第21章 二十一只森林貓 (1)
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那是一道簡單的煎牛排, 牛排一般用到的是牛裏脊肉牛小排或者牛胸腔兩側含肋骨部分的肉等等,這些部位的肉更鮮嫩多汁。
地球上的的菲力牛排就是牛裏脊部分最鮮嫩的肉。
然而那位選擇的並非以上部位的肉,含有大塊肥肉看上去有些膩人。艾珂切下一塊, 才發現竟然是外熟內生, 估計用的是冰凍保存,沒解凍到合適的溫度就煎制了。
他吃了一小塊又吐了出來,捂住自己的腮幫子說不出。
雖然表面看不出來,但是艾珂一嘗就能嘗得七七八八, 裏面應該混了生姜花椒孜然茴香桂皮八角辣椒等等磨成粉後調成的醬汁, 這些刺激性味道的香料混到一起,那味道簡直了, 堪稱災難。
這樣的菜為什麽能獲得如此高的票數?
艾珂眉頭緊鎖, 用清水漱過口後緩了緩, 還是逼自己嘗了一口。
墻壁上的魔法花輕輕地雕落了一片晶瑩剔透的花瓣,只剩下最後一片。
也就是說,這場比試就剩下最後一個魔法時了。
艾珂這次切了小小一口,捏著鼻子大口咀嚼然後咕咚一口吞咽下肚, 臉色難看地閉上眼睛, 默默感受這份食物能得到如此高票數的魅力。
嘴中殘餘的味道讓他想立刻刷個四五遍牙,食物講究色香味, 那位少年做的煎牛排一個也沾不上邊,但既然能贏過他, 那應該是其他方面有過人之處。
艾珂沒忘記這是個魔法世界。
他細細感受著身體的變化, 終於發現了不同之處,因為他察覺到自己血液中魔力流濃度在慢慢增加, 甚至在烹飪時消耗的魔力憑借著以往雙倍速度彌補。
這就是那個少年的獨特天賦嗎?
可是艾珂還是有種說不上來的異樣感覺。
倏然, 面前絲絲縷縷光線交織, 逐漸繪成一只油光水滑、毛皮蓬松的貓咪,停留在艾珂面前,在他伸出手掌後,落在艾珂手心。
艾珂驚詫:“你怎麽會突然出現在這?”
森林貓像是經歷過一場大戰的模樣,毛毛亂糟糟的,精致的三角耳上還冒著血珠,只是下一秒耳朵上的傷口又恢覆如初了。
艾珂幫它撫順毛毛,問道:“你這是去打架了嗎?”
森林貓瞇著大眼睛,享受著小奴隸的服侍,得意洋洋道:“本尊只是去教訓了幾個小蟲子,你服侍的不錯,本尊勉強滿意。”
艾珂看著貓咪臉上愜意的表情,暗自嘀咕,你可不像是勉強滿意的樣子。
森林貓粉嫩的小鼻頭突然動了動,嫌棄地撇過臉,道:“什麽味道?難聞死了。”
艾珂以為是自己身上的油煙味,結果森林貓一爪子丟出一個光團,光團倏然變大,將那一盤連肉帶盤子分解成肉眼難以看見的粒子,消散在空氣中。
森林貓仍舊是一副嫌棄的神情,朝艾珂手腕上嗅嗅,順著修長前臂爬上艾珂肩頭,甚至要鉆入他的衣領直接接觸艾珂光裸胸膛。
他臉一黑,想要將這只流氓貓提溜出來,結果貓咪一個矯健閃身躲過了。
“你在幹嘛?”他趕緊開啟水霧魔法,也不知道剛才那一幕有沒有被人看到。
實際上場外的人並沒有註意他的方向。
森林貓一爪子拍來他伸向自己的手,道:“你身上也有那股味道......真讓喵惡心,感覺在哪聞過......”
貓咪趴在艾珂肩頭陷入沈思,爪子十分不老實地撥弄著艾珂耳廓邊碎發。
在艾珂看來這只貓也就思考了幾秒的功夫,它的尖尖三角耳突然精神抖擻地立了起來,抖了抖胡須,“這不就是那群雜碎身上的臭味嗎?幾百年沒出現了,沒想到竟然在這裏又出現了。”
它金綠色的眼眸中閃過一絲異光,如果艾珂能看懂喵的表情,他就會發現那完全是一種看好戲的幸災樂禍的神情。
“看來那群好吃懶做幾百年的蠢貨又有得忙了。”
艾珂聽得雲裏霧裏,奇怪道:“你的意思是我身上也有臭味?那群雜碎是什麽東西?”
森林貓尖銳利爪從柔軟貓墊彈出,在艾珂指尖輕輕一劃,如同割豆腐般,有血滴湧出,艾珂這才發現自己流出的血竟然是黑色的。
這是怎麽回事?
“入口的食物不能亂吃,你身上帶有本尊的烙印,臭蟲身上的瘴氣還無法入侵你的魔力源核,只是那群家夥就不一定了。”
它深邃的金綠色眼眸望向臺下的觀眾。
艾珂仍舊沒明白,“臭蟲?所以那道牛排裏是加了什麽東西,導致我的體內魔力增加,但是是對身體有害是嗎?”
森林貓瞥了他一眼,答非所問道:“你知道偽神嗎?”
“他們想要擁有神格,需要源源不斷地從各種生物身上吸取生機之氣還有魔力,一旦被偽神的瘴氣纏上,那個生物是無法往生的,他們都化作了偽神的養料。”
艾珂聽得目瞪口呆,等等,只是一道菜而已,怎麽就和偽神扯上關系了?還有這種真相不應該是主角經歷了各種事件之後才調查到的大boss嗎?怎麽開局就出現了?
森林貓好心情地晃悠著尾巴,繼續給艾珂講解:“那道菜裏有一縷偽神的瘴氣,雖然不多,但是仍舊能讓一個普通人的魔力源核衰竭。”
艾珂若有所思。
魔力源核是識海深處源源不斷生出魔力的來源核心,有了魔力,魔法生物才擁有元素親和力,能夠習得這個世界的劍術魔法,煉制魔藥繪制符文等等,它是魔法世界生物與生俱來的能力。
聯想到之前感受到魔力突然變得充沛,魔力源核卻因此會衰竭,艾珂推測,或許貓咪口中所說的瘴氣能夠刺激魔力源核在短時間內產出更多魔力,但是這種刺激是有害的,能夠對魔力源核造成不可逆的損傷。
艾珂思考到這,眉間皺紋愈多,他擔憂地看了眼屏幕裏的觀眾,道:“那有沒有什麽可以去除瘴氣?”
他想起之前看到的觀眾臉上瘋狂的神色,突然想起一件事,不對啊,那麽多的人,廚神學院那個少年怎麽能在短時間內做出如此多份量的食物呢?
如果是和直播一樣只連接五感的話,嘗到的也是虛擬食物,就是嘗個味,並沒有真正吞咽吸收。
他之前看到案臺上出現對方食物,想也沒想就決定品嘗,他能保證,自己吃到的是真實食物。
他也將這個疑問說出口了。
森林貓躍上艾珂頭頂,召喚小弟組成毛毯,懶懶地準備睡大覺,聞言只道:“臭蟲的瘴氣是以魔力波為載體,食物只是一個媒介而已。”
“至於怎麽解除瘴氣?”它意味深長地瞥了一眼艾珂,道,“你烹飪的食物擁有非凡的潛力。”不然本尊怎麽可能會看上一個普通人類呢?
這是什麽意思?
艾珂有些茫然,難道自己制作的食物能夠解除這所謂的邪神瘴氣嗎?可是這麽多人都被感染上瘴氣,他就是長出三頭六臂也烹飪不出這麽多食物,而且現在他就是告訴臺下人你們因為嘗過那道煎牛排,你們體內被感染了瘴氣,只要吃過我做的食物就行。
這話怎麽聽都有種因為嫉妒對方而編排對方食物的意思吧?誰會信啊摔!
