十年，人生有幾個十年可供他們揮霍珍惜。

莉迪亞站在班納特莊園她房間的小會客廳陽臺旁，微笑俯視在外面廣場上學騎自行車的孩子們。看著他們踩著腳踏，扶著自行車的車把手，跌跌撞撞，歪歪扭扭地空曠的廣場上，繞著位於中間的噴泉一圈一圈地轉不停。

有錢有權的人就是可以任性而為。班納特莊園在莉迪亞改名後第九年，在一次工人的改建過程中，意外發現了這時代的人譽為黑色金子的煤礦。

基於“私人財產神聖不可侵犯”的法律原則，這個年收入超過五百萬英鎊的大煤礦成了莉迪亞的私人財產。從只擁有一千英鎊嫁妝的窮女人到全歐洲最有錢的女人，莉迪亞花了不到十年的時間。

遠在法國巴黎的德賽公爵收到這個意料之中的消息，心中五味雜陳。他擁有幾輩子都花不完的萬貫家財，並不羨慕莉迪亞從他贈送的莊園中挖出“黑金”。很早以前，莉迪亞就告訴過他，莊園地底下擁有豐富的煤礦資源。

她問他，挖出煤了，需不需要給他一部分的股份？

受邀到英格蘭度假的德賽公爵，當然一口拒絕。她一個小女人能做到如此坦蕩無謂，他一個大男人難道還不如她？也許，很多人都認為他是在強撐面子，一個年收入超過五百萬英鎊的大煤礦，幾乎沒有誰能無視。

莉迪亞沒在意他的拒絕，認認真真地拿出一張紙，握著羽毛筆，在上面寫寫畫畫好幾分鐘，嘴巴裏還不停地念叨著，給某某百分之幾的幹股當零花錢，給某某多少競選資金，好為她在上議院裏說話，哎呀呀，她要多招募幾個工人，加快開采的速度，不然等以後被收歸國有，她就一個便士都撈不到了。

上議院那些的那些議員們，實在是太可惡了。她一定要招人，招人，再招人，挖光地底下的煤，不給他們留一粒煤砟子。她恨恨不平地抱怨，羽毛筆的筆尖在紙面劃下一道道深痕。

德賽公爵嘴角抽抽，他不理解莉迪亞為什麽會有這樣莫名其妙的憂慮？

“私人財產神聖不可侵犯”是大不列顛絕大多數人擁護的神聖法律。作為這個國家第一順位繼承人的撫養人，第二順位繼承人的妻子，第三第四順位繼承人的母親，她完全沒必要擔心英國全部由貴族組成的上議院的貴族老爺們會通過與她財產不利的議案。

莉迪亞偏頭，嗤笑，英國一年的財政收入有多少？一座年收入數百萬英鎊，又在本國國內的煤礦，那些議員老爺們如果不是礙於她的身份地位，一準像嗅到血腥味的鯊魚，你一口我一口地分食幹凈，連骨頭架子都不給她留丁點。

現在的王室，可不是過去能獨斷專行的王室了。它在歷史洪流中僅僅能堅持的，就是屬於王室的尊貴體面。然而就這點，擁有一個人人唾棄鄙夷英王陛下的英格蘭王室都不能保留。

莉迪亞重重地嘆口氣，手中的羽毛筆指向劃得亂七八糟得白紙，“阿隆，我仍然是那句話，放棄吧，趁現在大家都沒察覺你的野心，舍下你在法國的一切，到英國來吧。只有在這個國家，你才能延續你們家族從十五世紀到現在的貴族榮耀。”

“以你的能力，在英格蘭獲取一個爵位並不困難！”

莉迪亞想想自己身上的爵位，救了威爾士公主，她獲封女子爵；培育出優良的種子，她被授予女伯爵；因為養育王儲殿下小路易，英王陛下慷慨地贈送給她女公爵的稱號。再加上她嫁給約克公爵後，因為丈夫的爵位附屬的各種貴夫人稱號。

