上尉在這裏的時候，他們在看這本書……”

“他們是誰？誰是亞歷山大上尉？”

“您派來接比利去上學的那位軍官，先生。他的名字是——”

“等等！”一陣可怕的預感立刻將範德姆腦子裏的雜念清掃得幹幹凈凈。“一個英國陸軍上尉今天早上到這裏來帶走了比利？”

“是的，先生。他送他去學校。他說是您派他來的——”

“賈法爾，我沒有派人來。”

仆人棕色的臉變得灰白。

範德姆說：“你難道沒核對下他的身份？”

“但是，先生，芳塔納小姐和他在一起，所以我覺得沒關系。”

“哦，天哪。”範德姆看著手裏的信封。現在他知道那字跡為什麽眼熟了。那和沃爾夫給艾琳的信上的一模一樣。裏面是一頁同樣字跡的信。

親愛的範德姆少校：

比利和我在一起。艾琳正照顧他。只要我安然無恙，他也不會有事。我建議你留在原地，什麽都別做。我們不對孩子開戰，我也無意傷害這個男孩。盡管如此，一個孩子的生命和我的兩個祖國——埃及和德國——的未來相比微不足道。所以，請放心，如果有需要，我會殺了比利。

你忠誠的，

阿歷克斯·沃爾夫

這是一個瘋子寫的信。禮貌的稱謂，正確的文法和標點，卻企圖把綁架一個無辜孩子描述得正義凜然……現在範德姆知道了，沃爾夫的內心深處已經瘋了。

而比利在他手上。

範德姆把紙條遞給賈法爾，後者用顫抖的手戴上眼鏡。沃爾夫離開船屋時帶上了艾琳。強迫她配合他應該不難：他只需要用比利作為威脅，她就無能為力了。但綁架的意義到底是什麽呢？他們去了哪裏？血跡又是怎麽回事？

賈法爾不加掩飾地哭起來。範德姆說：“誰受傷了？誰流血了？”

“沒人動粗。”賈法爾說，“我想芳塔納小姐把手割傷了。”

而她把血抹在比利的地圖冊上，把它留在椅子上。這是一個記號，傳遞著某種信息。範德姆把書拿在手裏，讓它自然落下。他立刻看見埃及地圖上有個汙漬一樣、畫得很簡略的紅色箭頭。箭頭指著阿斯尤特。

範德姆拿起電話，撥給總司令部。總臺剛接通他就掛斷了。他想：如果我匯報這件事，會發生什麽？博格會命令一隊輕步兵到阿斯尤特逮捕沃爾夫。會有一場打鬥。沃爾夫會知道他失敗了，會因為間諜罪被槍斃，更別提綁架和謀殺了——他會怎麽做？

他是瘋的，範德姆想，他會把我兒子殺了。

恐懼讓他動彈不得。當然這正是沃爾夫想要的，他帶走比利的目的就是這個，讓範德姆動彈不得。綁架就是這個作用。

如果範德姆讓軍隊參與進來，會有一場槍戰。沃爾夫會因為想要洩憤而殺死比利。這樣他就只有一個選擇了。

範德姆不得不孤身去追他們。

“給我拿兩瓶水。”他吩咐賈法爾。仆人出去了。範德姆走進門廳，戴上他的摩托護目鏡，然後找到一塊圍巾，把他的嘴和脖子包起來。賈法爾拿著水瓶從廚房出來。範德姆離開屋子來到摩托車前，把水瓶放在車筐裏，爬上摩托車。他把車發動，讓引擎高速旋轉起來。油箱是滿的。賈法爾站在他身旁，還在流著眼淚。範德姆拍了拍老人的肩膀。“我會把他們帶回來。”他把摩托車從撐架上移下來，騎到街上，朝南駛去。