見艾珂面上帶著苦惱的神色,森林貓補充一句:“放輕松,短時間內這群人還死不了,不過過上幾十年就不一定了。”
原本聽到前半句神色一舒的艾珂眉頭皺得更深,無語片刻,慢性毒藥也是毒藥啊。
***
老諾亞是一名藥劑師學院的教授,今天因為休沐日約上老友準備去街頭酒館喝個小酒,順便討論一下最新研制的魔藥效果,暢談一下人生,再罵罵手下天資愚鈍的學生。
沒想到在酒館聽到有人說城郊集市處有人打算開啟比試空間,而且還是廚神學院學生間的比試。
最好美食的老友立刻拉上老諾亞跟著人流排隊進了比試場,只是大概是能夠免費品嘗廚師烹飪美食的喙頭太過吸引人,老諾亞和老友快被蜂擁而來的人群擠吐了,還好遇到同樣來湊熱鬧的藥劑師學院學生,在身強體壯的少年少女們的幫助下,才沒能被擠掉鞋子。
終於進了比試場,找了個前排位置坐下後,兩個老頭掏出手帕擦了擦頭上的汗珠,相視無奈一笑。
老諾亞對這次比試實際上沒什麽期待,他的孫女就是廚神學院的學生,在契約森林因為表現出來的烹飪天賦被選入廚神學院,每年都會擔任他們家族聚會的主廚,實際上,在嘗過孫女烹飪的食物後,老諾克覺得還不如繼續吃速食丸。
不過在知道其中一位選手並非廚神學院學生,而是一名天殘後,他倒是來了點興趣。天殘也能學會烹飪,能夠處理食物中的雜質保留生機之氣?
老諾亞和那群等著看笑話的人不同,他是真的有些期待那名天殘能否帶給自己驚喜。
在看到那一盤滿滿魔鬼果實的牛肉絲之後,老諾亞有些失望。
因為他以前也吃過孫女烹飪的帶有魔鬼果實的菜肴,又澀又痛,那一周,他的嘴唇腫到只能將速食丸磨成粉末泡進水中喝下去維生。
他失望地搖搖頭,沒有探出魔力波做出更多的嘗試。
他的老友倒是十分感興趣地想要嘗試一番,卻被學生們攔下了,藥劑師學院的學生不敢讓胡子白花花、看起來吃了這道菜一個不好就要嗝屁的教授嘗試,帶著視死如歸的表情道:“老師,請讓學生們先替你們品嘗。”
他們先推選出一肌肉虬結的壯漢嘗試,壯漢手指顫抖,他小時候年少無知被不懷好意的玩伴哄騙著吃過這種魔鬼果實,結果是被辣得哭了一天,嘴巴也變成了香腸嘴,被人嘲笑了整整一個月,自此留下深深的心理陰影。
猶豫許久,他才探出魔力波,嘗試了一口牛肉絲,牛肉的香味順著接觸的舌尖蔓延向整個口腔,還有一種獨特的香味,並沒有感覺到魔鬼果實的刺激感還有痛感,只有香香的麻麻的感覺徘徊口腔之中,刺激著他分泌更多口水。
吃到後面還有淡淡的甜味,很好地沖淡口中肉膩,越咀嚼越香,配上綠色的芹菜,吃起來清清爽爽。
牛肉滑嫩但比起雞肉豬肉又多了份嚼勁和獨特口感。壯漢學生忍不住掏出水杯,喝了一口裏面的果汁,享受地舒了一口氣。
好吃!
“怎麽不說話?味道怎樣?”旁邊的同伴迫不及待地問道。
壯漢只是比出一個大拇指,然後迫不及待地吃了第二口第三口......一直停不下來。
見到他的樣子,同伴們心癢癢,也忍不住輸入魔力波開始品嘗,一嘗之下驚為天人,他們從來不知道原來魔鬼果實烹飪出得菜肴也能如此美味。
老諾亞的老友早就在壯漢學生品嘗第二口的時候,就忍不住嘗了一口,原本渾濁的眼睛亮若星辰,哈哈大笑道:“不錯不錯!這道菜很適合配上我們剛喝的馬丁酒。”
老諾亞瞅到周圍人一口接一口停不下來的樣子,再也坐不住了,連忙跟上節奏,探出魔力波品嘗,只是這一嘗就再也沒停下。
他以前也吃過野牛肉,只是這種肉雖有嚼勁但裏面血腥味濃重,很難處理好,一個烹飪不好就容易變得又柴又腥,那次品嘗,差點將他一口老牙嚼掉了。
沒想到這盤牛肉只有鮮嫩香三字,沒有一點肉腥味,不柴也不硬,嚼進口中配上醬汁再來一口酒,老諾亞覺得他能坐在酒館這樣品嘗一下午。
老友瞪大眼睛,看著老諾亞從懷中掏出一小罐酒喝得兩頰酡紅,一副享受的模樣靠在靠背上,“你個老家夥竟然還多藏了一罐酒?快給我喝一口!”
藥劑師學院學生囧囧地看著兩個白胡子老頭開始爭搶酒罐,被老諾亞一瞪眼,又急急撇過頭去,假裝沒看見,繼續品嘗美味的牛肉。
“這味道太香了,為什麽現在不能投票,我想要直接投給那位做出這道菜的天殘,不對,他應該被稱之為天才/才對!”有學生讚嘆道,旁邊附和聲一片。
就在觀眾們吃得頭也不擡、沈浸在美食魅力之中的時候,後排突然發出齊齊驚呼聲,大家循聲望去,發現是一群廚神學院的學生,有人看見臺上多出來了一道菜,原來是另一個選手——廚神學院的學生也完成了一道菜。
“羊奈學長不愧是長老破例招收的學生!”一位少年大聲道,“嘗過學長親手烹飪的菜肴,我感覺身上的魔力變充沛了許多!”
一語如巨石落地,震起潑天水花,大家紛紛探出魔力品嘗臺上的煎牛肉,結果沒吃一口就吐了出來。
這是什麽味道?
在品嘗過艾珂烹飪的美味可口的幹煸牛肉絲之後,他們品嘗這道煎牛肉感覺就是虐待自己的味蕾,只有那些口味清奇獨特的勇士面無表情地將肉咽下,出口一句:“我覺得還行。”迎來一陣驚奇的目光掃視。
勇士表面不動如上享受著別人佩服的目光,實則心中瘋狂吶喊:好惡心的味道,我為什麽要想也不想就咽下去,嘔......該不會就要這麽回歸黑暗神的懷抱了吧嗚嗚......
然而這種情況在有人品嘗過煎肉排後喊出:“我之前因為試煉而消耗的魔力真的恢覆了!而且恢覆速度很快,這真是太神奇了!”眾人驚詫,忍著惡心將食物咽下後,感受到血脈中湧動的豐沛魔力,大家再也坐不住了。
“這竟然是真的,獸神在上,能感受到這麽充沛的魔力還是在上次神殿接受祭司洗禮的時候。”
“怪不得能夠進入安格爾長老的法眼,盡管食物是難吃了點,但是沖著他能夠恢覆魔力這一點,這位學生前途無量!”
聽到周圍陣陣讚嘆聲,廚神學院的學生與有榮焉般挺起了胸膛,高昂著下巴得意地望著艾珂房間的方向。
另一間比試間中......
羊奈從儲物袋中掏出藥瓶,往手腕正汩汩流著鮮血的傷口處灑上藥粉,過了片刻,血液慢慢止住。
他的唇色因為失血而變得有些蒼白,然而臉色卻十分紅潤,雙眸有神,像是吃了什麽補品。
他勾起唇角,對上水霧魔法後帶著狂熱與驚喜表情的觀眾齊齊望向他方向的視線,盡管知道對方看不見自己,羊奈還是將留有傷疤的雙手掩藏在袍袖之下。
他原本只是一位普通的少年,沒有任何魔法天賦,也沒有戰士劍士所需要的強健體魄。
他從生下來開始就因為這份平凡,被父母遺忘,被兄弟姐妹嘲笑:“你不配生活在我們家族,你怎麽會這麽弱小?”
