第 19 章節
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洩密是需要上報總指揮官的？”
那位澳大利亞軍官並不理解這場災難的級別，他見到一位軍官在公共場合被嚴厲斥責，感到很尷尬。他說：“博格，我們先不要互相指責了。我覺得這件事不只是某一個人的錯。你的首要任務是調查損失的程度，然後向你的上級做個初步匯報。”
顯然博格還沒鬧夠，但對方級別更高。他明顯是努力克制住怒火，說：“好吧，範德姆，去幹活吧。”說完他就踏著重重的步子走了，那位上校往另一個方向也離開了。
範德姆坐在卡車的踏板上，用顫抖的手點燃了一支煙。這件事他越往深處想越覺得嚴重。沃爾夫不僅潛入開羅，避開了範德姆的搜捕，還找到了獲取高級別機密的途徑。
範德姆想：這個男人到底是誰？
在數日之內，他選中了目標，做好了鋪墊，然後對其進行賄賂、敲詐或是腐化，讓他犯下叛國之罪。
誰是這個目標？誰給了沃爾夫情報？掌握情報的有幾百人：將軍們，他們的副手，打印信件的秘書，加密無線電信息的人，負責送口信的軍官，所有的情報人員，所有的聯絡人員……
範德姆假定，沃爾夫不知用了什麽方法，在那幾百個人中找到了一個會背叛自己國家的人，要麽是為了錢，要麽是缺乏政治信念，要麽是迫於被敲詐的壓力。當然，也有可能沃爾夫和此事沒有關系——但範德姆覺得那不太可能，因為叛國者需要一個和敵軍溝通的渠道，而沃爾夫正擁有這麽一個渠道，很難相信開羅會有兩個像沃爾夫這樣的人。
傑克斯失魂落魄地站在範德姆旁邊。範德姆說：“這份情報不只洩露了，還被隆美爾用上了。如果你記得六月五日的戰鬥……”
“我記得。”傑克斯說，“那是一場大屠殺。”
而那是我的錯，範德姆想。博格這一點沒說錯：範德姆的工作是防止機密洩露；如果機密洩露了，範德姆需要對此負責。
一個人無法贏得戰爭，卻能輸掉戰爭。範德姆不想成為那個人。
他站了起來。“好吧，傑克斯，你聽到博格說的話了。我們去幹活吧。”
傑克斯打了個響指：“我忘了，我過來是要告訴你，有電話找你。是總司令部打來的。有個埃及女人在你辦公室，她要找你，拒絕離開。她說她有要事告訴你，不找到你她就不走。”
範德姆想：艾琳！
也許她和沃爾夫碰面了。她一定見到他了，不然她為什麽急著找他？範德姆沖向指揮車，傑克斯緊跟在後面。
負責通信的那位少校把電話遞給他。“動作快點，範德姆，電話我們還要用呢。”
範德姆今天忍受的惡言惡語已經夠多了。他奪過電話，猛地把臉湊到少校跟前，大聲地說：“我想用多久就用多久。”他轉身背朝少校，對著電話說：“餵？”
“威廉？”
“艾琳！”他想告訴她聽到她的聲音有多開心，但他只是說，“發生了什麽事？”
“他到店裏來了。”
“你看見他了！你拿到他的地址了嗎？”
“沒有，但我和他訂下了一個約會。”
“幹得好！”範德姆欣喜若狂，這下他要抓到這個混蛋了。“時間地點？”
“明晚，七點半，綠洲餐廳。”
範德姆抓起一支鉛筆和一張廢紙。“綠洲餐廳，七點半。”他重覆道，“我會去的。”
“好的。”
“艾琳……”
“嗯？”
“我沒法告訴你我有多高興，謝謝你。”
“你明天可以告訴我。”
“再見。”範德姆掛上了電話。
博格和那個負責通信的少校站在他身後。博格說：“你搞什麽鬼，居然敢用戰地電話和你的女朋友訂約會？”
範德姆給了他一個燦爛的笑容。“那不是女朋友，是我的線人。”他說，“她和那個間諜取得了聯系，我準備明晚逮捕他。”
十二
