老少同族有的信神太深，前王只管極力分說，終是將信將疑。另有一些老人也知神金騙人之物，但因流亡多年，受盡苦難，一心只想老王覆位，又因除老王外只有三個孫女可做女王，一個野死數年，一個新近跌死，一個又嫁了藍山。照例女王非嫁同族不可，於是無人接替。老王又說，一回故鄉，如能照她預計，除去好王，便要當眾宣示這千年以來的機密，廢掉替師，以後選王只重賢能，不論親疏。這些隨年流亡的人俱都不願。想起如無藍山，就是暫時不能回轉故鄉，有一未來的年輕王嗣，終有希望。這一嫁人背了祖規，不能入選。何況當初結婚時大家都不願意，因彼時藍妻還有一妹，又自願舍掉將來王位，藍山又說答應婚姻便將神金交出，這才答應。

不料婚後三日細一查問，所言不符，即此已犯眾惡，疑他有意欺騙挾制，不是前王護庇，已遭毒手。去年冬天，藍妻之妹忽又失足墜崖而死，女王照例是要王室嫡系，並還年輕美貌，聰明才智能得眾心，才可入選。餘下近支雖還有人，不是年貌不合，便是武勇才能不夠。便前王計策能夠成功也是無用，受盡千辛萬苦，死裏逃生，成功之後卻將王位讓與他人，前王雖然年老，但是接位之期未滿，又有卦象預言，覆位自無話說。

可是這六十年中都是子族為王，以後六十年照例應由似族選人接替，偏生三個王子死了兩個，一個嫁了外族，前王口氣又是那等說法，心意十分堅決，越想越恨，於是把怨氣全種在藍山身上。

可是這時天未黑透，下面人多，須等對方夜飯後四房安息，入定之後，方可下手。

先沒料到救兵來得這快，來者又是再興，好些土語均未認出。這些鬼頭蠻性情剛烈，稍一疏忽，便成死仇，最好此時不要妄動，到夜再聽招呼等語。有許多話雖未明言，意思卻可聽出，中間藍山並乘防守人換班之際，欺那幾個不通漢語，假裝勸慰妻子，斷斷續續說了好些。

再興聽完，見藍山夫妻似恐自己不曾聽清，把前言說了一遍又一遍，恐其露出破綻，其勢又不便現露身形，正想用什方法通知。偶一擡頭，遙望那數十根神金供在對面石臺之上，前王似因年老，不耐久坐，業已回到正面竹樓之內。臺上男女山民手指藍山這面，紛紛議論，神情甚是激烈，語聲卻比前小，連聲都聽不出。想起鳳珠此行帶有兩條神金，不知能否配上。猛觸靈機，正待繞東面偷看玉盤上神金數目，忽見神壇底下有兩壯漢如飛往東面臺上馳去。途中兩次回望崖上，伏處隱秘，只自己一人在上，同來勇士均在後面林中待機，決看不出，也未理會。剛借崖石掩避往前繞去，猛覺左膀一緊，大驚回顧，正是猩人，手朝下面亂比亂指，意似速往救人，遲便無及。想起藍山夫妻方才借話警告，不令妄動，正自舉棋不定，說時遲，那時快，忽聽東面臺上幾聲怒吼，偏頭一看，不禁大驚。

原來藍山因恐再興犯險，用漢語警告，不料對頭那面有一老者之子，以前苦戀藍妻，求婚不成，仇恨甚深。這次不聽前王勸告，定要燒殺藍山，便他領頭力主。因見猩人連日來去匆匆，神情鬼祟，時與藍妻交頭接耳，背人密語，日前又聽藍妻無心洩漏妖巫師徒已為鳳珠等人所殺，並還密告前王，說敵人之敵即我之友，大可結納，以為互相應援之計。前王是她祖母，業被說動，因眾力阻，說覆位以前與外人勾結最犯祖規，因而中止。猩人原由眾人從小養大，最是忠誠馴順，因感藍山救命之恩，出入相隨。對頭疑它勾結，向水雲洲求救，便令兩個耳目靈巧心細的人伏在壇下，暗中查聽，一面密令看守的人故意閃開。藍山夫妻只恐再興涉險，把前言連說好幾遍，埋伏臺下的人業已疑心。