然而這一切都終止於他進入一個契約小世界的一處廢棄神殿。
在那裏,他接受了神的指引,擁有了特殊的天賦——他能夠促進擁有魔力源核生物體內的魔力恢覆,這是個讓人瘋狂的天賦,因為魔力不像體力能夠通過魔藥水恢覆,它和人的精神力掛鉤,只能經過休息才能慢慢恢覆。
可現在,他卻能夠縮短魔力恢覆時間,這也就代表著作戰的時候戰士不需要太多的休息就能夠立馬走上戰場,在進階對抗心魔的時候魔力耗竭速度減慢,成功進階的幾率大大增加,甚至在繪制符文、煉制魔藥的時候,也不用付出更多的魔力就能事半功倍。
只要吃了滴入他的血液後於神明祈福的食物就能夠輕松做到。
這也是他能夠受到安格爾那個狡猾的老家夥賞識進入廚神學院的原因,當然,他沒有傻到直接告訴那個老家夥,自己的血液才是真正發揮這種天賦的媒介,不然他根本走不出契約世界就被秘密逮捕,關入地下室不斷放血了。
就因為這種能給他帶來機遇也能為他帶來層出不窮危險的天賦,他再次被家族看中,被明裏暗裏打聽這突然出現的能力能否轉移到另一個人身上。
思及此,羊奈眼中閃過嘲諷之色,要不是他仍舊需要家族幫他應對暗處的覬覦,他才不會討好那幾個老頭子。
這次的比試他贏定了,那個天殘的魔法親和力羊奈勢在必得!
滿臉倨傲自得之色的羊奈握緊拳頭,準備將案臺上另外兩道做好的菜肴收進盤中,準備激活魔法花,表示自己的三道菜已經全部完成,卻聽見水墻外再次傳來喧嘩聲,落在他身上的目光已經變成了仇視和憤怒。
羊奈斂起喜色,心中隱隱閃過不好的預感,這是怎麽回事?
***
老諾亞開始感覺到自己體內突然增加的魔力流也十分驚訝,但少有人知道的是,他除了是一名藥劑師,還是一位侍神者,他信奉大地女神索爾娜,在朝聖節被選中接受過一絲大地女神的神力,所以他對自己體內魔力源核的變化十分敏銳,能夠隱約感覺到識海深處的動蕩。
他感覺到有汙濁的黑氣纏繞在魔力源核附近,老諾亞卻無法分辨那是什麽東西,只是隱約明白,那團黑氣會給自己帶來危險。
老諾亞急忙叫住還想要品嘗煎肉排的老友還有學生,肅著一張臉厲聲制止他們的行為:“等等!有些不對勁,你們別再探出魔力波了。”
老友奇怪道:“怎麽了諾亞?這可是能夠讓我們恢覆魔力的食物?”
他嘆道:“我從來不知道只要連接魔力波品嘗食物就能恢覆魔力,要是上次我兒子進階的時候,能夠邀請那位廚神學院的天才在場,也不至於進階失敗,現如今還癱軟在床......”
老諾亞沒讓這個老家夥繼續抱怨,“你還沒發現不對勁嗎?它正在吸取我們的魔力!”
老友終於停止長篇大論,眼皮耷拉下來將瞳仁壓得只能看見一半。
“我們的魔力源核上有一團黑氣,它正在刺激源核釋放更多的魔力讓它吸食,只是這種感覺很微妙,很難讓人察覺。”老諾亞補充道。
老友闔上雙眸,他肩膀上的禿鷲歪著腦袋註視著契約者,在自己伴生獸的精神力保護下,老友終於探進了識海深處,見到了對方所說的黑氣,頓時面色變得鐵青,沒想到他一個六階大魔藥師竟然差點中了一個還沒有自己重孫大的小崽子的計!
“這到底是什麽東西?”老友蹙眉疑惑,重新閉上雙眸打算利用伴生獸的精神力將那團黑氣打散吞食,然而黑氣在被打算之後又重新聚攏在魔力源核周圍,陰魂不散。
老友這才開始緊張起來,“諾亞,它好像無法被精神力吞食。”
老諾亞神色凝重,“我也嘗試過,你先別急,我們先把這個消息告知其他人,看他們有沒有什麽辦法。”
羊奈怎麽也猜不到,下面的觀眾之中竟然還有隱居的侍神者,通過神明贈予的神力發現了不對勁的地方,並且將這個發現宣傳了出去,全場觀眾驚慌萬分。
在只有藥劑師學院一群人說出這個發現的時候,不少人只覺得他們危言聳聽,然而老諾亞還有老友喚出自己的身份家族,還有場上的大人物借助伴生獸進入識海後真的感知到黑氣後,大家開始相信了。
要進入識海深處必須是擁有高階魔力,能夠抵禦精神識海的狂風巨浪的伴生獸強大的精神力保駕護航,一個弄不好,容易迷失在識海變成傻子。
這也就是為什麽在老諾亞之前幾乎沒人發現出問題的原因,一般情況,誰會願意承擔變成傻子的風險探索自己的識海,而且還是魔力源核所處的識海最深處。
“不對啊,我沒有感覺到任何黑氣。”一個魔法劍士扛著自己的重劍摸摸腦袋疑惑道。
像是捅了馬蜂窩,大家朝他這個方向蜂擁而來,七嘴八舌地詢問他是不是根本沒能進入精神識海。
魔法劍士掏出衣襟裏藏著的蜜獾,道:“我的伴生獸精神力等級已經達到5級了,構造的精神壁壘足夠保護我進入識海,我確實沒有感覺到任何黑氣。”
“你真的有嘗過那道難吃的肉排嗎?”他的同伴懷疑。
魔法劍士咂巴了一下嘴:“當然,在聽到它能夠增加我的魔力的時候我就食用過了,那味道真的比我母親制作的蔬菜沙拉還難吃。”
旁邊衣著優雅、帶著時髦面紗帽的老婦人一個大比兜子過去,“我的蔬菜沙拉難吃?”
魔法劍士差點被扇得跪地,流著寬面條淚求饒:“我錯了,別打了!”
魔法劍士懷裏的蜜獾小豆眼中閃過嘲諷,飛快地爬到地上,防止自己被誤傷。
見到一個竟然在嘗過肉排後毫無影響的例子,周圍觀眾急忙拷問這家夥使用了什麽藥丸或是魔藥。
魔法劍士頂著滿頭包,摸著下巴思考:“多吃了什麽東西?”他想著想著,目光開始心虛地游離,如果要問道自己比旁人多食用的食物的話,那就只能是——
“臺上的那道魔鬼果實炒牛肉絲怎麽少了一些?”
有人順著魔法劍士心虛目光的方向,敏銳地發現了不對勁的地方,只見那道原本高高堆著幹煸牛肉絲的盤子中下去了一大截,之前他們陷入能夠隨時補充魔力的食物狂熱中,沒有註意另一個方向食物的變化。
此刻在眾人的關註下,那點小變化當然瞞不住。
魔法劍士訕笑,抱著自己回味地舔著嘴巴短毛上殘留醬汁的蜜獾想要逃離現場,卻一把被老娘揪住耳朵,狠狠一擰,魔法劍士的慘叫聲立刻響徹整個比試場。
他懷裏的蜜獾也被一只體型更大的蜜獾狠狠叼了一嘴毛,瑟瑟發抖窩在契約者懷中不敢出去。
邊上有馴獸師抽搐嘴角:“如果沒猜錯的話,蜜獾被稱為伴生獸中的天生盜賊,他們擁有能夠短距離內穿梭的特殊天賦,怪不得都沒人發現......”
