“謝謝您了,海查德先生。”

莉迪亞低下頭,仔細檢查專門向海查德先生訂購的繪畫專用工具，畫筆畫紙顏料調色盤畫架等一應俱全。她這次來倫敦沒想到會住這麽長時間,所以就沒帶平時練畫的工具。穿越之前,她為了能更好記住植物的樣子和特性，專門跑去學了繪畫。不過,也別把她想得太厲害，除了花花草草,其他的人物肖像,她一竅不通。

穿越之後，每天十幾個小時的空餘時間,即使她費盡心思安排各種有趣的活動打發時間，依舊整日閑得發慌。剛好繪畫也是這時代淑女喜好的才藝之一,莉迪亞也就重新撿起了畫筆，繼續專攻她的花花草草。凱瑟琳在這方面的天賦不錯，可她始終靜不下心神來，再好的天賦也經不起她無休止的浪費。

“莉迪亞小姐，今後有什麽需要讓你的貼身女仆送張單子過來，我會派專人給您送過去。”海查德先生一眼就捕捉到送莉迪亞過來的馬車門上屬於王室的徽章，臉上的笑容愈發溫和。

他樂意與大不列顛未來女王陛□邊的紅人交好，以便他的書店能和即將從約克郡搬遷到斜對面薩克維爾街的“莎樂倫書店”競爭中脫穎而出。畢竟，“莎樂倫書店”曾經也是愛德華七世的禦用書商。

莉迪亞大約清楚海查德先生示好的原因，也不拒絕，微微一笑，“只要您不覺得麻煩，我今後會時常過來打擾您。海查德先生，請給我準備兩份。”一份留在身邊，備用；一份回家送給凱瑟琳，省得她整日喊無聊無聊，給她找點事做做。

海查德先生吩咐書店的店員打包繪畫工具，笑瞇瞇地邀請莉迪亞到一旁的休息區，喝杯紅茶等候。莉迪亞欣然應允，轉身離開的瞬間，和一名走過來身材特別高挑的年輕少女擦肩而過，耳邊刮到幾句她和店員的交流，似乎也是在挑選繪畫專用的工具。

端坐在藤椅上，莉迪亞放下暖手籠，和海查德先生親切地交談一些關於書籍出版方面的話題。瑪麗的合同雖然定下來了，也找麥克西姆律師仔細看過上面的條款，可她依舊有點不放心，怕自己聰明反被聰明誤，落進文字方面的陷阱裏。

海查德先生誤以為是莉迪亞自己想出版書籍，熱情地與她相約，他今後可以和她合作出版，放在書店內販賣。

莉迪亞此時的臉皮還比較薄，微微窘迫了下，笑容淡淡謝絕海查德先生的一番好意。答應他，今後她如果有著作想出版，一定會和“海查德書店”合作。海查德先生要的就是一個承諾，有了莉迪亞親口保證，只要她今後和威爾士公主的友誼持續下去，“海查德書店”就一直會成為她購買出版書籍和各種文化用品的首選之地。

過了大概半個小時，莉迪亞起身告辭，海查德先生送她到書店門外，擡起胳膊，預備扶她上馬車。莉迪亞的手剛搭上去，就聽到身後傳來一聲冷漠熟悉的男聲，“莉迪亞小姐，很榮幸能在倫敦遇到您。”

她扭頭，看到衣衫筆挺，脫帽向她行禮的達西先生，一絲驚詫迅速從眼底劃過。莉迪亞收回伸出一半的手，朝海查德先生歉意地笑笑，語氣溫柔地代為介紹，“海查德先生，這位是德比郡的達西先生，前段時間在我們那的尼日菲莊園度假。”

“我很高興見到您，達西先生。”她行屈膝禮。

海查德先生眼睛犀利，一眼看出達西先生出身不錯，笑容和藹地脫帽行禮，“日安，達西先生。我是這家書店的主人，約翰*海查德，也算是莉迪亞小姐的朋友。”

“日安，海查德先生。”達西先生脫帽還禮，有些意外莉迪亞的交游廣闊，愈發堅定介紹她和妹妹喬治安娜*達西認識的主意。

這次回到倫敦後，達西先生發現，妹妹達西小姐在接人待物方面，居然還不如剛請了女家庭教師的莉迪亞*班納特。他倒是沒責怪女家庭教師安涅斯雷太太不盡責，而是覺得自己這個兄長當得不合格，太不關心自己的妹妹，只懂得在物質方面滿足她。

