第二日大早,漕運衙門升堂，引來了不少百姓圍觀，天天路過的運河上死了人，誰不人心惶惶,據說牽扯到了上京的貴人,更是轟動了，鶴州城裏幾乎是萬人空巷跑來衙門旁聽。

刑部來的大人是申有為,他端坐上位，衛瑜鳴在他下首一點兒有一個位置旁聽，兩人下首才是鶴州知府和漕運衙門幾位掌司。

羅恒被提審上堂，他的臉色比昨天好多了,只是身上汙穢得厲害，大多是昨日受刑下的血跡，申有為把驚堂木一拍：“堂下案犯羅恒,長薇灣走私躉船上守船衛士指控你私自販運鐵土,你有何話說？”

羅恒擡起頭看向堂上的眾人，深吸了一口氣說：“罪臣、罪臣羅恒，因受人指使,私自放船進港犯了國律，求大人念在罪臣主動交代份上,繞罪臣一命！”

百姓們好一陣騷動，在他們眼裏羅恒一向是兩袖清風的好官兒,怎麽忽然就受人指使幹下這樣的事？

申有為問：“你受何人指使？又是如何指使你的？”

羅恒把頭往地上一磕,說：“他讓罪臣在船只入港時高擡貴手放進去,要是有人問起，對外就說是明年的官鹽運進來了，其實罪臣哪裏知道他運的是什麽東西，還只當是普通、普通......普通偷運進來的貨物罷了！罪臣貪那一萬兩好處費，一時犯下了大錯，求大人饒命啊！”

按南朝律法，他收受賄賂和私自放船進港罪不至死，只不過會被革除功名流放罷了，好歹一條命還在。

“誰指使的你？”

羅恒眼神很慌亂：“罪臣......罪臣不能說！”

申有為悄悄往四皇子那裏看了一眼，朗聲問道：“為何不能說，這鐵土從哪裏運來的衙門一查便知，你當你瞞得住麽？”

衛瑜鳴自然瞥見了申有為看過來的那一眼，心裏冷哼，面上說：“羅大人，你昨日可不是這麽說的，有什麽說什麽就是，莫不是申大人在你眼裏，不如本宮管用不成？”

羅恒被他這話嚇得一抖，心說那鹽鐵使是你外祖周氏的人，可不就是當場打你臉，今日之事一定要成功，否則不止自己，家中妻妾兒子都要跟著遭殃！

“罪臣......是受江淮鹽鐵使周秉貴大人的指使！”

堂上頓時鴉雀無聲，堂外百姓不知利害，這些官員可皆是人精！

這周秉貴正是皇後周氏族內的人，與當今皇後說來還是同輩，這......分明是將矛頭直指了四皇子！

“羅大人，飯可以亂吃，話可不能亂說，都知道周大人是本宮外祖族中之人，羅大人這話可是陷本宮於不義了。”

鐵事可大可小，輕則全家流放，重則滿門抄斬，涉及到了皇子那更是......

申有為把驚堂木一拍：“罪臣羅恒，你膽敢汙蔑鹽鐵使！”

“臣並非汙蔑周大人！家中現在還有周大人送來匯通銀號一萬兩銀的憑信，當那水陸轉運使一年不過俸祿三十兩，俸料一百石，全家上下幾十張嘴吃飯，哪裏夠花，周大人說了，只要、只要下官高擡貴手，自然銀錢多多，下官一時豬油蒙了心才做下這等錯事！求大人開恩，求大人開恩啊！”

申有為說：“為了銀錢你便能做下這種不忠之事，枉你身為讀書人十年寒窗，枉你恩科及第，枉你身披這官袍，枉你食君之祿，卻不忠君之事！”

“下官......罪臣......知罪！”羅恒被他罵得臉上燒了起來，曾幾何時他讀聖賢書時也想過兩袖清風，愛民如子，可官場哪裏是這麽好混的，他祖父從羅氏大房分出來已久，祖父老父兩代白丁，像他這樣被氏族拋棄的，沒有背景的小官升遷幾乎無望，原本想著做個清貧小官也好，可是他的家人憑什麽跟著他受這罪，他的妻原本在家過的是十指不沾陽春水的日子，嫁給他還要時不時和婢女做些繡活兒貼補家用......還有兒子，他的兒子羅吉，打出生就體弱多病，常年要靠名藥吊著命，那位貴人說了，只要......只要他豁出這性命咬四皇子一口，對他妻兒自有安排......