周圍人只覺得這打得不虧,好家夥,大家都還在苦兮兮地用魔力波連接味覺吃空氣的時候,這家夥就偷偷吃到真的食物了。
艾珂將另外兩道菜裝盤結束比賽後,準備走出房間告訴大家真相時,卻沒想到自己迎上一大波陌生又熱切的目光。
“這也就是說這個天殘......不對,這個少年制作出的食物能夠使識海深處的黑氣消失......”一個大嗓門突兀說出大家都猜到的事實。
“換句話說,或許他做的食物能夠幫助我們鞏固識海的精神屏障?”還有人十分擅長推理分析,聯想到了其他地方。
此話一出,大家的目光變得更火熱了,艾珂感覺自己露出衣服的皮膚被這些目光灼燒得發紅,他差點沒繃住表情,道:“我想跟大家說一件事,雖然......”
話還沒說完,他臺上擺放的三道菜就被搶劫一空,其中擁有侍從的貴族老爺還有高階的劍士戰士魔法師搶到的最多,在使用過後,先讚美了一下艾珂制作的紅燒牛肉還有土豆燉牛肉。
“這醬汁味道濃郁又不會完全掠奪屬於牛肉的鮮美,裏面的果實(土豆)燉得軟爛,浸滿了美味湯汁,讓我這個牙口不好的老年人吃著也覺得絲毫不費力。”
最開始嘲諷艾珂只是一個天殘的肥頭大耳的貴族老爺捧著侍從遞給他的精致玉碗,在嘗過土豆燉牛肉之後忍不住出口誇讚,絲毫看不出之前說死也不吃天殘做的食物的厭惡嘴臉。
他周圍聽到這位貴族姥爺不斷抱怨的觀眾露出嘲諷神色,之前還說不吃人家的食物,現在恨不得舔盤的是誰?貴族老爺變臉真是比猴子都快。
老諾亞閉上眼睛仔細感受著嘴中的紅燒牛肉,蘸滿了紅棕色醬汁的大塊牛肉被送進嘴中,醬汁不小心淌落下來,下一秒就被一只小狐貍接進嘴中,閃亮亮的大眼睛爬上契約者的肩膀,吱吱哇哇叫著讓契約者餵給自己一塊。
醬汁很香,單吃有點鹹,但是配上燉得軟爛的牛肉,牙齒絲毫不費力地扯開肉塊,濃郁的肉香味配著香辣的醬汁在唇齒間游走,香而不膩,辣而不臊,因為去腥得當,完全沒有任何肉腥為。
老諾亞嘗完一塊緊接著品嘗第二塊,裏面特殊的香味讓他欲罷不能,他實在想不出,味道這麽香又醇厚的醬是怎麽調制的,鮮美得不可思議,醬汁的厚重感也恰到好處地襯托了肉的香嫩。
最讓他驚喜的是,當他再次探進識海深處查看時,發現那縷陰魂不散的黑氣竟然開始慢慢變淡,他仿佛能見到無形當中有什麽東西在慢慢撕扯著這縷黑氣。
“竟然真的有用!”有同樣感受到特殊之處的高階魔法師出聲。
聲音落下,又是一波狂熱視線,“我願意出200個能量石買你一盤菜!”有不缺錢的商人叫嚷道。
“我可以教授你魔法入門!”
“我是符文法師,我可以幫你免費繪制三個中階及以下的符文!”
“我是來自精靈谷的叢林游俠,你如果願意,我可以為你打造風之箭,它能夠根據風的指引找尋到你要的獵物。”
臺下的觀眾們七嘴八舌地一擁而上,還好艾珂所站的平臺夠高,不然還真有可能被下面的恐怖人潮淹沒。
這是怎麽回事?
艾珂被紛雜混亂的人聲吵得頭暈眼花,聽聽這菜從這群人嘴裏提取出重要的信息,原來觀眾中有人也發現了不對勁的地方,然後他們發現了一個幸運兒竟然沒有中招,審問下才知道那個幸運兒是因為真正嘗過了他烹飪的幹煸牛肉絲才逃過一劫。
所以,如果艾珂要幫他們解決識海的黑氣,他還得為這麽多人烹制食物。
艾珂看著臺下沒有成千,卻不少於上百人的各種顏色各種發型的腦袋,感覺自己的胳膊已經提不起任何力氣了。
他現在選擇逃跑還來得及嗎?
艾珂望著臺下冒著森森綠光的觀眾心中中只剩下這最後一個想法。
不過既然他做的什麽食物都可以的話,那自己沒必要做又麻煩又費功夫力氣的小炒,完全可以做一些只需要調配好醬汁的鹵味或是關東煮麻辣燙缽缽雞之類的小吃。
想到這,艾珂道:“明日我會在城郊集市同樣的地方擺攤,大家到時候可以來捧場!”
然而他的話語仍舊被淹沒在鼎沸人聲中,下面的觀眾看樣子是如果他沒有做出讓他們全部解決黑氣的食物是不會放他走的。
艾珂理解他們焦躁的心情,可理解歸理解,他也不想累壞自己啊,沒有助理廚師幫忙,他一個人怎麽可能完成這麽多食物。
下面廚神學院的學生早在老諾亞他們說出黑氣存在的時候就偷偷用傳送卷軸逃離了,怕自己被憤怒的群眾痛揍,但他們還留下了一個小跟班掌握著動向,畢竟他們多多少少也品嘗過了羊奈烹飪的煎肉排。
打頭的少年還沒辦法接受這個突如其來的噩耗,自己最崇拜的學長烹飪出來能夠增加魔力恢覆速度的食物竟然會偷偷吸食他們的魔力,並且會對魔力源核產生傷害,這實在是讓他難以置信,現在還回不過神來。
“我就說,天底下哪有免費的午餐,消耗的魔力幾萬年來都只能通過時間恢覆,怎麽可能僅憑食物就能彌補失去的食物,羊奈這下可是栽了一個大跟頭哈哈哈!”
有看不慣羊奈還有他的一群狗腿子們很久的廚神學院學生落井下石,在打頭少年看來,這幅冷嘲熱諷的嘴臉尤其可惡,想也沒想就揮拳過去。
“你敢打我?”那個學生瞪大眼睛,捂住自己被拳頭揍腫的臉頰,吐出一口血水。下一秒,他面露兇光,一團火焰朝著打頭少年撲去。
“你們別打了!衛兵來了!”
“不是說了不允許私下打鬥的嗎?就算是城郊也屬於城主府管轄範圍!你倆趕緊住手!”
“托斯,別跟他計較了!”
廚神學院的其他學生趕緊上前勸架,卻是火上澆油,打鬥範圍還擴大了,因為其中兩人動手的時候還誤傷了其他勸架的學生。
沒一會兒,衛兵就氣勢洶洶地走來,將一眾參與鬥毆的學生扣下。
艾珂還不知道比鬥空間外發生的事情,突然,他聽到空間裏傳來滴的一聲,周圍的吵鬧聲如同海浪退潮般霎時間被清理得一幹二凈,臺下想要撲上來的觀眾被一股無名的力量壓到觀眾席上,強制開始投票。
艾珂轉頭才看見,另一側的三道菜也已經裝入盤中,有光芒閃過,那個娃娃臉少年已經消失不見,艾珂只能捕捉到他被光團淹沒的衣袍一角。
這是逃了?
