第一百三十四章
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鮮於樞隔著牢籠盯著北堂曜,半晌都不說話，許久以後,他問：“果然投資都是有風險的[註1],對嗎？”
北堂曜表示了理解：“你會知道什麽是最好的。”
“我為何不能取而代之？手握重兵的人，才有資格說話不是嗎？”鮮於樞反問：“做人一生一世的屬下，不如掀翻政權,自己做王。”
“我方才也說了,樓煩人有自己的驕傲。”北堂曜看著他,解釋道：“所以你不會。”
鮮於樞恍然大悟：“原來剛才那番話是說給我聽的。”
北堂曜背著手和鮮於樞對視,別看他好像說得信心滿滿，其實心裏一點底都沒有，甚至手心都微微有些發濕。
半晌，鮮於樞伸手把窮奇玉牌還給他：“你的妻子懷著孩子，你的子孫會長長久久綿延下去。”
北堂曜暗暗出了一口氣，鮮於樞這個意思就是答應了。
南宮孝寬也跳了起來，門外的鮮於樞示意守門的人將門打開,玉面軍的士兵真的訓練有素，一點都不猶豫地打開了,然後在一旁站的筆直。
北堂曜跨出狹窄的牢籠,鮮於樞領著他們往外走：“如今的塔南像快熄滅了的蠟燭,我還擔心若他有一天死了，樓煩王室可真的絕後了。”
“合蘇將軍呢？”
鮮於樞挑眉：“你會見到他的。”
北堂曜和鮮於樞如今算是達成了一個小協議,可是北堂曜知道,想駕馭這樣一支龐大的隊伍,必須要令他們信服，才能忠心耿耿跟隨在他身邊，為他沖鋒陷陣。
合蘇在大牢外面來回踱步，一見他們出來立馬沖了上去：“王爺還好嗎？”
北堂曜搖頭：“托合蘇將軍的福，我沒事。”
合蘇給鮮於樞行了個禮：“大統領。”
鮮於樞擺擺手：“去我那吧，將你放了，消息傳出去恐怕今晚也別睡了，等著追殺吧。”
他將追殺說得輕松無比，仿佛‘等著吃飯吧’一樣，令北堂曜詫異地看了他一眼，他把北堂曜和南宮孝寬塞進馬車，親自趕著馬車過了幾個關卡，回到玉面軍的大營裏。
一進大營，一路全是將士跟鮮於樞打招呼的聲音，北堂曜在馬車裏聽著，覺得玉面軍確實是一支好的隊伍，將領不糊塗，底下的士兵也絕對的忠誠。
“你也看到了，這就是玉面軍。”鮮於樞示意他出來瞧一瞧，站在校場上，微微揚著下巴，對自己的軍隊十分滿意。
北堂曜從馬車鉆出來，跟他並排站在高處，底下，近百營帳整整齊齊排列在山谷裏，士兵各司其職，有條不紊。
放哨的放哨，巡邏的巡邏，還有做飯的，休息的，操練的。
他們共同的特點就是即使不在戰時，也保持了一個高度的警惕和訓練水準，幾乎達到了隨戰隨走，隨走隨戰的水平。
“玉面軍成立已經經過了三代。”鮮於樞向他介紹著：“我鮮於氏不過這幾年才擔任統帥的位置，八萬主力軍，有八位副帥，各統領一萬精兵，平時駐紮在大都附近，聞戰而動。”
“你知道，樓煩人有自己的驕傲，我們的忠誠是絕對的！”鮮於樞說道：“所以你想要這樣一支隊伍對你臣服，需要拿出一點真正的本事，否則即使是我站在你這邊，也沒有用處。”
“我知道，我會讓你看到你想看的的。”
* *
如果說拿到玉面軍是北堂曜計劃中最重要的一步，那麽他已經成功了一半。
塔南聽說鮮於樞私自放走了北堂曜後憤怒地叱問，鮮於樞看完那信隨便扔在了腳邊，沖那使者搖搖頭：“九王爺是得到龍暝大人承認的人，他才是樓煩的承嗣，塔南大人若是還想做王叔，還是退下來與我鮮於氏一樣擁戴新王才好。”
那使者一聽得到過巫師龍暝大人的承認，也十分驚訝，猶豫了一會兒說：“或許龍暝大人看錯了也不一樣，塔南大人為樓煩勞碌了一輩子，怎麽能把國家交給一個來樓煩甚至不足一個月的人？”
鮮於樞笑道：“塔南大人太辛苦了，還是退下來為好，一把老骨頭，不小心去陪了先王那可怎麽好？”
