖擺擺。也是人老腿慢，如鴨子般盡伸脖子往前，腳下沒能奔出幾步路去。九尺壯漢追向前。大手掌一伸，還要說便宜話：“小娘子我們前生是菩薩前燒香修得來——”

那手眼看就要捏著範娘子的香肩了。範娘子嗳喲一聲，似乎是踢著了什麽東西，嬌軀往旁邊一倒，好險倒把這一手閃過，而老艄公往旁邊一搖晃，又擋住了九尺壯漢的路。

九尺壯漢心中煩躁，橫使一腳，往老艄公踢，嘴裏不幹不凈罵道：“老兒躺下！”

老艄公還真的躺下了。他這躺法頗為怪異，腰筆直、背筆直，就是腿彎一彎，人往後仰，就像一座橋似的，有個正經名字叫“鐵板橋”，乃是外功中極見功力的一招。光是這一倒，沒有五年以上苦練，不能見效。而他豈止倒下，還就勢還了一腳！於“鐵板橋”姿態下還能還一腿，他筋骨真得是鋼鐵鑄的一般，否則怎能完成。

九尺壯漢光顧著矚目範娘子了，沒註意老艄公這腿是怎麽飛來的，但覺膝彎一疼，已然中招。老艄公且冷笑道：“倒也。”

九尺壯漢真的一個踉蹌，實在身體是結實，竟仍勉強站住了，大怒道：“你這老匹夫敢打爺爺！”

當下他先不管範娘子了，趕著先要把老艄公打倒再說。他是虎虎生風，老艄公就使出了小巧回避之能，把他拳腳全都躲過，逮到機會就捏他一把、打他一掌。範娘子就立在樹後頭，拿袖子遮著臉，在袖底下看老艄公戲弄那壯漢。

那九尺壯漢累得氣喘籲籲，罵道：“給我逮住，我壓死你！”

老艄公回道：“你壓不著，空長那麽大個子，白費布！”

混戰團中有個大額頭粗眉毛男人眼珠子一轉，卻從戰團中抽身出來，穿在樹林間跑，不一時脫離戰團，抄到範娘子側翼去。他想著，趁那九尺壯漢戰那老仆，他先把這朵嬌花給采嘍！

九尺壯漢給老艄公繞得暈了，氣得哇呀呀叫。老艄公不樂意聽：“你脖子上的包咋能吹那麽大氣呢？我給你打回吧。”掄出腰間的水煙桿子，給他來了個泰山壓頂。九尺壯漢一看，那桿子呼的抽下來，真像鐵棍，若要抽結實了，登時腦袋就得開花！嚇得他急忙往後一躥。老艄公已經搶進他懷中，膝蓋一屈，在他小肚子上給了個膝撞，雙掌再往他胸前一推，九尺壯漢摔得個雙腳朝天，面朝下躺在地上，鼻子嘴全磕破啦。便聽一聲慘叫，卻不是他，而是想偷襲範娘子的那個大額頭粗眉毛男人，手剛環向範娘子的腰，範娘子柳腰款擺，已然閃過。粗眉男一看：小娘兒滑溜！他發了狠，伸長手臂，又是這麽一抱。範娘子倒笑了，兩只手拍下來，就像兩只小扇子，漂亮是頂漂亮的，粗眉男人身臨切近，感到那麽一股子殺手，嚇得擡臂一擋，就聽“咯楞”一響，範娘子右手先叼住他腕子，當場就把他腕骨缷下來了，左手再往他脖子上一掃，粗眉男人抹頭就倒下來。範娘子尖俏俏一足翹起，往他腰眼上一踢，粗眉男人慘叫一聲，下半身都癱了。

混戰的那些人也不敢打了，看向這邊，知道來了狠角色，瞧這兩個大男人不知怎麽就給放倒了，心裏是害怕的，但戀著幾箱籠的金銀，又舍不得撒手。那拿粗樹棍的還算懂事，問道：“朋友是道兒上的？”

