回手抱起。姬棠好似喜極，也用對手挽住再興頭肩，橫坐在他雙手之上，低聲笑說："原來興哥還是有點愛我，就死也高興了。"話未說完，忽聽嗒嗒連聲，滿空雨點宛如亂箭一般打將下來，打在山石之上密如擂鼓，又猛又急，中在人身仿佛冰雹一樣，隱隱作痛。姬棠連忙回手護著再興的頭，急呼："興哥還不快走！"等到趕到石後崖凹裏面，雨由東面斜射過來，恰被山石擋住，這才沒有受傷。晃眼之間，雨勢已似天河倒傾急瀉下來，滿山都是瀑布飛流，平地水深二三尺不等，兩面的火當時熄滅，谷中已無黑煙冒起。那樣低凹的地方料火己滅。偏頭往外一望，到處水氣彌漫，仿佛成了一片大海。天色不明不暗，如在大霧之中，什麽也看不見。離石稍遠，雨點打在頭臉之上和石子一樣。

王、時二人以前住在國境左近，原是炎荒之區，南方特有的狂風暴雨雖然見慣，似此猛惡之勢也是初次經歷，當時只覺地動山搖，雨聲震耳，對面說話均難聽出，仿佛天地就要混沌光景。蘭花還是神態如常，因這一場大雨萬慮皆消，反而興高采烈，拉了王翼同坐崖角山石之上，一面把腳伸向繞石而流的雨水之中洗那汙泥，一面說笑商量雨後風涼正好洗剝犀牛，以及明日如何風幹腌制、分配眾人之事。姬棠素怕雷雨，始終偎在再興懷中，嚇得手腳冰涼，並說："這類大雷雨便當地也不常有，自己因蒙蘭花愛護，平日遇到雷雨便藏向地洞石穴之中，似今日這樣尚是初次。除非興哥愛我，嚇也嚇死。"

再興見她雖然膽怯害怕，人卻滿面均是喜容，暗中嘆息。想起未來，好生愁急，但又無法出口，只得到時再作計較，便用溫言安慰。姬棠心中越發高興，暫且不提。

王、時二人均覺這樣大雨平地水深數尺，加上雨後山洪，路都難走；那些犀牛被水一泡更易腐臭，何況雨下正大，不知何時才止，能保得一半已是幸事，哪知當地大雨來去均快，共總下了半個多時辰左右。四人正在相對說笑，忽聽蠻人喜報說雨已止，出洞一看，已是雲散雨收，滿空濕雲疾如奔馬，紛紛隨風卷去。天上重又現出一片深碧，上面點綴著一些疏星。夕陽雖早落山，天邊還有一抹紅影。一輪明月也自升向樹梢，雨後清光未到中天，看去已極鮮明，料知當夜月色分外皎潔。遠近群山溪澗平野之間到處都是飛瀑流泉，萬壑爭流，水聲轟轟，宛如雷鳴，空山回音分外聒耳。遙望來路前面已有人影火光閃動，才知方才水聲大洪，沒有聽出雨住，想不到雨會住得這樣快法。一問二女，均說平日暴雨還難得有這樣長的時候，沿途溝壑甚大，休看水大，不消多時便可流盡收幹，反更好走。對崖有路，只谷口一段要涉水而過，也不甚深。有這一場大雨，便有毒蟲也不怕它了。說完一同起身，越過下面野地，走往斜對面的山崖之上，一同歡呼、歌唱而回。還未走到那片火燒的野地大壑前面，眾蠻人業已紛紛趕到，踴躍爭先，動起手來。後面跟隨的蠻人見狀同聲歡呼，也紛紛搶向前去，有的竟由崖坡滾下，踏著未流完的雨水向前狂奔。"

四人又累了這一日夜，都想回去稍微洗浴，換了衣服，乘著月明，率領眾人早將這些犀牛運回，分別洗剝保存，沒有跟去，原路大遠，也未回走，中途改道，由死犀堆積的大壑旁邊擇一水淺地高之處上下攀援，橫斷過去。眾山女已搶向前面準備。過時，看出壑底死傷犀牛堆積得數不過來，還有好些受傷滾落、斷了腿腳、身陷水泥之中無法逃走的。正在厲聲怒吼。因恐天熱，暫時並未管它，只將死犀用繩鉤套搭上去，放在幾副大竹排上，一頭著地，由壯漢拖走。四人繞上正路，沿途均是運牛的人，問知就這一會運回洞去的前後己有好幾百條。森林來路一面，自相踐踏、死傷倒地以及日裏隨後追逐打殺的還不在內，計算總在三千條以上，當夜決運不完。王翼見那竹排甚是長大笨重，想起一個主意，吩咐再斫上一些竹竿，兩根上排，著地的一頭用牛皮紮好，拖起來比較輕便。蘭花立時傳令照辦，笑說："他們因見犀牛又大又重，挑走一只少說也要兩人，大的便要四人才能擡走，想用竹排來拖，這樣每副竹排可載五只以上，前頭高起，用牛和人在地上硬拖，比較少費一點人力。能夠想出這種法子已是難得的了。其實，用藤裹成一個大球，外包牛皮，拖起來還要好些，到家再說吧。"

