夜幕降臨，各自尋了客店住下。

小喜端著茶飯進來，說道：“小姐，這裏的食物不比府裏的菜品精致，將就著吃點兒吧。”

杜冰雁此時拿了本詩集在看，聽小喜這麽一說，合上詩集，看見茶盤上擺著三樣小菜和一碗粥。

也罷，大半天未進米水，多少吃點。

剛舀了半勺粥，還沒送到嘴邊，又想起了李玉湖，悵然道：“也不知玉湖妹妹現下是不是已經找落腳之處，一路上有沒有遇到山匪。”

小喜寬慰著：“小姐你放心，李府送親的人裏有不少揚威武館的師兄弟，梅香還說她家小姐也會拳腳功夫，對付一般的劫匪綽綽有餘。”

“是麽，可在廟裏時，他們一聽說有匪盜，一個個噤若寒蟬，有如烏合之眾。”

小喜微微一訕：“興許是被廟裏的和尚嚇到了，再說了大喜日子不宜見血光，能避還是避開為好。”

杜冰雁說：“你這如簧巧舌。”

小喜笑道：“俗話說得好，仆人隨主，主人什麽樣，才能教導得仆人什麽樣。”

“你呀……”杜冰雁覺得自己在口才方面，真不如這個小丫頭。

赴長安的送親隊伍在江邊一個小鎮落腳，客店裏，李玉湖正抓著一只烤得金香的雞腿啃得正香，“餓死我了，一天沒吃東西，梅香，去催一下店家把炒飯做好端上來，冷不防卻被雞肉噎得直打嗝，梅香趕緊倒了茶遞到李玉湖嘴邊，又拍著小姐的後背，說道：“小姐，慢點兒。”

待炒飯端上來，李玉湖風卷殘雲將桌上食物一掃而光，這才摸著鼓鼓的胃說道：“終於吃飽了，還是這古人說得好，肚裏有糧，心裏不慌。”

梅香看著小姐一臉滿足的樣子，不禁笑道：“小姐，明天出門的時候我放幾個饅頭在轎裏，餓了的話你就吃點兒饅頭墊肚子。”

“好主意。”李玉湖站起來伸伸懶腰，轉了一下腰腹，說道，“也不知冰雁姐姐如今是否安好。”

梅香接過話：“是呀，我和杜小姐的陪嫁丫環聊得十分投機，也不知她們現在在哪裏住宿。”

“我身強體健，尚能與克妻的袁不屈相抗衡。冰雁姐姐身嬌體弱，漫長的路途，也不知會不會出問題，何況她嫁的人是一個病秧子，命不長久的征兆。雖說丈夫死後允許她再嫁，可到底不公平。”李玉湖不由得嘆息一聲。

梅香也陪著嘆氣，這兩位小姐都是貌美心善的人，卻都要嫁給不如願的郎君，自己也要遠離家鄉，這一去不知何時能回來，女人的命真不由自己做主。

經過連日的奔波跋涉，杜府送親隊伍終於抵達林州。

林州以木材聞名，而齊家也是依靠木材生意發家，還未進城門，齊府的人便在城門口迎接，將他們安置在當地最好的客棧休整。次日便是齊府擇定的吉日，屆時新娘將從客棧出發去齊府成親。

齊府也安排了一個叫方大嬸的仆婦前來與杜冰雁商談細節規矩。

翌日吉時，按照齊府的要求，在一片喜樂鞭炮與賓客的歡聲笑語中，杜冰雁心靜如水地完成了結婚儀式。

禮成之後，紅裳紅衣紅蓋頭的杜冰雁安靜地坐在床上，不知等了多久，門吱呀一聲開了，齊天磊走了進來。

杜冰雁一聽到開門聲，便下意識地把坐姿調整了一下，盡管沒有期待，卻也莫名緊張。

說不緊張，那是假的，人生當中的大喜之事，盡管要稱為夫君的那個男人是個病秧子，盡管儀式時還能聞到他滿身的藥香味，聽到他止不住的咳嗽聲，可到底是與自己有姻緣的人，怎會不緊張？

