神情鬼祟，動作輕快，形如鬼物，一望而知是仇敵派來的奸細。因恐還有餘黨，二獅不知何往，且喜不曾看見自己，忙往樹後一隱，暗中窺聽。地下臥倒的一個好似受傷甚重，上半身好容易掙起，呻吟了一聲，重又臥倒。新來同黨也如飛趕到，剛一見面，便將手中竹筒搶過，再朝地下那人的傷勢看了一看，跟著低聲說話。受傷的似想求他救走，語言哀切，新來的一個左手拿著一柄尺許長的尖刀，寒光映月，甚是鋒利，和那人匆匆問答了兩句，語聲甚急，也未聽清。二人正想縱將出去，忽聽遠遠一聲鬼嘯，與前聞相似，聲音卻短，微嘯即至，知有餘黨，重又縮回。

再興想用暗器將其打倒，先不出去，靜以觀變，看清人數多少再說；姬棠搖手止住，打算看上一會再說。再興一想，既有同黨，必要尋來，到齊下手也是一樣，便未出去。

忽又聽一聲慘叫，目光到處，原來地上受傷的一個已被同黨手中刀刺死，並將腰間東西搜去，跟著挾起死屍，似想覓地丟棄。再興恐他要逃，二次拉了姬棠想要縱出，將其打倒，擒到再說，猛瞥見二獅由路旁草樹中一前一後同時縱出。來賊一手挾著同黨死屍正走之間，前面一獅突由斜刺裏猛撲過來。因那毒刀竹筒還有一包東西均拿在另一手內，不及出手抵禦，百忙中把手中死屍往前一推，跟著往旁縱去，一面忙將另一手的竹筒分過，似要用毒弩朝獅打去；不料另一獅也由樹後縱出，悄沒聲朝前便撲。同時，再興恐前獅為毒弩所傷，揚手一鏢打去。那黑衣蒙面賊動作雖極輕快，無奈三面夾攻，先被後獅撲到，前獅也猛沖過來，一爪便將拿竹筒的手打折，肩臂上又中了一鏢，再興大喊：

"要留活口！"那賊聽出身後有人追來，自知無幸，忽然"姑拉拉"一聲厲嘯，人便臥倒。二獅均通人意，又知那賊傷重，不能逃走，前面一獅立時掉頭往前掩去，只剩後獅撲在那賊身上。

再興料知前面還有同黨，見賊未死，忙同姬棠趕出，待要拷問，不料後獅急於追敵，見二人趕來，舍了那賊，徑由樹下往前掩去。二人見那賊打扮真和惡鬼一樣，腿股已斷了一條，右手連腕被獅爪撲折，重傷殘廢，痛得周身亂抖，不能行動，只左手毒刀還未放下。只當伎倆已窮，也未在意，正在低喝："狗賊哪裏來的？快說實話，少受好些罪孽！"那賊勉強掙起上半身，似在提氣，也未回答。二人知他痛極，方說："你緩一口氣再說無妨，我們還有止痛傷藥，稍微情有可原，是受妖巫愚弄而來，便可活命。"那賊忽用一種從未聽過的土語高聲哭喊起來。再興聽他聲音都抖，心還不忍，又不通他語言，正想如何問法，姬棠見那賊面向再興哭喊，眼看二獅去路，所說土語甚是尖厲，與方才所聞不同，忽然醒悟，方喊："興哥，留意此賊鬧鬼！"那賊似知奸謀已被識破，傷處又痛不可當，忽朝二人咬牙切齒，又是"姑拉拉"一聲厲嘯。

姬棠聽出他在招呼同黨，不禁有氣，方要喝問，用刀背打去，那賊已似支持不住，往後便倒。姬棠一刀背不曾打下，那賊已冷不防回轉左手刀朝胸前劃了一下，忽然厲聲怒吼，脫手一刀照準再興頭上打去。再興防他回刀自殺，不曾想到這類發過毒誓的妖徒最是兇險，臨死還要陰謀害人，刀更見血封喉，中人必死，幸而姬棠持刀在旁。那賊又聽出那鏢是再興所發，看出敵人沒有防備，專傷再興一人，被姬棠隨手一刀背打飛，才得無事；否則二人立得都近，再興只管手疾眼快，決想不到有此一來，如打姬棠，更未必能避得開，非傷一個不可。姬棠自是恨極，剛朝那賊一刀背斫下，耳聽怒吼得半聲，那賊被這一刀背連左膀也被打斷，底下卻無動靜。仔細一看，胸前流出一縷紫血，人已斷氣，才知那賊回刀自殺之後，方始甩刀朝人暗算，只用刀尖刺破一點前胸，人便慘死。

