“那位莉迪亞小姐是我見過的最美麗最純潔的天使！我從未在其他地方見過比她更美麗的小姐……”

彬格萊先生滔滔不絕地發表他對初次見面的莉迪亞的真誠讚美，“她年輕，美麗，即使穿著最普通的家常裙子，也不能稍減她美貌一分。還有她的談吐，她的聲音，她是那麽得有禮，她的聲音是那麽得柔和動聽。哦！達西，我最好的好朋友，我已經迫不及待舞會到來了。”

“這裏的人就同莫裏斯先生說得那般可愛！每一位紳士都非常得和藹可親，謙遜有禮。每一位淑女，至少我見過的，並不比我在倫敦舞會上認識的那些講究時髦的小姐們遜色。”

“達西，我想，我徹底愛上這裏了。”彬格萊先生毫不吝嗇自己讚美的言詞，直白袒露自己內心的感情。

“查爾斯，莉迪亞小姐似乎還未到出來社交的年齡吧？”

卡洛琳坐在鋼琴邊，停下演奏，以最完美的角度凝望達西先生所在的方向，給自家兄弟清醒清醒腦袋，“任何一個有教養的家庭，都不會讓自己還未成年的女兒出來交際。我承認，莉迪亞小姐確實美貌非凡。可作為一個淑女，美貌只能作為一部分。她還需要其他的才學來進行襯托。”

站在鋼琴旁邊唱歌的赫斯脫太太笑著接口，“比如說，音樂和舞蹈。”

“聽說班納特家擁有五個女兒，不知道她們的家庭教師是否盡到身為老師的職責？”卡洛琳神情高傲，一臉的不以為然。自認為出身體面，受過良好教育，又擁有兩萬英鎊豐厚嫁妝的她，完全瞧不上她弟弟彬格萊先生口中美貌絕倫的莉迪亞，一個還未長成的鄉下小丫頭。

“看她今天的言談舉止，那個女家庭教師應該是盡責了。”赫斯脫太太瞥了卡洛琳一眼，視線落向手裏拿著牌的達西先生輪廓分明的側臉。那張臉的正前方，是她各方面平庸，只對吃感興趣的丈夫赫斯脫先生。

事到如今，赫斯脫太太也說不清自己選擇嫁給赫斯脫先生究竟對不對？在她眼裏，論個人能力，一百個赫斯脫先生都抵不上她的兄弟查爾斯*彬格萊，更別提她兄弟最好的朋友達西先生了。

同妹妹卡洛琳一樣，赫斯脫太太在看到冷漠英俊的達西先生一瞬，胸口冷寂的心臟突然間恢覆了跳動。她在婚後，沒有愛上自己的丈夫，反而愛上跟隨她兄弟回家做客的好友。

和達西先生有過幾次短暫的交流以後，赫斯脫太太徹底放棄成為他情人的離譜念頭。她確定，達西先生是真正品德高尚，值得人尊重的紳士。他是不會瞞著妻子或是公開養情人的。雖然選擇放棄，赫斯脫太太依舊會時刻關註他。看到自家姐妹卡洛琳一個勁拋媚眼，不斷以旁敲側擊方式表現她心中的愛慕，達西先生卻絲毫未覺察的樣子，赫斯脫太太心裏忍不住想笑。

她可沒有自己得不到，就讓自己姐妹得到的崇高思想。赫斯脫太太的真實想法是，達西先生最好不要娶卡洛琳，不然她會嫉妒，深深的嫉妒自己的親姐妹，妒忌到恨不得殺了她取而代之！

從卡洛琳剛才看似讚美那位班納特家莉迪亞小姐的言語，赫斯脫太太深信，她的好姐妹一定會在接下來的日子裏，使用用各種方式，各種手段進行挑撥離間。卡洛琳絕對不會允許一個鄉下窮鄉紳女兒的風頭勝過她！

她是如此的了解自己的姐妹，就如同了解自己內心的黑暗。赫斯脫太太唇邊的笑意加深，比起她弟弟查爾斯，她更願意達西先生愛上班納特家的女兒，令卡洛琳的夢想破滅。

赫斯脫太太壞心腸的想。

“我相信，班納特家的小姐們，即使沒有家庭教師，她們的教養也不會比任何一個其他地方的淑女差。至少，在我心目中便是如此。達西，你說呢？”彬格萊先生對莉迪亞初次的印象非常好，可以說完完全全超出了他的想象。他本來就個性格隨和的好人，生性不愛說別人壞話，所以他不論走到哪兒，都會受到當地人熱情的歡迎。

達西先生看了眼手中的撲克牌，漫不經心地挑剔，“他們家沒雇女傭嗎？”

“你不說，我都快忽視了。那位莉迪亞小姐，居然親自去花田幹低賤的女工人們的工作！”卡洛琳逮住機會，猛烈抨擊，“班納特家的家庭教師，竟沒有阻止她！”

