師公延被一陣說話聲驚醒時，發覺自己正在一間屋子裏躺著。他適才心力交瘁，連續暈厥了兩次，只覺異常虛弱。師公延扶著墻壁坐起，見此間燈光並不太明亮，一男一女兩個年輕人低頭並排跪在幾張並排的桌子前面，他二人身後，兩名五十多歲的男子正在交談。

仔細看了幾眼，師公延認出那一男一女便是丁守成同魏浣珠，後面那二人裏有一人是丁中材。那另外一人比丁中材稍矮一分，腰佩長劍，一身素灰，風塵仆仆似是遠道而來。他表情慈和，短髯飄灑，眉目間流露悲憫之意，使人心頭不由自主地生出敬意。

師公延看了那人幾眼，那人和丁中材均發現他已經醒來，停止了交談，丁中材快步走來。師公延知那人必然是武林前輩，不敢過分逼視，欠了欠身子勉強為禮。丁中材一把將他扶起，師公延這才發現這間房子，竟然放滿了靈位，原來竟是丁家的祖師祠堂。丁鈺和小一不知為何不在，想來被丁中材遣到別處了。

丁中材道：“這位……師少爺，你身子怎麽樣了？”師公延道：“丁門主無須掛懷，小人身子壯實得很。”丁中材道：“那便好。來，這位是首陽派的張掌門。”

師公延吃了一驚，他早想到這人大有來頭，但沒想到他竟然是張潤涵的父親，怪不得能有這番風度。師公延上前兩步，恭恭敬敬一揖到地，張玉霆微笑著伸手托起。

師公延起身時，眼光掠到張玉霆腰間長劍。這柄劍樣式古樸，並沒太多的花紋與裝飾，黃銅吞口，烏木劍鞘，劍柄上的螺旋紋被磨得光滑發亮，顯然有年頭了。再看張玉霆全身服飾，布料、做工都是一般水準，並無一絲奢華之風，但穿在他身上帶給人的感覺就是不一樣。師公延說不出那是什麽感覺，只覺那身樸素平常的長衫比皇上的龍袍還要尊貴，那柄舊劍比大將軍的令箭還要有號召力。

張玉霆浸潤劍法多年，用功甚勤，劍法幾臻化境，但終是拘於外物，天下用劍之人又是極多，因此他在武學的造詣上難比張潤涵日後成就，甚至比之丁中材也遜色幾分。但他行事有古仁人之風，溫潤和善，人皆慕其高義，心甘情願追隨者極眾，因此張玉霆說話極有分量，江湖上人也都賣首陽派幾分面子。

師公延見到張玉霆風範，不由自慚形穢，也不敢透露自己同張潤涵相交之事。這裏張玉霆、丁中材兩人都是一方神聖，地位崇高，自然沒他說話的地方。師公延行過禮後便退到一邊，一聲不出，突然想起：“三年前潤涵曾說過這位魏小姐會帶給我什麽生死關頭，果然應在了今天！”

張玉霆道：“小弟到北京去拜訪一位故人，途經滄州，便欲找老友一敘，不想卻遇到此事，實非有意。”師公延心道：“三年前他帶著潤涵去了北京，才讓我們在天津相遇，看來果然有位‘故人’。什麽人能讓張掌門這般在意？定然是位大人物！哎，我今天能聽到這兩位說話，真不知多少輩子修來的福分。”

丁中材道：“張世兄還請先到敝府休息，犬子正在家中，定然不會怠慢。”張玉霆笑道：“小弟既然撞到此事，也算天意，請丁門主看小弟薄面，饒了這兩人罷。”