沃爾夫看著索尼婭吃東西。肝臟是半熟的，粉紅，柔軟，正是她喜歡的口感。他想，他們兩人是多麽相似啊。在工作上，他們都能幹、專業，而且非常成功。他們都生活在童年創傷的陰影中：她父親去世，他母親改嫁到一個阿拉伯家庭。他們都從來沒有考慮過婚姻，因為他們都太愛自己，很難再去愛上另一個人。讓他們走到一起的不是愛，甚至不是喜歡，而是共同的欲望。對他們兩人來說，生活中最重要的事是盡情享受自己的嗜好。他們都清楚沃爾夫到飯店用餐是冒了不大但毫無必要的風險，但他們都覺得這風險是值得的，因為沒有美食的人生實在沒什麽滋味。
她吃完了肝臟，服務生送上冰淇淋甜點。在恰恰夜總會表演完了之後，她總是饑腸轆轆。這不奇怪：她的表演需要消耗大量的能量。但當她最終不再跳舞之後，她會發胖。沃爾夫想象著二十年後的她：三層下巴和寬大的胸部，頭發變得花白而細弱，拖著腳步走路，爬樓梯時會上氣不接下氣。
“你在笑什麽？”
“我在想象你變成一個老女人，穿著沒有腰身的黑裙子，戴著面紗的樣子。”
“我才不會那樣呢。我會非常富有，住在一座宮殿裏，身旁環繞著赤裸的年輕男女，渴望著滿足我哪怕最微不足道的興致。你呢？”
沃爾夫笑了。“我想我會成為希特勒指派的駐埃及大使，穿著黨衛隊制服去清真寺。”
“那你得把你的長筒靴脫掉。”
“我可以去你的宮殿拜訪嗎？”
“來吧，穿著你的制服。”
“我在你面前需要脫掉長筒靴嗎？”
“不用，別的都脫掉，靴子留下。”
沃爾夫大笑起來。索尼婭的心情少有地非常愉快。他叫來服務生，要了咖啡和白蘭地，又讓他把賬單拿來。他對索尼婭說：“有好消息。我一直忍著沒說。我想我找到了另一個佛瓦茲。”
她突然停下所有動作，目不轉睛地盯著他。“她是誰？”她輕輕地說。
“我昨天去了食品店，亞裏士多普勒斯的侄女在替他工作。”
“一個售貨員！”
“她是個真正的美人。她有一張天真可愛的臉和略微有些淘氣的笑容。”
“多大了？”
“說不好。二十左右吧，我想。她的身材如同少女一般。”
索尼婭舔了舔嘴唇。“你覺得她會……”
“我覺得會。她恨不得馬上離亞裏士多普勒斯遠遠的，而且她事實上在對我投懷送抱。”
“什麽時候？”
“我明天晚上帶她去吃晚飯。”
“你會把她帶回家來嗎？”
“也許，我得摸清她的想法。她太完美了，我不想催得太急把事情搞砸了。”
“你的意思是你要先得到她。”
“如果有必要的話。”
“你覺得她是處女嗎？”
“有可能。”
“如果她是……”
“那我就把她留給你。你把史密斯少校招待得很好，應該犒勞你一下。”沃爾夫往後一靠，觀察著索尼婭。她的臉龐猶如面具，掩蓋著因為預見到一個美好單純的人的墮落而生出的貪婪情欲。沃爾夫啜了一口白蘭地。一股暖流在他的胃裏擴散開來。他感覺好極了：酒足飯飽，任務完成得相當順利，還有一場全新的性冒險在眼前。
賬單來了，他用英鎊紙幣付了賬。
這家飯館不大，但很成功。易蔔拉欣負責經營，他的兄弟是廚子。他們是在老家突尼斯的一家法國飯館裏學的手藝。他們的父親去世後，他們賣掉了綿羊，來到開羅尋找機遇。易蔔拉欣的經營哲學很簡單，他們只會做半法式半阿拉伯式的菜肴，所以他們只提供這種菜色。如果他們櫥窗裏的菜單上有波隆那肉醬面、烤牛肉或者約克郡布丁，也許能吸引更多的客人，但那些客人不會再回來，況且易蔔拉欣也有他的自尊。
這套準則很管用。他們掙了不少錢，他們的父親一輩子也沒見過那麽多錢。戰爭給他們帶來了更多的生意。但財富並沒有讓易蔔拉欣變得粗心。
兩天前他和一個朋友喝咖啡，那朋友是大都會酒店的收銀員。那位朋友告訴他英國財政部是如何拒絕兌換從酒店酒吧交上來的四張一英鎊紙鈔。據英國人說，那些鈔票是偽造的。最讓人不平的是，他們把鈔票沒收了。
