我，神威以及松久正被帶去真選組喝茶了，神威本想大開殺戒，卻被我以不好向上頭交差為由制止，其實我有自己的小九九，萬一被管理江戶的警察通緝，再想像往常一樣在大街上自由走動就不可能了。

然而，除了我們三人外，還有一位大叔也被帶到了真選組，據說是他們的老大，因為跟蹤陪酒女躲在沙發後遭意外重創，臉已經腫了一塊。

“也就是說，坐在角落裏的那個地痞調戲過你妹妹，所以你想替她報仇……”土方十四郎整理著手中的報告，隨之把它們怒丟到地上，“你騙鬼啊——怎麽看他都是個男人啊！”

為了避免抖出背景資料，我只能選擇這漏洞百出的謊話，可惜土方十四郎的智商比我想象得要高，不僅沒騙到他還讓自己受到懷疑，情勢所逼，我看了眼神威，說道：“我什麽時候說他是我妹妹？”

昏暗的房間內只有一盞臺燈，把發火的男人的臉映得更加駭人。

似乎覺得有道理，他叫我繼續說：“我的妹妹……叫神樂。”

神威的氣場在聽到這個名字時顯然變得古怪，不過更古怪的是眼前的土方，他嘴裏銜著的煙因為震驚而掉落到桌上，好半天才反應過來，試探性地問道：“萬事屋的怪力女？”

真選組的勢力不容小覷，畢竟是為幕府所屬的武裝警察部隊，若不用神樂做擋箭牌遲早會查到風泱那兒去，指不定風泱成員中有激進派的攘夷志士，看在竹內博三郎和往日的情分上，我有義務保全那些人：“沒錯，萬事屋老板阪田銀時是我的舊友，若不信的話你可以打電話去問。”

聞聲，土方重新點起一根煙，掏出手機時說道：“如果是假的，就算是女人我也會讓你在局子裏蹲幾年。”

近期審理的犯人特別多，唯有一間審訊室可用，我和神威只能待在一起，前提是問我問題的時候他不能說話，也不能露出任何可疑表情，反之亦然。

松久正正半死不活地躺在角落裏，栗發紅眼的少年叫來醫生把他擡了出去。

“嘁，”土方打完電話後推門而入，不耐煩地揉頭發。他拉開椅子坐下，道：“啊，我已經問過那家夥了，確實有這麽一回事。”

不愧是我多年的好基友。

之後他對我們展開了嚴肅教育，說松久正是最近分外猖獗的地痞流氓，雖然擺脫了攘夷志士這份舊行業但勢力仍在，而我們這種損人不利己的行為純粹是自討苦吃，為妹妹討回公道的同時也傷及了無辜百姓，以及真選組局長，所以我們不光得賠錢，還得寫檢討。

對於經常幫神威寫工作檢討的我來說不是什麽難事，就算上千字也應付自如，順便帶有煽情的文藝句式和叫人只看一眼便覺得檢討人在聲淚俱下的瞎掰橋段，土方君表示很滿意。

“餵，”當我打開門的那一剎那，發現了守候在審訊室外的少年，剛才聽土方提起過，他叫沖田總悟，“我怎麽不知道中國妹還有個姐姐？”

我立即回答道：“我也不知道那個蹲在沙發後面抱著陪酒女大腿不放的癡漢是傳說中的真選組局長。”

盡管他被陪酒女踹的傷比松久正還嚴重。

總悟少年語結，幾秒種後開口：“近藤老大有句話托我捎給你。”

“？”

“猩猩不殺同類。”

……這真是一個讓人心碎的故事。

總悟少年還告訴我松久正正在醫院裏接受治療，需要我去醫院結清賬單，這恰好是我預想中的結果，在酒吧裏大鬧一番然後被管轄街道的警察帶走，後者絕對會把傷患送進醫院治療，不管他是怎樣的惡徒，在得到口供前命必須保住，其實我考慮過很多善後手段，沒想到審訊人員竟然和銀時認識，省去了很多不必要的麻煩。松久正處於自暴自棄的狀態，好言相勸根本沒用，唯有借助非常手段使他鎮定才能開始安利，接下來的口供問題也不必擔心，相信松久正已經進局子很多次了，這下頂多關十幾天，誰叫他是受害者。

神威走上前：“那個叫沖田總悟的，實力不錯。”