丁中材早料到張玉霆會出口求情，沈默不語，臉色沈了下來。師公延看向地上跪著的兩人，丁守成面有愧色，聽得張玉霆說話，眼中流露出一絲希冀。魏浣珠卻是氣鼓鼓的一臉不服氣，只是畏於丁中材，又是在族中牌位之前，不敢太過放肆。張玉霆又道：“他兩人只是犯了倫理綱常，並沒有傷人錢財性命，罪不及死。”丁中材沈聲道：“在我丁家，這就是死罪。”張玉霆道：“丁兄就賣小弟一個面子，高擡貴手，小弟定感大恩。”丁中材道：“世兄，不是我不給你面子，而是此乃本門家規，今天若是破了規矩，日後還讓我怎麽治家？”

張玉霆走了幾步，忽然道：“丁兄，你可覺得自己體內時常有股寒意，怎麽也化解不掉？”丁中材眉頭一揚，嘴唇微張，面有詫異之色，並沒說話。張玉霆又道：“你已經將鷹爪力功法好一番改進，修習改進之後的功法，雖然體內不會再有這種寒意，但這套功夫本身功力卻是大減。你如今面無紅潤，嘴唇微青，可見你依然沒有放下舊的那套功法。寒意過多過盛，定然傷身。鷹爪力練得越精，體內寒氣就會……”丁中材瞇起眼睛，打斷道：“你到底想說什麽？”

張玉霆道：“我首陽派有一套內功心法，練至大成，可不懼世間陰寒之物。”師公延心頭一動，這句話正是張潤涵傳他“坐日功”時說過的。丁中材眼光轉開，不知在想些什麽。

張玉霆道：“丁兄，小弟天資有限，請你幫助我探討這功法的缺漏之處，可好？”丁中材沈吟半晌，想必已經心動，微微點了點頭，張玉霆笑道：“走，我們這就回府！”又對師公延道：“這位小哥也一起來罷。”

他這般說話，是給足了丁中材面子。他不說“傳功於你”，而說“請你幫我探討缺漏”，倒似是丁中材幫了他一個極大的忙一般。這就急著說要離開，正好讓丁魏二人“借機”不聲不響地逃跑。

張玉霆走出幾步，丁中材雖然已經應下，卻好似突然想起什麽，站在原地一動不動。張玉霆身子一凝，緩緩轉過身來。

丁中材臉色陰沈道：“偷情之罪能饒，但這女子卻不能放過。”他迎向張玉霆半是詢問半是不滿的目光，道：“這女子悟性奇高，在我丁家三年，已經將本門武功精義吃透。若任她流落在江湖，只怕我丁家日後不得安穩。”魏浣珠剛得到一線生機，心中正在狂喜，聽得這話，又如墜入冰窟。

張玉霆走回二人身邊，對魏浣珠道：“你給丁門主發個毒誓，說你日後絕不用鷹爪力，絕不透露你之前的身份，絕不找丁家子孫的麻煩。”

魏浣珠認定了這人是自己的救星，當下依言道：“我在此發誓，日後絕不用鷹爪力，絕不透露我之前的身份，絕不找丁家子孫的麻煩。”

張玉霆看向丁中材，丁中材道：“她這種人品，讓我怎麽相信？”張玉霆急道：“在丁家列祖列宗靈位之前，誰敢說謊？”丁中材只是搖頭不信，拳頭逐漸握緊，隨時都要出手。師公延見那丁守成依然低頭看著地面，身邊之事充耳不聞，如同老僧入定一般，絲毫沒有維護魏浣珠之意。

魏浣珠知道丁中材武功絕高，言出必踐，猜到今日難逃一劫。她倒也是個敢作敢為的奇女子，一咬牙，從丁守成懷裏抽出一把匕首，張開右手五指按在地上，左手手起刀落，“撲”地一聲將自己一只食指齊根斬了下來，登時血如泉湧。

魏浣珠臉色蒼白，道：“這下子，我再沒法用鷹爪力了，你信了麽？”說完匕首再次斬下，將自己中指剁了下來，道：“我絕不透露我之前的身份，就當我死了，你信了麽？”說完左手又是一揮，將大拇指齊根斬下，咬牙道：“我絕不找丁氏子孫的麻煩……”後面那句“你信了麽”尚未出口，人已經暈倒在丁守成身上。丁守成慌著將她扶起，惶恐地看向丁中材。那三根如凝脂白玉的斷指在地上微微跳動著，流出的鮮血在魏浣珠身前匯成了一面小湖。