他回憶剛剛觀眾們談到廚神學院學生就一副咬牙切齒、恨不得生啖其肉的模樣,覺得這家夥還真是會鉆空子,趁著觀眾們被強制投票的時候跑了,逃得還挺快的。
投票結果艾珂幾乎是滿票,原本逃離現場被衛兵捉去法庭的廚神學院學生們也被傳送了回來強制投票,他們之中還有人不死心,投了羊奈。然而這局充滿戲劇化的廚藝比鬥艾珂獲得了最後的勝利,他得到的是對方的元素親和力。
羊奈資質平平,唯有風元素親合力比平常人高一點,對於艾珂來說也算是個不曉得驚喜了,他眼饞幼崽們隨時隨地使出的風刃已經很久了
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地球上的的菲力牛排就是牛裏脊部分最鮮嫩的肉。
然而那位選擇的並非以上部位的肉,含有大塊肥肉看上去有些膩人。艾珂切下一塊, 才發現竟然是外熟內生, 估計用的是冰凍保存,沒解凍到合適的溫度就煎制了。
他吃了一小塊又吐了出來,捂住自己的腮幫子說不出。
雖然表面看不出來,但是艾珂一嘗就能嘗得七七八八, 裏面應該混了生姜花椒孜然茴香桂皮八角辣椒等等磨成粉後調成的醬汁, 這些刺激性味道的香料混到一起,那味道簡直了, 堪稱災難。
這樣的菜為什麽能獲得如此高的票數?
艾珂眉頭緊鎖, 用清水漱過口後緩了緩, 還是逼自己嘗了一口。
墻壁上的魔法花輕輕地雕落了一片晶瑩剔透的花瓣,只剩下最後一片。
也就是說,這場比試就剩下最後一個魔法時了。
艾珂這次切了小小一口,捏著鼻子大口咀嚼然後咕咚一口吞咽下肚, 臉色難看地閉上眼睛, 默默感受這份食物能得到如此高票數的魅力。
嘴中殘餘的味道讓他想立刻刷個四五遍牙,食物講究色香味, 那位少年做的煎牛排一個也沾不上邊,但既然能贏過他, 那應該是其他方面有過人之處。
艾珂沒忘記這是個魔法世界。
他細細感受著身體的變化, 終於發現了不同之處,因為他察覺到自己血液中魔力流濃度在慢慢增加, 甚至在烹飪時消耗的魔力憑借著以往雙倍速度彌補。
這就是那個少年的獨特天賦嗎?
可是艾珂還是有種說不上來的異樣感覺。
倏然, 面前絲絲縷縷光線交織, 逐漸繪成一只油光水滑、毛皮蓬松的貓咪,停留在艾珂面前,在他伸出手掌後,落在艾珂手心。
艾珂驚詫:“你怎麽會突然出現在這?”
森林貓像是經歷過一場大戰的模樣,毛毛亂糟糟的,精致的三角耳上還冒著血珠,只是下一秒耳朵上的傷口又恢覆如初了。
艾珂幫它撫順毛毛,問道:“你這是去打架了嗎?”
森林貓瞇著大眼睛,享受著小奴隸的服侍,得意洋洋道:“本尊只是去教訓了幾個小蟲子,你服侍的不錯,本尊勉強滿意。”
艾珂看著貓咪臉上愜意的表情,暗自嘀咕,你可不像是勉強滿意的樣子。
森林貓粉嫩的小鼻頭突然動了動,嫌棄地撇過臉,道:“什麽味道?難聞死了。”
艾珂以為是自己身上的油煙味,結果森林貓一爪子丟出一個光團,光團倏然變大,將那一盤連肉帶盤子分解成肉眼難以看見的粒子,消散在空氣中。
森林貓仍舊是一副嫌棄的神情,朝艾珂手腕上嗅嗅,順著修長前臂爬上艾珂肩頭,甚至要鉆入他的衣領直接接觸艾珂光裸胸膛。
他臉一黑,想要將這只流氓貓提溜出來,結果貓咪一個矯健閃身躲過了。
“你在幹嘛?”他趕緊開啟水霧魔法,也不知道剛才那一幕有沒有被人看到。
實際上場外的人並沒有註意他的方向。
森林貓一爪子拍來他伸向自己的手,道:“你身上也有那股味道......真讓喵惡心,感覺在哪聞過......”
貓咪趴在艾珂肩頭陷入沈思,爪子十分不老實地撥弄著艾珂耳廓邊碎發。
在艾珂看來這只貓也就思考了幾秒的功夫,它的尖尖三角耳突然精神抖擻地立了起來,抖了抖胡須,“這不就是那群雜碎身上的臭味嗎?幾百年沒出現了,沒想到竟然在這裏又出現了。”
它金綠色的眼眸中閃過一絲異光,如果艾珂能看懂喵的表情,他就會發現那完全是一種看好戲的幸災樂禍的神情。
“看來那群好吃懶做幾百年的蠢貨又有得忙了。”
艾珂聽得雲裏霧裏,奇怪道:“你的意思是我身上也有臭味?那群雜碎是什麽東西?”
森林貓尖銳利爪從柔軟貓墊彈出,在艾珂指尖輕輕一劃,如同割豆腐般,有血滴湧出,艾珂這才發現自己流出的血竟然是黑色的。
這是怎麽回事?
“入口的食物不能亂吃,你身上帶有本尊的烙印,臭蟲身上的瘴氣還無法入侵你的魔力源核,只是那群家夥就不一定了。”
它深邃的金綠色眼眸望向臺下的觀眾。
艾珂仍舊沒明白,“臭蟲?所以那道牛排裏是加了什麽東西,導致我的體內魔力增加,但是是對身體有害是嗎?”
森林貓瞥了他一眼,答非所問道:“你知道偽神嗎?”
“他們想要擁有神格,需要源源不斷地從各種生物身上吸取生機之氣還有魔力,一旦被偽神的瘴氣纏上,那個生物是無法往生的,他們都化作了偽神的養料。”
艾珂聽得目瞪口呆,等等,只是一道菜而已,怎麽就和偽神扯上關系了?還有這種真相不應該是主角經歷了各種事件之後才調查到的大boss嗎?怎麽開局就出現了?
森林貓好心情地晃悠著尾巴,繼續給艾珂講解:“那道菜裏有一縷偽神的瘴氣,雖然不多,但是仍舊能讓一個普通人的魔力源核衰竭。”
艾珂若有所思。
魔力源核是識海深處源源不斷生出魔力的來源核心,有了魔力,魔法生物才擁有元素親和力,能夠習得這個世界的劍術魔法,煉制魔藥繪制符文等等,它是魔法世界生物與生俱來的能力。
聯想到之前感受到魔力突然變得充沛,魔力源核卻因此會衰竭,艾珂推測,或許貓咪口中所說的瘴氣能夠刺激魔力源核在短時間內產出更多魔力,但是這種刺激是有害的,能夠對魔力源核造成不可逆的損傷。
艾珂思考到這,眉間皺紋愈多,他擔憂地看了眼屏幕裏的觀眾,道:“那有沒有什麽可以去除瘴氣?”
他想起之前看到的觀眾臉上瘋狂的神色,突然想起一件事,不對啊,那麽多的人,廚神學院那個少年怎麽能在短時間內做出如此多份量的食物呢?
如果是和直播一樣只連接五感的話,嘗到的也是虛擬食物,就是嘗個味,並沒有真正吞咽吸收。
他之前看到案臺上出現對方食物,想也沒想就決定品嘗,他能保證,自己吃到的是真實食物。
他也將這個疑問說出口了。
森林貓躍上艾珂頭頂,召喚小弟組成毛毯,懶懶地準備睡大覺,聞言只道:“臭蟲的瘴氣是以魔力波為載體,食物只是一個媒介而已。”
“至於怎麽解除瘴氣?”它意味深長地瞥了一眼艾珂,道,“你烹飪的食物擁有非凡的潛力。”不然本尊怎麽可能會看上一個普通人類呢?
這是什麽意思?
艾珂有些茫然,難道自己制作的食物能夠解除這所謂的邪神瘴氣嗎?可是這麽多人都被感染上瘴氣,他就是長出三頭六臂也烹飪不出這麽多食物,而且現在他就是告訴臺下人你們因為嘗過那道煎牛排,你們體內被感染了瘴氣,只要吃過我做的食物就行。
這話怎麽聽都有種因為嫉妒對方而編排對方食物的意思吧?誰會信啊摔!