再興走開時，樹後黑暗，無意之中把衣服掛了一下，又被聽出響聲，再見猩人影子由旁邊崖上馳過，越發醒悟，料知崖上有人，忙往稟告。

為首男女山人雖然年老，多有權力，為想覆國報仇，每日臥薪嘗膽，苦練不休。鬼頭蠻又有家傳熬練體力之法，一個個力健身輕，勇猛非常，無一好惹。加以限期將滿，命人往探，尚無回信，強敵當前，情急拼命，男女老少均有準備，都是一個心思。猩人送信走時，藍山雖然被綁，形勢尚不嚴重，先料不會逃走，只有兩人看守，下面的人仍是各做各事，相隔還遠，只要突出不意上前搶救，人一上崖，便可將他夫妻救走，並非難事。偏巧猩人走後，前王因明日子夜滿期，回信未到，便照預計召集眾人商計應敵之策，並代藍山分說。等猩人引了再興趕來，下面人已布滿，藍山夫妻惟恐弄巧成拙，又用言語示意，想告知再興暫緩下手，終於露出破綻。

臺上眾人一聲怒吼，下面便有二十餘人拿了火把往對面壇上趕去，藍妻便驚呼哭喊起來。再興見事緊急，猩人救主心切，已搶先怒吼，往下縱落，再興激於義憤，方才地勢業已看好，想有下手方法，立將燈筒取出，朝林中一晃，發出信號，招呼眾人接應，一半去往側面作為疑兵，虛聲吶喊，自帶六人冷不防飛馳下去。初意神壇離地三四丈，偏在斜坡旁邊，離上頗近。下面雖然人多，但都隔遠，神壇左近共只二三十人，內中多半正點火把相繼趕來，還未全到。只要冷不防斬斷綁繩，由同行壯漢背起藍山夫妻，自己和那幾個本領最高的迎敵斷後，逃進森林深處，便可無事。下時剛瞥見猩人縱到山人叢中雙手亂抓，將那些火把奪去，拋向水塘裏面。眾人只管怒吼吶喊，並無什人搶殺過來。自己帶人趕下，直如未見，心方奇怪，忽聽一聲異嘯，覺出腳底走處不像土地，仿佛木板鋪成，上蓋浮土，心中一動，待往旁邊沿著刁；爿：矮松貼崖馳下，還未及招呼身後的人，腳底突然一沈，耳聽藍妻回顧驚呼，還未聽清，人已陷落下去。

原來那條土坡由上到下長達十七八丈，中間設著好些埋伏，並有翻板，下面均是藤麻織成的密網，翻板往下一沈，人便入網被擒，多大本領也難脫身。再興和同行勇士全被擒住，餘人在上自然急怒交加，正想上前搶救，下面眾人已紛紛喊殺上來，這裏再興、藍山等危機一發，眼看全被慘殺，翠螺洲上二女等人也陷入了重圍，性命已在呼吸之間，比再興等所遇形勢還要兇險得多。

二七 毒蟻圍攻

原來金花、秋菊帶了幾個男女蠻人，正照姒音所說，趕往森林去救藍山，忽然遙望側面山坡疏林中有一黑影飛馳跳縱而來。當地乃是斜對湖口崖角、靠近東南崖的一片平野，中間坡蛇起伏，多是石地，只盡頭斜坡上稀落落生著幾株大樹。二女自將翠螺洲田畝開辟之後，因見洲前土地肥美，心想人多，這片平野又易開墾，近日命人伐木斬草，又開出了大片土地。為想等到月圓之後把鬼頭蠻之事辦好，人也到齊，再行大舉耕種。

東南這面石多土少，草木甚稀，先未留意；後見坡頂平坦廣大，準備作為練武之用，金花便是主持人。過時，想看昨日主人所說秋千、繩橋、木橋之類建在何處，反正順路，便往當地繞去。一見黑影跳動，心想此是何人，立定觀望。因在大白日裏，當地離翠螺洲雖有一二裏路，洲前兩岸往來耕作的人甚多，並沒想到會是敵人。

腳步剛停，那人來勢絕快，已快馳到坡下，其行如飛，相隔也只三丈。耳聽同伴驚呼急叫，同時瞥見相隔樹中人影跳動、飛馳之處半裏多路的坡蛇上下，斜掛著兩丈來寬、數十丈長的黑影，仿佛一股黑色泉水隨著地勢高低蜿蜒起伏而來，還未看清，接連兩道寒光已對面打到，不是身法輕靈，差一點沒被打中。這才看出那黑影正是以前所遇黑衣妖徒，一腿已破，雙手拿有飛刀弩箭之類邊走邊打，連聲怒吼厲嘯而來，不禁大怒，一面縱避，一面拔刀取鏢正待回擊，忽又連聽身後急呼："那是蟖蟖，還不快逃，就活不成了！"聲才入耳，接連幾枝梭鏢長矛和連珠弩箭已由同行男女蠻人手上暴雨一般發將出去。

妖徒仗著事前有備，想用毒計害人，不料毒蟻發動太快。下手時稍微疏忽，忘了看準地勢，心再一慌，連預藏的避免藥塊遺失在小溪之中，所準備的防身油火又被風吹滅，急切間無法點燃，

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