時再興正想，牛比人多出好幾倍，一個來不及風幹腌制便要糟掉，忽聽遠遠傳來兩聲獅吼。蘭花首先聽出那是兩只小獅的吼聲，想起二獅失蹤之事，側耳一聽，忙喊快走。

那吼聲來路正是前日二人所經樹林一面，忙同趕去。這時四人已快走到崖角，正往前跑，忽聽峰崖上守望的老蠻用蠻語警告，說有好幾只犀牛由早晨走散，竄往樹林那面，不曾歸隊，請四人留意。二女聞言，心方一驚，又聽二獅吼聲越急，一看各人身帶毒箭鏢矛暗器之類俱都現成，沒有用過，忙喊上面老蠻將塗有油膏的火把丟些下來，每人拿上兩枝並告二人："林中犀牛厲害，好在樹木甚多，都是古木大樹，有好幾抱粗細，如見犀牛對面沖來，千萬不可硬敵。這東西來勢如風，又準又急，目力更好，縱時，稍一疏忽，被它獨角挑中，不死必受重傷。二獅也許被這犀牛圍攻，我們快去救它們回來。"邊說邊往前跑。相隔不到半裏，轉眼尋到，因聽獅吼越厲，料知必有猛惡之物，越生戒心。

還未到達，便聽前面呼呼亂響，林木蕭蕭，聲如潮湧，仰望月光如晝，滿地清陰參差，雖有一點微風，並不搖動。地上水已退盡，只沿途高崖上玉龍飛舞，掛著許多大小瀑布，往山溝內流去。到處溪水高漲，已快平岸，狂流滔滔，其激如箭，映著初起來的月光，一條條銀練也似，夜景越發清麗。獅吼來處並非樹林，由林旁一條崖溝裏面傳出，溝中也有好些樹木。雨後山洪正順溝底狂瀉，還未到達，便聽風雨之聲，不時瞥見大片水點宛如銀雨，由壑底噴起，滿空飛灑。心方奇怪，姬棠在前忽然回手連搖示意，往旁邊一株大樹後掩去，三人見她神態驚慌，獅吼之聲又由溝中傳來，料有驚人警兆，悄悄掩過，往下一看，不禁大驚。

原來那崖溝對面大片峭壁高達八九丈，一面便是來路平崖，地勢最低，上下相隔只兩三丈，右首盡頭崖勢更高，左首便是山洪去路，溝中怪石甚多，另外稀落落生著十幾株大樹，水由對崖流下，瀑布也似。二獅吼聲似在盡頭溝底崖凹之中，月光被崖角擋住，看不出來。離開盡頭峭壁不遠有一怪石，並不甚高，上半丈許有一巨角突起，形如一柱，上面盤著一條大蟒，約有水桶粗細，在樹上盤了十好幾圈，頭和長尾全都露出在外，兩頭亂擺。長尾起處，石旁的水打得四下激射，上流沖過來的浪花立被帶向空中，飛灑如雨，映月生光，甚是猛惡。前半身蛇頭特大，竟有好幾尺方圓，前面好似還有兩爪，粗看還當什麽怪物，後才看出那是一只犀牛，不知怎的蟒、犀惡鬥，那犀犯了野性，對面沖來，被蟒猛張大口，將前頭半截吞下。無奈牛身太大，來勢又猛，牛角又極堅硬鋒利，頭頸連肩被蟒吞進，牛的兩條前腿也沖進了一小半，蟒口卻被卡住，牛角又嵌進在蟒頸骨裏，吞是吞不進去，吐又吐不出來，急得上下亂甩，無奈牛已緊嵌咽喉之內，甩它不掉。石旁水中和淺坡上還倒著兩只死犀，似被蟒尾打死。方才風雨之聲便由此而來。

那蟒看去甚是靈巧，頭尾亂舞了一陣，又用長尾，頭尾相接，想將口中犀牛打落；犀牛脊骨似被打斷，下半身倒垂下來，偏是上來心兇，打算一口吞下，遇見對頭吃了大虧。眼看那蟒越舞越急，二目兇光睒睒，宛如電射，知這東西猛惡無比，如其留在當地，又是一個大害。這樣大蟒便是森林之中也難見到，看那形勢，二獅必由地洞之中尋到別的洞穴，無意之中竄來此地，正遇此蟒將去路隔斷。這一帶崖坡又陡，雨水高漲，無法上來，困在下面，嚇得連聲急吼。此蟒甚是兇惡，如不乘此時機下手，將來除它更是兇險。

四人互相低聲商汁，把人分成兩面，各用毒鏢毒

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