老艄公漫聲吟唱：“不怕王法不怕天，也要金銀也要錢。東西物件全留下，閃出道路放回還。牙嘣半個說不字，一棍一個染黃泉！”

這是強盜的“放話”，有固定的套路。現如今最流行的是“此山是我開，此樹是我栽”，人一聽就知道，山大王攔路搶劫啦！

而這老艄公吟的，是更老派的版本，顯得更莊重，不過中心思想是一致的：要命不？要命就給錢！

範娘子站在後頭，扳了根嫩樹枝繞在手指間玩，笑吟吟望著他們。

拿粗樹棍的掂了掂樹棍、拿菜刀的摸了摸卷刃。滿臉血的九尺壯漢又從地上爬了起來，而粗眉男人攥緊拳頭，吼出了一個字：“殺！”

隨後他就暈過去了。

但這字就像打開了電門，三個打架的打雞血一樣沖老艄公和範娘子沖過去了！這下可熱鬧了，但聽砰拎乓啷、叮哩當瑯，鐵鈴鐺木鈴鐺石鈴鐺擱一塊兒打那般的一串響，三個人一個追一個，都撂在了原來那個粗眉男人的身上。

範娘子還可惜呢：“本以為能招你們哪個誰入夥的。誰知你們全不濟呀！”

老艄公已經還水煙筒入腰帶，拎了箱提了籠背了包扛了櫃，像任勞任怨的老黃牛似的，往艇上回走了，嘴裏且道：“罷了！艇上也裝不下了。”

這意思是反正不能再帶人了。地上還有個銀包，這銀包卻是該拿的。他拿不動，就是留給範娘子的。

銀子，金子，都屬於重東西，看著也就腦袋大那麽一個包，份量可比幾個死人腦袋還重。包紮的布用了好幾層，捆得特別紮實，也就是怕金銀掉出來。範娘子伸出手，輕而易舉的也就拈了起來，跟拈一袋兒鮮花似的，完全不要緊。這兩人走回去，近了小艇，範娘子皺起眉毛，問：“喲，老爹，你看小韜在幹嘛呢？”

不用她說，老艄公也已怒掀兩條壽眉，躥將過去，身上箱籠抖落在艇中，伸手把年輕艄公從福家丫頭身上揪起來，罵道：“叫你看船，你看到什麽地方去！”

年輕艄公抹著嘴，還笑忒忒的替自己辯解：“我沒動正主兒啊。”

福家丫頭還是迷登登的表情，被年輕艄公推倒在船底之後，自己再坐不起來，就躺著了。範娘子幫她把衣裳理好，閑閑幫年輕艄公說話：“看到細皮嫩肉，誰都愛的。”

年輕艄公一喜：“正是——”

範娘子身子傾壓向他，伸手撫他的脖子：“瞧小韜這好皮肉，連我都忍不住。”

她的語氣和聲調，真的很愛很愛、很饞很饞，似食齋幾天的肉食動物，終於又看到了肉，而且還是上等的好肉！

年輕艄公寒毛一凜，哀聲求饒：“姐姐！我知道錯了！我再也不敢了行不行！看我爹面上，饒過我這次罷！”L

☆、三十六 誰是你娘子

年老艄公正是年輕的他爹，對他毫不客氣：“看我面上？看我面上就該把你剁成包子餡！”

年輕艄公這次半個字都不敢還嘴，連滾帶爬躲到船尾，乖乖掌舵去了。範娘子坐在福珞身邊，仍然親熱地攬住福珞手臂，任風吹起她的衣襟，曼聲唱道：“春桃開花滿上頭，春江漲水向東流。桃花滿枝由儂采，頭顱遍地倩誰收。”