“你！”那使者用手指著鮮於樞：“你、你簡直放肆，怎麽能這樣詛咒塔南大人！”
“使者回去吧，我不殺你。”
那使者一驚，腳下一軟差點癱倒在地，鮮於樞掌管玉面軍有幾年了，一向以冷面無情著稱，他連忙退了出去，騎上馬趕回大都跟塔南稟報。
塔南大怒，立刻召喚身邊的人，糾集他自己的私兵前去攻打。
鮮於樞說過北堂曜需要拿出自己的真本事才能得到主力軍八位副帥的承認，這一戰，玉面軍幾乎全部袖手旁觀。
此時效忠北堂曜只有逍遙樓幾百死士，而塔南派來的則是兩千的大軍，勢力懸殊。
草原上終於迎來了陽春的三月，可是屬於樓煩的草原上吹來的卻是血腥的風。
北堂曜帶領的三百多死士，在強弱懸殊的惡劣形勢下毅然直面強敵，這是他統一樓煩的第一仗，輸不得，也輸不起。
南宮孝寬祖輩都是馬背上的好手，他與北堂曜制定好計劃，先帶領一小隊精兵包抄後路，用了最老土也是最管用的法子——燒掉塔南軍的糧草，逼得這兩千人在圖輪河畔與北堂曜率領的大隊死士正面背水一戰。
而後北堂曜的人夜半突襲塔南大軍，雙方在夜色中展開了殊死搏鬥。
後來的《西秦書》是這樣記錄這一仗的：‘......率親兵若幹，箭若飛雨不懼，身先士卒，一馬當先，俘戰敵八百。’
圖倫河的水都是雪山上冰雪融化而來的，那一日，叮叮咚咚的河水帶走了不知多少鮮血和亡人的魂靈。
“你還好吧！”南宮孝寬艱難地架起北堂曜，後者早面無人色，手中的長劍艱難地支撐著自己另外半邊身子，他吐了一口氣，說：“如何了？”
“差不多了，鮮於樞解決了逃走的那些！”南宮孝寬也累得夠嗆，額頭上被流箭劃破了一道口子，血流滿面。
他抹了一把臉：“被領頭的跑了，估計跑回大都報信去了！”
北堂曜撲通一下，雙膝磕在地上，南宮孝寬都沒拉住他，兩人倒做一團。
北堂曜說：“那、就好，剩下的交給你了，我有些累......先睡會......先睡會......”
連續征戰了數十天，雙方你來我往，直面的有，暗殺的也有，十幾天睡了不到二十個時辰，鐵打的人都受不了！
南宮孝寬也累極：“鮮於樞已經出手了，剩下的事......餵？北堂曜！”
後者已經昏了過去，南宮孝寬沒看到的地方，他的心口被利箭紮透——這傷不知什麽時候受的，他竟生生拔出箭羽，硬扛著這道傷打完了這一仗！
“來人！快來人！”南宮孝寬慌了，用力拍他的臉：“你不能睡過去啊！不能啊！”
北堂曜已經什麽都聽不見了，若不是還剩下微弱的呼吸，滿臉滿身的的血汙，蒼白的唇色，這一幕與死人無異。
* *
“啊！”
“殿下？”採綠揉著眼睛醒過來，趕緊掀開帳縵：“殿下？”
衛瑉鷴捂著心口，被噩夢驚醒，滿頭的冷汗。
“您做噩夢？”採綠小心翼翼地問道。
衛瑉鷴深吸了兩口氣，才回過神來：“採綠？”
“哎，奴婢在。”採綠趕緊斟了一杯溫水給她：“您怎麽了？”
“我......”衛瑉鷴想說一說夢裏恐怖的東西，可是卻不知道從哪裏說起，她低頭喝了一口水問：“前方沒有消息傳回來嗎？”
丹木吉帶領大軍孤軍深入大荔，聽聞已經拿下莘塔城，卻遲遲不見回來。
不止丹木吉，北堂曜率人回平陽關後也失去了消息，草原上的雪開始融化，終於要迎來春天了，可交通還是不怎麽便利。
她的肚子已經很大了，麟兒沒兩個月就要降生，卻遲遲不見北堂曜的消息，令她有些擔心。
“回殿下，昨兒鐘將軍遞了消息回來，皇後娘娘好像受傷了，要老將軍趕緊派附近的醫學大家去莘塔......”採綠小心翼翼地說道，其實事情比這嚴重多了，可是她不敢一次性全跟衛瑉鷴說，想了想又說：“駙馬那邊並沒有消息傳回來。”
樓煩離雲州太遠，執政的塔南又歷來與南朝不對付，三國中就屬樓煩消息最慢最少。
“皇嫂受傷了？”衛瑉鷴瞪大了眼睛：“你怎麽不早說！”
“您還懷著小世子呢，舅夫人說不跟您說......”
