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第一百四十二章

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元惠十三年十一月,冬。

昨晚又下了一場大雪,早上起來一看,紛紛揚揚的雪花將整座登封城染成了白色。

“咳咳!”

永安宮中,惠成帝躺在榻上,早已是出氣多進氣少,北堂暉來前他就服了毒,原本想的是,他是皇帝,就算死也要體體面面地走。

結果北堂暉根本沒有殺他的意思。

多少禦醫拼了老鼻子勁兒吊住了惠成帝的命,可是沒有用,毒入五臟六腑,他的身子早就是敗了的。

北堂宇跪在他的榻前,這孩子是馬姝貞出的,但從小寄在馬皇後膝下,是惠成帝唯一的兒子,已有十來歲了。

“咳!”惠成帝喉嚨口湧上來一陣又一陣的腥甜,又吐出一口鮮血,北堂宇跪在一旁默默伺候他。

“你......”惠成帝費勁地擠出一句話:“宇兒想做皇帝嗎?”

北堂宇擡頭看著父皇,少年的臉上還有一些稚氣,但是眼神十分堅定:“兒子現在做不了。”

現在的北廷朝堂是北堂暉和北堂曜兄弟把持,他這一脈早敗了,就算傳位給北堂宇,他也坐不穩這江山。

北堂宇知道現在的局勢,他對自己有很清晰的認識。

惠成帝點點頭,看著這孩子清秀的眉目,嘆了口氣:“別怪你母後。她也有自己的為難。”

北堂宇猛地擡頭,想起生母被關在冷宮數十年而自己半點不知,最後還被一把火燒死在折桂宮,心裏湧上來一股酸楚。

但是他懂,他現在的身份和地位,若換成慧昭儀是給不了的,堅定地點頭:“兒子懂的。”

“在政事上,咱們沒有絕對的敵人,只不過立場不同而已,父皇是,你的皇叔們也是。”北堂曦看著自己唯一的血脈,伸出手想摸一摸他的臉,但是沒有力氣,只能放下了。

他時間不多,想最後教這個兒子一點什麽東西。

“你要記住,咱們是北堂家的男兒。”

北堂宇握著惠成帝的手終於忍不住哇哇大哭起來,滾燙的淚水打的惠成帝的手上,洇濕了床上玄色的絲綢。

說到底他還不到十五歲,半大孩子一個,因為是大皇子,從小到大過得是錦衣玉食的生活,陡然一下經歷兵變亡朝,母後生母慘死,父皇如今也要離他而去了,怎麽可能不害怕?

他熟讀史書,知道自己這樣的身份肯定要被皇叔們忌憚死的,他是真的很害怕。

哭著哭著擡起頭,發現自己的父皇不知什麽時候合上了眼睛,好像正在小憩。

可是他知道這是什麽意思,心裏登時空了一大塊,絞得他心口發悶,幾乎喘不過氣。

“父皇......”

手中的手漸漸冰冷,他握著惠成帝的手想將那雙大手再搓熱一點,可是沒有用,骨節分明的一雙手,握過朱筆的一雙手,執掌過天下的一雙手,就這樣在少年的手裏漸漸涼下去,再也不會溫熱起來。

宮中的喪鐘已經敲響,一聲又一聲,撞在所有人心上,撞得人生疼。

北堂暉站在永安宮外,眺望漸漸西斜的夕陽,夕陽真的很美,橙紅的,散發著萬丈光芒。

不知過了多久,背後傳來北堂宇的一聲呼喚:

“皇叔。”

他的聲音還有些稚嫩,哭得沙啞,抽出頭上的長簪散了頭發,在北堂暉背後伏下身子:“請......皇叔主事。”

“你父皇臨終前怎麽說的?”

