陸風綁架了西鄉侯並將其軟禁在滁州。但對外，他聲稱西鄉侯臨時隱退，且將全權托付給他。

掌控大權後的陸風宣布向劉響投降。與此同時，他派出秘使前往潼關與漢軍聯系。

……

潼關漢軍的大本營中，西鄉的使者將陸風的書信遞交給了呂牧。書信中不僅提出了臣服於漢武王的請求，還將劍閣有駐兵的情況告知給了呂牧。

“鎮西大將軍派了部隊想要在劍閣堵我。”漢軍總督度呂牧說到，“可信上說他們就六七千的兵力。就這麽點兵力還想跟我打？癡人說夢！”

在呂牧看來，西鄉降了，眼前唯一的敵人又只有堪堪幾千人，這西南省已是囊中之物。

“傳我命令！三軍整頓三日之後向劍閣進軍！此外，也讓西鄉侯從南邊進攻。我們要裏應外合，輕松的將劍閣拿下！”

若不是因為三軍耐不住西南省濕熱的氣候，呂牧恨不得立刻，馬上，現在出兵。

小將軍張起對此沒有異議。有西鄉侯的使者來降，即便劍閣是西部軍主力駐守，在腹背受敵之下，安能不破？

呂牧當即起草了一份文書。當中大大讚賞了西鄉侯是識時務者為俊傑。同時還催促他從天水城出兵，攻打劍閣並且消滅沿路上鎮西大將軍的部隊。

西鄉侯的使者走後，呂牧聽得漢軍斥候們匯報偵查結果。

斥候在劍閣以北的幾座縣城裏面發現了駐軍的營地。結合書信的內容，呂牧判斷那就應該是西部軍駐地。

可惜漢軍對此地地形還不是很熟。幾座縣城都不在主道上，且道路崎嶇且四周密林環繞。斥候們隱約看到有部隊行軍為了不打草驚蛇，沒有跟太舊便返回潼關。

呂牧雖然很想全殲西部軍的部隊，但奈何人生地不熟。過了潼關往南走，就都是丘陵了。大部隊若不走主道，一不留神便會迷失在密林之中。

萬事俱備，只欠一個向導啊。

…………

…………

另一邊，管相、趙都督和孫卞盧三位家老在私下裏召開會議。

陸風的謊話只對那些家臣有效。

三位家老從拼湊出來的細節中就判斷出這是假的。西鄉侯為人負責且謹慎。不可能在不讓所有家老知曉的情況下隱退，而且還把所有決定權都交給陸風。而且西鄉侯幾天前還好得很，不可能因病隱退。一定是陸風逼迫所致。

陸老爺子為人強勢。新任西鄉侯剛上任就處處受到他的打壓。這致使西鄉侯的影響力日益削弱，最後不得不做一個垂簾聽政的君主。

西鄉侯一拖再拖，就是因為希望陸風能夠考慮一下聯手抗劉。可是陸風執著於投降，似乎是為了出於達成某種目的，不惜將祖上建立起來的一切拱手獻給劉響。

而今漢軍壓境，陸風已經沒有時間了。他必須趕在漢軍決定進攻前對其俯首稱臣。可奈何西鄉侯轉了態度，與陸風背道而馳。迫不得已，陸風只得逼西鄉侯隱退，接管大權之後立刻宣布投降。

“我想和在做的各位確認一下。”管相說到，“諸位現在的決定是打？還是投降？”

趙都督對三位家老點了點頭。出於對未來利益的權衡，三位家老和趙都督都站到了公主這邊。“西鄉的未來由我們自己做主。一個只會帶來戰爭和殺戮的暴君是不會創造出和平與繁榮的。”

管相滿意的點了點頭。“如此一來，諸位就要和陸風決裂了。”

孫大人略帶惋惜的說到，“我能猜到陸風的出發點是為了西鄉的未來。可是他錯就錯在把西鄉當成是他自己的了。他的行為已經是欺君越權。即便他德高望重，此等行為我們絕不接受。”

“那麽接下來，就是我等與陸風之間的對決了。”管相對眾人宣布他的作戰計劃。

“陸風也許已經註意到了三位家老的異常。這天水城已不是久留之地，所以三位家老需要盡快轉移。”

“趙都督身為家臣不一定會引起陸風的懷疑。在他有所行動前，還請趙都督請按兵不動，據守劍閣。”

“最後。陸風手握一萬三千人。在下認為他對漢武王表忠誠後一定會被要求消滅領地內的所有西部軍。屆時一場戰鬥在所難免。”

“而西部軍在天水城外有三千步兵。這是我們除卻趙都督外可以自由調動的武裝力量。”管相繼續道，“我家主公手下有猛將一員，現在應該到了軍營了。所謂兵來將擋水來土掩，如果打起來，我們並非沒有勝算。”

管相看向盧大人，“在下早就聽聞盧大人勇武過人。屆時還請盧大人助我們一臂之力。”

盧大人心情覆雜，但還是同意了。

從軍幾十載，從未打過仗。而這第一仗將要打的不是外敵，竟是自己人。一想到要和認識多年的陸大人決裂，盧大人心裏能不難受麽？

“陸老爺子啊。是你自己做過了火，可休怪我等手下不留情！”

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另一邊，公主在天水城走了個過場就趕到了城外西部軍的軍營。她帶來了大將軍的親筆文書，並且成功的見到了駐軍統帥。接管了三千將士。

“按照管相的意思，恐怕西鄉勢力要分裂了。”公主對星彩說到，“如果要打起來，還請星彩姑娘能夠駐軍一臂之力。”

星彩點了點頭。近些天來她一直隨行公主左右保護其安全。有些時日沒有上戰場，身體都快要生銹了。且公主將那奮揚劍授予了她。

那是王國歷代君王持有的聖劍。是於沙場之上鼓舞三軍將士們的聖物。而如今，星彩將持有這把劍，在戰場上戰出王國的威名。

“末將準備好了，即便敵方有千，萬人，吾往矣！”

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