鐘家幾個舅母也是心疼她，怕她孕中多思多慮，這才不告訴她的，衛瑉鷴一聽就要站起身：“怪不得近日府中總是燃燈到天亮，外祖和舅舅他們定是急死了，快扶我去看看！”
此時正是下半夜，可將軍府中真的燈火通明，一家的男人全集中在前堂，鐘啟山本來就是沙場戰將，四個兒子有三個都是優秀的將領，底下八個孫子六個也是沙場上的好手，女人們則都有些擔憂地為各家丈夫整理甲胄。
丹木吉這幾日的情況不容樂觀，好幾次斷了呼吸，是許昭拼了老命救了幾次，才一直斷斷續續地吊著命。
可是誰都知道她可能......真的熬不過這個三月。
延武帝的聖旨早幾天下來了，意思很清楚明白，若是皇後無恙還好，若萬一......綿諸就一整個部落都給皇後陪葬吧。
衛瑉鷴急匆匆而來，在人群中甚至瞧見了肖止戈，把她嚇好大一跳。
“肖閣領！”她驚呼：“你怎麽會在這？”
肖止戈一直護衛在衛瑜鹔身邊，正月分明跟著衛瑜鹔回去了，怎麽會在雲州？
“六殿下。”肖止戈給她行禮，撓了撓頭：“就是您看到的這樣。”
“皇兄呢？”衛瑉鷴驚訝地四周看了看，不過並沒有看見衛瑜鹔的身影。
“今年的泰山大祭馬上就要開始了，北廷那邊頻頻有動作，陛下分身乏術，這才將屬下派來。”
衛瑜鹔是一國之君，年初拋下整個國家跑到雲州已經是很離經叛道的事了，今年是五年一度的泰山大祭天，也是衛瑜鹔登基以來的第一次大祭祀，非常重要。
更何況北廷從年初就蠢蠢欲動，國內更有大小政務纏著他，令他脫不開身。
“皇嫂是真的......”
肖止戈猶豫：“具體的還要到莘塔才知道，不過綿諸肯定是保不住了，五月之前，綿諸盡滅。”
綿諸滅不滅，衛瑉鷴不是很擔心，但是隨著大荔和綿諸落入南朝的版圖，那樓煩呢？
她想問，卻不知從哪裏問起，猶豫了半天也沒說出口，只能目送鐘氏一家子的將領傾巢出動，鐘啟山點兵五萬，親自帶著三兒子和小兒子還有幾個孫子直奔莘塔，與鐘景清麾下的五萬大軍匯合。
三月已經盡了，四月的天氣愈發暖和，草原上全換上了翠綠的新裝，本來是草長鶯飛的季節，可是綿諸人卻笑不出來了。
南朝整整十萬的大軍到了莘塔匯合後，不等認真修整，直直沖著綿諸部碾壓過去。
綿諸自己的衛軍也有十幾萬，雙方算是實力均衡，綿諸依托有利地形，與南朝的軍隊來了好幾次地形戰。
這是在西戎地盤上的戰鬥，當然是他們西戎人更有優勢，何況西戎人從來都是異常的剽悍，說以一當幾都毫不誇張，鐘啟山的隊伍一開始就遭遇的挫折，原本以為十拿九穩的綿諸部，竟然意外地是塊難啃的骨頭。
戰爭持續了數日，雙方均有死傷，仔細算來，竟然是南朝這邊損失得多一些。
* *
鮮於樞接到這消息的時候，塔南已經帶著殘部逃到綿諸去了。
“嘖。”
“首領要告訴王爺嗎？”副將小心翼翼問道：“畢竟是王妃的母國。”
鮮於樞點點頭：“王爺這幾日身子還好嗎？”
當時北堂曜被擡回來的時候就剩一口氣兒了，鮮於樞還以為好容易找回來的根兒又要斷了，一群大男人急得差點哭出來，最後還是合蘇想起巫師龍暝送的明丹，抱著死馬當做活馬醫的心態給餵了。
後來還真醒了！
只不過身上的傷太重，這些日子一直在大都修養。
春天到了，樓煩各部落也知道他們即將迎來新的王，是吉瑪公主的孩子，他完美繼承了吉瑪公主的血統，而且非常勇敢，一個人帶著幾百人就敢和兩千人的塔南舊軍戰，而且還贏了！
就憑借這一點，得到了玉面軍的承認。
北堂曜陰沈著臉在屋裏看書。
南宮孝寬縮著脖子坐在角落的圈椅裏，不敢說話。
陸海潘江在門外守著，個個噤若寒蟬。
他的臉色還很蒼白，穿著單薄的衣裳，南宮孝寬更誇張，頭上的傷還沒好全，包得很是嚴實。
“最後給你一次機會，說清楚。”
南宮孝寬一抖：“怪我咯？”
北堂曜輕飄飄沖他飄去了一眼，後者梗著脖子說：“當時也是你決定把抱青留給王妃的，你怎麽就沒想到浣劍十八騎裏還有叛徒！”
“......”
