卻說杜冰雁因與齊天磊以琴簫傳情達意，二人芥蒂消失，雖然晚上就寢時，齊天磊仍然睡在那張榻上，不過杜冰雁明白齊天磊，那兩個妾一定不是他所願意的，只是老太君之命，不便違抗。

若能順利把邪魔鬥倒，屆時，自己與齊天磊成為名正言順的夫妻。

到那時，納妾之事，也一定可以重新再論。眼下最希望的，就是齊天磊能頂住老太君的壓力。杜冰雁側身看著睡榻上的天磊，心中默念道：“但願一切遂人意。”

“冰雁，睡了麽？”齊天磊問道。

“沒。”

“今日老太君與我說了好些話，給了我們半年時間。”

“做什麽？”

齊天磊沒有回答，只側身看向她，房間裏只有一盞紅燭在三月間的春風裏微微搖晃。

就著不明不暗的燭光，杜冰雁也看著他。她瞬間明白了，今天下午天磊一定是與老太君“談判”了，半年的時間還能幹什麽？除了老人家最關心的那件事，還會有什麽？

“你如何看？”杜冰雁問。

“我覺得足夠了。”齊天磊說。

“……”

“以你的冰雪聰明，進商行後，一定會發現一些蛛絲馬跡，到時候我們不用動手，妖魔鬼怪自然會被逼得出招，我們再斬妖除魔。”齊天磊說。

“嗯，希望天遂人願。”

“我也和劉大哥說好了，他現在要去尋找嫂子，但也會盡快趕回來協助我們。”

“尋找嫂子？”杜冰雁疑惑不解。

齊天磊便把事情來由說了一遍，杜冰雁笑道：“我只知劉大哥是至情至性之人，沒想到他的個人感情也是如此新奇，只盼著如月嫂子這次能停下腳步，等他到來。”

二人聊了許久，談揚州的風貌，聊林州的景象，一直聊到沈沈睡去。

按齊家風俗，新娘子入府後，要在家中待夠三天才能出府的。

所以杜冰雁在第三天，也依然會在府中走動。

清晨洗漱打扮時，心靈手巧的小喜給杜冰雁梳了個倭墮髻，髻尾插上一支小步搖，再穿上淡橘色的抹胸，白衫薄荷色裙裳，配著粉紫的披帛，整個人優雅而清新，每走一步，步搖垂下的珠子便輕微晃動，看上去儀態萬千。

齊天磊攜杜冰雁去給老太君請安，走在路上，好幾次，他想挺拔身子，擡頭挺胸，因為只有這樣才能配得上身邊的如花美眷，但是礙於現狀，他不得不裝弱裝病，佝僂起來。

與老太君道了早安，又閑話幾句家常。

老太君問著：“冰雁，你的過敏癥如何了？”

“謝謝太君關懷，原也沒食用多少，癥狀較輕。我自小便只對螃蟹不適，沒有提前說明，是冰雁的疏漏。”杜冰雁回道。

“哦，只對螃蟹一物不適，那還好，最怕這也不能吃，那也不能吃，可就不能享到很多口福了！”老太君說。

杜冰雁微微一笑，道：“仲秋時節江南大湖的螃蟹極為肥美，在今年食蟹季節，冰雁可以為太君剝蟹，太君替孫媳婦多嘗一些，那時，只要您有口福，冰雁便能心中有福。”

老太君見孫媳婦回答得如此得體大方，也點頭稱讚，誇道：“冰雁，你真是賢惠又孝順的好孫媳，有你這句話，我就已經覺得很有福啦！”

見老太君如此歡喜，齊天磊插話道：“奶奶，您這孫媳婦，可不光心靈嘴甜，對計賬也是嫻熟。”

老太君點點頭，說：“杜家也是生意人，對這些耳濡目染是應該的。冰雁，等你熟悉環境，準備妥當了，就可以慢慢熟悉齊家的生意了。”

柯世昭原本在一旁陪笑，一聽，笑容消失了一下，但很快又笑著說：“有了聰明的表嫂幫襯，齊家的生意一定會更加興旺發達。”

請安完畢，齊天磊又借故帶著杜冰雁游了一會兒園子，走到一處小園前，齊天磊黯然道：“這個小園便是當年二哥住的地方，他離開後，園子裏便沒有人居住了，只有家仆去打掃清理。”

“園子是極好的，只是有邪魔入侵，二哥沒有戒備，才因此殞命。”杜冰雁也嘆息。

正說著，有小廝恰好端著一盆花入園，一見三少爺和三少奶奶，便驚訝地說：“三少爺和三少奶奶怎麽來這裏了，裏面剛好在移栽些許花木。”

“嗯，辛苦你們了。”

午後，齊天磊在樓上看書小憩，杜冰雁在房間閑著也是閑著，便做起刺繡來。

突地，小喜的聲音在花廳響起：“小姐，柯小姐她們來了。”

