沈如靈聽罷，倒吸一口涼氣，頓時眼淚便止不住了，“秦公子……我到底是染了什麽毒？我還有救麽？”

秦禎的眸色暗了暗，又聽沈之航唉聲嘆氣道：“小女今年方才十五歲，正是大好的年紀……難不成……難不成……”後半段話他也不忍心再說下去，只是把頭轉過一邊去，連聲嘆起氣來。

秦禎撚了撚手指，緩聲道：“說起來此毒懸乎的很，並非是我中原所有，而是來自於番邦。不知沈老爺可聽說過寄生蠱這種東西麽？”

“寄生蠱？番邦？”沈之航的嗓音變了個調，“靈兒從來都是足不出戶，又如何沾染的這些臟東西？”說著他便殷切的望向沈如靈，聲音顫抖的道：“靈兒，你好好想想，你這些日子有沒有去過什麽地方，觸及過什麽特別的東西？”

沈如靈瞪著空洞洞的眼睛，任憑眼淚橫流，然後不停的搖頭哭道：“沒有……爹，我哪裏都沒去，我根本就不知道怎麽會這樣……”

說著她便謔的站起來，把矮榻上的小方桌狠狠的推了下去，頓時桌傾杯覆，茶水淌了滿地，碎裂的瓷片迸開來，落在了秦禎腳邊。

他雖是看不慣沈如靈的作派，但是想到她也是急火攻心了，便只是輕嘆一聲道：“我明白沈姑娘現在的心情，不過沈姑娘大可不必如此。”說著他擡眉看了看沈如靈，她臉上的紅斑一直從額頭蔓延到脖頸，每一處都像是一條小蛇，觸目驚心，令人不寒而栗。

沈如靈楞了楞，繼而崩潰的癱坐在地上，抱著膝蓋嚎哭起來，“我不想死……”

沈之航嚇出了一身冷汗，差點站不住腳根，扶著矮榻叫到：“金畫，快把小姐扶起來！”

金畫此刻也白著臉，自從秦禎說沈如靈染了毒開始，她便已經六神無主了，不免想到她與沈如靈朝夕相伴……兩人接觸那麽頻繁，怕是她也難逃厄運。

這樣想著，她遲疑著不敢去扶沈如靈，抖抖索索的倚著墻站著，仿佛下一秒就要暈倒下去。

眼見著沈如靈哭得失了聲，可是竟無一人上前攙扶她，秦禎無奈的搖了搖頭，啟唇道：“此毒只能通過飲食入體，平常的接觸並沒有什麽妨礙。”

話說完，他也打了一個遲蹬，飲食入口？這也就是說沈如靈是吃了什麽東西，才把寄生蠱吃進身體裏去的。思及此，他將探尋的目光投向沈如靈，急急問道：“最近可是吃了什麽特別的東西？”

沈如靈木訥良久，啜泣了片刻才悠悠道：“我想起來了，上月我曾在街上買過一屜蟹黃包，除此之外，就再也沒有吃過外面的東西了。”

怕就是這個東西，秦禎又緊接著問：“賣蟹黃包的地方和人，你可還記得？”

沈如靈點點頭又搖搖頭，擡起頭慘兮兮的看了一眼金畫道：“蟹黃包是我叫金畫買的，不知道她還記不記得。”

金畫？秦禎和沈之航不約而同地看向金畫，只是秦禎的目光裏帶著詢問，而沈之航的目光已經飽含冷意。

一陣突兀的安靜過後，沈之航突然暴怒道：“金畫！是不是你要加害靈兒！虧我那麽厚待你，沒想到你卻這麽狠毒，要致靈兒於死地！”

金畫聞言，臉色驟變，撲通一聲跪倒在地，口中不住辯解道：“老爺，不是我做的，真不是我做的！”說著說著她便哀哀痛哭起來。

沈之航急的來回踱步，“不是你？那你說說看，蟹黃包是從哪裏買的，花了多少銀兩，賣包子的人是何樣貌。”