塔南的人一箭把北堂曜射傷了，害得他命懸一線，若不是龍暝留的明丹，差點沒救回來。
明丹是真的管用，不僅撈回來他的小命，醒來後還意外地想起了那段失去的記憶，隨即臉黑如鍋底。
浣劍十八騎的人不在，南宮孝寬和陸海潘江就成了被殃及的池魚。
北堂曜深吸了兩口氣：“備馬。”
南宮孝寬知道他要幹嘛，探出頭說：“你別沖動，樓煩現在全靠鮮於樞鎮著，你現在走了算什麽？”
算算日子，衛瑉鷴不到兩個月就要生了，她肯定沒辦法長途跋涉了，如果北堂曜也不過去的話，不是就生生錯過了麟兒降生？
他可能要後悔一輩子的。
“大統領到——”
“怎麽？你真打算全甩給我？”鮮於樞從外面進來，手裏還拿著傳遞消息用的小紙筒：“綿諸和南朝十戰六勝，你管不管這事兒？”
尾音還轉了一個音兒，北堂曜看過去，接過鮮於樞手裏的紙筒，打開看了看。
“......綿諸如此悍勇？”
衛瑜鹔的軍隊什麽水平北堂曜還是有一些了解的，十萬大軍對十萬大軍，竟然幾乎打成平手？
“綿諸不過是依靠天險和西戎人在體力上的優勢罷了。”鮮於樞解釋道：“綿諸境內剛好有一道天險——你看，在這裏。”
說罷指了指大帳裏掛著的地圖，從圖上看像一道裂谷。
“我們叫它一線天，雖然天下叫一線天的地方很多，但是那裏，是真正的一線天。”鮮於樞繼續說道：“前幾日南朝敗得最慘的一次就是在一線天裏遭到了伏擊，也是鐘啟山那老匹夫留了一手，提前派人上山去清繳才不至於全軍覆沒，否則他可就要白發人送黑發人了！”
北堂曜皺眉，鮮於樞繼續說：“攻打綿諸八天了，基本寸步難移。”
“若是玉面軍呢？”北堂曜忽然問道，“依托地形，若是玉面軍同南朝的隊伍打起來，勝算幾何？”
鮮於樞還真被他問住了，忽然有些興奮地說：“你什麽意思？鷸蚌相爭，咱們也去分杯羹？”
北堂曜搖頭：“延武帝不是個糊塗的，鐘啟山在戰事上更是一把好手，沒有金剛鉆別攬那瓷器活兒，我的玉面軍個個都是寶貝。”
“你的玉面軍？”鮮於樞大驚小怪地看著他。
北堂曜斜眼：“很快是我的。”
也對，他現在只差一個繼位儀式了，新一任的樓煩王。
“對了，除了這件事，我還有一些東西要交給你。”鮮於樞懷裏一直抱著個盒子，原本北堂曜也沒在意，直到他把盒子遞給他：“我在塔南的屋裏發現的。”
塔南？
北堂曜接過手，發現並不重，打開一看是一疊子信件。
西戎諸部之間的信件基本是用羊皮卷書寫的，因為他們經常要遷徙，紙對於這樣動蕩的生活來說其實並不怎麽合適，而這盒子裏，是滿滿一盒子的宣紙信件，上頭壓著一塊銘佩，一面刻著踏鬼麒麟，一面空空如也。
北堂曜見到那踏鬼麒麟的銘佩就是一驚，這東西是北堂昭的。一如他的騰雲龍魚和北堂暉的浴火朱雀，是北堂昭的身份象征。
北堂昭的東西，怎麽會出現的塔南的房裏？
“塔南曾說過，有得是人盯著你。”鮮於樞見他拿著玉佩，問道：“你已經知道了是誰，對嗎？”
北堂曜搖頭不答，伸手拿起盒子裏的信件，上面並沒有寫名姓，而是互相以代號相稱，內容也極其隱晦，若不仔細看還真看不出來這些個互相問好的信件裏，裏裏外外都是關於他的消息。
對的，關於北堂曜的。
最近的一封還是他們從沔城出發，去攔截丹巴使團的消息。
原來塔南就是接到了這樣一封信，才會一路把他們放進大都，準備甕中捉鱉。如果不是後來鮮於樞選擇站隊北堂曜，或許他真的要命喪於此了。
可是，北堂昭......已經死了好些年了啊！
南宮孝寬也註意到了北堂曜的臉色不虞，他說：“五月就是五年一度的泰山大祭天，你......今年得去吧？”
日子已經進入了四月，五月中旬就是三國聯合的泰山大祭天，這一習俗源於百年前的大宗之國東秦，原本西戎三部是輪著來的，今年大荔王先過世，樓煩王緊接著也駕鶴西去，如今的綿諸也危在旦夕，最適合代表西戎的人，只剩下樓煩新王——北堂曜了。
何況，泰山大祭天，惠成帝北堂曦會出席啊。
太皇太後的死還不明不白的，因為北堂暉手握重兵，最後北廷中的風向漸漸全將矛頭指向了無權無利的北堂曜夫妻，這樣‘通敵叛國’、‘不忠不孝’的人，北廷百姓的口水真的差點淹死他。