二十六

我的天，這車站真是亂七八糟。我看所有人都在試圖逃出開羅，以防它被轟炸。開往巴勒斯坦的列車沒有一等座——連可供站立的空間都沒有。英國人的妻兒像老鼠一樣逃竄。幸運的是，往南開的列車沒有那麽熱門。售票處還是宣稱沒有座位，但他們總是那麽說。這裏塞幾個比索，那裏塞幾個比索，總是能換來一個座位，或者三個。我害怕我會在月臺上把艾琳和男孩丟了，這裏有成百上千個農民，打著赤腳，穿著臟兮兮的加拉比亞，帶著捆著的箱子和裝在柳條箱裏的孩子，坐在月臺上吃著早飯。一個穿黑衣服的胖女人給她的丈夫、兒子、表親、女兒、女婿們分發著水煮蛋、皮塔餅和飯團。我的主意太棒了，牽著男孩的手——如果我讓他緊跟在身邊，艾琳也會跟著。好主意，我總是有好主意，上帝啊我真聰明，比範德姆要聰明。你傷心吧，範德姆少校，你的兒子在我手裏。有人牽著一頭山羊。有意思，居然有人帶山羊坐火車。我從來沒在下等座和農民還有他們的山羊一起旅行過。在旅途終點打掃下等座車廂這種工作該多麽可怕啊，不知道會是什麽人來做，某個可憐的阿拉伯農民吧，和我們不一樣的血統，不一樣的種族，天生的奴隸，謝天謝地我們搞到了頭等座。我這輩子都要坐頭等座旅行，我討厭塵土，天哪那個車站真臟。月臺上的小販，香煙，報紙，一個男人頭上頂了個裝著面包的籃子。我喜歡頭頂籃子的女人，看起來優雅而自豪，讓你想和她們在各處做愛，站著做，我喜歡女人享受做愛的樣子，喜歡她們因為快感而失去理智、生機勃勃的樣子。看看艾琳，坐在男孩身邊，那麽害怕，那麽美麗，我想快點再和她做一次，忘了索尼婭，我現在就想和艾琳做，在列車上，在所有這些人面前，羞辱她，而範德姆的兒子在旁邊看著，嚇得要死，哈！看這滿是泥磚房子的郊區，房子靠在一起互相支撐，牛羊走在狹窄而滿是塵土的街道上。我一直好奇它們吃什麽，這些長著粗尾巴的城裏綿羊，它們在哪裏吃草？鐵路旁那些小黑房子裏沒有裝水管。女人們在門口給蔬菜削皮，盤腿坐在泥地上。貓。多麽優雅啊，那些貓。歐洲的貓不太一樣，行動更遲緩，也胖得多。難怪貓在這裏地位神聖，它們太美麗了，小貓能帶來好運。英國人喜歡狗。惡心的動物，狗：不幹凈，沒有派頭，流著口水，搖尾乞憐，嗅來嗅去。貓比狗強多了，貓自己也知道。做一個強者是多麽重要啊。一個人要麽是主人，要麽是奴隸。我揚起頭，像一只貓；我走來走去，平頭百姓我才不放在眼裏；我專註於我神秘的任務，利用人，像貓利用自己的主人，從不道謝，也不接受愛意；他們為我所做的不是送我的禮物，是我本就享有的權利。我是主人，一個德國納粹，一個埃及貝都因人，天生的統治者。到阿斯尤特要幾個小時？八個？十個？必須快速行動。找到伊什梅爾。他應該在水井那裏，或者離那兒不遠。取走無線電。今晚子時發信。完整的英軍防守情況，多麽了不起的成就啊，他們應該給我發獎章。德國人統治開羅。哦，小子們，我們要把這個地方整治得像樣些。多完美的組合，德國人和埃及人，白天註重效率，夜晚縱情享樂，日耳曼人的技術，貝都因人的野性，貝多芬和大麻。如果我能挺過去，成功趕到阿斯尤特，聯系隆美爾；那麽隆美爾就能越過最後一座橋，摧毀最後一道防線，沖進開羅，全殲英國人，好一場激動人心的勝利啊。如果我能成功。好一場勝利！好一場勝利！好一場勝利！