金畫怔了怔，帶著哭腔脫口道：“從西街口買的，賣包子的是個小婦人，花了五錢銀子。”

沈之航頓足，陰冷的目光落在金畫身上，看了片刻，他揚聲叫長生，“把金畫關到後院去，給我好好審一審，再去西街去找賣蟹黃包的小婦人，要是找不到人，就把金畫丟到黃金池去。”

話音剛落，金畫便瞪圓了眼睛，顫栗著嚎叫道：“不要！別把我送去後院，別把我送到黃金池，老爺老爺……我求求你，我真的什麽都不知道，我什麽都不知道……”

她模樣慘極了，全身劇烈的搖晃著，繼而軟趴趴的伏在了地上，嚇得沒了聲音。秦禎皺著眉頭看著眼前這一切，總覺得事情蹊蹺的很，這個沈之航，未免太過激動了些，然而轉念一想……事出有因，掌上明珠出了這樣的事情，他即便情緒失控些，也是可以理解的。

可是眼下並沒有證據證明就是金畫所為，看她的樣子也確實不知情，若是就這麽處置了她，未免太過冤枉了些。他躊躇了下，終於還是對沈之航道：“沈老爺，雖然這是您的家事，我也無權過問。只是我想事情還需從長計議，若不是金畫所為，你就冤枉了她，若真是她做的，你再處置她也來得及。”

沈之航握了握拳頭，恨恨的看了看金畫，過了會兒才憤然道：“要不是看在秦公子的面子上，你早被投進了黃金池。可是你也別高興太早，要是真叫我查出來是你做的，你知道自己會有什麽後果。”

他是氣急了，說話的時候，雙臂都有些發顫，一旁的長生見狀，忙上前扶住了他，小聲道：“老爺息怒，這等子賤婢，用不著您親自動手，小的自有安排。”

說著他對著門口站著的兩個小廝揚了揚頭，兩人點頭哈腰的進來，先恭敬的給沈之航道了安，繼而突然捋著袖子走到了金畫面前，兩人目露兇光，一左一右架住了癱如爛泥的金畫，不由分說的就把人往外面拖去。

金畫方才已經被嚇得失了魂，這會又突然來了一股子勁，發狂般的嚎叫起來，瞪著沈如靈喊道：“小姐小姐，奴婢跟了你這麽久，你一定知道奴婢不會害你，奴婢真的什麽都沒做，小姐，求你看在奴婢這麽多年盡心盡力的份上，給奴婢說句好話吧……”

沈如靈早被這變故驚呆了，縮著肩膀仰頭看了看金畫，又仰頭看了看秦禎，繼而才滿眼蓄淚看向沈之航，顫抖著嘴唇囁嚅道：“爹……我相信金畫……你別帶走她好不好……”

金畫聽到她這句話，頓時燃起了希望，掙脫開兩小廝，連滾帶爬的膝行到沈如靈面前，一壁狠狠磕頭一壁嗚咽道：“謝謝小姐，謝謝小姐……”

倆小廝這會也手足無措起來，擡擡眼皮看了看長生，見他面上也寫著為難，便都不約而同的垂下頭站到了一邊去。

長生舔了舔唇，轉頭看向沈之航，等他發號施令。

秦禎也看向沈之航，頓了頓便道：“沈老爺，若是沈老爺信得過秦某，就讓秦某好好來查一查這個寄生蠱的事情。到時候真相大白，該處置的人，您盡管處置。”

說著他眼睛瞟了瞟金畫，又飛快的收回目光，說道：“至於沈姑娘，秦某自然也會想法子醫治，看著沈姑娘的癥狀，想是蠱毒入體不深，只達到肌膚這一層，再過幾日，則達血肉，再延後，便是骨髓，到那時，真就回天乏術了。眼下的情形不算太壞，總還是有挽回的餘地。”

