遠征軍集結起航，帝國軍艦以麒麟號為首，艦隊側翼不遠處，則是以幻想號為中心的百合之軸援軍。

與此同時，所有星際躍遷點臨時征為軍用，各星系軍港悄然進入戰備，小股武裝集團軍分別從各自的基地出發，飛向帝國邊緣星系。緊張的氣氛彌漫上下，宣告帝國正式進入戰爭狀態。

“牛肉味，蒜蓉味，海蝦味……”幻想號儲藏室裏，蹲了個小小的影子，她正滿臉嫌棄地扔出各種口味的營養劑。

“餵！”埃夫裏順手接過一個罐頭，滿臉黑線，“你現在可是幻想號的導航員，能不能註意點形象？”

“居然還有泡泡糖口味的！”新晉導航員莉莉絲充耳不聞，兩只手指夾著一包營養劑，揮來蕩去，“這到底是誰囤的啊！你們的味覺還好嗎餵！”

粘糊糊的營養劑配著泡泡糖的口味，真不知該怎麽才能咽下去。

“是……”埃夫裏楞了一秒，是徵夫人。她上了年紀，溫柔和善，對待船員如春風拂面，比起星閃和羅慕這倆奇葩向導不知好了多少倍，因此下級船員擠破頭都想接到幻想號的任命通知。

但是，她的惡趣味全在於……埃夫裏定定神，走上前：“你真該看看後面的箱子，如果我記的沒錯，應該還有芥末味，機油味和肥皂口味。”

幻想號的船員寧可一路強制休眠，也不願意在艙內活動的本質原因，就在於這些奇葩營養劑。看著莉莉絲鼓起的腮幫子，埃夫裏憋不住想笑，可笑容在中途又塌下來，變作嘆氣。

“是徵夫人嗎？”

埃夫裏點點頭，提起一事：“其實，撿到你的那天，我們原定的航線，並不會經過卡戎附近……”

那日清晨，徵曾特地將一份小行星航圖交給他，為了避免撞入遷移的小行星帶，造成不必要的麻煩，埃夫裏臨時改變航線，再然後，就撞見了載著莉莉絲的倒黴醫療艦……

此後，鴆還曾要求，由徵夫人帶莉莉絲單獨出艙完成交易。

這些看似無關緊要的細節串聯起來，再聯想到徵夫人與鴆的血緣關系，不由讓人多心。

“徵認識我的母親。”埃夫裏皺攏眉頭，“那時候，她的神智不太清楚，是徵一直照顧我，後來，也是徵舉薦我加入銀鬣狗。我很感激她，但……”

他不願意相信，也不敢去想，這個彌補了他親情的存在，竟會是陰謀的泡影。

“啪。”額頭被重重打了一巴掌，埃夫裏擡起腦袋，只見莉莉絲雙手叉腰，彎下｜身子，道：“現在想什麽都沒用。你既然那麽在意，等見到她問個清楚不就行了？”

是的，他們此行的終點，將是聯盟最後的根據地——卡戎遺跡蟲洞所連接的聯盟獨立星系。而當時，載有徵和鶴丸艦長的武曲號正是在卡戎失蹤，想必兩人也已經通過蟲洞進入了聯盟。兜兜轉轉，他們殊途同歸。

埃夫裏點點頭，拋開一團亂麻的思緒，站起身拍拍莉莉絲的腦袋，微笑道：“你說的對。”

“距離黑羽軍港還有100公裏，是否開啟艙內喚醒？”

“全艙喚醒，降落準備。”埃夫裏發布簡短命令，疾步走向中控室。

莉莉絲跟在他身後，舷窗裏，黑羽主行星逐漸露出它熟悉的輪廓。從近地空港，並不能看見聖保羅哨向學院，可她知道它就在他們腳下。這是她享受過短短一段學園生活的地方，充滿了單純美好的記憶。

我回來了。莉莉絲吸吸鼻子，心道。麗莎，你還好嗎？

到達卡戎前，黑羽恒星系將是最後一個補給站。

為了盡量適應星球原本氣候，人造大氣的氣候模擬系統常年停留在寒冬。銀白色的尖頂建築群，覆在茫茫大雪下，看久了甚至能刺痛雙眼。但莉莉絲絲毫不覺得寒冷，落地時坐立不安，幾乎一停穩就拉開了艙門。

“等等！”埃夫裏追出來，手裏舉著一條厚實的圍巾。

“我有穿生物保暖衣！”莉莉絲速度絲毫不減，單手作喇叭狀回頭喊，“不會冷嗒！”

“還敢說！你脖子不還露在外面嗎！給我把拉鏈拉上！餵！”埃夫裏氣急敗壞，扔了圍巾，拔腿就往前跑。

“隨她去吧。”身後傳來含著笑意的女聲。

埃夫裏詫異轉頭：“白鷺？你怎麽在這裏。”

“說來話長。”白鷺早已換下繁覆的裙裝，改穿一身利落的作訓服，把手中的儲存卡向他扔來，“卡特琳在帝都脫不開身。我來替她接收薩魯利海妖殘部。”

“雷茲·薩魯利，他……”