蓋頭緩緩掀起，杜冰雁微微低頭，不敢正眼望向眼前的人，只能用餘光看出眼前之人身體有些瘦削。

而掀蓋頭之人，心中大呼驚艷。

大紅喜燭，燭火微搖，這是齊天磊生平見過的最美貌的女子。

齊天磊大喜過望，雖然早就聽聞杜府小姐是國色天香，可齊天磊依然認為有些言過其實，如今一見，這才發覺面前的佳人比傳聞的還要漂亮。

“呵呵，真是聞名不如見面！”齊天磊說道。

杜冰雁一聽齊天磊開口說話了，暗喜這正是緩解尷尬的好時機，便回道：“此話怎講？”邊說邊擡眼。

一眼看去，齊天磊面冠如玉，笑意盈盈，神采奕奕，一雙眼珠烏黑，在燭火的映襯下，閃爍著狡黠光芒，他體格雖不健壯，卻更顯清朗。

這分明是一副充滿智慧的長相，與想象中的病弱模樣差太多，或者說全然不似有病之人。杜冰雁不由得疑惑叢生。

齊天磊見杜冰雁接過了話，也自然地說：“早就聽說與齊家有生意往來的杜家，育有一女，仙姿美貌，飽讀詩書，今日一見，比傳聞中的還要優秀百倍。可不是聞名不如見面？”

杜冰雁見齊天磊口吐不凡，舉止也彬彬有禮，當即也感知他不是庸才俗物，便笑而答道：“多謝……謬讚，只是自幼性情喜靜，才認了幾個字。”

說這話時，杜冰雁遲疑了一會兒，她想脫口說多謝公子謬讚，又反應過來如今婚禮已成，應該說多謝相公或夫君謬讚，可到底不好意思說出這二字，便什麽也沒說。

“你出口成章，落筆成詩，才情出眾，何必謙虛。”說罷從衣服裏取出一張紙，道：“這是下榻客棧的老板送來的，說是你們落下的信件。我並非有意窺探私隱，只是無意瞥見字跡秀雅，實在忍不住多欣賞幾眼。”

杜冰雁有些慌。

這封信是自己昨晚心煩意亂時寫給玉湖的，想到次日便是婚禮，也不知未來前途幾何，又想念父母，又愁腸百結，除了真正知曉自己心思，也與自己有著同樣困境的玉湖，她真找不到第二人傾訴。

可是信寫到一半，杜冰雁又覺得自己再怎麽傷心難過，終究還是要嫁的，既然已經答應出嫁，現在心生悔意又算什麽？便將寫了一半的信揉成團放在桌上，因齊府不斷派人過來接洽相關婚禮事宜，所以杜冰雁也把這團紙忘記了，連它的去向也不知。

卻不想被店家送回齊府，還落入齊天磊手中。

“心不甘，情不願，縱舉案齊眉，到底意難平”，這種內容，只要稍微懂點兒的新郎，看了都會覺得有傷自尊吧。

“這信確是我所寫，只因……”杜冰雁鎮定地想解釋什麽。

“聽小喜說，這個玉湖妹妹是與你同日出嫁的揚州女子，要嫁入長安做將軍夫人……”齊天磊才沒有聽她解釋，只打斷了她的話。

杜冰雁有些意外，他看起來一點兒也不生氣的樣子，當即只好順著他的話，把和李玉湖結拜的事講述開來。

兩人相談甚歡，全然超出杜冰雁的預料，她那顆懸著的心也逐漸放下。

暢談過後，卻是片刻寂靜，杜冰雁想找點什麽話題接下，卻見齊天磊正如癡如醉地看著自己，不由得臉頰生出兩道飛霞。

“原來世間真有如此美貌的人！”齊天磊不由自主地說。

杜冰雁微微低下了頭，可是齊天磊話鋒一轉，極認真地說：“杜小姐，我齊天磊雖對你的花容月貌不忍移目，但我更想得到你的真心真意，等哪天你意平了，我們再圓房不遲。”

杜冰雁一怔，萬萬沒有料到他竟有這樣的志氣，心裏倒是生出幾分尊敬與佩服，又想，如果齊天磊真如外界傳言活不過明年，那麽按照婚約，若未受孕，自己便可以回揚州，若生下一男半女，也不反對她再嫁。倘若能保留完璧，再嫁時更不失為好事。

盡管此時民風已開，再嫁之女並非新鮮事，但普天之下，有哪位女子會希望自己多嫁幾次？誰不是只想只與一人白頭到老？

但願吧，但願自己這次沖喜沖對了。

想到這兒，杜冰雁又不禁看了一眼齊天磊，這廝竟然自顧自躺在一張坐榻上，呼呼睡去。

應付這些禮儀瑣事，的確累人。

杜冰雁取出一床褥子，輕輕蓋在他身上。

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