“阿隆，上議院給百分之二十，下議院給百分之十，王室給百分之二十做教育基金，婦女兒童權益保障基金百分之十，你和我各占百分之十，剩下都給殘障軍人基金。”

“哼哼，我看上議院今後怎麽通過收歸國有的議案！”莉迪亞笑得歡暢可愛。

德賽公爵仔細研究紙上的股權分配，“挖了半天，只拿百分之十，不虧嗎？”

“除了給上下議院的百分之三十，你的百分之十，其他股份所產生的盈利，都用在與我相關的產業上。王室教育基金，我有兩個兒子，他們也都會有後代。而其他兩個基金，是由我提議創立。我本來每年都要舉辦各種慈善活動籌集善款，才能支持基金正常運轉。”

“現在有了這筆收入，”莉迪亞站起身，走到窗戶前，推開玻璃窗，翻過身，眼眸明亮地望向德賽公爵，我虧嗎？阿隆。

德賽公爵沈吟片刻，灰藍色的眼睛裏全是寵溺笑意，“不虧，不虧，被你這麽一分股權，英國上議院今後想要把煤礦收歸國有，很難，很難。”

“阿隆，看到我投資的英國王家科技學院研制出來的自行車沒？”莉迪亞雙手撐住窗框，感慨萬分，“人的發明創造力是無窮的！只要給他們無盡的金錢供應，給他們奇思妙想，他們就能發揮天馬行空的想象力，創造出許許多多精妙絕倫，讓人為之驚嘆不已的“小玩意”。”

她只是跟那些工匠們稍微描述下自行車的構造，素描了一張簡易圖，他們就立馬發揮聰明才智，直接跳過自行車粗陋的發展史，大小輪胎，實心橡膠輪……跳躍到後世華夏滿大街有後座，可以帶人帶貨，使用充氣橡膠輪胎的雙輪自行車。

自行車的發明，大大改善了倫敦這座城市大街小巷的清潔程度，人們不用再擔心，會在逛街時，一腳踩在動物們的尿糞。

倫敦城裏最大的改變，是泰晤士河以及整座城市底下下水道的清理修繕改建。

為了這兩個支出經費龐大的議案能順利通過上議院的審核，繼承奧布萊恩家族侯爵爵位，順利獲取愛爾蘭上議員席位的奧布萊恩侯爵聯合英格蘭的克倫威爾子爵，蘇格蘭苦苦追求凱瑟琳十年無果，與她徹底耗上了的西斯菲爾德伯爵（傑弗裏*伍德），花了足足七八年的時間調查各方面的資料，詳細闡述受過汙染的河水和堵塞的下水道會給倫敦這座城市帶來的嚴重安全隱患，才勉強說服那群把上議院當養老院的貴族老爺同意每年撥款清理改建。

莉迪亞有時真不懂那些貴族老爺們在想什麽？這兩個議案看似要支出巨額的經費，但當工程全部完工後，它們所能帶來的足以流芳百世的榮耀感，絕對不是一次昂貴的登基典禮，一座富麗堂皇，奢侈無度的王室城堡所能帶來的。

那些貴族老爺能被英王陛下說服，從緊張的國家稅收中，擠出十二萬英鎊幫他修繕白金漢宮？為什麽就不能把這筆巨資用在這兩個利國利民的大工程上！

聽到她的疑惑，談完事跟著她轉移到莊園大會客廳的德賽公爵笑而不語。

一同受邀做客的克倫威爾子爵開口譏嘲，那些老爺除了上議院開會期間，倫敦社交季，其他時間都不待在這座城市，他們自然不關註這座城市居住環境的好壞。更何況，清理泰晤士河和改建下水道工程，得益的都是那些居住在貧困地區的窮人，他們並不能從中撈到一絲好處。

莉迪亞愕然無語，開口道，他們難道不知道整個倫敦城的吃喝拉撒都在那條河裏，人們把工廠的廢水人畜的糞便等一系列的垃圾都排放到水裏，而他們繼續用那些被汙染的河水淘米洗菜洗衣服做飯吃進肚子裏，還有深埋在泥土裏的棺材中的人類遺體腐爛以後的屍水滲進地底下，與地下水匯合，融進泰晤士的河水中……