“安分點吧神威，”我扶額，“我是來拯救朋友的，不是來幫你收拾爛攤子的，現在的情況不適合動手，況且人家是真選組的人。”

他配合得很好，一路上沒有暴露殺氣，也沒有亂說話，否則進展不會如此順利。

小哲迎面跑來，看樣子他在屯所旁等候多時了：“副隊長，神威君，你們受傷了嗎？”

“怎麽可能，”我指指神威，“能幫我把他送回旅館麽，我要去趟萬事屋，晚點回來。”

好歹幫了這麽大個忙，不去道謝太說不過去了。

走過幾條街後來到萬事屋門口，敲門，然後出現的是巨犬定春，它本要咬我的腦袋，卻被我徒手抵向旁邊：“有人在嗎？”

銀時緩緩從裏屋走出，他一邊摳鼻孔一邊懶洋洋地說道：“蹲局子的感覺怎麽樣？”

“挺好，”我輕車熟路地換掉鞋子坐在沙發上，定春也同上次一樣趴在地上休息，“想必你很有經驗，都和真選組的條子混得那麽熟了。”

我簡單敘述了事情的前因後果，只是刻意省略了神威那段，銀時看穿了我心思：“放心吧，神樂去超市買醋昆布了，新八也陪著她，松久正這人銀桑多多少少聽說過，說是好人吧，經常聚眾鬧事，說是壞人吧，偶爾還解救惡棍手裏的小孩，還是有當年的影子存在的。”

銀時和松久正在風泱有數面之緣。

“你安利功夫好，他就拜托你了，算是委托，”我把揣在懷裏的信封遞給他，“一千萬，剛從銀行取的。”

銀時拿過信封搖了搖：“當強盜就是好啊，比我們這些窮苦百姓富裕多了。”

天色漸暗，他邀請我去樓下的酒館喝兩盅。

“在私塾的時候，你就常常和高杉那家夥狼狽為奸占老師便宜，”銀時灌了幾口酒，“都到嫁人的年紀了還學他報社。”

我摩挲著酒杯邊緣：“至少我們都實現了兒時的夢想，我想幹不費腦子就能賺錢的高薪工作，你想成立自己的公司每天都轉老板椅，雖然過程飄得有些遠就是了。”

“啊啊，如此說來我們倆人算是達成目標了，真是對銀桑扭曲的安慰。”

那天我們說了很多，可概括起來無非只有松下私塾和攘夷戰爭，談及現在的生活，可謂一片空白，原來在不經意間我們已經隔了這麽遠，他有了要守護的東西，哪怕日子過得緊也坦然處之，而我也選擇了新目標，陪現在的朋友一直走下去。

酒過三巡，登勢老板娘準備趕人了，要換了平常酒館早該打烊。迷迷糊糊中，門被拉開。

我揉揉眼睛，使勁辨別來人，還沒等我緩過勁來就被他攬到了背上：“……神威？”

那根呆毛真是太特立獨行了。

胃裏一陣翻騰，哪怕是在流魂街我都很少喝酒，最近幾年更是連沾都沒沾過，於是我趴在神威背上吐了個幹凈，本來以為他會把我直接扔下去，可是並沒有。

晚風微涼，我打著激靈緊緊環住神威的頸脖，腦海中漸漸浮現出他的樣子。以前常夢見松陽，夢見枕著他的膝蓋假裝沈睡，夢見陪他一起看書聽他講道理的場景，不知過了多久，夢裏的人就換成了神威，最初的感覺也隨之改變。炙熱的呼吸噴到他的側臉，渲出淡粉。

思緒不自覺地飛到吉原街那會兒，他不殺我，反而還背著我去找阿伏兔，崴腳期間我偷偷跑去見銀時，他特地大半夜地跑出來找我，又幫我買消腫的藥，北宮惠子提及高杉晉助，他仿佛相當生氣……

老實說松久正與他，與春雨完全無關，他大可以不管，卻還是陪著我大鬧酒吧，甚至接受審訊……

神威從去酒館找我直到回旅館都沒說半句話，放我下來時的力度輕得出奇。

“神威……”我忍著難受的感覺勉強說出自己心裏的想法，“……你，是不是喜歡我？”

周圍很安靜，連掉根針的聲音都能聽見。

他收拾臟衣服的動作頓了頓，我還想問些什麽，但被自己絆了一跤，整個人都向他那邊倒去。如同一灘爛泥。

酒這玩意兒，真不能隨便喝。

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