我不會暈車，我不會暈車，我不會暈車。火車在鐵軌上哐當作響，它是在替我這麽說。我現在已經長大了，不能再在火車上嘔吐，我八歲時曾經吐過。爸爸帶我去亞歷山大城，給我買糖果、橙子和檸檬水，我吃得太多了。別想了，越想越覺得惡心。爸爸說這不是我的錯，這是他的錯。但即使我沒吃東西，也總是會暈車。今天艾琳買了巧克力，但我說不要，感謝上帝我已經長大了，能對巧克力說不，孩子從不對巧克力說不。瞧，我能看見金字塔，一座，兩座，加上那座小的一共三座。這裏一定是吉薩。我們要去哪兒？他本該送我去學校。然後他掏出了刀。那把刀是彎的。他會把我的頭割下來。爸爸在哪裏？我本該在學校裏，我們今天早上第一節 有地理課，有關於挪威峽灣的考試，我昨晚全學過了，早知道就不用看了，我已經錯過考試了。他們現在應該已經考完了，約翰·斯通先生收著卷子，你把那個叫地圖，希金斯？你畫的是你自己的耳朵吧，小子！所有人都笑了。斯麥士不會拼莫斯肯斯特羅門，把這個詞抄五十遍，小子。所有人都慶幸自己不是斯麥士。老約翰·斯通翻開課本。下一章，北極圈凍土帶。我真希望我在學校裏。我希望艾琳能用胳膊攬著我。我希望那個男人別再看我了。他盯著我，一副洋洋得意的樣子，我覺得他瘋了。爸爸在哪裏？如果我不去想那把刀，感覺就會像它不在那裏一樣。我一定不能去想那把刀。如果我集中精力不去想那把刀，那就和我在想著它效果一樣了。故意不去想某個東西根本不可能嘛。一個人怎麽能不去想某個東西呢？在不經意間。不經意的想法。所有的想法都是不經意間冒出來的。瞧，我有一秒鐘沒去想那把刀。如果我看見警察，我會朝他沖過去，嘴裏喊著救救我，救救我！我會跑得很快，這樣他就沒法阻止我。我跑起來像風一樣，我跑得很快。我也許會看見一位軍官。我也許會看見一位將軍。我會喊，早上好，將軍！他會驚訝地看著我，說，哦，我的同胞小夥子，你是個好孩子！請原諒我，長官，我會說，我是範德姆少校的兒子，這個男人要帶走我，而我父親不知道，很抱歉麻煩您，但我需要幫助。什麽？將軍，往這兒瞧，先生，你不能這麽對待一位英國軍官的兒子。這可算不上光明正大，你知道的。趕緊離開，你沒聽見嗎？你以為你自己是誰？你用不著拿著那把削筆刀對我晃，我有槍！你是個勇敢的孩子，比利。我是個勇敢的孩子。每天從早到晚都有人在沙漠裏被殺死。炸彈落下來，魂歸故鄉去。大西洋裏，軍艦被U型潛艇擊沈，士兵掉進冰冷的海裏淹死。皇家空軍的小夥子們在法國上空被擊落。每個人都很勇敢。振作起來！這該死的戰爭。他們都這麽說，這該死的戰爭。然後他們爬進駕駛員座艙，匆匆躲進防空洞，攻擊下一個沙丘，對U型潛艇發射魚雷，給家裏寫信。我曾經以為戰爭讓人興奮。現在我明白了。它一點兒也不讓人興奮。它讓我覺得惡心。