這種事不會發生在易蔔拉欣身上。
他的顧客大概有一半是英國人，大部分都用英鎊付賬。自從他聽說這件事後，對每一張英鎊鈔票他都要仔細檢查一番才放進錢箱。他那個在大都會酒店工作的朋友告訴了他如何識別假鈔。
這是典型的英國人作風。他們不發布公告幫助開羅的商人們避免受騙。他們袖手旁觀，只管沒收假鈔。開羅的商人們已經習慣了這種待遇，所以團結一致。小道消息很有用。
當易蔔拉欣從那個和著名肚皮舞演員一起用餐的大個子歐洲人手裏收到假鈔時，他不確定該怎麽辦。鈔票嶄新而平整，全都有同樣的錯誤。為了保險起見，易蔔拉欣把它們和錢箱裏的真鈔對比了一下：毫無疑問是偽造的。他也許應該私下和那位顧客解釋一下？那個男人也許會覺得被冒犯了，或者假裝被冒犯了，而他也許會不付賬就走。他的賬單數目不小，他點的都是最貴的菜，還要了進口葡萄酒，易蔔拉欣不願冒這個險。
他決定通知警察。他們會防止顧客逃走，也許會幫忙讓他付款，或者至少打個欠條。
不過，通知哪方警察呢？埃及警察也許會爭辯說這不是他們的責任，花上一個小時才到場，然後索要好處。這位顧客應該是個英國人——不然他怎麽會有英鎊——可能還是個軍官，而且被偽造的又是英國貨幣。易蔔拉欣決定通知軍警。
他拿著白蘭地瓶子走到他們的桌子旁，給了他們一個笑容。“先生，小姐，希望你們今晚用餐還愉快。”
“很棒。”他說話像個英國軍官。
易蔔拉欣轉向那個女人。“為世界一流的舞蹈家服務是我的榮幸。”
她很有王者風範地點了點頭。
易蔔拉欣說：“請享用一杯本店免費送上的白蘭地。”
“多謝。”男人說。
易蔔拉欣給他們倒上白蘭地，鞠了個躬就走了。這應該能讓他們再坐上一會兒，他想。他從後門離開，到一個有電話的鄰居家裏去。
沃爾夫想，如果我有一家飯店，我也會做這樣的事。和沃爾夫的賬單相比，兩杯白蘭地對店主來說花費很少，但這個舉動卻能有效地讓顧客感到受重視。沃爾夫常常有開個飯館的念頭，不過只是想著玩兒而已，他知道開飯店是很辛苦的。
索尼婭對這特殊的待遇也很受用。在讚美和烈酒的共同影響下，她顯得容光煥發。今晚在床上她會像頭豬一樣打鼾。
飯店老板消失了幾分鐘後又出現了。沃爾夫眼角的餘光看到他正和一個服務生竊竊私語。他猜想他們在談論索尼婭。沃爾夫突然覺得有點嫉妒。在開羅城裏有些地方，因為他時常光顧，付小費又格外慷慨，人們知道他的名字，把他當成王室成員一樣招待。但他之前覺得，英國人還在搜捕他，還是不要去會被認出來的地方比較明智。現在他想不知能否稍微放松一下警惕。
索尼婭打了個呵欠。是時候讓她睡覺了。沃爾夫朝一個服務生揮揮手，說：“請把這位女士的披風拿來。”服務生走開了，中途停下來對飯店老板輕聲說了點什麽，然後繼續朝衣帽架走去。
在沃爾夫內心深處，響起了一聲遙遠而微弱的警鈴。
等索尼婭的披風時，他擺弄著一把勺子。索尼婭又吃了一塊小蛋糕。飯店老板穿過大堂，從前門出去，然後又走回來。他走近他們的桌子，問：“要我給您叫一輛出租車嗎？”
沃爾夫看著索尼婭。她說：“我無所謂。”
沃爾夫說：“我想呼吸一下新鮮空氣。讓我們走一小段再攔車吧。”
“好的。”
沃爾夫看著飯店老板。“不用叫車。”
“好的，先生。”
服務生拿來了索尼婭的披風。飯店老板一直看著門口。沃爾夫的心裏又響起了一聲警鈴，比上次要大聲。他對飯店老板說：“有什麽問題嗎？”
男人看起來非常苦惱。“有個非常棘手的問題，恐怕我不得不提，先生。”
沃爾夫開始有些生氣了。“說吧，什麽問題？我們要回家了。”