福珞坐在那兒聽著，只覺朦朧。她丫頭還蜷在她足邊，發絲擦著她的腳，她也覺得朦朧。

船兒吱呀，陽光燦然，明明是個艷麗的天氣，忽有一滴水珠落在福珞頭上。接著陸陸續續，水面打起一片片漣漪。範娘子收住歌聲，手在眼前搭了個涼篷，註目望天色，略顯憂慮：“怎麽下起太陽雨來？”她是生怕天氣又有變化，惹得才往下退的水災，又要漲起來。

年老艄公安慰道：“是福不是禍，是禍躲不過。”

範娘子看了看福珞，隨口應道：“是啊，妹子是福，我們就是——”

年老艄公嫌她語氣不吉利，臉皮一凝。範娘子已自覺著了，曉得他水上人家規矩大，就住了口。年輕艄公倒替她支開話道：“聽說淋了太陽雨要白頭發的，姐姐你遮一遮？”

範娘子啐道：“胡說八道。”低頭看那福家丫頭，卻一驚。原來那丫頭頭發雖沒白，臉色卻白啦！範娘子想：難道臥在艇底著了涼？忙把她抱起來，焐在自己身上，但覺她手腳冰涼，小腹也涼。一時範娘子也慌了手腳，叫那年老艄公道：“遲阿爹。你看這小妹妹怎的了？患了急癥？”

年老艄公把櫓交給年輕艄公，探過身看了福家丫頭一眼，道：“你先把她迷香解了。我們好問她哪兒不舒服。”

這時小艇已近賊窟，不怕閑人撞破風聲、也不怕她走到天上去了。範娘子就艇邊汲了些水，和了解字藥訣，灑將在丫頭臉上，那丫頭便醒過來。捂著肚子呻吟道：“肚子痛！”

範娘子與艄公面面相覷。小艇還是欸乃向前。但見遠峰凝翠，近嶺搖青，近岸碧草如茵。花爛如錦，灌木郁密，嘉木成林。那些林木多是七八抱以上，花開十丈。葉冠遮天，這樣大水也沖它們不去。細看最近的草茵。原來就是樹冠露出水面，淺些如草，高些如灌木，再高些才露出喬木的本來面目了。那些紅花落了一水。似織錦般。看著好看，但不便行船、更不好走人，便有木板從樹冠間搭出來。做了個九曲回橋。

小艇過來，岸上已經有人在哄等。都道：“遲家爹郎算把咱們饅頭娘子接回來啦！”又道：“看他們裝回來甚財貨？吃水這樣重！還有活貨哪！”“咦，怎麽活貨倒了！”

福家主婢，原就只剩福珞一個豎著了。船近岸時，連福珞也往前一栽，人事不省！

岸上的人便見艇上一陣忙亂，範娘子把自己跟活貨全浸進了水裏，攪一陣，才拎出來，踏步如飛的就著木板回橋上得岸，厚道的已準備好大布單給她包裹，促狹的就笑道：“娘子改下餃子了不成？”

範娘子啐道：“下你娘的餃子！”又問：“有大夫沒有？”

小艇上的財貨搬個兩遭，都搬上了岸，全洗得水淋淋的。搬空之後，艄公索性把小艇都翻過來。岸上呼喝道：“了不得！遲老爹抱不著孫子，氣得砸家當了！”

年老艄公遲老爹雙眉倒掀：“要洗不幹凈，我抱你家的孫子！”

範娘子這邊已把福家主婢都搬進洞中。

那一片翠崖底、花樹之後，原來有個圓月形的大洞，高近十丈。壁上滿是千年老藤，苔蘚肥潤，厚達三尺，一片濃綠，更無雜色。這邊是他們這秘窟的門房了。穿過這門房，才是內院。裏頭景色更見清淑美妙。

範娘子無心賞景，頓足催促：“大夫？快快，我搬來這兩只肉貨怎的病倒了一雙！這可虧不起。”

大夫原不是幫中兄弟，是被硬“請”來的。範娘子對他不客氣。他手搭了福珞主婢的脈，心慌指僵，一時摸不準，定定神之後，還是診不準。範娘子就惱了：“這等沒用？一刀砍翻了，今晚加菜。宴前我再劫個大夫回來算數！”