赫斯脫太太笑了，故意道：“我以為她籃子裏的玫瑰是她的愛慕者送的。”

“愛慕者？”卡洛琳眼睛發亮，“是在花田工作的某個底層工人嗎？不過，以莉迪亞小姐的美貌，這種事對她而言應該司空見慣才是。”

“卡洛琳，”彬格萊先生皺皺眉，“愛慕者越多，不是越能證明莉迪亞小姐的魅力。”

一個女人如果沒有追求者，那才是她人生最大的悲哀！彬格萊先生從來不會為自己欣賞的女人擁有眾多的愛慕者感到憤怒。相反，他覺得這只是一種證明女人魅力的方式。

就好像舞會上，受到年輕紳士們追捧的淑女，總會成為每個家族舉辦舞會重點邀請的對象！因為每個宴會主人都十分清楚，舞會不僅需要位高權重的貴族，腰纏萬貴的暴發戶，更需要年輕美麗的小姐們增光添彩。

“我想，我的魅力並不需要那些人來證明。”卡洛琳笑容鄙夷，不屑一顧。

開什麽玩笑？一群窮鬼鄉巴佬的愛慕，她才不稀罕。

“我倒是挺喜歡那樣淳樸的愛慕者。”赫斯脫太太提出不同的看法，“他們的感情很真摯。就同倫敦舞臺劇中表演的，為了他們愛慕的小姐，出身底層的他們願意奉獻一切，包括生命。”

卡洛琳瞇起眼，有些意外自己姐妹今天唱反調的舉動，“路易莎？和你做了二十幾年姐妹，我都不知道你腦子裏居然有這種念頭？不過是群下等人，也值得你在意嗎？”

“卡洛琳，”赫斯脫太太笑容無辜，拿起放在鋼琴上的琴譜，翻到幾首蘇格蘭小調，放到譜架上，壓低嗓音，“每個女人都夢想著得到全世界男人的愛慕！我也不會例外。假如他們的愛慕能使我聲名遠播，讓更多的人認識到我的魅力，我會高興瘋的。”

“卡洛琳，彈這幾首曲子吧。我記得爸爸在的時候，我們經常一塊唱。”

“在一群沒錢的鄉巴佬之間流傳？”卡洛琳也放低嗓音，“路易莎，快點放棄你瘋狂的想法！您難道能忍受自己的名字出現在倫敦街頭的小酒吧，出現在酒鬼賭鬼那些不學無術男人們骯臟的嘴巴中。”

“路易莎，真的好懷念那時候的我們。”

“卡洛琳，所有的男人都是一樣的。他們中間唯一不同的地方，是他們所處的環境。這也導致我們身邊的男人們，會選擇用更為委婉的方式談論他們追逐的女人。”赫斯脫太太面帶微笑，深吸幾口氣，準備開唱。

卡洛琳的手指在琴鍵上按下第一個音符，“路易莎，你墮落了。”

“卡洛琳，我是認清了自己。”赫斯脫太太張開口，用她優美的嗓音，唱起歡快活潑的蘇格蘭小調。

聽到姐妹倆的一彈一唱，彬格萊先生他們三個男人也都停止手中的娛樂，專心致志聆聽她們花費心思的表演。

赫斯脫先生很滿意自己妻子美妙的歌喉，雖然抵不上倫敦劇院裏的女演員，可他對這些並不挑剔。畢竟路易莎*彬格萊嫁給他，在所有人眼中屬於低嫁。如果這樁婚約不是老彬格萊先生生前所定，她也輪不到他來娶。

所以，自認為才幹平庸的赫斯脫先生，完全不在意跟著妻子常年居住在娘家，吃喝住用都由小舅子來開銷的窩囊。對於妻子愛慕達西先生，赫斯脫先生不是蠢人，路易莎或許能將自己的小心思瞞過自己的兄弟姐妹，可她卻不能騙過時刻註意她一言一行的她的丈夫赫斯脫先生。

赫斯脫先生並不介意妻子藏在心底裏的愛慕，身為一個吃軟飯的男人，就得有自知之明，懂得取舍。況且，路易莎*彬格萊是個聰明理智的女人！她不會在明知道達西先生對她無意的情況，暴露出內心隱藏的秘密。

一場沒有結果的暗戀而已！心胸開闊的赫斯脫先生自然不會放在心上。

就如他理智的預測，他的妻子很快放下了對達西先生的愛慕，開始以旁觀者的角度，反思自己的不理智。也因為這件事，赫斯脫先生發現自己性格驕傲的小妻子，其實是個非常可愛的小女人！她也會嫉妒，也會對自己的姐妹耍小心眼。

既然自己的妻子並不希望達西先生娶自己的姐妹，赫斯脫先生想，他會很樂意幫自家的妻子實現這個願望！

菲茨威廉*達西的妻子，永遠都不會是彬格萊家的女人。

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