這時傳來了汽車在飯店門口停下的聲音。
沃爾夫抓住飯店老板的領子，說：“這是怎麽回事？”
“先生，你用來付賬的錢有些問題。”
“你不收英鎊？那你怎麽不——”
“不是的，先生，那錢是偽造的。”
飯店的門猛地被推開，三個軍警踏了進來。
沃爾夫張著嘴瞪著他們。這一切發生得太快了。他快無法呼吸了。軍警。偽鈔。他突然害怕起來。他也許會坐牢。柏林那些傻瓜給了他假鈔。太蠢了。他想抓住卡納瑞斯的脖子用力掐——
他搖了搖頭。現在沒時間生氣了。他得保持鎮靜，從這一團亂麻中脫身——
軍警們走到了桌子旁。兩個英國人，一個澳大利亞人。他們穿著沈重的靴子，戴著鋼盔。每個人腰上都別著一把小手槍。其中一個英國人說：“是這個人嗎？”
“稍等片刻。”沃爾夫說，驚訝於自己的聲音聽起來如此溫和冷靜，“老板剛剛才告訴我，我的錢有問題。我不相信這是真的，但我決定順著他的意思。我相信我們能商量出一個讓他滿意的結果。”他給了飯店老板一個責備的眼神。“叫警察來實在是多此一舉。”
級別較高的那個軍警說：“使用偽鈔是違法行為。”
“故意，”沃爾夫說，“故意使用偽鈔是違法行為。”他聽著自己平靜而有力的聲音，又有了信心。“現在，我提議這麽辦。我帶著我的支票簿和一些埃及貨幣。我會寫一張支票來付賬，用埃及貨幣來付小費。明天我會帶著被認為是偽鈔的紙幣到英國財政部檢查，如果真的是偽鈔，我會把它們上交。”他對圍著他的人群微笑道，“我想這樣大家都滿意了吧。”
飯店老板說：“我覺得您還是全部用現金付賬比較好，先生。”
沃爾夫想沖他臉上來一拳。
索尼婭說：“我也許有足夠的埃及貨幣。”
沃爾夫想：謝天謝地。
索尼婭打開了包。
級別較高的軍警說：“盡管如此，先生，我還
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那位澳大利亞軍官並不理解這場災難的級別，他見到一位軍官在公共場合被嚴厲斥責，感到很尷尬。他說：“博格，我們先不要互相指責了。我覺得這件事不只是某一個人的錯。你的首要任務是調查損失的程度，然後向你的上級做個初步匯報。”
顯然博格還沒鬧夠，但對方級別更高。他明顯是努力克制住怒火，說：“好吧，範德姆，去幹活吧。”說完他就踏著重重的步子走了，那位上校往另一個方向也離開了。
範德姆坐在卡車的踏板上，用顫抖的手點燃了一支煙。這件事他越往深處想越覺得嚴重。沃爾夫不僅潛入開羅，避開了範德姆的搜捕，還找到了獲取高級別機密的途徑。
範德姆想：這個男人到底是誰？
在數日之內，他選中了目標，做好了鋪墊，然後對其進行賄賂、敲詐或是腐化，讓他犯下叛國之罪。
誰是這個目標？誰給了沃爾夫情報？掌握情報的有幾百人：將軍們，他們的副手，打印信件的秘書，加密無線電信息的人，負責送口信的軍官，所有的情報人員，所有的聯絡人員……
範德姆假定，沃爾夫不知用了什麽方法，在那幾百個人中找到了一個會背叛自己國家的人，要麽是為了錢，要麽是缺乏政治信念，要麽是迫於被敲詐的壓力。當然，也有可能沃爾夫和此事沒有關系——但範德姆覺得那不太可能，因為叛國者需要一個和敵軍溝通的渠道，而沃爾夫正擁有這麽一個渠道，很難相信開羅會有兩個像沃爾夫這樣的人。
傑克斯失魂落魄地站在範德姆旁邊。範德姆說：“這份情報不只洩露了，還被隆美爾用上了。如果你記得六月五日的戰鬥……”
“我記得。”傑克斯說，“那是一場大屠殺。”
而那是我的錯，範德姆想。博格這一點沒說錯：範德姆的工作是防止機密洩露；如果機密洩露了，範德姆需要對此負責。