柯牡丹、王香屏、柯春芽她是比較知道的，但是除了丫環，身後還跟著一個女子。

身穿紅衣、態度極是傲慢，對什麽都不屑一顧的柯牡丹，原本是她走在最前面的，可是一進門，也不管顧介紹，只四下張望起來。

“這位是？”杜冰雁問向那位陌生姑娘。

那女子倒也落落大方，直直地瞅著杜冰雁看了一會兒，道：“少奶奶，我是方小紅，是方大嬸的二孫女，目前在賬房做事。”

原來她便是方小紅，方小巧是她的姐姐，柯世昭入府後，方小巧便一直服侍柯世昭。既然如此，方小紅也算是仆人吧，不過因為她做的事也有地位，所以跟著這一眾小姐也不算越級，擁有與她們平起平坐的特權。

“燕笙妹妹沒有來嗎？”杜冰雁問了一句，她對這個妹妹還是挺有好感的。

“那個啞妹，來了也說不上話。”柯牡丹真的很高傲，還刻薄。

不過來者皆是客，杜冰雁也不好說什麽，只吩咐下人看茶。

王香屏、柯春芽倒是對杜冰雁倒是禮敬有佳，可是柯牡丹就不一樣了，據天磊說，柯家的這位大小姐，眼高於頂，對劉若謙是情有獨鐘，可惜的是她只是落花有意，流水無情。

雖然杜冰雁並沒有與柯牡丹有過多的交談，不過光是看她的言行舉止，想必逍遙自在的劉若謙，也對這位柯家大小姐無感，話不投機半句多，無福消受美人恩。

幾個女子坐下後，先是閑聊了幾句家常，爾後柯牡丹尖聲細氣地問：“表嫂，我們剛來時，你是在做什麽呢？”

“閑著無事，在刺繡。”杜冰雁答道。

“蘇繡一向精致，又聽說表嫂的繡工精妙絕倫，巧奪天工，今兒個表嫂可不能吝惜繡工，一定要好好讓我們這些粗笨人物學習學習。”柯牡丹繼續說。

杜冰雁看出來了，這幾個人是以柯牡丹為尊的。

“哪裏有傳聞的那般好，只不過是女兒家繡著玩玩。”杜冰雁謙虛地道。

“少奶奶，你就讓我們開開眼界嘛！”方小紅也跟著起哄。

杜冰雁只得從房間裏取出繡了一半的繡品出來。

那是鯉魚戲蓮的圖樣，鯉魚的形雖容易繡出來，但鯉魚的神是很難繡出來的，可是觀這目前繡出來的一條鯉魚，活靈活現，似乎能看到鯉魚歡快游走，嬉戲在蓮葉中間的情景。

“哇，姐姐繡工真是太厲害了！”王香屏讚不絕口。

柯春芽也說：“是啊是啊！”

“有空教教我們吧。”

柯牡丹卻沒好氣地說：“好是好看，可家裏有專用制衣縫鞋的匠人，表嫂何必費這功夫。”

杜冰雁笑笑，說：“今天有空，打算繡成屏風送給老太君，也算是晚輩給長輩的一點心意。衣服鞋襪那類，想來日後我在商行做事了，也沒功夫操心。”

恰好此時有下人端茶上來，方小紅提議道：“不如我們到院子裏坐坐吧，新苑落成時，我聽聞百花亭的景致最佳，一直沒機會過來。”

其餘幾個姑娘也叫好。

杜冰雁巴不得大家往外走，生怕吵醒了樓上休息的人。

“那我們現在就去百花亭，小喜，叫人把茶水果品端到亭子裏。”

柯牡丹真是個不好打發的，她一邊走一邊皮笑肉不笑地道：“表嫂這麽能幹，我已經可以想象到不久之後，表嫂為商行忙得步履不停了。對了，何不早早迎了香屏與春芽入苑呢？這樣一來，她們也能為表嫂分憂。”

王香屏是個不敢多言的乖乖女，聽了之後羞色難掩，倒是柯春芽，小小年紀，伶牙俐齒，也可能是誰教她的，她走在後面，小聲說道：“堂姐，其實三公子也沒有明確應允這檔子事，只是太君與夫人的意思。”

柯牡丹翻了個白眼：“老夫人和夫人的意思，三公子還敢忤逆不成？”

柯春芽卻說：“其實你是怕我們和劉大夫太親近吧。”

“你！”柯牡丹氣急敗壞地說，“你這個小蹄子，這些都是誰教你的？”

柯春芽許是從小便一直被堂姐欺壓得嚴嚴實實，此時放開了膽子說出來，倒也暢快淋漓：“我雖不是大富大貴的出身，但好歹也來自書香門第，怎麽也配得上明媒正娶，為何要屈於人下做小妾。”

杜冰雁聽著，直覺柯春芽這個小姑娘也不是好惹的。

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