半晌，抱著一盒黑棋的女兒才說了句：“爸，下棋不語。”

“嘿！”

“這可是你定的規矩。”

爸爸還是很和藹地說：“你這麽年輕，成天在家裏閑著也不是事兒啊！說來也是巧，外貿局一個書記的心臟支架是你馬叔給做的——”

女兒忽然有些慍怒地從棋盤上擡起眼，截斷他的話：“爸，您可別告訴我，您背著我求他給我找工作去了？”

“你聽你這話說的，我就是想求，也不會求到你馬叔門下啊。那天是他特地打電話來問問我腿怎麽樣了，閑聊和我聊到這個，問你大學學的什麽專業，我就提了一嘴，說你是學國際貿易的，沒想到他這麽上心。”

“我不去。該您下了！”女兒又把目光投註到棋盤上。

“這可是外貿局，不是一般的進出口公司。吃的是公家飯，捧的是鐵飯碗，你別說你這個三本的往屆生，哪怕就是對外經貿大學一本的應屆生想進去，也得參加公務員考試，得經過層層篩選。”

“那我更不能去了，我去給人擦皮鞋還是倒開水啊？別又弄得跟在魏叔叔那兒似的，丟人現眼！”曉芙“劈裏啪啦”地撥弄著手裏的一盒棋子。

“哎呀，這跟你在魏律師那兒可不一樣，你那會兒主要是專業不對口，這次這個是外貿，你也算學以致用不是？”

說話間，曉芙媽已經舞動著拖把到他們腳邊了，曉芙爸故意大聲說：“你馬叔可從不給人走後門，不是看你爸爸我的面子上，他才不管你這檔子事兒呢。”

“那您替我謝謝馬叔叔，告訴他，讓他以後別操心我的事兒，誰愛去誰去。”女兒很不領情。

爸爸有點兒和藹不下去了：“嘿，怎麽說話的這是？人家好心給你介紹工作，還不落好了？”

曉芙媽一聽是外貿局，也忍不住勸道：“這可是鐵飯碗，多少人擠破腦袋想進去啊！”

曉芙立刻嬉皮笑臉地對她說：“那就讓四條腿把你給弄進去吧。”

“哎呀，你這個不識好歹的東西！”“油鹽不進！”“不做和尚不曉得頭冷！”難得統一戰線的

爸媽一疊聲說。

“一二三四五——”曉芙專心致志地數著棋盤上的一列黑子，“哈，爸，你輸了！”

曉芙爸沒有立刻給致遠回話，他想等個兩三天，女兒也許就想通了。但是他等了四天，女兒也沒有一丁點兒改變主意的跡象。

第五天的時候，致遠又來了個電話，問他曉芙怎麽想。

無可奈何的曉芙爸只得如實相告，感慨：“自你開始，我這半輩子也算桃李滿天下，偏偏自己的姑娘教育不好，年紀輕輕的就想賴在家裏。你說這會兒她這也成了家了，我也管不著她了！”

致遠在電話那頭沈吟了片刻，說：“她一定有自己的想法，不樂意也別勉強她！”

……

太奶去世了。

曉芙是從鴻漸那兒聽說的。電話裏，他還說：“你媽讓咱們晚上回去一趟。”

曉芙很是意外：“嘿！她怎麽不直接跟我說呀？”

她這才發現，不知道從什麽時候起，家裏有點什麽事兒，她媽都直接越過她，和鴻漸商量著辦了。真拿他當半子了。

她到家的時候，鴻漸正畢恭畢敬地坐在書房，聆聽曉芙爸念悼詞似的回顧祖母平凡而坎坷的一生。一看她來，跟見了救星似的。

她覺著很過意不去。

那晚的飯桌上，曉芙爸又出驚人之語，他拿下巴頦指一指女兒女婿，對曉芙媽說：“後天他倆跟我們一道回去。”

女兒女婿都驚訝地擡起頭。

鴻漸這才想起來，剛剛前岳父大人在追憶祖母的時候，提起說要帶著他倆小年輕一道回鄉下奔喪，他當時正在開小差，心不在焉地就點了頭。

“回哪兒去呀？”還不明就裏的曉芙問。

“你叔讓我們這兩天趕緊回去瞅你太奶最後一眼，說天暖，再不燒人該臭了。”曉芙媽說。

“嘿！你們這誰問過我的意見吶？”曉芙不滿道。

曉芙爸把手中的筷子“啪”地往桌上一拍：“你是國家元首啊，每天日理萬機的？安排個什麽事兒，還得看你的時間表？奧巴馬選總統的時候，他外婆去世了，他都知道擠出時間去看看，你這沒工作，成天就知道四處閑逛的，敢情排場比他還大？”

曉芙爸已經很久沒沖女兒發威了。今天他實在是生氣，曉芙媽提到他敬愛的祖母就跟說冰箱裏臭掉的一塊肉似的，他聽了比吞了個死蒼蠅還難受，女兒還偏偏往槍口上撞。

曉芙瞬間就老實了，乖乖埋頭扒拉飯。

“爸，您別生氣，我晚上回部隊就請假！”鴻漸勸道。

曉芙抱歉地看了他一眼，他沖她笑笑。

那晚離開了家，她很愧疚地對他說：“真對不起，這次從鄉下回來，我一準兒把咱們的事兒告訴他們。”

鴻漸又沖她笑笑：“再等等吧，你爸的腿還沒好，太奶又剛去世，他哪再受得了這個！”

“我就覺得挺過意不去的，這才幾個月的功夫，都讓你跟著我往鄉下跑兩回了。”

“別這麽說，你忘了，太奶給過我壓歲錢，還為我罵過你呢！去看她最後一眼是應該的！”

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