一個人無法贏得戰爭，卻能輸掉戰爭。範德姆不想成為那個人。
他站了起來。“好吧，傑克斯，你聽到博格說的話了。我們去幹活吧。”
傑克斯打了個響指：“我忘了，我過來是要告訴你，有電話找你。是總司令部打來的。有個埃及女人在你辦公室，她要找你，拒絕離開。她說她有要事告訴你，不找到你她就不走。”
範德姆想：艾琳！
也許她和沃爾夫碰面了。她一定見到他了，不然她為什麽急著找他？範德姆沖向指揮車，傑克斯緊跟在後面。
負責通信的那位少校把電話遞給他。“動作快點，範德姆，電話我們還要用呢。”
範德姆今天忍受的惡言惡語已經夠多了。他奪過電話，猛地把臉湊到少校跟前，大聲地說：“我想用多久就用多久。”他轉身背朝少校，對著電話說：“餵？”
“威廉？”
“艾琳！”他想告訴她聽到她的聲音有多開心，但他只是說，“發生了什麽事？”
“他到店裏來了。”
“你看見他了！你拿到他的地址了嗎？”
“沒有，但我和他訂下了一個約會。”
“幹得好！”範德姆欣喜若狂，這下他要抓到這個混蛋了。“時間地點？”
“明晚，七點半，綠洲餐廳。”
範德姆抓起一支鉛筆和一張廢紙。“綠洲餐廳，七點半。”他重覆道，“我會去的。”
“好的。”
“艾琳……”
“嗯？”
“我沒法告訴你我有多高興，謝謝你。”
“你明天可以告訴我。”
“再見。”範德姆掛上了電話。
博格和那個負責通信的少校站在他身後。博格說：“你搞什麽鬼，居然敢用戰地電話和你的女朋友訂約會？”
範德姆給了他一個燦爛的笑容。“那不是女朋友，是我的線人。”他說，“她和那個間諜取得了聯系，我準備明晚逮捕他。”
十二
沃爾夫看著索尼婭吃東西。肝臟是半熟的，粉紅，柔軟，正是她喜歡的口感。他想，他們兩人是多麽相似啊。在工作上，他們都能幹、專業，而且非常成功。他們都生活在童年創傷的陰影中：她父親去世，他母親改嫁到一個阿拉伯家庭。他們都從來沒有考慮過婚姻，因為他們都太愛自己，很難再去愛上另一個人。讓他們走到一起的不是愛，甚至不是喜歡，而是共同的欲望。對他們兩人來說，生活中最重要的事是盡情享受自己的嗜好。他們都清楚沃爾夫到飯店用餐是冒了不大但毫無必要的風險，但他們都覺得這風險是值得的，因為沒有美食的人生實在沒什麽滋味。
她吃完了肝臟，服務生送上冰淇淋甜點。在恰恰夜總會表演完了之後，她總是饑腸轆轆。這不奇怪：她的表演需要消耗大量的能量。但當她最終不再跳舞之後，她會發胖。沃爾夫想象著二十年後的她：三層下巴和寬大的胸部，頭發變得花白而細弱，拖著腳步走路，爬樓梯時會上氣不接下氣。
“你在笑什麽？”
“我在想象你變成一個老女人，穿著沒有腰身的黑裙子，戴著面紗的樣子。”
“我才不會那樣呢。我會非常富有，住在一座宮殿裏，身旁環繞著赤裸的年輕男女，渴望著滿足我哪怕最微不足道的興致。你呢？”
沃爾夫笑了。“我想我會成為希特勒指派的駐埃及大使，穿著黨衛隊制服去清真寺。”
“那你得把你的長筒靴脫掉。”
“我可以去你的宮殿拜訪嗎？”
“來吧，穿著你的制服。”
“我在你面前需要脫掉長筒靴嗎？”
“不用，別的都脫掉，靴子留下。”
沃爾夫大笑起來。索尼婭的心情少有地非常愉快。他叫來服務生，要了咖啡和白蘭地，又讓他把賬單拿來。他對索尼婭說：“有好消息。我一直忍著沒說。我想我找到了另一個佛瓦茲。”
她突然停下所有動作，目不轉睛地盯著他。“她是誰？”她輕輕地說。
“我昨天去了食品店，亞裏士多普勒斯的侄女在替他工作。”
“一個售貨員！”
“她是個真正的美人。她有一張天真可愛的臉和略微有些淘氣的笑容。”
“多大了？”