聽聞西關城，北堂暉早就點兵待戰多時，只差一個契機便能揭竿而起，一舉反了惠成帝。
天下動蕩，狼煙四起，從來亂世出梟雄，他很明白這個道理。
北堂曜看著篇幅廣大的西戎版圖，手指輕輕滑過羊皮的圖面，點了點綿諸所在的地方。
“我們，助南朝一臂之力。”
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北堂曜表示了理解：“你會知道什麽是最好的。”
“我為何不能取而代之？手握重兵的人，才有資格說話不是嗎？”鮮於樞反問：“做人一生一世的屬下，不如掀翻政權,自己做王。”
“我方才也說了,樓煩人有自己的驕傲。”北堂曜看著他,解釋道：“所以你不會。”
鮮於樞恍然大悟：“原來剛才那番話是說給我聽的。”
北堂曜背著手和鮮於樞對視,別看他好像說得信心滿滿，其實心裏一點底都沒有，甚至手心都微微有些發濕。
半晌，鮮於樞伸手把窮奇玉牌還給他：“你的妻子懷著孩子，你的子孫會長長久久綿延下去。”
北堂曜暗暗出了一口氣，鮮於樞這個意思就是答應了。
南宮孝寬也跳了起來，門外的鮮於樞示意守門的人將門打開,玉面軍的士兵真的訓練有素，一點都不猶豫地打開了,然後在一旁站的筆直。
北堂曜跨出狹窄的牢籠,鮮於樞領著他們往外走：“如今的塔南像快熄滅了的蠟燭,我還擔心若他有一天死了，樓煩王室可真的絕後了。”
“合蘇將軍呢？”
鮮於樞挑眉：“你會見到他的。”
北堂曜和鮮於樞如今算是達成了一個小協議,可是北堂曜知道,想駕馭這樣一支龐大的隊伍,必須要令他們信服，才能忠心耿耿跟隨在他身邊，為他沖鋒陷陣。
合蘇在大牢外面來回踱步，一見他們出來立馬沖了上去：“王爺還好嗎？”
北堂曜搖頭：“托合蘇將軍的福，我沒事。”
合蘇給鮮於樞行了個禮：“大統領。”
鮮於樞擺擺手：“去我那吧，將你放了，消息傳出去恐怕今晚也別睡了，等著追殺吧。”
他將追殺說得輕松無比，仿佛‘等著吃飯吧’一樣，令北堂曜詫異地看了他一眼，他把北堂曜和南宮孝寬塞進馬車，親自趕著馬車過了幾個關卡，回到玉面軍的大營裏。
一進大營，一路全是將士跟鮮於樞打招呼的聲音，北堂曜在馬車裏聽著，覺得玉面軍確實是一支好的隊伍，將領不糊塗，底下的士兵也絕對的忠誠。
“你也看到了，這就是玉面軍。”鮮於樞示意他出來瞧一瞧，站在校場上，微微揚著下巴，對自己的軍隊十分滿意。
北堂曜從馬車鉆出來，跟他並排站在高處，底下，近百營帳整整齊齊排列在山谷裏，士兵各司其職，有條不紊。
放哨的放哨，巡邏的巡邏，還有做飯的，休息的，操練的。
他們共同的特點就是即使不在戰時，也保持了一個高度的警惕和訓練水準，幾乎達到了隨戰隨走，隨走隨戰的水平。
“玉面軍成立已經經過了三代。”鮮於樞向他介紹著：“我鮮於氏不過這幾年才擔任統帥的位置，八萬主力軍，有八位副帥，各統領一萬精兵，平時駐紮在大都附近，聞戰而動。”
“你知道，樓煩人有自己的驕傲，我們的忠誠是絕對的！”鮮於樞說道：“所以你想要這樣一支隊伍對你臣服，需要拿出一點真正的本事，否則即使是我站在你這邊，也沒有用處。”
“我知道，我會讓你看到你想看的的。”
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如果說拿到玉面軍是北堂曜計劃中最重要的一步，那麽他已經成功了一半。
塔南聽說鮮於樞私自放走了北堂曜後憤怒地叱問，鮮於樞看完那信隨便扔在了腳邊，沖那使者搖搖頭：“九王爺是得到龍暝大人承認的人，他才是樓煩的承嗣，塔南大人若是還想做王叔，還是退下來與我鮮於氏一樣擁戴新王才好。”
那使者一聽得到過巫師龍暝大人的承認，也十分驚訝，猶豫了一會兒說：“或許龍暝大人看錯了也不一樣，塔南大人為樓煩勞碌了一輩子，怎麽能把國家交給一個來樓煩甚至不足一個月的人？”