江湖中許多幫派的新進成員不小心犯了幫規，自知難以脫逃，往往是砍下自己的一根小指、一只右手、甚至是整條手臂，呈上去給執法長老，以示自己知錯。一份人情在這裏，幫主、長老見了，往往會網開一面。這就是人情。

當年荊軻受遇於太子丹，騎馬時說了一句“千裏馬肝美”，太子丹當即殺馬取肝；宴飲時一位美姬獻酒，荊軻無意中說“好美的一雙手”，太子丹當場命人砍下那美姬雙手，放在玉盤中呈上。荊軻感慨道：“太子待我太厚！”最終以命相報。這也是人情。

張玉霆亦知丁中材性子偏執，不會輕易放過這二人，這對苦命鴛鴦少不得要掉幾根羽毛，便也冷眼旁觀，直到魏浣珠血暈過去，才道：“丁兄，這便如何？”丁中材面上殺伐之色已然減了大半，低聲道：“今夜之事，你們若敢洩露一星半點，哼！”手掌一劈，掌緣貼在丁守成腦後發髻上，那叢頭發登時斷了，殘發飄落下來，遮住了他半個面龐。丁守成嚇得渾身哆嗦，嘴唇發白，面無人色。丁中材鄙夷地斜了他一眼，又道：“不準你再姓丁！”雙手背在身後，當先走了出去。

張玉霆暗出一口氣，看了地上相偎的兩人一眼，從懷裏摸出一個瓷瓶，丟在他二人身上，看了師公延一眼，也走了出去。師公延尚自楞在那裏，見到張玉霆眼色，會意地跟了出來。

張玉霆道：“今夜之事，你絕不可說出去，知道麽？”他聲音不大不小，剛好能讓前面的丁中材聽到。師公延見到丁家的醜事一樁，心知他在為自己解困，當即道：“我適才對丁門主說過了，還是那句話，我姓師的若是多說一句，讓雷公把我的舌頭拔了。”張玉霆哈哈一笑，也不多話，長聲吟道：“五岳雄奇星漢遙，南鬥恒偉北鬥高。千秋萬古身後事，恩仇盡做塵煙消！”話音未絕，幾步趕上丁中材，兩人如同騰雲駕霧般疾速而去。師公延看著張玉霆的背影，楞了好久方才回過神來。

他又呆站了一會，東方金星升起，一陣涼風吹過，天已快亮了。師公延心結既解，只覺自己之前所想所為甚是荒唐可笑，長笑一聲，向相反方向大踏步而去。

忽聽背後一人叫道：“師大哥！”回頭看時，卻是那丁守成。魏浣珠已經醒了，只是面無血色，虛弱地倚在他身邊。師公延想：“他們會將我看成誤人好事的小人嗎？”心裏還沒個計量，只聽丁守成道：“師大哥，我乃是無父無母的孤兒，承丁門主救了我，還賜我姓名，此時更赦了我二人這場大罪，小人實在感激不盡，不知如何回報。”說著從背後取下那個包袱，打開來，從中拿出一個稍小的錦囊，又道：“這囊中是鷹爪力的心法秘笈，我們白日裏一時糊塗偷了來，甚覺慚愧，還請您幫忙送還。”

師公延暗道：“他哪有這份本事？定然是魏小姐偷拿的了。他二人做下這等事，如何還有臉面再回丁府？罷，我就在幫魏小姐，不對，幫丁夫人做這最後一件事。”當下接過那裝飾華麗的錦囊，道：“你們放心，我定然送到。”魏浣珠沒有表情，眼睛一直看在地上，丁守成面上微露喜色，不住聲地道謝。

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