沈之航聽罷，微微喘了喘氣，思量片刻才重重的點頭，“如此，還請秦公子多多費心了。原本我不該因為這種事情麻煩秦公子，但是想到小女的病情延誤不得，所以萬事還得多仰仗秦公子了。到時候只消揪出那個施毒之人，剩下的事情，便交給沈某來做。”

說著他又看了看長生，長生會意，帶著兩個小廝慢慢退到了門外去。轉眼沒了蹤影。

沈之航負手而立，居高臨下的看著瑟瑟發抖劫後餘生的金畫，嗤之以鼻道：“別以為做出這副模樣，我就真的信了你，這事十之八九是你做的，但凡被我抓住一點蛛絲馬跡，你就別想好過。”

他說罷，胸口起伏了好一陣，才又把目光轉向沈如靈，頓時又憐惜不已的連身嘆氣道：“靈兒，你放心，爹一定幫你出這口氣，你剛才也聽到秦公子說的話了，他醫術高明，一定能把你的病給治好。”

金畫經歷了方才的生死驚魂，這會如蒙大赦，更是念起沈如靈的救命之恩來，於是手腳並用的爬起來，又跌跌撞撞的去扶沈如靈，一壁扶一壁殷勤道：“小姐，地上涼，奴婢扶您起來，您不用怕，秦公子說他能治好你，就一定能治好，您往後就安心治病，奴婢還像以前那樣服侍您。”

“像以前一樣服侍？”沈之航嗤了一聲，不屑地看向金畫道：“你以為我還能放心讓你服侍靈兒？怕是你再服侍兩日，靈兒又不知吃了什麽毒進去。”

金畫被嗆得說不出話來，目瞪口呆地看向沈之航。

秦禎嘴角突然浮現一絲詭譎的笑，繼而拱手道：“沈老爺，依秦某之見，最好還是讓金畫服侍沈姑娘為好。”

“哦？”沈之航疑惑的看向秦禎，“這是為何？”

“倘若金畫是個忠心事主的人，那繼續讓她服侍沈姑娘，才會使沈姑娘過得順心如意，貿然換人，怕是還有別的隱患；倘若金畫真就是那個下毒的人，”

秦禎頓了頓，深邃的目光看向金畫，繼續緩緩說道：“她一定不敢再鋌而走險，在身負罪責的時候出手加害沈姑娘，因為那樣無疑是在告訴所有人她就是那個黑手，不過，如果她真的膽量過人又或者視死如歸，那她再次出手也不是沒可能，不過到時候她就會發現，她想要再次得逞，就沒那麽容易了。”

說罷他勾唇一笑，玩味的看向金畫，“不知道我剛才說得對不對？”

金畫惶恐的睜著眼睛看向秦禎，茫然無措地站在原地，不知該如何應答。

秦禎看了她好一會兒，才收回了目光，含笑看著沈之航道：“沈老爺，秦某有個不情之請。”

“秦公子無需多禮，請講就是。”沈之航鄭重其事道。

“秦某須將沈姑娘和金畫一同帶回醫館醫治，不然留在沈府的話恐對沈姑娘的病情不利。”秦禎微微一笑看向沈如靈，“不知道沈姑娘有什麽意見麽？”

沈如靈紅腫著眼睛，面露詫異之色，不過很快她臉上的喜悅之色，便不言自明地顯露出來。

“但憑秦公子所言……小女……只想快點治好身上的疾病。”沈如靈嬌俏的垂下眼眸去，想要遮住幾乎噴薄欲出的竊喜。

沈之航見狀也跟著點了點頭，“如此，就按照秦公子說的辦。”

“好，既然如此，還請沈老爺快些備上馬車，事不宜遲，秦某這就要帶沈姑娘去醫館了。怕是時間再遲些，沈姑娘的病情就更重了。”說著秦禎向後退了一步，拱手施禮道：“還請沈姑娘快些收拾下包袱，我想沈姑娘怕是要在秦府小住幾日了。”

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