鮮於樞笑道：“塔南大人太辛苦了，還是退下來為好，一把老骨頭，不小心去陪了先王那可怎麽好？”
“你！”那使者用手指著鮮於樞：“你、你簡直放肆，怎麽能這樣詛咒塔南大人！”
“使者回去吧，我不殺你。”
那使者一驚，腳下一軟差點癱倒在地，鮮於樞掌管玉面軍有幾年了，一向以冷面無情著稱，他連忙退了出去，騎上馬趕回大都跟塔南稟報。
塔南大怒，立刻召喚身邊的人，糾集他自己的私兵前去攻打。
鮮於樞說過北堂曜需要拿出自己的真本事才能得到主力軍八位副帥的承認，這一戰，玉面軍幾乎全部袖手旁觀。
此時效忠北堂曜只有逍遙樓幾百死士，而塔南派來的則是兩千的大軍，勢力懸殊。
草原上終於迎來了陽春的三月，可是屬於樓煩的草原上吹來的卻是血腥的風。
北堂曜帶領的三百多死士，在強弱懸殊的惡劣形勢下毅然直面強敵，這是他統一樓煩的第一仗，輸不得，也輸不起。
南宮孝寬祖輩都是馬背上的好手，他與北堂曜制定好計劃，先帶領一小隊精兵包抄後路，用了最老土也是最管用的法子——燒掉塔南軍的糧草，逼得這兩千人在圖輪河畔與北堂曜率領的大隊死士正面背水一戰。
而後北堂曜的人夜半突襲塔南大軍，雙方在夜色中展開了殊死搏鬥。
後來的《西秦書》是這樣記錄這一仗的：‘......率親兵若幹，箭若飛雨不懼，身先士卒，一馬當先，俘戰敵八百。’
圖倫河的水都是雪山上冰雪融化而來的，那一日，叮叮咚咚的河水帶走了不知多少鮮血和亡人的魂靈。
“你還好吧！”南宮孝寬艱難地架起北堂曜，後者早面無人色，手中的長劍艱難地支撐著自己另外半邊身子，他吐了一口氣，說：“如何了？”
“差不多了，鮮於樞解決了逃走的那些！”南宮孝寬也累得夠嗆，額頭上被流箭劃破了一道口子，血流滿面。
他抹了一把臉：“被領頭的跑了，估計跑回大都報信去了！”
北堂曜撲通一下，雙膝磕在地上，南宮孝寬都沒拉住他，兩人倒做一團。
北堂曜說：“那、就好，剩下的交給你了，我有些累......先睡會......先睡會......”
連續征戰了數十天，雙方你來我往，直面的有，暗殺的也有，十幾天睡了不到二十個時辰，鐵打的人都受不了！
南宮孝寬也累極：“鮮於樞已經出手了，剩下的事......餵？北堂曜！”
後者已經昏了過去，南宮孝寬沒看到的地方，他的心口被利箭紮透——這傷不知什麽時候受的，他竟生生拔出箭羽，硬扛著這道傷打完了這一仗！
“來人！快來人！”南宮孝寬慌了，用力拍他的臉：“你不能睡過去啊！不能啊！”
北堂曜已經什麽都聽不見了，若不是還剩下微弱的呼吸，滿臉滿身的的血汙，蒼白的唇色，這一幕與死人無異。
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“啊！”
“殿下？”採綠揉著眼睛醒過來，趕緊掀開帳縵：“殿下？”
衛瑉鷴捂著心口，被噩夢驚醒，滿頭的冷汗。
“您做噩夢？”採綠小心翼翼地問道。
衛瑉鷴深吸了兩口氣，才回過神來：“採綠？”
“哎，奴婢在。”採綠趕緊斟了一杯溫水給她：“您怎麽了？”
“我......”衛瑉鷴想說一說夢裏恐怖的東西，可是卻不知道從哪裏說起，她低頭喝了一口水問：“前方沒有消息傳回來嗎？”
丹木吉帶領大軍孤軍深入大荔，聽聞已經拿下莘塔城，卻遲遲不見回來。
不止丹木吉，北堂曜率人回平陽關後也失去了消息，草原上的雪開始融化，終於要迎來春天了，可交通還是不怎麽便利。
她的肚子已經很大了，麟兒沒兩個月就要降生，卻遲遲不見北堂曜的消息，令她有些擔心。
“回殿下，昨兒鐘將軍遞了消息回來，皇後娘娘好像受傷了，要老將軍趕緊派附近的醫學大家去莘塔......”採綠小心翼翼地說道，其實事情比這嚴重多了，可是她不敢一次性全跟衛瑉鷴說，想了想又說：“駙馬那邊並沒有消息傳回來。”
樓煩離雲州太遠，執政的塔南又歷來與南朝不對付，三國中就屬樓煩消息最慢最少。
“皇嫂受傷了？”衛瑉鷴瞪大了眼睛：“你怎麽不早說！”
“您還懷著小世子呢，舅夫人說不跟您說......”