大夫背上的冷汗“噌”就躥出來了。

眾人都拿範娘子沒辦法，也就年輕的艄公遲韜“噓”了她一聲：“別吵著了鹽杠子。”

範娘子聲音便不似先前那麽潑了，壓低了嗓門問：“鹽杠子在這？”一邊心虛地往兩邊瞟。

遲韜撫掌而笑：“我與娘子是同日同時回來。鹽杠子在不在這，我怎麽知道？”

範娘子啐道：“誰是你的娘子！”

遲韜道：“如此姐姐息怒。”

範娘子若要搶白“誰是你的姐姐”，卻因入夥時都盟香結拜過，大家有手足之誼，若是不認，等於拆夥，只有嘿然怒目，又問旁人：“鹽杠子呢？”

旁人道：“勸服玉老板一幹人哪！”

範娘子奇問：“哪個玉老板？”原來她的差使出得早，離賊窟有段時日了，對於蝶笑花劫來林代一幹人等的始末，她並不知情。

說話間玉攔子來了，大家行禮：“大哥！”範娘子一般行禮，向玉攔子交過差使。玉攔子看她箱籠豐足，金銀滿溢，甚是喜歡，發付賬房記帳，並給範娘子與遲家父子記上功勞簿。

原來鹽幫規矩嚴謹，每出一趟差使，論功記帳，這功勞記在每個人名下，按季按年以此分配花紅，就幫中排名也是看這個升降的。

這一趟範娘子首功，遲家父子協助有功。金銀等物按本等價值記帳，活貨則留存備考。他人別無異議，只是那些首飾器皿等物色，他們道：“這樣大水，道路不通，也不知還能出貨不能。”

玉攔子道：“鹽杠子也不急，想來有他的打算。”眾人信服。範娘子就勢問：“鹽杠子在哪？玉老板又是誰？”大家你一嘴我一舌，就跟她解釋清楚了。範娘了聽了，臉色突突不定，問了句：“晾她一個女子做下商行也不容易，劫她也便了，劫她一夥人來作甚？”

玉攔子笑道：“你怎麽也糊塗了？當時被她逼得，情況緊急，一圈人都知情了，又不好盡殺，便全擄來為我們所用了。”

範娘子又道：“這樣棘手，當初劫她作甚？劫來也不知能抵過費的手腳不能呢！怪道我恍惚聽說強盜劫了美人去，引了官兵來。我還當是訛傳，還沒確認呢，發了大水了。那末，鹽杠子還回去當名伶不成呢？那頭情報線就此斷了麽？”嘟嘟囔囔埋怨個不住。

玉攔子聽得不耐煩，正要說話，遲韜沖他暗使個眼色，旁邊有乖覺的，已想笑了，忙捂住嘴，向壁而立。那遲韜便笑嘻嘻向範娘子唱個喏，道：“我說什麽來著！姐姐如今也支持我了。”

範娘子拎起一雙眼睛問：“我支持你什麽了？”

遲韜道：“我說鹽杠子也就是個人，有些地方也想不周全的。”

範娘子就駁嘴道：“總比你我周全！”

遲韜道：“譬如這次，連姐姐都能看出大岔子來，鹽杠子竟會見不到，莫如遍請十大長老，開個質議會，給他問上一問。”

原來蝶笑花也知道自己年輕，又不會武，怕不能服眾，於是立了最孚眾望的十位，做了長老，行禮道：“我若有不周不到之處，平日不容兄弟們背後指摘，怕散了人心，但憑十長老，你們有權力來問我。十人到齊，可行質議令給我，我若不到，你們即刻摘了我的位置。我若到會而答不上你們的問、答得不襯你們的心，你們也可罰我辦我，好平兄弟們的氣。你們看怎樣？”

玉攔子便是十長老中的一位，帶頭道：“行啦，你能這樣說，就見得你的心啦！”