北堂宇聲音有些悶悶的,老實回答說:“父皇說,皇叔會成就北廷皇室的錦繡山河。”

北堂暉側目掃了一眼北堂宇,手中把玩著什麽東西,半晌才說:“起來,堂堂大皇子,披頭散發成何體統。”

他還承認北堂宇的身份,那他這條小命就算保下了。

北堂宇在心裏悄悄吐了一口氣,依言起身。

他不過半大少年,站在北堂暉身邊襯得北堂暉的身影高大無比,他悄悄拿眼睛去打量這個以玉面修羅著稱的皇叔,發現他也正盯著他,嚇得一抖:“侄兒不是故意的。”

北堂暉笑了一聲:“馬皇後怎麽養的你,怎麽給養成了這個怯懦性子?”

北堂宇將頭埋得更低了。

“回去休息罷,你今晚還得給你父皇守喪。”北堂暉揮揮手打發了這小子,繼續站在永安宮前,靜靜看著夕陽沈進山坳,手中把玩的是一只陶瓷小貓,做得栩栩如生,胎釉非常光滑水亮,想是被人經常把玩撫摸的。

那是他十多年前,隨手丟給馬姝貞的。

沒想到她一直留著。

夕陽終於完全沈進了山坳,天地間一絲天光都不見。

“樓煩王呢?”

身邊人低頭回答:“應該在崇雲王府。”

“備馬。”

* *

北堂暉到的時候,北堂曜正在廳裏跟阿蘿大眼瞪小眼,北堂曜手裏拿著一個蘋果,另一手拿一把小銀勺,阿蘿躲在椅背,用一雙水汪汪的大眼睛瞪她父王:“不吃!”

阿蘿從小在樓煩長大,草原上多肉食少蔬果,這丫頭更是無肉不歡,結果北堂曜上來要餵她吃蘋果,她當然不肯。

當她還是半歲的需要吃蘋果泥的小孩子嗎!

她可是三歲的大孩子了呢!

北堂曜板起臉:“過來,你母後說你今天至少得吃半個,這才吃了兩口。”

“不,要肉肉!”

“聽話,吃完咱們再去吃肉肉。”

“不!你就會騙我!”

這丫頭沒一個月前那麽好騙了,想當時他還是能憑借一張臉騙阿蘿默默吃下許多蔬菜的。

北堂曜摸了摸下巴,擡頭瞧見走進來的北堂暉,眼睛一亮,伸手就把蘋果和勺子遞給了兄長。

北堂暉:“???”

北堂暉很忙,阿蘿基本沒怎麽見過他,睜大眼睛瞅著這個陌生人,微微長大了嘴。

哇!

這個人!

肖大人和父王加起來也不如他好看啊!

北堂暉低頭看著手裏的蘋果,轉頭看見躲在椅子背後的小阿蘿,“阿蘿?”

阿蘿作為樓煩唯一的公主,平時可是很高冷呢!所以即便這個陌生人真是太好看了,她只是抱著椅子默默看,不回答他的搭訕。

“來得剛好,餵她吃掉。”北堂曜接過侍女遞上來的帕子擦了擦手,光榮地將餵蘋果的大業交給了兄長,自己回座喝了一口香茶。

北堂暉走到椅子上坐下,阿蘿便噠噠噠跑到他對面,找了個最好的位置繼續瞅他,那眼神□□裸的就是驚艷,看得北堂暉背後一陣子發毛。

“咳,阿蘿,過來。”北堂暉沖阿蘿招招手:“記不記得我是誰?”

他實在是太好看了!

阿蘿有一瞬間被迷住了,往外走了兩步,攀著跟她一樣高的茶幾,用力搖頭:“你搭話的方式太老土了!”

奶聲奶氣的,說的話卻讓人意外,北堂暉哈哈笑了兩聲,一張妖冶的臉柔和下來更迷人了,阿蘿哇哇地湊上去,揪著他的衣服踮起腳尖,就差爬到他腿上去了。

北堂曜在一旁看著,搖搖頭。

北堂暉伸手把她抱起來放在膝上,小女孩身上又軟又香,小小一只胖乎乎的,十分可愛,他用力抱了抱,逗得阿蘿咯咯直笑。

“我是你父王的哥哥,阿蘿要叫我皇伯伯,知道了嗎?”

“嗯嗯,黃婆婆你真好看啊~”阿蘿伸出一只手摸他下巴,真心誠意地讚嘆。

“......”

