“您是在講故事嗎？伯納德*康登伯爵。”瞥過結結巴巴透露重大謀殺消息的瓊斯醫生，艾伯特稚嫩的面容流露出一絲針對康登伯爵的懷疑。他不是克裏斯那個笨蛋，會對眼前這個一心想拖著他母親莉迪亞去地獄狂歡的惡魔存有丁點善意。

“您說，我的父親約克公爵正在秘密尋找能使人看不出中毒跡象的毒/藥，給我的母親服用。理由，因為他愛她，所以他要帶著她一同回歸上帝的懷抱，不讓她在人間受苦受累。”

“你在懷疑什麽？小伯特。”康登伯爵姿態從容地翹起腿，揚揚眉，語調暧昧地點明，“以我和你媽媽的親密關系，我有必要欺騙你嗎？”

艾伯特再成熟，也不過是個剛十歲出頭的孩子。這年紀放現代，也不過小學五六年級。當然，智商高的話，也有可能上大學。艾伯特就是這樣一個智商情商都極高的聰明男孩。他唯一的缺點，軟肋，用康登伯爵的話說，太依賴自己的母親公爵夫人了。

瓊斯醫生聞言，不屑地撇撇嘴角，為康登伯爵誇張的話語，感到鄙夷。他和莉迪亞小姐的關系外面的人不清楚，他們這些親朋好友不知道嗎？莉迪亞小姐明明就是將他視作一條隨時隨地都會反咬一口的毒蛇。

“瓊斯醫生，你說。”艾伯特不理神經病發作的康登伯爵，轉而瞧向努力縮進角落的瓊斯醫生，“媽媽常說，她沒有兄弟，瓊斯醫生就好像是我和克裏斯的舅舅。”

“哼哼，”康登伯爵諷笑兩聲，故意挖苦，“叫瓊斯醫生舅舅？不怕被人懷疑嗎！”懷疑她和瓊斯醫生合謀，殺害了喬治三世國王陛下。

“英王陛下是我的伯父，康登伯爵。”艾伯特冷靜提醒。

他真的不認為自己善良的母親會聯合主治醫生謀害自己的祖父喬治三世國王，她最多是冷眼旁觀，推波助瀾一把。反倒是他的伯父現任英王，有無數的人傳言他整天偷窺病重的父親。窺探病重的父親做什麽？有點腦子的人都清楚。

祖父過世的時候，他的堂姐女王儲夏洛特還在，路易也健健康康活在她的肚子裏，他的媽媽沒必要替別人做嫁衣。何況，他的祖父一直都偏愛他的父親約克公爵，他活著，對他父親各方面都比較有利。

瓊斯醫生臉皮抽抽，恨不得地上裂開一條細縫，他好鉆進去避避風頭。莉迪亞小姐生的兩個兒子，一點都不像同齡的小孩，做起事來成熟冷靜得像個大人。

“瓊斯醫生，再給我們的小伯特重覆一遍，他親愛的父親大人，是如何急切地到處打探毒/藥？想要帶著自己的妻子一塊去天堂。”康登伯爵無所謂地笑笑，雙手攤開，放到沙發背上，打量名義上是瓊斯醫生的，實則是莉迪亞的實驗室。

他收到這個意外消息的時候，也驚出一身冷汗。深感不可思議。

雖然社交圈的人都知道約克公爵似乎患上了和他父親一樣的病，但他每次發病的時候，只要公爵夫人莉迪亞陪伴在身邊，病情就不會發作，所以也就沒人把他的病當回事。

大家反倒更為關註鴉片酒成癮的英王陛下，猜測他去見上帝的時間。所有人都厭惡在宴會上看到他們的國王陛下喝得醉醺醺醜態畢露的模樣，祈求上帝早點帶走他“寵愛”的孩子。

其實，比起期盼英王陛下去見上帝，大家更渴望約克公爵一病不起，這樣他們就能邀請被譽為“大不列顛之花”，歐羅巴大陸最美女人之一的公爵夫人出席他們舉辦的宴會了。約克公爵發病後，年輕貌美的公爵夫人一直都深居簡出，除了出席王室成員集體出席的聚會，以及和班納特家姐妹見面，出門到自家的莊園度假，她從不離開公爵府。

是真愛吧！以前大家都會笑話約克公爵夫婦的愛情，認定公爵夫人是為了權勢嫁給公爵。現在沒人懷疑了，公爵夫人用她的實際行動，證明她對病重的公爵忠貞不變。很多人都聽到過她的誓言，絕不會再嫁給第二個男人。

可惜，她的丈夫不相信她，或者說太愛她，所以才滿世界尋找毒/藥，要帶著她一塊去見上帝，去過無憂無慮的好日子。

康登伯爵一動不動地盯著墻上掛的，與整間實驗室裝修格格不入的莉迪亞畫像，眼眸好像幽靜的湖泊，裏面倒映著一位懷抱七彩玫瑰微笑眺望一望無邊玫瑰花田的白裙少女。

約克公爵那個老男人有什麽資格帶走他看中的“獵物”？康登伯爵看似輕搭在沙發背上的手指深深戳入真皮沙發的表皮，莉迪亞應該跟他去地獄，而不是所謂的天堂。天堂怎麽配得上他的女孩！只有地獄，才是她的家。