到現在，所謂的質議會，並沒開過，質詢令也沒行過。偶有大事，確實人心不解的，長老或一個兩個、或三五結對，私下問過蝶笑花，蝶笑花總有法子把他們說得點頭，出來替蝶笑花安撫會眾。末了事情的走向，也總如蝶笑花所言，因此人人愈加信服。

今兒遲韜竟提起質詢會來，範娘子兜頭就啐道：“我把你這豬油蒙了心的！我難道攛掇大哥長老們去揭鹽杠子的臉面嗎？”

遲韜問：“那姐姐是作甚？”

範娘子語塞，青著臉呆了呆，跺腳道：“我是怕那狐媚子狡猾！小小年紀，死了爹死了媽，能把小媽也趕出去，帶了家產都塞自己私兜裏，誰知道什麽精怪變的，迷了鹽杠子怎麽辦？你們也不勸勸！”

遲韜道：“這不是就沒姐姐的能耐嗎？”

眾人都哄擡：“還是小韜說得對！”

範娘子無言以對，就看著玉攔子。玉攔子無法，道：“你這差使出得久了，又碰上大水，鹽杠子也挺擔心你的，正好你去看看他，讓他寬心。”

範娘子聽到此處，臉生桃花。那面壁忍笑的，終於忍不住笑出聲來。L

☆、三十七 人間地獄早脫身

且不提眾人怎麽笑話範娘子這昭然若揭的心事，也不提範娘子惱羞成怒。那大夫診完了福珞主婢，費了半天腦筋，忽然靈光一閃，覺得自己有了答案。他趕忙的出來，開藥箱拿了去穢藥物抹在鼻端、含在口裏，本想對人言說，瞧沒人守在他這兒，他就自己匆匆的洗了個澡，看看還是沒人，就自己找過來，遠遠的聽見笑，又聽見喝罵刀劍聲，他想：“壞了，強盜們內訌了。”再一想：“這是好事！他們互相都打死啦，便宜我把金銀財寶都拉了走，報官立上一功，我且成了富家翁——咦，不對，要是報了官，金銀財寶都歸官府啦！哪有我什麽事？看來得私拉走，不告訴訴官——那官們發現了，豈不當我是賊一夥呢？”思來想去，躊躇難決，真是肝腸寸斷。

而強盜們那邊打了半晌，也沒見死了誰傷了誰，末了玉攔子吼了一嗓子：“都特麽太閑了是吧？！”

強盜們訕訕的住手。範娘子樣子還最委屈。手是停了，嘴巴沒停，他們還在那兒打嘴皮子戰，就聽一聲靜靜的：“大家精神不錯？”

這一聲出來，似鳳語一出，這才叫百鳥息音。範娘子潑勁兒不知哪裏去啦，兩手絞著衣襟，眼神已經在求饒認錯。遲韜那佻達神色也收斂了，就向他問好。一圈人都問他的好。蝶笑花倦倦的攏著鬥篷，道：“我不好。你們把事情都沒做好。”

玉攔子撓著頭：“哦，我們把事情都沒做好？”說著就心虛，覺著是有成堆的任務沒完成。但具體哪樁哪樁？一時又說不清。

蝶笑花已經掐著指頭道：某人某路、某人某項，該著某月某日做到哪一步，如今到哪了？說一句。走掉一撥人。才說到一半，人已經識相的全走了。光剩下範娘子，低頭道：“鹽杠子，我給你交差使來啦。”

蝶笑花道：“嗯，正差你交的不錯。你又帶兩領肉貨來啦？”

“是。”範娘子就把福珞主婢來歷交代一遍，“不撈白不撈的。生吃還是熟賣，我們都白賺。”

蝶笑花道：“她們都病了。你就撒手不管了？就算死了。也還要還她們一個埋坑吧。”

範娘子面紅耳赤：“不死。不死。我叫大夫看著呢。”