聽她說到這，受邀到班納特莊園休閑度假的達西先生、彬格萊先生、克倫威爾子爵他們幾個男性的臉上頓時流露古怪的表情，簡、伊麗莎白、喬治安娜她們幾個用手帕捂著嘴巴，一個個躲出去嘔吐起來。

噗嗤一聲，莉迪亞笑得仰倒在沙發後背上，一本正經地戲語，所以啊，她跟弗雷說好了，以後她的棺材一定要先安置在用整塊花崗巖雕琢的石槨中，然後再安葬到地下。

她說的可都是實話，真相就是如此的驚悚惡心人！水本來就是這世界最骯臟的東西。

到外面陽臺上惡心半天的凱瑟琳回到會客廳，聽到莉迪亞的正經話，不禁哼聲，“怎麽不學埃及人做成木乃伊，這樣保證你過了一千年都不會壞掉！”

“然後被人挖出來放在宴會上，磨成粉末放在酒裏，供客人們永葆青春！”莉迪亞似笑非笑地反擊。

剛走門口的伊麗莎白“哇”的一聲，彎下腰，胃裏早上還沒消化掉的早餐全部貢獻給了地板上華麗精致的土耳其手工編織地毯。

坐在沙發上強作鎮定的達西先生見狀，趕緊沖上前，扶住吐得黑天昏地的妻子，一臉的擔憂無奈。雖然吉蒂和莉迪亞針鋒相對的話題很惡心人，但她也不至於吐成這樣。對丈夫達西先生微笑安撫了下，伊麗莎白拿手帕抹抹嘴角，接過瑪麗奉上的熱紅茶，喝了大口，努力壓制胃裏的那股子惡心。

“天啊！你們能不能不要再聊這麽惡心的話題了。”簡花容失色，忍著滿腹的惡心難受，喊來女仆清掃打理弄臟的地毯。

瑪麗瞧了瞧笑瞇瞇端坐在沙發上的莉迪亞，再瞅瞅仰長頸子，氣呼呼側坐在另一邊的凱瑟琳，搖搖頭，笑了笑，松開扶著伊麗莎白胳膊的雙手，走過去，坐在倆人的中間位置。

“吉蒂，木乃伊酒好喝嗎？”她笑問。

“喬安娜，你喝了沒？”她好奇。

喬治安娜鐵青一張俏臉，抿緊嘴巴，使勁搖搖頭。她怕自己一開口，就吐出來。

“那麽惡心的玩意，我才不喝。”凱瑟琳皺緊臉皮，對倫敦社交圈裏流行吃木乃伊百病不生，永葆青春的時髦活動，敬謝不覺。

“幸好你沒喝，我還怕你喝了，傳染上木乃伊生前患的疾病。”莉迪亞單手捂著胸口，滿臉的慶幸。

“誰知道那具木乃伊在被制作成幹屍前，是怎麽死的？正常死亡的還好，假如是得了很嚴重的疾病。況且它被埋在墳墓裏幾百年了，”

“莉迪亞，你別說了，好不好？我又要吐了。”喬治安娜趕緊阻止莉迪亞繼續往下說，那次吃木乃伊的宴會，不止凱瑟琳參加了，她也去了。即使她沒喝放了木乃伊粉末的酒，但宴會主人吩咐仆人肢解木乃伊，磨成粉末的情景，她是一點不落地看完了。

回到家，她做了一晚上的噩夢，夢裏那具木乃伊覆活了，在宴會大廳裏追著參加宴會的客人亂跑，太可怕了！

喬治安娜心有餘悸地撫摸胸口，堅決不讓莉迪亞繼續這個恐怖的話題。

“莉迪亞，我們談點別的事吧。”

“聊什麽？英格蘭目前最大的話題就是猜我們的英王陛下什麽時候去見上帝！”

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