弒父？！康登伯爵註視艾伯特的眼睛充滿冰冷無情，親手把毒/藥放入自己父親的餐盤中，那種滋味，他當年品嘗過，現在輪到艾伯特了。

他怎麽選擇？是縱容自己的父親殺死自己的母親？還是保護自己的母親，殺死自己的父親？當兩者只能存一，艾伯特會如何選擇？

艾伯特面無表情地與康登伯爵對視，很輕易的，他從他的眼睛中捕捉到滿滿的惡意。即使他裝得再好，與克裏斯的關系再親密，艾伯特也清清楚楚地知道，康登伯爵厭惡嫉恨著他和他弟弟，原因，因為他們是這世界與她關系最親密的人。

“這是你的目的嗎？”他稚嫩的面容終於出現一絲變化，遺傳自母親莉迪亞的蔚藍色眼眸深深註視著明顯不懷好意的康登伯爵。因為親手下毒殺死自己的父親，被判絞刑，但當繩索套上他脖子的一瞬，他又被趕來的國王特使宣布無罪。

伯納德*康登想做什麽？他想讓他的雙手也沾染上自己親生父親的鮮血。

“我的目的？”康登伯爵笑起來，從外套口袋裏掏出一個精致的銀煙盒，摩挲上面鑲嵌的各色寶石，突然擡頭，瞇起眼，仔仔細細打量站在離他幾步距離脊背挺得筆直的小男孩，目光最後落到和他母親同色的眼眸上，“我能有什麽目的？”

“艾伯特，你說，我該有什麽目的！”

聽到他充滿挑釁的反問，艾伯特垂在身側的雙手慢慢握成拳，眼眸深處浮上一層不甘，是因為年紀小嗎？因為年紀小，所以被看輕了。貓抓到老鼠後明明能一口吃掉，可他偏不，康登伯爵就愛看他這只小老鼠精疲力竭卻怎麽也逃不掉的絕望模樣。

“我不管你的目的為何，但在這裏，我要告訴你，你的目的永遠都不會達成。”

如果成為國王，能夠保護他的母親不受任何人覬覦，那他會心甘情願地接過王冠。康登伯爵休想把他當成可以肆意玩弄的小老鼠，艾伯特搖擺的心慢慢偏向一邊，他絕不允許他的父親約克公爵用毒/藥帶走他摯愛的母親。

如果弒父能保護他的母親，那，那他會心甘情願地和來自地獄的惡魔做交易。

康登伯爵眼皮下垂，手指輕輕一撥，銀煙盒打開，“就憑你現在的身份？你覺得你能阻止我？小伯特。”

“我父親他得到毒/藥了。”艾伯特說話的語氣是陳述句。

瓊斯醫生眼睛睜大，嘴巴一張一合，艾伯特真的是剛十歲出頭的孩子！

艾伯特誠意十足地行禮感謝，“謝謝您，伯爵。”

“保護好你的母親，小伯特。”康登伯爵目光專註，語氣真誠。

不要讓她死在別人的手上，她只能死在他的手上。

覺察到康登伯爵話中隱藏的真實，艾伯特眸光一沈，腦海中浮出他母親莉迪亞的話，不要同伯納德*康登做無謂的口舌之爭。

“我會幫你的，小伯特。”康登伯爵從銀煙盒中取出一根雪茄，放在鼻子下嗅了嗅，拿開，“不用擔心，這件事除了我們三個，不會有第四個人知道。”其他那些知情者，他會親自送他們去見上帝。

“瓊斯醫生，你說呢？”他問話的聲音如同他的眼睛，冷得沒有一絲溫度與起伏。

瓊斯醫生猛地打了寒顫，慌裏慌張地舉起手發誓，“伯爵，我向上帝起誓，我會把這個秘密帶進墳墓。”

“我相信瓊斯舅舅。”艾伯特笑容溫和，眼睛裏全是信任。

瓊斯醫生楞住，臉上的驚慌漸漸消失，張張嘴，嗓子仿佛被什麽東西堵塞住了，一點聲音都發不出來。

在收到約克公爵秘密尋找毒/藥消息的一刻，他想隱瞞，不告訴任何人。瓊斯醫生隱約猜測公爵尋找毒/藥的目的，可他不想趟這趟渾水。以他目前的身份地位，已經不需要像過去一樣顧忌因為丈夫病情變得深居簡出，在上流社會圈子影響力逐漸消失的公爵夫人莉迪亞。

偷偷實驗過約克公爵尋到手的毒/藥，吃過藥的動物，就好像睡著了，一點痛苦折磨都沒。瓊斯看著僵直在籠子裏的小白鼠，莉迪亞面帶微笑，無聲無息躺在床上的畫面清晰地出現在他的腦子裏。

他真的忍心看著她離開這個她深深愛著的世界？瓊斯醫生雙手顫抖，遲疑不決。

他想去告密，想跑到莉迪亞面前跟她說，她丈夫要殺她，讓她先下手為強，他很樂意幫她。然而，瓊斯醫生每次話到嘴邊都噎住了，他說不出口，康登伯爵替他做了決定，告訴艾伯特，讓他做選擇。

讓一個十歲出頭的孩子，親自決定，弒父？

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