蝶笑花就問：“那大夫看到什麽地方去了呢？”

大夫在外面一聽，滿天戾氣化為一片祥和，人家不打了。問到他頭上來了！他琢磨著，還是識時務些吧，就不等範娘子“我去找他！”他自己就乖乖的過來報告了：“回鹽杠子，回大娘子。我這兒知道她們生什麽病了。”

“什麽病？”

“染了屍瘟啦！”大夫道，“大家快洗洗。服藥吧！”

本來大災之後就容易有瘟疫。大夫這麽一說，人人相信。頓時寨子裏雞飛狗跳的。苦了福珞主婢，沒人敢去送湯送水，這且不提了。大家都洗澡凈身。拿各種去穢藥物內服外敷，現存的不夠用，還得到外面調取。外頭這些藥物也緊俏了。蝶笑花本來在水災發生後囤了一點。並不太多，現在也不用賣了。先調回來給自己人使。這損失的錢已經沒法算，別折損人命就行。

真是怕什麽就來什麽，這樣小心，疫情還是傳開了。大夫先倒下，完了幾個兄弟也陸續病倒。大家難免埋怨範娘子：“什麽肉貨？請了兩個瘟神回來！”

範娘子慚愧不疊，一怒之下，回鋒自刎。玉攔子忙擋住了。範娘子雙目噙淚道：“大哥，是我的錯，我擔著。你讓我一死謝罪罷！”

蝶笑花道：“你死不足惜，且去照顧染病的兄弟們罷。”

這倒是個好安置。原來那些染了病的，若跟健全的錯雜相處，恐怕瘟疫傳得更兇，因此就把他們另外隔離一個處所，和福珞主婢在一道，依然沒人敢進去幫扶他們飲食拉撒。蝶笑花看著他們可憐，範娘子索性要自殺謝罪的，不如進去服侍，萬一染了病，也不過是一死。

當下範娘子點頭應允，就帶了一套燒飯潔凈之類的東西，到那裏面去了。蝶笑花回來，林代看他神色跟往常都不一樣。往常他也總是懨懨的，像柳絲在風裏擺得倦了，不知什麽時候能停下來，但那至少還有個樹梢給他提著。如今他卻一發的寂下來，似柳條已經編成了筐，要承擔重量了，竟比誰想像的都堅韌，那麽一聲不吭的撐著，林代看得無奈，道：“我要叫你放我走呢，你又不答應。我要趁這機會跟你鬧呢，又看你太可憐了。”

蝶笑花聽了她這樣講，笑了一笑，走到她面前。她正坐著，他也坐到她旁邊，沒有凳子，就坐在了椅子上，頭枕在她膝頭。

林代道：“地上潮氣重。你別也生病了，起來吧。”

蝶笑花問：“連你都聽說了？”

林代道：“嗯。”

蝶笑花閉上雙眼道：“那你就別說了，讓我休息一會。”

林代就不再說什麽。近黃昏的天氣很是滯重，天地一片蒼茫，偶有一陣風來，近門處能見到閃閃漂飛的微粒，也不知是塵埃，還是昨夜飛蛾遺下的磷粉。

她看他擱在她膝蓋上的頭顱，一開始覺得輕，慢慢才覺出沈甸甸的份量來，壓在她腿上，並沒有弄疼了她。她手沒有動，目光撫過他的頭發、眉毛、眼睫、鼻梁。他長得美，一向如此，她也知道，近看了才越加感喟：他真是經得起看的。這樣美，像一首詩，而且是林毓笙她們這種人才會寫的詩，一筆一劃都浸了千年的清婉。

這樣的人怎麽會當上強盜頭子呢？別說什麽販鹽在現代根本不算罪的開脫話了。在古代它就是重罪，比殺人越貨販賣人口還重。於是這些人就真的殺人越貨了。

她想，他一定有很沈重的理由，才被逼走到這條路上。但多年法律實踐又告訴她：理由並不總是那麽重要。重要的是結果。

他的現在，已經沈甸甸擺在了她面前，他要不要接受？

他張開狹長的雙目，目光清微，沒有看她，但是問：“你身體沒事吧？”