對面的北堂曜爆發出一聲大笑。

北堂暉一邊抱著阿蘿,一邊用小勺挖蘋果餵她,很認真地執行阿蘿父王交代的任務。

北堂曜當然知道他來是幹嘛的,餵女兒吃完蘋果以後便讓侍女將女兒帶下去了,堂上剩下拿著蘋果核和小勺的北堂暉。

一手粘膩,也沒人遞個帕子。

定遠王抿唇。

惠成帝駕崩,現在宮中都是料理後事的大人,他們兄弟一會也得去守靈祭拜,北堂暉開口:“宇兒找到我,那個意思是讓我主事。”

北堂曜點點頭表示並不意外。

“你怎麽想的?”

“皇兄特意來問我的意見?”北堂曜跟他打著太極:“皇兄若是要登基,我自然攔不住,並且還會真心誠意襄助你。”

“哼。”北堂暉笑了一聲,接過下人遞來的帕子擦了擦手:“宇兒這孩子你怎麽看?”

北堂宇?

北堂曜搖頭:“還小,成不了大事,坐不穩江山。”

“若是五年後呢?”北堂暉試探著問。

“皇兄不用試探我,平白教兄弟寒心。”北堂曜喝了一口茶:“我知道皇兄想讓宇兒登基,但是你也得想好,如今的北廷百廢待興,這小子才多大,這江山交給他?”

北堂暉不說話,北堂曜又說:“你若是登基,可以將宇兒記在你自己名下,等他成人再考慮傳位給他。”

“可是我時間不多了。”北堂暉忽然開口:“我從前就沒有坐那把椅子的想法,難道如今就有了嗎?”

“那你來問我做什麽?是覺得我會讓給一個半大小子?”北堂曜冷笑:“我看著像那麽大方的人嗎?”

北堂暉看了他半晌,低聲說:“......那你留他一條性命。”

北堂曜想抽刀和北堂暉打一架了,但是他肯定是打不過這個兄長的,翻了個白眼說:“我像那種人嗎?只要他不犯上作亂,我保他一輩子榮華富貴。”

北堂暉點頭:“好。”

“一言為定?”

“神經。”北堂曜翻了個白眼:“一言為定。”

* *

元惠十三年十一月初七,惠成帝北堂曦駕崩,年四十一,廟號成宗。

皇太子北堂宇自請貶擇流放,定遠王北堂暉伏地稱臣,景懷帝第九子崇雲王北堂曜登基,帝號文睿。

次年三月,令吉日,登基大典在準備就緒後,正式在長平宮外的大殿舉行。

會元殿正門外需要垂簾,以示惠成帝喪事暫停,王朝即將迎接新帝登基。

文睿帝至會元殿前降輿下轎,身著玄衣纁裳,腰上上壓玉佩、大小綬,頭戴十二旒冕冠,由禮官引至會元殿上升座。

落座,禮官大聲喊道:“叩見吾皇,萬歲、萬歲、萬萬歲——”

文武百官按品階分立兩旁,俯身叩拜:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

旭日在這一刻從山後升起來,隨後燦爛的陽光普照大地。

黑暗終究會過去,黎明會到來,古老的王朝也會迎來新的君主,新的輪回。

“眾卿,平身。”

後來的《西秦書》這樣記載北堂曜的登基:“......昔有亂政,皇圖板蕩,高祖受命於天,登基為帝,時年二十有八,帝號文睿,年號元睿。”

登基當天亦是追謚太後的盛典,北堂曜的生母幽蘭宮蘭妃江央追謚太後,同時為嫡母景懷太後加謚。

除了登基、追謚,同時舉行的還有冊封皇後的大典,阿蘿是北堂曜膝下唯一的女兒,也擡了個一品嫡公主的名號。

* *

元睿二年三月,春。

長信宮內的綠萼梅已經全謝了,即使北廷天氣寒冷,可是三月是春天的季節,總是在寒冷也架不住綠萼梅該吐翠了。

這些花種還是從南朝後宮千裏迢迢運來的,一路種在盆子裏,緊趕慢趕的,還好到北廷後大部分都活下來了,種在長信宮中將將一年,全部開了花。

臺閣綠萼梅香飄數裏,香味沁人心脾。

“大公主莫跑了,奴婢要追不上您了!”