見艾珂面上帶著苦惱的神色,森林貓補充一句:“放輕松,短時間內這群人還死不了,不過過上幾十年就不一定了。”
原本聽到前半句神色一舒的艾珂眉頭皺得更深,無語片刻,慢性毒藥也是毒藥啊。
***
老諾亞是一名藥劑師學院的教授,今天因為休沐日約上老友準備去街頭酒館喝個小酒,順便討論一下最新研制的魔藥效果,暢談一下人生,再罵罵手下天資愚鈍的學生。
沒想到在酒館聽到有人說城郊集市處有人打算開啟比試空間,而且還是廚神學院學生間的比試。
最好美食的老友立刻拉上老諾亞跟著人流排隊進了比試場,只是大概是能夠免費品嘗廚師烹飪美食的喙頭太過吸引人,老諾亞和老友快被蜂擁而來的人群擠吐了,還好遇到同樣來湊熱鬧的藥劑師學院學生,在身強體壯的少年少女們的幫助下,才沒能被擠掉鞋子。
終於進了比試場,找了個前排位置坐下後,兩個老頭掏出手帕擦了擦頭上的汗珠,相視無奈一笑。
老諾亞對這次比試實際上沒什麽期待,他的孫女就是廚神學院的學生,在契約森林因為表現出來的烹飪天賦被選入廚神學院,每年都會擔任他們家族聚會的主廚,實際上,在嘗過孫女烹飪的食物後,老諾克覺得還不如繼續吃速食丸。
不過在知道其中一位選手並非廚神學院學生,而是一名天殘後,他倒是來了點興趣。天殘也能學會烹飪,能夠處理食物中的雜質保留生機之氣?
老諾亞和那群等著看笑話的人不同,他是真的有些期待那名天殘能否帶給自己驚喜。
在看到那一盤滿滿魔鬼果實的牛肉絲之後,老諾亞有些失望。
因為他以前也吃過孫女烹飪的帶有魔鬼果實的菜肴,又澀又痛,那一周,他的嘴唇腫到只能將速食丸磨成粉末泡進水中喝下去維生。
他失望地搖搖頭,沒有探出魔力波做出更多的嘗試。
他的老友倒是十分感興趣地想要嘗試一番,卻被學生們攔下了,藥劑師學院的學生不敢讓胡子白花花、看起來吃了這道菜一個不好就要嗝屁的教授嘗試,帶著視死如歸的表情道:“老師,請讓學生們先替你們品嘗。”
他們先推選出一肌肉虬結的壯漢嘗試,壯漢手指顫抖,他小時候年少無知被不懷好意的玩伴哄騙著吃過這種魔鬼果實,結果是被辣得哭了一天,嘴巴也變成了香腸嘴,被人嘲笑了整整一個月,自此留下深深的心理陰影。
猶豫許久,他才探出魔力波,嘗試了一口牛肉絲,牛肉的香味順著接觸的舌尖蔓延向整個口腔,還有一種獨特的香味,並沒有感覺到魔鬼果實的刺激感還有痛感,只有香香的麻麻的感覺徘徊口腔之中,刺激著他分泌更多口水。
吃到後面還有淡淡的甜味,很好地沖淡口中肉膩,越咀嚼越香,配上綠色的芹菜,吃起來清清爽爽。
牛肉滑嫩但比起雞肉豬肉又多了份嚼勁和獨特口感。壯漢學生忍不住掏出水杯,喝了一口裏面的果汁,享受地舒了一口氣。
好吃!
“怎麽不說話?味道怎樣?”旁邊的同伴迫不及待地問道。
壯漢只是比出一個大拇指,然後迫不及待地吃了第二口第三口......一直停不下來。
見到他的樣子,同伴們心癢癢,也忍不住輸入魔力波開始品嘗,一嘗之下驚為天人,他們從來不知道原來魔鬼果實烹飪出得菜肴也能如此美味。
老諾亞的老友早就在壯漢學生品嘗第二口的時候,就忍不住嘗了一口,原本渾濁的眼睛亮若星辰,哈哈大笑道:“不錯不錯!這道菜很適合配上我們剛喝的馬丁酒。”
老諾亞瞅到周圍人一口接一口停不下來的樣子,再也坐不住了,連忙跟上節奏,探出魔力波品嘗,只是這一嘗就再也沒停下。
他以前也吃過野牛肉,只是這種肉雖有嚼勁但裏面血腥味濃重,很難處理好,一個烹飪不好就容易變得又柴又腥,那次品嘗,差點將他一口老牙嚼掉了。
沒想到這盤牛肉只有鮮嫩香三字,沒有一點肉腥味,不柴也不硬,嚼進口中配上醬汁再來一口酒,老諾亞覺得他能坐在酒館這樣品嘗一下午。
老友瞪大眼睛,看著老諾亞從懷中掏出一小罐酒喝得兩頰酡紅,一副享受的模樣靠在靠背上,“你個老家夥竟然還多藏了一罐酒?快給我喝一口!”
藥劑師學院學生囧囧地看著兩個白胡子老頭開始爭搶酒罐,被老諾亞一瞪眼,又急急撇過頭去,假裝沒看見,繼續品嘗美味的牛肉。
“這味道太香了,為什麽現在不能投票,我想要直接投給那位做出這道菜的天殘,不對,他應該被稱之為天才/才對!”有學生讚嘆道,旁邊附和聲一片。
就在觀眾們吃得頭也不擡、沈浸在美食魅力之中的時候,後排突然發出齊齊驚呼聲,大家循聲望去,發現是一群廚神學院的學生,有人看見臺上多出來了一道菜,原來是另一個選手——廚神學院的學生也完成了一道菜。
“羊奈學長不愧是長老破例招收的學生!”一位少年大聲道,“嘗過學長親手烹飪的菜肴,我感覺身上的魔力變充沛了許多!”
一語如巨石落地,震起潑天水花,大家紛紛探出魔力品嘗臺上的煎牛肉,結果沒吃一口就吐了出來。
這是什麽味道?
在品嘗過艾珂烹飪的美味可口的幹煸牛肉絲之後,他們品嘗這道煎牛肉感覺就是虐待自己的味蕾,只有那些口味清奇獨特的勇士面無表情地將肉咽下,出口一句:“我覺得還行。”迎來一陣驚奇的目光掃視。
勇士表面不動如上享受著別人佩服的目光,實則心中瘋狂吶喊:好惡心的味道,我為什麽要想也不想就咽下去,嘔......該不會就要這麽回歸黑暗神的懷抱了吧嗚嗚......
然而這種情況在有人品嘗過煎肉排後喊出:“我之前因為試煉而消耗的魔力真的恢覆了!而且恢覆速度很快,這真是太神奇了!”眾人驚詫,忍著惡心將食物咽下後,感受到血脈中湧動的豐沛魔力,大家再也坐不住了。
“這竟然是真的,獸神在上,能感受到這麽充沛的魔力還是在上次神殿接受祭司洗禮的時候。”
“怪不得能夠進入安格爾長老的法眼,盡管食物是難吃了點,但是沖著他能夠恢覆魔力這一點,這位學生前途無量!”
聽到周圍陣陣讚嘆聲,廚神學院的學生與有榮焉般挺起了胸膛,高昂著下巴得意地望著艾珂房間的方向。
另一間比試間中......
羊奈從儲物袋中掏出藥瓶,往手腕正汩汩流著鮮血的傷口處灑上藥粉,過了片刻,血液慢慢止住。
他的唇色因為失血而變得有些蒼白,然而臉色卻十分紅潤,雙眸有神,像是吃了什麽補品。
他勾起唇角,對上水霧魔法後帶著狂熱與驚喜表情的觀眾齊齊望向他方向的視線,盡管知道對方看不見自己,羊奈還是將留有傷疤的雙手掩藏在袍袖之下。
他原本只是一位普通的少年,沒有任何魔法天賦,也沒有戰士劍士所需要的強健體魄。
他從生下來開始就因為這份平凡,被父母遺忘,被兄弟姐妹嘲笑:“你不配生活在我們家族,你怎麽會這麽弱小?”