“說是下落不明，不過基本可以確認死亡。”白鷺示意他將記憶卡插入光腦，“這是幸存戰艦所記錄的塞壬號最後一刻。”

浩瀚星海綴在深空，觀看者確無暇欣賞美麗的恒星光，只見龐大的艦隊正中，一團可怕的黑影正緩緩旋轉。

視頻無聲，可比幻想號還要大出一圈的塞壬號上，八個引擎發出灼熱的火光，可以看出她正在經歷怎樣的掙紮。

黑色的漩渦仍在旋轉，連周邊的光線都緩緩扭曲。可怕的吸力下，塞壬號的深藍外壁出現了一線扭曲的縫隙。

埃夫裏皺眉，只見那一絲幾不可見的縫隙很快擴大，拉長，巨大的戰艦如脆弱的紙折千紙鶴，被輕易扯碎。黑影裏，不斷有救生艦與機甲彈出，可他們甚至來不及完全脫離塞壬號的殘骸，就被重新卷入，撕成碎片。

小型飛行器點亮無數細密的火花，在黑暗中無聲地炸裂成煙火，可即使爆炸後的烈焰，都無法徹底脫離黑影的桎梏——畫面看起來靜止在爆炸最絢麗的一刻，充滿了詭異的美感。

大約半分鐘後，黑影開始急速坍塌，光線湮滅，連帶碎片一起縮小，向正中擠壓。坍縮到極致的那一刻，劇烈的二次爆炸猛然爆發，畫面劇烈晃動，接連旋轉幾圈後，徹底黑了下去。

“結束了。”白鷺神情覆雜，“別說塞壬處於攻擊正中，就連附近受到波及的戰艦，都無一幸免。”

“這究竟是，什麽武器……”埃夫裏喉結滾動，前額冷汗涔涔，“看起來就像……”

“像恒星爆發對嗎？軍區內部給它取了一個代號，叫sf，stelr fall，恒星隕落。是不是很貼切？”白鷺將散落的發絲卡到耳後，“目前，我們還不知道它的發動條件。可既然海妖覆滅是坐標暴露、陷入包圍圈的後果。那麽，起碼可以確認，sf的操作移動性很弱。”

“不能用於追擊或是進攻麽。”埃夫裏勉強一笑，“但是，對於作為進攻方的我們，這可算不上什麽好消息。”

“不，海妖集團軍幾乎全滅，主要原因並非在於對方武器的強大，而是……”白鷺將視頻倒回幾秒，“stelr fall最初瞄準的，只有旗艦塞壬號。可是，你看。”

“他們……一直企圖救援塞壬號。”

白鷺點頭：“據分析，遭到sf襲擊後，大約有十秒準備期。最好的應對方法，就是徹底放棄受襲戰艦，在吸力圈形成前四散躲避。可是海妖乍然受襲，艦隊的第一反應是營救主將，導致船距過近，才最終受此重創。”

“若非雷茲元帥當機立斷，發出放棄救援，原地待命的命令，恐怕連僅存的殘部也保不住。”白鷺彈出記憶卡，轉向埃夫裏，“所以，在找到應對sf武器的方法前，我們需要改變一下戰艦列隊模式。另外，無人偵察機似乎也可以用於觸發潛在的sf陷阱。這樣看來，讓莉莉絲去學院待一晚也好，我們要忙的還多著呢。”

埃夫裏點點頭，又想起一事，皺起眉頭：“我記得那個叫做林旭的哨兵，能力考結束後，好像也在海妖服役？”

“需要幸存者名單的話，我可以傳給你。”白鷺單手拖動光腦界面，“那是你的朋友？我勸你不要抱有太大希望，戰隊十不存一，如今的海妖，不過只剩一個番號而已。”

“退學？”莉莉絲豁然站起，瞪大雙眼，“不可能！她怎麽會退學？”

面前的女生被她嚇得向後一縮，囁嚅道：“是真的啊，從上周開始，麗莎級長就沒有再來上課了。”

“我不信，我要去問學院長。”莉莉絲心煩意亂，推開對方，往走廊走去。

一個修長的身影扶住教室門框，擋住了她的去路。

“讓開。”

那人紋絲不動，淡淡道：“莉莉絲，你不必去找她，學院長並不在院內。”

“你……”莉莉絲擡頭，只見對方是一個罕見的男性向導，身量修長，樣貌具有明顯的北歐特征，虹膜淺藍，發色是極淺的金黃。

他曾是他們的同學之一，成績優異，卻總是沈默孤僻。莉莉絲定了定神，開口道：“戴維。”

視線劃下，她一眼就看見他別在肩膀上的級長袖章，銀條紋的反光幾乎灼傷她的眼——這本該屬於麗莎！

難道，麗莎真的已經不在哨向學院了嗎？莉莉絲心頭大亂，可是，她為什麽不和自己聯系？她又是因為什麽才放棄僅剩一年的學業！明明他們約好了……

“學院長的行蹤，我恐怕無能為力。但是關於麗莎，有些情況，你可能會想要知道。”戴維目光掃過教室，不止一束目光帶著探究望向他們的方向，“這裏不是說話的地方，跟我來。”

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