林代驀然間心地清明，道：“你沒事就好。”

蝶笑花微微向她的裙擺轉了轉頭，似要將臉埋進她的裙褶間，向那織物的紋理詢問她說的是真心，還是假意。

她對他的好感和關切，從來是真的。只不過她的理智是不是容許她將這份好感表達出來？僅此而已。

“我剛剛把一個吃你醋的女人，趕到病房裏去了。”蝶笑花若無其事道。

“哦？女人？不是男人嗎？”林代略一吃驚之後，一個玩笑，就把此事帶過。

蝶笑花也笑了一笑。外頭又有人來報：有新的兄弟病倒了。

其實病倒了也沒什麽別的，無非又往病室中一送而已。若是大家全都病了，那整個山寨就作病窟，倒是不用再考慮隔離的問題了。

林代問蝶笑花：“不是做了隔離嗎？到底哪裏又把病氣染出來了？”

蝶笑花正為這事煩憂。

他不是大夫，治不了病。但他是頭目，對於隔離措施負有責任。一群人全都染上病，總有個縫隙可鉆吧？但是他各個環節都推敲了，連汙物都沒有從那裏運出來，而是就地掩藏處理的。這樣怎麽還會傳播開來呢？簡直像是有瘟神在空氣中傳播壞病了！

林代不信神——就算她自己是被那些不靠譜的非人間公務人員們搞過來的，她還是不願意相信有什麽瘟神鬧鬼！她來自現代，深知傳染病是通過病菌、病毒等東西傳播。可能是什麽物品沾上了病毒，所以在外面持續感染大家？她勸蝶笑花把病人接觸過的東西，能燒的都燒了、能深埋的都深埋了，其他的至少都清洗過，多做消毒，或許能切斷傳染源。最好呢，是有個幹凈的區域，把健康的人先疏散過去。

蝶笑花已經派人打聽過了。要幹凈區域，只有越過水災區。因水災影響的區域，目前都發作了大瘟疫，連軍隊都不敢進來了。偌大一個被水災肆虐過的京南道，人民們剛剛脫離淹溺的命運，轉眼又要病死。他們病死不要緊。緊挨著京都呢！讓京裏的貴人們，尤其是皇上怎麽辦？難道也被感染嗎？瘟病傳人是不擇貴賤的。權貴們在這時候，終於不再說什麽“人跟人不一樣，我們跟你們不一樣”。他們承認了自己也是脆弱的人類身體，並且貪生怕死。於是把京南道隔離，比起救助它們來，就更加重要了。

鹽販山寨也被困在這塊地方。若要逃到外面去，不是不可以。但逃得那樣遠，等於完全丟下了已經染病的兄弟。從道義上來說，就是不能做的。

能從這塊人間地獄及時脫身的，大概只有雲舟和唐靜軒這樣運氣好、地位高、手腕又活絡的人——好吧，至少雲舟手腕是活絡的。

他們趕在瘟疫封鎖之前離開了京南道。福三娘就沒這種運氣了。知府不敢把這麽明顯的病人送出境內。福三娘只好留在這裏“養病”了。L

☆、三十八 染個鬼的病

唐靜軒真以為福三娘是在養病，也表達了擔心憂慮，可完全沒想到就會是生離死別、更沒想到他自己是從鬼門關出來的。在離去的路上，他只是看到水退後露出那麽多雜物與汙泥、而汙泥還散發出臭氣，心情非常低落，表達了一些“看起來那麽美，退去後底下卻如此不堪”的感慨。

筱筱真想把人間慘劇都撕開了放到這位大公子面前看，叫他再感慨這些不搭界的東西！

雲舟的涵養真是好得太多，竟然還能陪著唐靜軒鬼扯，叫他

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