“這......”鶴州知府小心地看了兩眼那兩人的臉色。

申有為揉了揉眉心：“派人去他府上搜。”

“是！”衙役們便去了。

羅恒自昨日離府就沒回來，家裏人早著急了，一問之下還得了，四皇子都用刑了，那管家趕忙連夜和羅恒妻兒說明利害，羅恒之妻只知道丈夫接了甚麽貴人吩咐的事，沒想到是這殺頭的大事，一時啼哭不已，她那兒子躺在榻上，還向幾人投來了好奇的眼光。

“夫人，不是能猶豫之事，小少爺更是拖不得，此事敗露，鬧不好全家都要殺頭，夫人自當快快決定才好。”

那羅妻不過是小門小戶的女兒，一時嚇得哪裏還有主意，登時說：“妾身......都聽那位大人的！”

那管家連忙在府中布下，只待官差來搜......

不多時，衙門派去的官差便回來了，申有為一擡下巴，官差回道：“啟稟大人，屬下在羅恒家中確實搜到了匯通銀號的取銀憑信，還有一封密信。”

說罷將憑信和密信都呈上堂給申有為看，匯通銀號的取銀憑信是塊烏木的小牌子，刻著奇怪的花紋，正面是‘白銀一萬兩’五個大字，背後是匯通銀號的標志和經手的櫃坊，正是上京城的匯通銀號發的牌子。

“臣聽聞匯通銀號對這種大宗銀兩的來源去處均有登記，所以是不是應該將匯通銀號的掌櫃請來問上一問？”鶴州司農問道，申有為點點頭：“派人去請匯通銀號的掌櫃過來！”

那密信用火漆封的挺牢，不過早讓人打開了，申有為打開看了一看，臉色忽然一滯，衛瑜鳴半瞇著眼看著申有為的臉色，心裏則盤算著原來所謂證據是這樣的，他這二皇兄準備得還挺充分，可惜了，他也早有後招......

“你是如何得知這就是鹽鐵使的親筆信？”

羅恒苦笑：“大人，各府衙水陸轉運使年底都要去給鹽鐵使大人述職的，自然是見過周大人筆跡的。”

申有為轉頭問衛瑜鳴：“四皇子認為......？”

衛瑜鳴冷哼一聲：“純屬無稽之談！”

沒想到匯通銀號來的是背後的少東家，這位少東家姓烏名時清，看著是個不及弱冠的年輕兒郎，背挺得筆直，穿一身銀白色繡風月紋的袍子，袍角上用銀線繡著星星點點的暗紋，十分華貴。

他生得眉目俊朗，面白無須，看著像書香人家教養出來的小公子，倒不像銅臭世家的孩子。

“草民烏時清，參見四殿下，參見各位大人。”

衛瑜鳴打量著他，這烏時清看著和他差不多大，不過家中卻坐擁天下第一銀號，匯通銀號當真說金山銀山也不為過，這樣的人能為他所用......想想也不錯……

“本官請烏掌櫃來，是想請烏掌櫃看上一看，這可是匯通銀號的牌子？”

申有為說著，讓手下人把那烏木牌子遞給烏時清，烏時清接過來一看，左右翻了翻：“回大人話，這確實是匯通銀號的牌子，由上京城的分號發行的。”

“發行是何意思？”

烏時清一笑，說：“假設大人今日在鶴州城的匯通銀號存下一萬兩銀子，那匯通銀號給大人發的牌子背後，這裏，就會刻著‘鶴州匯通銀號元啟十八年十一月初三存’這樣的字眼。”

眾人頓悟，申有為看著手裏的烏木牌子，說：“那這牌子便是元啟十七年四月初十有人在上京城的匯通銀號存的了？”

烏時清點頭：“是的。”

“能查到存的人是誰嗎？”

“這......”烏時清一頓，想了想才說：“這也不是不能，只是上京城的銀號賬目記錄自然是在上京城的了，鶴州哪裏會有。”

這幾人倒是為難了，若是快馬加鞭或是飛鴿傳書回上京也得十好幾日，烏時清看他們為難，又說：“不過匯通銀號每月的賬目都會抄送一份送到郢州總號去，只是不知這牌子近一個月內有沒有變動就，不過小可想今日是初三，應當是沒有變動的，查賬目是可以查得到的。”

郢州離襄州不遠，南巡一行就是剛從襄州過來，再快馬加鞭去至多就是一日來回了，申有為趕緊派人去郢州取匯通銀號的賬目。

有了這條線索，羅恒又得被收監兩日，而且昨日已經發公函要求鹽鐵使周秉貴星夜兼程來鶴州，想周秉貴從江州趕過來，想是也快到了。

兩方對簿公堂才能審得清楚明白。

衛瑜鳴看申有為拍案說退堂，也沒說什麽，便和手下幾人先行回去了。

烏時清恭敬地彎著腰，和一群大人一樣目送他的梔黃色衣袍從面前掃過去，心說原來......這便是四皇子。

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