威克漢姆能輕而易舉地騙到他妹妹和他私奔，也是由於他忽略喬治安娜沒有同齡玩伴，只有女家庭教師、保姆、女傭日日陪伴的的緣故。

“哥哥？”喬治安娜*達西帶著安涅斯雷太太從書店裏面走出來，驚訝地看到自己一向嚴肅刻板的兄長，正用一種奇異的溫和態度，與她在書店裏擦肩而過的年輕女孩子，相互問候。她輕喚了聲，略顯拘謹地站到達西先生的身旁，滿眼好奇地註視與她兄長正常交流中的莉迪亞，偷偷瞄了眼她的穿著打扮，重點關註倆人奇怪的交談。

聽了幾句，達西小姐恍然，原來她就是哥哥在信件上提到的，希望她能和她做朋友的班納特家最年幼的小姐，莉迪亞*班納特。

安涅雷斯太太謹守一名女家庭教師的本分，默不作聲地站在達西兄妹倆的身後。艾琳娜看是住在尼日斐花園的達西先生，也就安下心，走到馬車夫旁邊，與他解釋不立即返回卡爾頓府的原因。

海查德先生因為書店有事，和大家歉意地笑笑，轉身回書店內。

“莉迪亞小姐，這位是我的妹妹喬治安娜*達西。”達西先生一反冷漠的態度，神色柔和地介紹自己寵愛的妹妹，“喬治安娜，她就是我在信件上提到的居住在麥裏屯朗博村的莉迪亞*班納特小姐。”

“您好，莉迪亞小姐，我是喬治安娜*達西。”達西小姐不想辜負兄長的期望，克制住心底的慌亂，笑容羞澀地向莉迪亞行了個屈膝禮，眼神無比認真地說，“莉迪亞小姐，也許您並不會相信，從接到哥哥的信件那一刻，我就開始期盼你我成為朋友的這一天了。”

達西先生很滿意妹妹的應對，想要獲得深厚的友誼，就得學會真誠的付出。

莉迪亞怔了怔，達西先生到底怎麽跟他妹妹提起她的？以至於這位小姐一見面就如此直白坦率地暴露內心感情。數秒之後，莉迪亞重新掛上親切有禮的笑容，屈膝還禮，“達西小姐，雖然不知道您的兄長是怎樣對您形容我的，但我想，我並沒有您想象得那麽出色，所以今後若是見到我言談舉止有失禮的地方，還請您原諒。”

達西小姐顯然沒料到莉迪亞會如此回答，不禁楞住，下意識地瞧向達西先生，希望能得到他的幫助。遺憾的是，達西先生始終冷著一張俊臉，仿佛沒看到妹妹的窘迫。她咬咬唇，擡起頭，心一橫，自曝其短，“我在很多方面也不合格，也要請您在今後的來往中諒解。”

莉迪亞瞥了眼好像是站著為她們倆放哨的達西先生，笑容溫柔地自嘲，“我家女孩子多，我有四個姐妹，所以在日常生活中，經常打打鬧鬧，吵個不休。我爸爸經常被我們吵得躲到書房裏去，我媽媽她整天嚷嚷著她的神經衰弱癥又犯了。”

“好羨慕你有四個姐妹，那你們家一定每天都很熱鬧。”達西小姐艷羨地揪緊腕子上的手袋繩子，“我家只有我和哥哥兩個人，平時他又忙於工作，經常留我一個人在家。我每天除了彈琴大聲的唱歌，就是畫畫。幸虧安涅雷斯太太每天陪伴在我身邊，不然，我每天起床後都不知道一天的時間該怎麽過？”

“羨慕的話，改天邀請您到我家住一段時間，您就知道家裏姐妹多的煩惱了。”莉迪亞大大方方地提出邀請，約達西小姐到班納特家做客。

“可以嗎？”達西小姐眼睛發亮，直勾勾地瞅住自家兄長，希望能得到他的同意。沒有達西先生的允許，她不能私自做出到班納特家做客的決定。

年輕未婚小姐在家的時候，她的監管人是她的父親；出嫁後，她的監護權也就轉移到她丈夫的手中。他們甚至可以不和任何人商議，直接將他們的女兒或是妻子，以某種名義送去修道院軟禁。