掐紅已經升了掌事女官,專事榮光公主宮中的大小事務,她本就是伺候衛瑉鷴伺候慣了的,阿蘿也是她帶大的,原以為帶孩子並不難。

不難嗎?

她低估了自家主子。

“啊!”掐紅擡頭一看差點將魂嚇掉:“小祖宗,求您下來吧,若是摔著了可怎麽好啊!”

阿蘿攀著不太高的梅樹死命晃,梅花落了,上面已經結了指尖大的小果子,掛著一層白霜,看著腮幫子都疼:“母後想吃酸的~”

掐紅趕緊將她從樹幹上撕下來,好聲好氣地說:“皇後娘娘宮中自然有成熟的果脯,您不是一直想嘗嘗嗎?奴婢帶您去嘗嘗!”

阿蘿已經五歲多了,正是最調皮的時候,稍不註意就噔噔噔跑不見了,她的腿是不長,跑起來賊快,差點累死年紀不小的掐紅姑姑。

“好吧好吧,看在掐紅姑姑這麽累的份上。”阿蘿奶聲奶氣地說,一雙腿在空中晃啊晃,被掐紅抱回了長信宮裏。

衛瑉鷴正扶著腰看宮中的賬目,瞧見女兒被帶回來,松了口氣,隨即板起臉:“阿蘿又跑哪去了?”

掐紅將阿蘿放在地上,她噔噔噔就跑到衛瑉鷴身邊,獻寶似的張開小手,手心是兩顆還帶著白霜的小梅子:“給母後的零嘴兒,別跟阿蘿客氣!”

衛瑉鷴失笑:“你剛才就是摘這個去了?”

掐紅一驚,趕緊蹲跪在一旁:“奴婢不註意就讓公主上了樹,是奴婢失了小心。”

衛瑉鷴知道阿蘿皮起來絕對不是掐紅幾個鎮得住的,並沒有怪罪她,抽出懷裏的帕子給阿蘿擦手:“現在這個季節的梅子還不能吃,忘記母後前幾日教你的小詩了嗎?”

阿蘿登時甩開衛瑉鷴的手,背著小手有模有樣地搖頭晃腦:“君到西湖四月天,酴醾過後藕花前。卻看梅子垂金彈,恰映楊花鋪白氈。”[註]

“咦?阿蘿又去偷聽國子監讀書了是嗎?”衛瑉鷴有模有樣地板起臉:“母後教你的可不是這首哦。”

國子監在皇城裏,阿蘿去過幾次,對學堂生活很是好奇,衛瑉鷴覺得讓她接觸一二是好事,北堂曜卻覺得女兒還這麽小沒必要去學堂。

阿蘿見暴露了,抱著衛瑉鷴的手真情實感地說:“阿蘿喜歡國子監,想去讀書~”

北堂曜跟她說明年或者後年再去,可是她等不及啦,現在就想去!

衛瑉鷴很意外:“國子監的學生天還沒亮就要起床讀書哦,阿蘿為了去讀書早起也可以嗎?”

“可以!”阿蘿見她松口,打蛇隨棍上撲到衛瑉鷴懷裏:“母後去跟父皇說一說吧,說一說吧!”

女兒撒起嬌來,她心都軟成一片了,看了她半晌,勉強點點頭:“母後去試試吧。”

“哇!母後最好了!”阿蘿心滿意足地蹭她的腰,笑得像偷著油的小老鼠。

北堂曜下朝後,衛瑉鷴就跟他提了提這事,還指著桌上的青梅對他說:“喏,你女兒拿來賄賂我的。”

“這丫頭。”北堂曜換了身常服,走過來牽著衛瑉鷴的手:“她是醉翁之意不在酒,哪裏是真想去讀書。”

“哦?”

“國子監新來了一批學生,有個小子生得漂亮。”

......

