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第三章

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傅登科要錢,她身上一文錢也沒有,看張氏吝嗇的樣子,找她借錢是根本行不通的,她必須自己賺錢才可以。

有了錢,她才能給小虎子改善夥食,才能安生立命更好的生活下去,這是傅折桂的當務之急。

可是怎麽賺錢呢?她所處的這個地方是文王縣外的一個小村子,村前有河,河裏的魚小的連最細的漁網都撈不起來,村後沒有樹更沒有山,村子倒是有幾個,根本沒有賺錢的途徑。

這大概就是住在人多密集的地方的不便。

難道像以前的傅折桂一樣洗衣服?

文王縣算是一個挺繁華的縣,縣裏有很多大戶人家,大戶人家的衣服自然不會自己洗,傅折桂就是專門給大戶人家洗衣服的。

當然,那些老爺小姐的衣服不會給她們洗,就連丫鬟的衣服都少,她們洗的大多數都是奴仆小廝跟婆子的衣服,全是灰暗色調很難清洗的衣服。

尤其冬天,全是大棉襖大棉褲,河裏的水還掛著冰,她們這些漿洗衣服的人就這麽生生的把手在冰裏泡著,不長瘡才怪。

就這樣,這活計還很多人搶呢!這年頭賺錢不容易,分派活的鄭婆子是看傅折桂可憐,洗的幹凈幹活又不惜力,這才一直把衣服分給她洗的。

想起那擰擰不動,抓抓不起的厚棉衣,傅折桂就知道,她幹不了。不是她吃不了苦,是這已經根本不是吃苦的事情了,這會要人命。

以前的傅折桂就是天天這麽熬著,才會吹了一場涼風就一病不起。傅折桂如此珍惜自己的生命,好好養著還不行呢,怎麽能做這個!

對了,洗衣服都是一個月一結錢,傅折桂病的突然,似乎還有一筆錢在鄭婆子那裏沒結呢,這個,她倒是可以去取回來。

順便的,她也去縣城裏轉轉,沒準就能發現賺錢的辦法。

越想越覺的該如此,傅折桂的嘴角立刻彎彎的翹了起來,如春花一般燦爛。

這世間,大概沒有比傅折桂更愛笑,笑的更讓人覺得心暖的了。

她以前,就是每天都掛著這樣的笑,才讓家裏沈悶的氣氛歡樂了幾分。現在的境遇比以前好了很多,傅折桂這笑是從心底發出來的,怎麽能不美麗。

墻頭上,一個人差點被傅折桂的笑容晃花了眼睛。這就是他的新媳婦?感覺不錯啊!

定了定神,往張氏所在屋子的方向忘了又忘,他跳下了墻頭。現在還不是時候,會壞了大事,他這次能來這裏一趟就冒了很大的風險,必須要忍。

不過下次回來還不知道是什麽時候,他也許可以……

當天下午,就在傅折桂準備進城的時候,李三郎突然紅著眼睛如同瘋了一樣從外面跑了進來。

“娘,娘,你快出來看看,衙門給咱們送錢來了。”他指著院門的地方,喊的上氣不接下氣的,臉上全是興奮。

張氏推開窗戶,朝外面張望著,“什麽錢,你胡說什麽呢。”感情,她就聽見錢這個字了,其它的都沒聽見。

“衙門,衙門來人了,說是給咱們發撫恤金呢。”李三郎急道,“娘你快出來,衙門的人馬上就到了。”

張氏這下聽明白了,趕緊下了炕,從裏面走了出來,後面還跟著一臉驚奇的李小妹。

李小妹是張氏的小女兒,今年十七歲,長的有些黑,但眉眼還是挺耐看的,已經到了說親的年齡,但是因為在熱孝中,親事就被耽誤了,張氏常為此時發愁。

傅折桂正籌謀著錢的事情,聽到這個消息,也頓住了腳步。那邊,田氏也像聞到香味了一樣從房間裏竄了出來。

這時,李二郎從外面引進來一個穿著官府的衙役。見張氏已經出來了,他趕緊給雙方互相介紹,“張大哥,這就是我娘。娘,這位是張大哥。”

現在地還沒開化,沒法播種,但卻是撒糞的好時節,李二郎跟李三郎在地裏撒糞,衙役問路正好問到他們倆,這不是巧了嗎!

李三郎跑回來報信,李二郎引著衙役回來,短短的一段路,李二郎竟然跟衙役變的如此熟絡了。

張氏有點緊張,陪著笑臉把衙役往屋裏讓,“快進去坐,進去坐。”

張衙役是個爽利的人,他擺了擺手,“老太太,我還有公務在身,就不進去坐了。這次,我是奉了上面的命令,專門來給你們送撫恤金的。”

“撫恤金?”