然而這一切都終止於他進入一個契約小世界的一處廢棄神殿。
在那裏,他接受了神的指引,擁有了特殊的天賦——他能夠促進擁有魔力源核生物體內的魔力恢覆,這是個讓人瘋狂的天賦,因為魔力不像體力能夠通過魔藥水恢覆,它和人的精神力掛鉤,只能經過休息才能慢慢恢覆。
可現在,他卻能夠縮短魔力恢覆時間,這也就代表著作戰的時候戰士不需要太多的休息就能夠立馬走上戰場,在進階對抗心魔的時候魔力耗竭速度減慢,成功進階的幾率大大增加,甚至在繪制符文、煉制魔藥的時候,也不用付出更多的魔力就能事半功倍。
只要吃了滴入他的血液後於神明祈福的食物就能夠輕松做到。
這也是他能夠受到安格爾那個狡猾的老家夥賞識進入廚神學院的原因,當然,他沒有傻到直接告訴那個老家夥,自己的血液才是真正發揮這種天賦的媒介,不然他根本走不出契約世界就被秘密逮捕,關入地下室不斷放血了。
就因為這種能給他帶來機遇也能為他帶來層出不窮危險的天賦,他再次被家族看中,被明裏暗裏打聽這突然出現的能力能否轉移到另一個人身上。
思及此,羊奈眼中閃過嘲諷之色,要不是他仍舊需要家族幫他應對暗處的覬覦,他才不會討好那幾個老頭子。
這次的比試他贏定了,那個天殘的魔法親和力羊奈勢在必得!
滿臉倨傲自得之色的羊奈握緊拳頭,準備將案臺上另外兩道做好的菜肴收進盤中,準備激活魔法花,表示自己的三道菜已經全部完成,卻聽見水墻外再次傳來喧嘩聲,落在他身上的目光已經變成了仇視和憤怒。
羊奈斂起喜色,心中隱隱閃過不好的預感,這是怎麽回事?
***
老諾亞開始感覺到自己體內突然增加的魔力流也十分驚訝,但少有人知道的是,他除了是一名藥劑師,還是一位侍神者,他信奉大地女神索爾娜,在朝聖節被選中接受過一絲大地女神的神力,所以他對自己體內魔力源核的變化十分敏銳,能夠隱約感覺到識海深處的動蕩。
他感覺到有汙濁的黑氣纏繞在魔力源核附近,老諾亞卻無法分辨那是什麽東西,只是隱約明白,那團黑氣會給自己帶來危險。
老諾亞急忙叫住還想要品嘗煎肉排的老友還有學生,肅著一張臉厲聲制止他們的行為:“等等!有些不對勁,你們別再探出魔力波了。”
老友奇怪道:“怎麽了諾亞?這可是能夠讓我們恢覆魔力的食物?”
他嘆道:“我從來不知道只要連接魔力波品嘗食物就能恢覆魔力,要是上次我兒子進階的時候,能夠邀請那位廚神學院的天才在場,也不至於進階失敗,現如今還癱軟在床......”
老諾亞沒讓這個老家夥繼續抱怨,“你還沒發現不對勁嗎?它正在吸取我們的魔力!”
老友終於停止長篇大論,眼皮耷拉下來將瞳仁壓得只能看見一半。
“我們的魔力源核上有一團黑氣,它正在刺激源核釋放更多的魔力讓它吸食,只是這種感覺很微妙,很難讓人察覺。”老諾亞補充道。
老友闔上雙眸,他肩膀上的禿鷲歪著腦袋註視著契約者,在自己伴生獸的精神力保護下,老友終於探進了識海深處,見到了對方所說的黑氣,頓時面色變得鐵青,沒想到他一個六階大魔藥師竟然差點中了一個還沒有自己重孫大的小崽子的計!
“這到底是什麽東西?”老友蹙眉疑惑,重新閉上雙眸打算利用伴生獸的精神力將那團黑氣打散吞食,然而黑氣在被打算之後又重新聚攏在魔力源核周圍,陰魂不散。
老友這才開始緊張起來,“諾亞,它好像無法被精神力吞食。”
老諾亞神色凝重,“我也嘗試過,你先別急,我們先把這個消息告知其他人,看他們有沒有什麽辦法。”
羊奈怎麽也猜不到,下面的觀眾之中竟然還有隱居的侍神者,通過神明贈予的神力發現了不對勁的地方,並且將這個發現宣傳了出去,全場觀眾驚慌萬分。
在只有藥劑師學院一群人說出這個發現的時候,不少人只覺得他們危言聳聽,然而老諾亞還有老友喚出自己的身份家族,還有場上的大人物借助伴生獸進入識海後真的感知到黑氣後,大家開始相信了。
要進入識海深處必須是擁有高階魔力,能夠抵禦精神識海的狂風巨浪的伴生獸強大的精神力保駕護航,一個弄不好,容易迷失在識海變成傻子。
這也就是為什麽在老諾亞之前幾乎沒人發現出問題的原因,一般情況,誰會願意承擔變成傻子的風險探索自己的識海,而且還是魔力源核所處的識海最深處。
“不對啊,我沒有感覺到任何黑氣。”一個魔法劍士扛著自己的重劍摸摸腦袋疑惑道。
像是捅了馬蜂窩,大家朝他這個方向蜂擁而來,七嘴八舌地詢問他是不是根本沒能進入精神識海。
魔法劍士掏出衣襟裏藏著的蜜獾,道:“我的伴生獸精神力等級已經達到5級了,構造的精神壁壘足夠保護我進入識海,我確實沒有感覺到任何黑氣。”
“你真的有嘗過那道難吃的肉排嗎?”他的同伴懷疑。
魔法劍士咂巴了一下嘴:“當然,在聽到它能夠增加我的魔力的時候我就食用過了,那味道真的比我母親制作的蔬菜沙拉還難吃。”
旁邊衣著優雅、帶著時髦面紗帽的老婦人一個大比兜子過去,“我的蔬菜沙拉難吃?”
魔法劍士差點被扇得跪地,流著寬面條淚求饒:“我錯了,別打了!”
魔法劍士懷裏的蜜獾小豆眼中閃過嘲諷,飛快地爬到地上,防止自己被誤傷。
見到一個竟然在嘗過肉排後毫無影響的例子,周圍觀眾急忙拷問這家夥使用了什麽藥丸或是魔藥。
魔法劍士頂著滿頭包,摸著下巴思考:“多吃了什麽東西?”他想著想著,目光開始心虛地游離,如果要問道自己比旁人多食用的食物的話,那就只能是——
“臺上的那道魔鬼果實炒牛肉絲怎麽少了一些?”
有人順著魔法劍士心虛目光的方向,敏銳地發現了不對勁的地方,只見那道原本高高堆著幹煸牛肉絲的盤子中下去了一大截,之前他們陷入能夠隨時補充魔力的食物狂熱中,沒有註意另一個方向食物的變化。
此刻在眾人的關註下,那點小變化當然瞞不住。
魔法劍士訕笑,抱著自己回味地舔著嘴巴短毛上殘留醬汁的蜜獾想要逃離現場,卻一把被老娘揪住耳朵,狠狠一擰,魔法劍士的慘叫聲立刻響徹整個比試場。
他懷裏的蜜獾也被一只體型更大的蜜獾狠狠叼了一嘴毛,瑟瑟發抖窩在契約者懷中不敢出去。
邊上有馴獸師抽搐嘴角:“如果沒猜錯的話,蜜獾被稱為伴生獸中的天生盜賊,他們擁有能夠短距離內穿梭的特殊天賦,怪不得都沒人發現......”