鐘家幾個舅母也是心疼她，怕她孕中多思多慮，這才不告訴她的，衛瑉鷴一聽就要站起身：“怪不得近日府中總是燃燈到天亮，外祖和舅舅他們定是急死了，快扶我去看看！”
此時正是下半夜，可將軍府中真的燈火通明，一家的男人全集中在前堂，鐘啟山本來就是沙場戰將，四個兒子有三個都是優秀的將領，底下八個孫子六個也是沙場上的好手，女人們則都有些擔憂地為各家丈夫整理甲胄。
丹木吉這幾日的情況不容樂觀，好幾次斷了呼吸，是許昭拼了老命救了幾次，才一直斷斷續續地吊著命。
可是誰都知道她可能......真的熬不過這個三月。
延武帝的聖旨早幾天下來了，意思很清楚明白，若是皇後無恙還好，若萬一......綿諸就一整個部落都給皇後陪葬吧。
衛瑉鷴急匆匆而來，在人群中甚至瞧見了肖止戈，把她嚇好大一跳。
“肖閣領！”她驚呼：“你怎麽會在這？”
肖止戈一直護衛在衛瑜鹔身邊，正月分明跟著衛瑜鹔回去了，怎麽會在雲州？
“六殿下。”肖止戈給她行禮，撓了撓頭：“就是您看到的這樣。”
“皇兄呢？”衛瑉鷴驚訝地四周看了看，不過並沒有看見衛瑜鹔的身影。
“今年的泰山大祭馬上就要開始了，北廷那邊頻頻有動作，陛下分身乏術，這才將屬下派來。”
衛瑜鹔是一國之君，年初拋下整個國家跑到雲州已經是很離經叛道的事了，今年是五年一度的泰山大祭天，也是衛瑜鹔登基以來的第一次大祭祀，非常重要。
更何況北廷從年初就蠢蠢欲動，國內更有大小政務纏著他，令他脫不開身。
“皇嫂是真的......”
肖止戈猶豫：“具體的還要到莘塔才知道，不過綿諸肯定是保不住了，五月之前，綿諸盡滅。”
綿諸滅不滅，衛瑉鷴不是很擔心，但是隨著大荔和綿諸落入南朝的版圖，那樓煩呢？
她想問，卻不知從哪裏問起，猶豫了半天也沒說出口，只能目送鐘氏一家子的將領傾巢出動，鐘啟山點兵五萬，親自帶著三兒子和小兒子還有幾個孫子直奔莘塔，與鐘景清麾下的五萬大軍匯合。
三月已經盡了，四月的天氣愈發暖和，草原上全換上了翠綠的新裝，本來是草長鶯飛的季節，可是綿諸人卻笑不出來了。
南朝整整十萬的大軍到了莘塔匯合後，不等認真修整，直直沖著綿諸部碾壓過去。
綿諸自己的衛軍也有十幾萬，雙方算是實力均衡，綿諸依托有利地形，與南朝的軍隊來了好幾次地形戰。
這是在西戎地盤上的戰鬥，當然是他們西戎人更有優勢，何況西戎人從來都是異常的剽悍，說以一當幾都毫不誇張，鐘啟山的隊伍一開始就遭遇的挫折，原本以為十拿九穩的綿諸部，竟然意外地是塊難啃的骨頭。
戰爭持續了數日，雙方均有死傷，仔細算來，竟然是南朝這邊損失得多一些。
* *
鮮於樞接到這消息的時候，塔南已經帶著殘部逃到綿諸去了。
“嘖。”
“首領要告訴王爺嗎？”副將小心翼翼問道：“畢竟是王妃的母國。”
鮮於樞點點頭：“王爺這幾日身子還好嗎？”
當時北堂曜被擡回來的時候就剩一口氣兒了，鮮於樞還以為好容易找回來的根兒又要斷了，一群大男人急得差點哭出來，最後還是合蘇想起巫師龍暝送的明丹，抱著死馬當做活馬醫的心態給餵了。
後來還真醒了！
只不過身上的傷太重，這些日子一直在大都修養。
春天到了，樓煩各部落也知道他們即將迎來新的王，是吉瑪公主的孩子，他完美繼承了吉瑪公主的血統，而且非常勇敢，一個人帶著幾百人就敢和兩千人的塔南舊軍戰，而且還贏了！
就憑借這一點，得到了玉面軍的承認。
北堂曜陰沈著臉在屋裏看書。
南宮孝寬縮著脖子坐在角落的圈椅裏，不敢說話。
陸海潘江在門外守著，個個噤若寒蟬。
他的臉色還很蒼白，穿著單薄的衣裳，南宮孝寬更誇張，頭上的傷還沒好全，包得很是嚴實。
“最後給你一次機會，說清楚。”
南宮孝寬一抖：“怪我咯？”
北堂曜輕飄飄沖他飄去了一眼，後者梗著脖子說：“當時也是你決定把抱青留給王妃的，你怎麽就沒想到浣劍十八騎裏還有叛徒！”
“......”