莉迪亞偶爾也會感嘆，不管在東方還是西方，女人都必須要有一個堅實可靠的娘家，來保障她婚後的權益。

“莉迪亞小姐，我和喬治安娜都很高興接到您做客的邀請。”達西先生顯然把自己妹妹到班納特家做客的事情，和彬格萊先生在他和自家姐妹勸說下，不告而別的舉動當做兩碼事。況且，他也不認為自己在這件事上有錯，班納特小姐的情緒太過內斂，不采取激烈的方式，如何能知道她內心真實的感情？

莉迪亞還沒收到班納特家的信件，所以不清楚彬格萊家不說一聲就返回倫敦的事情。今天在“海查德書店”遇到達西兄妹，也只認為是當兄長的不放心妹妹帶著個女家庭教師單獨留在倫敦，趕回來看望。

“莉迪亞小姐，時間不早了，我們該回去了。”艾琳娜突然從旁邊冒出來，小聲催促。

莉迪亞忽然想起，出來之前可是向本傑明太太保證說，會在午餐之前趕回去。卡爾頓府午餐的時間雖然挺晚的，應該說是和這時代有錢人的生活習慣有關，他們大多晚上參加各種聚會，一直到淩晨一兩點才回家睡覺，早上起得晚，三餐時間自然延後了。

“哥哥，我們出來很久了，也該回去了。你不是和彬格萊先生約好了，下午一起出門的嗎？”達西小姐善解人意，主動找出合適的理由。

“莉迪亞小姐，請留地址給我，我想請您到達西家在倫敦的住所做客。”

聽到彬格萊先生也在倫敦，莉迪亞眼睛一瞇，依舊保持淺笑，“達西小姐，我恐怕暫時不能接受您的邀請。我目前不住在倫敦的舅舅家，而是因一位朋友的熱情，留在她家做客。”

“那太遺憾了。”達西小姐沮喪地嘟囔聲，“我把我的地址留給您，等您回您舅舅家了，就派人送信給我。”

“哥哥，你到裏面去借紙筆，把家裏的地址寫給莉迪亞小姐。”她轉頭請求。

達西先生點頭，轉身進“海查德書店”，隔了幾分鐘拿著一張便簽紙走出來，遞給莉迪亞，“莉迪亞小姐，請收好。”

“謝謝，達西先生。”莉迪亞接過便簽紙，看了眼上面的地址，細心地將它折疊起來，放進隨身的手袋，微笑告辭，“我先回去了。達西先生，達西小姐，再見。”

達西先生上前一步，曲起胳膊，扶莉迪亞上馬車，關好車門，瞥過上面顯眼的家徽，眉頭不由皺起，莉迪亞*班納特什麽時候和王室的人有來往了？他的決定，是不是太過倉促了？達西先生不願意妹妹進入亂糟糟的上流社會圈子。莉迪亞如果和王室來往親密，那身為她朋友的達西小姐不免也會接觸到那些虛偽做作，整日游手好閑的紈絝子弟們。達西家族，就他和妹妹兩個人，威克漢姆拐帶喬治安娜私奔，就是看中達西先生不會放任妹妹不管，他今後會有一個取之不盡、用之不竭的錢袋子。

達西小姐揮揮手帕，戀戀不舍地目送馬車駛離街道，一回頭，發現自家兄長表情似乎不太對勁，不禁有些困惑，“哥哥，你是在擔心什麽嗎？莉迪亞小姐比你信上說得更溫柔親切，和她成為朋友，我一點都不勉強。”

“我也很高興接受去她家做客的邀請，那一定會是很有趣的經歷。”

“莉迪亞小姐是位值得交往的小姐，你可以安心的與她交往。”說完，達西先生猛然想起威克漢姆在麥裏屯的民兵團裏服役的事，面色一下變得更加難看，他怎麽會犯如此嚴重的錯誤？他當初顧及威克漢姆過世的父親，追回被他騙走的妹妹，就放他走了。現在想想，達西先生縮緊眉頭，眼神略帶擔憂地瞥了眼從出事後，與年輕男子交往變得戰戰兢兢的喬治安娜，一種後悔的感覺從心底裏油然而生。

他對威克漢姆心慈手軟，就在喬治安娜心頭沒有愈合的傷口再捅一刀！

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