周圍人只覺得這打得不虧,好家夥,大家都還在苦兮兮地用魔力波連接味覺吃空氣的時候,這家夥就偷偷吃到真的食物了。
艾珂將另外兩道菜裝盤結束比賽後,準備走出房間告訴大家真相時,卻沒想到自己迎上一大波陌生又熱切的目光。
“這也就是說這個天殘......不對,這個少年制作出的食物能夠使識海深處的黑氣消失......”一個大嗓門突兀說出大家都猜到的事實。
“換句話說,或許他做的食物能夠幫助我們鞏固識海的精神屏障?”還有人十分擅長推理分析,聯想到了其他地方。
此話一出,大家的目光變得更火熱了,艾珂感覺自己露出衣服的皮膚被這些目光灼燒得發紅,他差點沒繃住表情,道:“我想跟大家說一件事,雖然......”
話還沒說完,他臺上擺放的三道菜就被搶劫一空,其中擁有侍從的貴族老爺還有高階的劍士戰士魔法師搶到的最多,在使用過後,先讚美了一下艾珂制作的紅燒牛肉還有土豆燉牛肉。
“這醬汁味道濃郁又不會完全掠奪屬於牛肉的鮮美,裏面的果實(土豆)燉得軟爛,浸滿了美味湯汁,讓我這個牙口不好的老年人吃著也覺得絲毫不費力。”
最開始嘲諷艾珂只是一個天殘的肥頭大耳的貴族老爺捧著侍從遞給他的精致玉碗,在嘗過土豆燉牛肉之後忍不住出口誇讚,絲毫看不出之前說死也不吃天殘做的食物的厭惡嘴臉。
他周圍聽到這位貴族姥爺不斷抱怨的觀眾露出嘲諷神色,之前還說不吃人家的食物,現在恨不得舔盤的是誰?貴族老爺變臉真是比猴子都快。
老諾亞閉上眼睛仔細感受著嘴中的紅燒牛肉,蘸滿了紅棕色醬汁的大塊牛肉被送進嘴中,醬汁不小心淌落下來,下一秒就被一只小狐貍接進嘴中,閃亮亮的大眼睛爬上契約者的肩膀,吱吱哇哇叫著讓契約者餵給自己一塊。
醬汁很香,單吃有點鹹,但是配上燉得軟爛的牛肉,牙齒絲毫不費力地扯開肉塊,濃郁的肉香味配著香辣的醬汁在唇齒間游走,香而不膩,辣而不臊,因為去腥得當,完全沒有任何肉腥為。
老諾亞嘗完一塊緊接著品嘗第二塊,裏面特殊的香味讓他欲罷不能,他實在想不出,味道這麽香又醇厚的醬是怎麽調制的,鮮美得不可思議,醬汁的厚重感也恰到好處地襯托了肉的香嫩。
最讓他驚喜的是,當他再次探進識海深處查看時,發現那縷陰魂不散的黑氣竟然開始慢慢變淡,他仿佛能見到無形當中有什麽東西在慢慢撕扯著這縷黑氣。
“竟然真的有用!”有同樣感受到特殊之處的高階魔法師出聲。
聲音落下,又是一波狂熱視線,“我願意出200個能量石買你一盤菜!”有不缺錢的商人叫嚷道。
“我可以教授你魔法入門!”
“我是符文法師,我可以幫你免費繪制三個中階及以下的符文!”
“我是來自精靈谷的叢林游俠,你如果願意,我可以為你打造風之箭,它能夠根據風的指引找尋到你要的獵物。”
臺下的觀眾們七嘴八舌地一擁而上,還好艾珂所站的平臺夠高,不然還真有可能被下面的恐怖人潮淹沒。
這是怎麽回事?
艾珂被紛雜混亂的人聲吵得頭暈眼花,聽聽這菜從這群人嘴裏提取出重要的信息,原來觀眾中有人也發現了不對勁的地方,然後他們發現了一個幸運兒竟然沒有中招,審問下才知道那個幸運兒是因為真正嘗過了他烹飪的幹煸牛肉絲才逃過一劫。
所以,如果艾珂要幫他們解決識海的黑氣,他還得為這麽多人烹制食物。
艾珂看著臺下沒有成千,卻不少於上百人的各種顏色各種發型的腦袋,感覺自己的胳膊已經提不起任何力氣了。
他現在選擇逃跑還來得及嗎?
艾珂望著臺下冒著森森綠光的觀眾心中中只剩下這最後一個想法。
不過既然他做的什麽食物都可以的話,那自己沒必要做又麻煩又費功夫力氣的小炒,完全可以做一些只需要調配好醬汁的鹵味或是關東煮麻辣燙缽缽雞之類的小吃。
想到這,艾珂道:“明日我會在城郊集市同樣的地方擺攤,大家到時候可以來捧場!”
然而他的話語仍舊被淹沒在鼎沸人聲中,下面的觀眾看樣子是如果他沒有做出讓他們全部解決黑氣的食物是不會放他走的。
艾珂理解他們焦躁的心情,可理解歸理解,他也不想累壞自己啊,沒有助理廚師幫忙,他一個人怎麽可能完成這麽多食物。
下面廚神學院的學生早在老諾亞他們說出黑氣存在的時候就偷偷用傳送卷軸逃離了,怕自己被憤怒的群眾痛揍,但他們還留下了一個小跟班掌握著動向,畢竟他們多多少少也品嘗過了羊奈烹飪的煎肉排。
打頭的少年還沒辦法接受這個突如其來的噩耗,自己最崇拜的學長烹飪出來能夠增加魔力恢覆速度的食物竟然會偷偷吸食他們的魔力,並且會對魔力源核產生傷害,這實在是讓他難以置信,現在還回不過神來。
“我就說,天底下哪有免費的午餐,消耗的魔力幾萬年來都只能通過時間恢覆,怎麽可能僅憑食物就能彌補失去的食物,羊奈這下可是栽了一個大跟頭哈哈哈!”
有看不慣羊奈還有他的一群狗腿子們很久的廚神學院學生落井下石,在打頭少年看來,這幅冷嘲熱諷的嘴臉尤其可惡,想也沒想就揮拳過去。
“你敢打我?”那個學生瞪大眼睛,捂住自己被拳頭揍腫的臉頰,吐出一口血水。下一秒,他面露兇光,一團火焰朝著打頭少年撲去。
“你們別打了!衛兵來了!”
“不是說了不允許私下打鬥的嗎?就算是城郊也屬於城主府管轄範圍!你倆趕緊住手!”
“托斯,別跟他計較了!”
廚神學院的其他學生趕緊上前勸架,卻是火上澆油,打鬥範圍還擴大了,因為其中兩人動手的時候還誤傷了其他勸架的學生。
沒一會兒,衛兵就氣勢洶洶地走來,將一眾參與鬥毆的學生扣下。
艾珂還不知道比鬥空間外發生的事情,突然,他聽到空間裏傳來滴的一聲,周圍的吵鬧聲如同海浪退潮般霎時間被清理得一幹二凈,臺下想要撲上來的觀眾被一股無名的力量壓到觀眾席上,強制開始投票。
艾珂轉頭才看見,另一側的三道菜也已經裝入盤中,有光芒閃過,那個娃娃臉少年已經消失不見,艾珂只能捕捉到他被光團淹沒的衣袍一角。
這是逃了?
他回憶剛剛觀眾們談到廚神學院學生就一副咬牙切齒、恨不得生啖其肉的模樣,覺得這家夥還真是會鉆空子,趁著觀眾們被強制投票的時候跑了,逃得還挺快的。
投票結果艾珂幾乎是滿票,原本逃離現場被衛兵捉去法庭的廚神學院學生們也被傳送了回來強制投票,他們之中還有人不死心,投了羊奈。然而這局充滿戲劇化的廚藝比鬥艾珂獲得了最後的勝利,他得到的是對方的元素親和力。
羊奈資質平平,唯有風元素親合力比平常人高一點,對於艾珂來說也算是個不曉得驚喜了,他眼饞幼崽們隨時隨地使出的風刃已經很久了
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