塔南的人一箭把北堂曜射傷了，害得他命懸一線，若不是龍暝留的明丹，差點沒救回來。
明丹是真的管用，不僅撈回來他的小命，醒來後還意外地想起了那段失去的記憶，隨即臉黑如鍋底。
浣劍十八騎的人不在，南宮孝寬和陸海潘江就成了被殃及的池魚。
北堂曜深吸了兩口氣：“備馬。”
南宮孝寬知道他要幹嘛，探出頭說：“你別沖動，樓煩現在全靠鮮於樞鎮著，你現在走了算什麽？”
算算日子，衛瑉鷴不到兩個月就要生了，她肯定沒辦法長途跋涉了，如果北堂曜也不過去的話，不是就生生錯過了麟兒降生？
他可能要後悔一輩子的。
“大統領到——”
“怎麽？你真打算全甩給我？”鮮於樞從外面進來，手裏還拿著傳遞消息用的小紙筒：“綿諸和南朝十戰六勝，你管不管這事兒？”
尾音還轉了一個音兒，北堂曜看過去，接過鮮於樞手裏的紙筒，打開看了看。
“......綿諸如此悍勇？”
衛瑜鹔的軍隊什麽水平北堂曜還是有一些了解的，十萬大軍對十萬大軍，竟然幾乎打成平手？
“綿諸不過是依靠天險和西戎人在體力上的優勢罷了。”鮮於樞解釋道：“綿諸境內剛好有一道天險——你看，在這裏。”
說罷指了指大帳裏掛著的地圖，從圖上看像一道裂谷。
“我們叫它一線天，雖然天下叫一線天的地方很多，但是那裏，是真正的一線天。”鮮於樞繼續說道：“前幾日南朝敗得最慘的一次就是在一線天裏遭到了伏擊，也是鐘啟山那老匹夫留了一手，提前派人上山去清繳才不至於全軍覆沒，否則他可就要白發人送黑發人了！”
北堂曜皺眉，鮮於樞繼續說：“攻打綿諸八天了，基本寸步難移。”
“若是玉面軍呢？”北堂曜忽然問道，“依托地形，若是玉面軍同南朝的隊伍打起來，勝算幾何？”
鮮於樞還真被他問住了，忽然有些興奮地說：“你什麽意思？鷸蚌相爭，咱們也去分杯羹？”
北堂曜搖頭：“延武帝不是個糊塗的，鐘啟山在戰事上更是一把好手，沒有金剛鉆別攬那瓷器活兒，我的玉面軍個個都是寶貝。”
“你的玉面軍？”鮮於樞大驚小怪地看著他。
北堂曜斜眼：“很快是我的。”
也對，他現在只差一個繼位儀式了，新一任的樓煩王。
“對了，除了這件事，我還有一些東西要交給你。”鮮於樞懷裏一直抱著個盒子，原本北堂曜也沒在意，直到他把盒子遞給他：“我在塔南的屋裏發現的。”
塔南？
北堂曜接過手，發現並不重，打開一看是一疊子信件。
西戎諸部之間的信件基本是用羊皮卷書寫的，因為他們經常要遷徙，紙對於這樣動蕩的生活來說其實並不怎麽合適，而這盒子裏，是滿滿一盒子的宣紙信件，上頭壓著一塊銘佩，一面刻著踏鬼麒麟，一面空空如也。
北堂曜見到那踏鬼麒麟的銘佩就是一驚，這東西是北堂昭的。一如他的騰雲龍魚和北堂暉的浴火朱雀，是北堂昭的身份象征。
北堂昭的東西，怎麽會出現的塔南的房裏？
“塔南曾說過，有得是人盯著你。”鮮於樞見他拿著玉佩，問道：“你已經知道了是誰，對嗎？”
北堂曜搖頭不答，伸手拿起盒子裏的信件，上面並沒有寫名姓，而是互相以代號相稱，內容也極其隱晦，若不仔細看還真看不出來這些個互相問好的信件裏，裏裏外外都是關於他的消息。
對的，關於北堂曜的。
最近的一封還是他們從沔城出發，去攔截丹巴使團的消息。
原來塔南就是接到了這樣一封信，才會一路把他們放進大都，準備甕中捉鱉。如果不是後來鮮於樞選擇站隊北堂曜，或許他真的要命喪於此了。
可是，北堂昭......已經死了好些年了啊！
南宮孝寬也註意到了北堂曜的臉色不虞，他說：“五月就是五年一度的泰山大祭天，你......今年得去吧？”
日子已經進入了四月，五月中旬就是三國聯合的泰山大祭天，這一習俗源於百年前的大宗之國東秦，原本西戎三部是輪著來的，今年大荔王先過世，樓煩王緊接著也駕鶴西去，如今的綿諸也危在旦夕，最適合代表西戎的人，只剩下樓煩新王——北堂曜了。
何況，泰山大祭天，惠成帝北堂曦會出席啊。
太皇太後的死還不明不白的，因為北堂暉手握重兵，最後北廷中的風向漸漸全將矛頭指向了無權無利的北堂曜夫妻，這樣‘通敵叛國’、‘不忠不孝’的人，北廷百姓的口水真的差點淹死他。
聽聞西關城，北堂暉早就點兵待戰多時，只差一個契機便能揭竿而起，一舉反了惠成帝。
天下動蕩，狼煙四起，從來亂世出梟雄，他很明白這個道理。
北堂曜看著篇幅廣大的西戎版圖，手指輕輕滑過羊皮的圖面，點了點綿諸所在的地方。
“我們，助南朝一臂之力。”
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