這等兇毒之物真個從所未見，好生驚奇。

一搜二賊身上，那奇毒的刀只有一把，另外還有一些刀箭等兇器和一個皮囊，裏面放著兩面符令，兩個形如毒蛇的鐵環，和一包幹糧、一個水壺，均被後死那賊搜集一起。

再將衣服面具剝下，現出本相，都是十七八歲的蠻人，滿頭亂發，周身紫黑，耳帶銅環，形貌獰厲，面上刻有花紋，比帶面具還要醜惡。因知前面還有同黨，恐二獅追去受害，匆匆看了一眼，便將毒刀還匣，一齊放入囊內，掖向腰間，朝二獅跟蹤追去。

剛把沿溪小路走完，繞上正路，便聽獅吼之聲，二獅己同趕回。二人先要回轉，再興斷定還有餘黨，業已逃走，天已不早，恐女兵趕來，相逢狹路，受了暗算；出林不遠便有一處守望，意欲趕往通知，發動信號，四面搜索，並命人將女兵接回。略一商談，重帶二獅往林外追去。相隔只有一箭多地，轉眼出林，二獅忽向側面崖上怒吼，這才看出左近不遠那片危崖峭壁，下半陡削，但有不少藤樹，易於攀援，二獅卻不能上去。料知賊黨上崖逃走，二獅無法追趕，越恐女兵與之相遇，只得往那守望之處趕去。方悔來時匆忙，未帶蘆笙號笛，忽聽側面崖頂蘆笙吹動，谷中來路也有蘆笙，由遠而近，傳將過來。姬棠聽出前面山谷中發現敵人，並還有人受傷，忙喊："方才奸細已被我們防守的人發現，正在動手，我們快往接應！"話未說完，二獅已當先跑去。二人想起奸細毒刀厲害，二獅兇猛異常，恐又不留活口，一面大聲急呼，令其等候人來同行，一面忙同往前急追。

崖上防守的都是！日人，剛接前面警報，便見二獅先往谷中馳去，後面又來二人，因隔較遠，沒有看真，忙由上面吶喊馳下，照著寨規，先朝來人面前擲下鏢槍，以作警告。二人跑得太急，所擲鏢槍離身不過丈許，雖然早已防備，手持兵器，不會被其打中，到底可慮。蘆笙銅笛均未帶出，前面信號又正緊急。再興恐姬棠受傷，忙搶向前面，大聲呼喊，上面蠻人也自認出，紛紛趕下停手行禮。再興忙喊："快將蘆笙與我一枝，速往追敵。如見黑衣蒙面、頭有雙角的怪人，便是奸細假扮，所用毒刀弩箭兇毒非常，務要留意。先用鏢箭將其打倒，最好生擒，更須防他回刀自殺。"邊說邊令眾人往前追趕。

因知敵人形跡飄忽，翻山越崖輕快無比，又命眾人分散開來，連上帶下一同追逐。為首壯士一面遞過蘆笙，口中急道："敵人不多，聽信號似只發現一兩個，但極兇狡。時二爺頭上未帶羽毛標記，此去沿途都有埋伏，如今兩三面前後合圍，奸細決難逃走，忙亂之中恐他們認不出來，好在由此向前都是；日人把守，又都一色裝束，人和獅子俱都相識，我和二爺二娘一路，就不致認錯人了。"

再興認出那人原是一個二十多歲的獵虎族人，名叫烏角，從小便隨父母被金牛寨蠻族擄來，生長當地。起初生活苦痛非常，自從蘭花主持，改變寨規，才得由苦轉樂，勞逸相當。自己到後，看出這般蠻人天性兇猛，身輕力大，以前曾有多次叛亂，烏角長大更記以前仇恨，曾想刺殺孟龍，雖經蘭花以恩相結，息了兇謀，到底野性難馴，又是蠻人中第一流勇士，意欲將其感化，借著耕田為由，恩威並用，給他許多幫助。平日無事，又向眾蠻人再三勸導，引使歸善，從此對於全山的人，不論是否孟家同族，都是一律看待，有功必賞，有過必罰，照護體貼，樣樣周到。再興夫婦對眾蠻人又肯用心，全力從事，善於誘導；不似王翼雖肯出力，每日遇有空隙，便和蘭花游樂，無心及此。表面上雖是蘭花為首，眾蠻人對於蘭花也極感恩畏威，十分愛戴，但和再興親熱得多。王、時二人到了寨中，便顯出驚人本領，眾人日子也越過越好，本對二人敬重，經此一來，越發親如家人。對於再興更似親生父母一樣看待，便對姬棠也極敬愛。

再興早就試出烏角忠義，舊日仇恨業已全消，特向蘭花力請，令其率領十多個蠻人防守中部險要之地，遇事兩面接應。蘭花對眾人表面一樣，終覺蠻人天性兇野，又是異族，還不十分放心。各地防守的壯士多是本族蠻人為首，以前連外族蠻人都不肯派。後經王、時二人力勸，非將種族成見消去，

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