“說不好。二十左右吧，我想。她的身材如同少女一般。”
索尼婭舔了舔嘴唇。“你覺得她會……”
“我覺得會。她恨不得馬上離亞裏士多普勒斯遠遠的，而且她事實上在對我投懷送抱。”
“什麽時候？”
“我明天晚上帶她去吃晚飯。”
“你會把她帶回家來嗎？”
“也許，我得摸清她的想法。她太完美了，我不想催得太急把事情搞砸了。”
“你的意思是你要先得到她。”
“如果有必要的話。”
“你覺得她是處女嗎？”
“有可能。”
“如果她是……”
“那我就把她留給你。你把史密斯少校招待得很好，應該犒勞你一下。”沃爾夫往後一靠，觀察著索尼婭。她的臉龐猶如面具，掩蓋著因為預見到一個美好單純的人的墮落而生出的貪婪情欲。沃爾夫啜了一口白蘭地。一股暖流在他的胃裏擴散開來。他感覺好極了：酒足飯飽，任務完成得相當順利，還有一場全新的性冒險在眼前。
賬單來了，他用英鎊紙幣付了賬。
這家飯館不大，但很成功。易蔔拉欣負責經營，他的兄弟是廚子。他們是在老家突尼斯的一家法國飯館裏學的手藝。他們的父親去世後，他們賣掉了綿羊，來到開羅尋找機遇。易蔔拉欣的經營哲學很簡單，他們只會做半法式半阿拉伯式的菜肴，所以他們只提供這種菜色。如果他們櫥窗裏的菜單上有波隆那肉醬面、烤牛肉或者約克郡布丁，也許能吸引更多的客人，但那些客人不會再回來，況且易蔔拉欣也有他的自尊。
這套準則很管用。他們掙了不少錢，他們的父親一輩子也沒見過那麽多錢。戰爭給他們帶來了更多的生意。但財富並沒有讓易蔔拉欣變得粗心。
兩天前他和一個朋友喝咖啡，那朋友是大都會酒店的收銀員。那位朋友告訴他英國財政部是如何拒絕兌換從酒店酒吧交上來的四張一英鎊紙鈔。據英國人說，那些鈔票是偽造的。最讓人不平的是，他們把鈔票沒收了。
這種事不會發生在易蔔拉欣身上。
他的顧客大概有一半是英國人，大部分都用英鎊付賬。自從他聽說這件事後，對每一張英鎊鈔票他都要仔細檢查一番才放進錢箱。他那個在大都會酒店工作的朋友告訴了他如何識別假鈔。
這是典型的英國人作風。他們不發布公告幫助開羅的商人們避免受騙。他們袖手旁觀，只管沒收假鈔。開羅的商人們已經習慣了這種待遇，所以團結一致。小道消息很有用。
當易蔔拉欣從那個和著名肚皮舞演員一起用餐的大個子歐洲人手裏收到假鈔時，他不確定該怎麽辦。鈔票嶄新而平整，全都有同樣的錯誤。為了保險起見，易蔔拉欣把它們和錢箱裏的真鈔對比了一下：毫無疑問是偽造的。他也許應該私下和那位顧客解釋一下？那個男人也許會覺得被冒犯了，或者假裝被冒犯了，而他也許會不付賬就走。他的賬單數目不小，他點的都是最貴的菜，還要了進口葡萄酒，易蔔拉欣不願冒這個險。
他決定通知警察。他們會防止顧客逃走，也許會幫忙讓他付款，或者至少打個欠條。
不過，通知哪方警察呢？埃及警察也許會爭辯說這不是他們的責任，花上一個小時才到場，然後索要好處。這位顧客應該是個英國人——不然他怎麽會有英鎊——可能還是個軍官，而且被偽造的又是英國貨幣。易蔔拉欣決定通知軍警。
他拿著白蘭地瓶子走到他們的桌子旁，給了他們一個笑容。“先生，小姐，希望你們今晚用餐還愉快。”
“很棒。”他說話像個英國軍官。
易蔔拉欣轉向那個女人。“為世界一流的舞蹈家服務是我的榮幸。”
她很有王者風範地點了點頭。
易蔔拉欣說：“請享用一杯本店免費送上的白蘭地。”
“多謝。”男人說。
易蔔拉欣給他們倒上白蘭地，鞠了個躬就走了。這應該能讓他們再坐上一會兒，他想。他從後門離開，到一個有電話的鄰居家裏去。