衛瑉鷴失笑:“這孩子從小到大都一個樣子,好美色。”

北堂曜見她笑了,心情也好多了,幫她揉了揉腰說:“小時候喜歡肖平戰,前幾年喜歡北堂暉,這幾年又喜歡這樣的,指不定明年喜歡什麽呢。”

阿蘿生得漂亮活潑,還嘴甜,身份又尊貴,在皇城裏幾乎橫行霸道,北堂曜夫妻也很頭疼的,北堂曜低聲問:“今天難不難受?”

衛瑉鷴腹中的孩子有兩個月了,這孩子來得突然,又折騰人,想懷阿蘿的時候她多乖呀,除了生下來的時候比較折騰,基本平平穩穩的。

這個孩子很折騰人,衛瑉鷴這兩個月吐得厲害,整個人迅速瘦了下去,又時長腰疼,瞧剛才方坐了一會兒就腰疼地不行。

換了個姿勢躺在北堂曜腿上,衛瑉鷴說:“老樣子,瞧瞧過幾個月會不會好一些罷。”

北堂曜登基有一年了,正是國內百廢待興的時候,樓煩在鮮於樞的帶領下終於並進了北廷版圖,天下三足鼎立的局勢被打破,西戎盡滅,只剩下南朝、北廷兩國互相制衡。

“前些日子來信兒,說你皇兄身子不是很好。”北堂曜和她閑話著家常,又說:“這些年他的後宮接連迎了不少人,不知為何膝下一直只有衛以安和衛以寧兄弟。”

衛瑉鷴嘆了口氣:“誰知道呢。”

歷來皇帝擴充後宮也不完全是為了開枝散葉,更有制約前朝的作用在。

想到這裏,衛瑉鷴翻了個身,問北堂曜:“聖人需要選個秀嗎,如今後宮只有臣妾一人,未免太過空蕩。”

她是真的很認真在問,北堂曜一楞,笑道:“我又不像你皇兄。”

衛瑜鹔只是做了所有皇帝都會做的事情而已,衛瑉鷴是很理解的,她問:“擴充後宮也不止為了開枝散葉,綿延子嗣,更有制衡前朝的作用,聖人初初登基,還需要安撫百官。”

所以娶他們的女兒是最方便省事的法子,他們二人都出身皇家,自然是明白這個道理的。

北堂曜低頭,看著她的眼睛:“認真的?”

衛瑉鷴想了想:“有一點點不甘心,但是你是皇帝。”

但是你是皇帝......

北堂曜失笑:“我是北廷的皇帝,但我也是樓煩的皇帝,西戎部可沒有什麽妃子的說法,一夫一妻,古來如此。”

“再說了,我也不需要用女人去制衡前朝。”

衛瑉鷴一楞:“但是文武百官會說你子嗣不盛。”

北堂曜看了看她的肚子:“這不是懷著麽?”

......好吧,這車軲轆話再說就矯情了,衛瑉鷴故意沖他擡了擡下巴:“你別現在說得好聽,扭臉就一後四妃九嬪的。”

“孤是天子,一言九鼎,說到做到。”

兩人看著彼此,都默契地撇頭笑了。

窗外三月的陽光正好,綠萼梅樹的枝頭掛著新生的小梅子。

元睿二年十一月,皇長子降生於長信宮,生母為文睿皇後,睿帝賜名‘宣’,次年皇長子周歲,秘密立其為儲。

元睿九年四月,皇次子降生長信宮,生母文睿皇後,睿帝賜名‘宏’。

文睿帝北堂曜在位二十年,一生致力於發展北廷國內政治民政,他在位期間國家政治清明、百姓安居樂業,國力漸漸強盛。國內外邦交平穩,為五十年後北廷王朝一舉兼並天下,承襲百年前大宗東秦時代,開創西秦盛世奠定了堅實的基礎。

五十年後,北堂曜玄孫昭帝即位,昭帝在位期間將天下推向大一統時代,對這片大陸的未來都產生了深遠影響。

著名的《西秦書》就寫於昭帝在位期間,開篇第一卷 小緒,寫的便是兼並西戎部,給北廷打下堅實基礎的文睿帝北堂曜的生平。

這篇小緒的篇名,就叫《西秦舊事》。

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