比利很蒼白。他看起來很蒼白。他在努力讓自己勇敢。他不該這樣。他應該表現得像個孩子。他應該尖叫，哭泣，大發脾氣，沃爾夫應付不了這個。但他當然不會這麽做，因為他被教導要堅強，要咽下尖叫，要忍住眼淚，要有自制力。他知道他父親會是什麽樣子，一個男孩除了模仿父親還能做什麽呢？看看埃及。鐵路旁有一條運河。一叢椰棗樹。一個男人蹲在田裏料理作物，加拉比亞挽了起來，露出白色的長襯褲。一頭驢在吃草，看起來比城裏拉車的那些可憐的驢要健康多了。三個女人坐在運河邊洗衣服，把衣服放在石頭上敲打來讓衣服變幹凈。一個男人騎馬飛馳，他一定是當地有頭有臉的人物，只有最富裕的農民才擁有馬匹。在遠處，郁郁蔥蔥的田園突兀地止於一片棕色的土丘。埃及其實只有三十英裏寬，其餘的地方都是沙漠。我要怎麽做？每次我看到沃爾夫，都會打心底裏生出一股不寒而栗的感覺。他盯著比利的方式。他眼裏的光。他坐立不安的樣子，他望向窗外，然後環視車廂，再看看我，最後目光再次回到比利身上，他的眼裏總是閃著那種光，那是勝利的表情。我應該安慰比利。我真希望我對男孩了解多一些。我有四個妹妹。對比利來說，我會是一個多麽糟糕的繼母啊。我想撫摸一下他，用胳膊攬著他，給他一個緊緊的擁抱，或者只是依偎在一起，但我不確定這是不是他想要的，這也許會讓他感覺更糟糕。也許我應該和他玩個游戲來讓他分散註意力。多麽荒唐的主意。也許沒那麽荒唐。他的書包在這裏。他好奇地看著我。玩什麽游戲呢？井字游戲好了。四條線組成井字格，再在中間畫一個叉。從他拿起鉛筆時看著我的樣子，我相信他接受這個瘋狂的主意是為了安慰我。他在一個角上畫了個圈。沃爾夫把書奪過去，看了看，聳聳肩，又扔回來。我畫叉，比利畫圈。這會是個畫圖游戲。下次我應該讓他贏。真可惜，我玩這個游戲完全不需要思考。沃爾夫在阿斯尤特有一臺備用的無線電。也許我應該和他待在一起，好阻止他用無線電。真是癡心妄想！我得把比利弄走，然後聯系範德姆，告訴他我在哪裏。我希望範德姆看見了地圖冊。也許仆人會看見，然後打電話到總司令部。也許那本冊子會在椅子上躺一整天也沒人留意。也許範德姆今天不會回家。我得讓比利遠離沃爾夫，遠離那把刀。比利在一個新的井字格中間畫了一個叉。我畫了一個圈，然後匆忙寫下：我們得逃——準備好。比利又畫了一個叉，寫：好。我畫了個圈。比利畫叉，寫：什麽時候？我畫圈，下一站。比利的第三個叉和前兩個連成了一條直線。他沿著三個叉畫了一條直線，然後開心地沖我笑起來。他贏了。列車開始減速了。

範德姆知道列車仍然在他前面。他在金字塔附近的吉薩車站停下來，打聽火車在多久之前經過車站；他在接下來的三個車站也問了同樣的問題。在走了一個小時之後，他不需要停下來打聽了，因為現在公路和鐵路已經平行了。兩條路分別在一條運河的兩側，等他趕上火車時就能看見它了。

他每次停下來時都喝一些水。他的軍帽、護目鏡、包著嘴和脖子的圍巾讓他免受風沙之苦，但烈日灼人，他一直感到口渴。最終他意識到自己略微有些發燒。他想自己昨晚在河邊的地上躺了好幾個鐘頭，一定是受涼了。他感覺喉嚨裏熱烘烘的，背上的肌肉也在疼。

他必須把註意力集中在眼前的路上。這是埃及唯一一條貫穿南北的路，從開羅通到阿斯旺，因此大部分路面是鋪過的。最近幾個月，軍隊對它做了一些維修養護，但他還是得留心路面上的凸起

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