沃爾夫想，如果我有一家飯店，我也會做這樣的事。和沃爾夫的賬單相比，兩杯白蘭地對店主來說花費很少，但這個舉動卻能有效地讓顧客感到受重視。沃爾夫常常有開個飯館的念頭，不過只是想著玩兒而已，他知道開飯店是很辛苦的。
索尼婭對這特殊的待遇也很受用。在讚美和烈酒的共同影響下，她顯得容光煥發。今晚在床上她會像頭豬一樣打鼾。
飯店老板消失了幾分鐘後又出現了。沃爾夫眼角的餘光看到他正和一個服務生竊竊私語。他猜想他們在談論索尼婭。沃爾夫突然覺得有點嫉妒。在開羅城裏有些地方，因為他時常光顧，付小費又格外慷慨，人們知道他的名字，把他當成王室成員一樣招待。但他之前覺得，英國人還在搜捕他，還是不要去會被認出來的地方比較明智。現在他想不知能否稍微放松一下警惕。
索尼婭打了個呵欠。是時候讓她睡覺了。沃爾夫朝一個服務生揮揮手，說：“請把這位女士的披風拿來。”服務生走開了，中途停下來對飯店老板輕聲說了點什麽，然後繼續朝衣帽架走去。
在沃爾夫內心深處，響起了一聲遙遠而微弱的警鈴。
等索尼婭的披風時，他擺弄著一把勺子。索尼婭又吃了一塊小蛋糕。飯店老板穿過大堂，從前門出去，然後又走回來。他走近他們的桌子，問：“要我給您叫一輛出租車嗎？”
沃爾夫看著索尼婭。她說：“我無所謂。”
沃爾夫說：“我想呼吸一下新鮮空氣。讓我們走一小段再攔車吧。”
“好的。”
沃爾夫看著飯店老板。“不用叫車。”
“好的，先生。”
服務生拿來了索尼婭的披風。飯店老板一直看著門口。沃爾夫的心裏又響起了一聲警鈴，比上次要大聲。他對飯店老板說：“有什麽問題嗎？”
男人看起來非常苦惱。“有個非常棘手的問題，恐怕我不得不提，先生。”
沃爾夫開始有些生氣了。“說吧，什麽問題？我們要回家了。”
這時傳來了汽車在飯店門口停下的聲音。
沃爾夫抓住飯店老板的領子，說：“這是怎麽回事？”
“先生，你用來付賬的錢有些問題。”
“你不收英鎊？那你怎麽不——”
“不是的，先生，那錢是偽造的。”
飯店的門猛地被推開，三個軍警踏了進來。
沃爾夫張著嘴瞪著他們。這一切發生得太快了。他快無法呼吸了。軍警。偽鈔。他突然害怕起來。他也許會坐牢。柏林那些傻瓜給了他假鈔。太蠢了。他想抓住卡納瑞斯的脖子用力掐——
他搖了搖頭。現在沒時間生氣了。他得保持鎮靜，從這一團亂麻中脫身——
軍警們走到了桌子旁。兩個英國人，一個澳大利亞人。他們穿著沈重的靴子，戴著鋼盔。每個人腰上都別著一把小手槍。其中一個英國人說：“是這個人嗎？”
“稍等片刻。”沃爾夫說，驚訝於自己的聲音聽起來如此溫和冷靜，“老板剛剛才告訴我，我的錢有問題。我不相信這是真的，但我決定順著他的意思。我相信我們能商量出一個讓他滿意的結果。”他給了飯店老板一個責備的眼神。“叫警察來實在是多此一舉。”
級別較高的那個軍警說：“使用偽鈔是違法行為。”
“故意，”沃爾夫說，“故意使用偽鈔是違法行為。”他聽著自己平靜而有力的聲音，又有了信心。“現在，我提議這麽辦。我帶著我的支票簿和一些埃及貨幣。我會寫一張支票來付賬，用埃及貨幣來付小費。明天我會帶著被認為是偽鈔的紙幣到英國財政部檢查，如果真的是偽鈔，我會把它們上交。”他對圍著他的人群微笑道，“我想這樣大家都滿意了吧。”
飯店老板說：“我覺得您還是全部用現金付賬比較好，先生。”
沃爾夫想沖他臉上來一拳。
索尼婭說：“我也許有足夠的埃及貨幣。”
沃爾夫想：謝天謝地。
索尼婭打開了包。
級別較高的軍警說：“盡管如此，先生，我還
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