“你家大郎不是戰死在沙場了嗎,這撫恤金是朝廷給你們家的補償。”張衙役解釋道。

“原來是這樣。”提起李大郎的死,張氏臉上的熱切也淡了幾分。如果可以,誰不想要一個活生生的兒子,誰想要這撫恤金呢!

張衙役見慣了這些,從袖子裏拿出一個紅布包,遞給張氏。沒等眾人挽留,他就離開了這裏。這件差事,於他來說也不過是日常一件小事而已,雖然上面給這李家的撫恤金有點多,但也不關他的事。

他走了,李家的人立刻活躍起來,目光緊緊的盯住了張氏手裏那個紅布包。那布包看起來不小,裏面應該有不少銀子才對。

張氏冷哼一聲,拿著布包進了屋,其它人自然也跟上,就連對屋的小虎子都邁著小短腿湊了過來。

屋裏,張氏打開紅布包,只見裏面有兩錠小孩手掌大小的銀錠,銀錠呈元寶狀,白光閃閃,幾乎閃瞎人的眼。

“這是十兩一個的銀錠吧!”李三郎拿起一個銀錠,就舍不得放手了。用手撫摸著那銀錠,就如同撫摸自己的愛人一樣著迷。

“二十兩?”李二郎驚訝道,“附近村裏也有出去當兵的,他們家裏還真有幾個拿到過撫恤金,可是從沒聽說過有這麽多啊!”

“你管那麽多幹嘛,官府給咱們,就是咱們的了。”田氏盯著那圓圓的銀子直慶幸,幸好白天張氏沒同意分家,不然,這銀子哪還有他們的份兒。

二十兩銀子啊,夠買四五畝好地或者夠他們舒服的生活三四年了……

“這銀錠底下還有字呢。”李小妹突然道。

他這麽一說,其它人自然也看到了。

“這寫的是什麽?”李家人一家人都是農民,竟然沒一個認識這些字的。

“安平府,景德三十八年。”傅折桂心中也是一動,二十兩,傅登科那邊再湊一點,就夠上京科考的路費了。

眾人一齊看向她。

“在家跟著學了一點,認識幾個字。”傅折桂隨口解釋著,“景德三十八年,也就是去年,這銀子是去年,在咱們安平府鑄造的。”

去年是三十八年,今年是三十九年,這位老皇帝在位的時間可夠久的了。最後這句,是傅折桂心裏琢磨的。

李家人露出原來如此的表情,傅折桂的娘家是讀書人,懂的這些一點也不奇怪。

“不過認的幾個字而已,賣弄什麽。”張氏酸酸的道。

傅折桂有些扶額,這老太太,怎麽一句好話都不會說呢,難怪全村沒有一個婦人跟她相處的來。

農村人閑來無事就喜歡串門,她在李家這些日子,幾乎沒見到一個來他們家串門的,這老太太就一點也不自知嗎!

真要跟這老太太計較起來,估計她這一天不用幹別的,光生氣就氣飽了。

傅折桂低頭摸了摸小虎子的頭,想起一件事,“認識字總比不認識好,乖兒子,你想不想學認字?”

小虎子今年四歲了,開蒙也不算太早。讀書不一定是要讓他像傅老秀才那樣去考功名,讀書能開闊視野,能明理。

原來的傅折桂懂得這個時代的文字,現在的傅折桂懂《論語》《大學》等文章,她要給小虎子啟蒙,還不是很容易的事情。

“你要教小虎子識字?”李家人全都驚訝出聲。

讀書,李家人想都沒想過。萬般皆下品,唯有讀書高,在這個時代,這就是寫照,不然傅老秀才也不會一生都在為科考奔波。

就算他考不中,在別人那裏,也要高看一眼的。人家可去過京城,見過京裏的大官的。

正因為如此,張氏才情願出一兩銀子娶傅折桂給李大郎結冥婚。要是娶一個普通女人做冥婚,也就這個價格的三成就頂天了。

“不行嗎?”傅折桂問小虎子,“你願不願意學寫字?”

小虎子並不懂什麽是寫字,但看眾人都十分驚訝的樣子,估計這寫字應該是一件十分風光的事,立馬點了點頭。

傅折桂很滿意,“這是你自己願意的,以後可不許反悔。”

小虎子似是而非的答應了下來。

張氏這次臉上終於有了一絲笑容,但還是別扭的道:“你能教出什麽名堂,別再耽誤了我孫子。”

傅折桂沒理她,將目光移向了那二十兩銀子。想睡覺就有人給送枕頭,傅登科要銀子,現在銀子就自動來了,要是能給他,自己這份債就算是還了。

李家人的眼睛全都盯在了銀子上,二十兩,這可不是一個小數目。

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