第二十四章 封侯授印
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七月,正值秋高氣爽,但卻陰雨連綿。這天夜裏,涼風時急時緊,狼牙月時隱時現。順著石門鎮的大街道,傳來碎亂的腳步聲,偶爾趁著月光能看清來者的大概摸樣。一群身穿軍衣靴的士兵圍繞著中間的一頂杏黃大轎,一路向北走去。大約過了半個時辰,只見這頂轎子停落在鬼宿宮的大門口。早已有人報知南宮奎,又過了片刻,忽然鬼宿宮的大門敞開,從裏面走出來許多南宮奎的弟子門徒,但見這些人衣著幹凈整齊,手持火把,分別站立兩旁,井然有序。
這時,只見南宮奎帶著肖道成、莊子琴還有陸青面帶笑容迎向那頂杏黃大轎。此時大轎已落,從轎內走出來一人,但見此人長的怪模怪樣。身高過丈,炭黑色的大長臉欲垂胸間,紫紅色的絡腮胡卷裹兩邊。豹頭環眼鷹鉤鼻,兩道蒼眉斜插入鬢,一張海口正落下田,遠遠看去真好似怒目的金剛煙熏的太歲,讓人遠生畏懼,近覺膽寒!此人正是定州城魯王鮮於修禮。這時,南宮奎和他的三個徒弟趕忙躬身施禮道:見過魯王。鮮於修禮擺了擺手道:眾位免禮。不知尊師何在?南宮奎道:家師正在沐浴更衣,先讓在下出來迎接魯王,煩請魯王到大廳等候。忽然,鮮於修禮身後的隨從喝道:大膽!魯王駕到蒼九宮竟然不出來迎接,真是無禮!鮮於修禮急忙制止道:退下!蒼兄乃是江湖上赫赫有名的大英雄,又貴為武林霸主,身份顯赫貴重,不出來迎接也是理所當然的。南宮奎趕忙致謝。就在這時,忽然就聽有人道:魯王駕到,我等未曾迓迎實乃我等之過也。人未來聲先到,只見蒼九宮和萬無醉相繼出來,二人來到鮮於修禮近前施禮道:魯王駕臨,我等迎駕來遲,請魯王賜罪。鮮於修禮客氣地道:哎,二位仁兄嚴重了,你們與孤都是兄弟,又何出此言呢!二人笑謝道:謝魯王恕罪!魯王,咱們裏面請。三個人相互禮讓了一番,最後三人同步邁進鬼宿宮的大門,而南宮奎以及鮮於修禮的衛士則隨身其後。
眾人來到大廳內,南宮奎即刻命人擺宴上茶。由於鮮於修禮的特殊身份,便沒有分賓主落座,特意讓鮮於修禮坐在了上垂首,蒼九宮和萬無醉左右相伴,其他人則依次序落座。鮮於修禮道:蒼兄,前幾日孤派人給你送來的密函不知你收到沒有?蒼九宮道:魯王,密函我已收到。對於虎躍城來說,我認為以我在武林中的地位,如果單單只是想拿下白馬上莊並不是難事。可是那陽奉違手下有那麽多的兵將,況且他的兩個兒子在中山鎮守金雀臺和盤龍灣,手上的人馬不下兩萬,再加上陽奉違的人馬沒有五萬也差不多,想要奪取這些城池,勢必會有些風險,即便是攻下了這些城池,我的人也會死傷大半。不知魯王有何打算?鮮於修禮捋了捋胡須,心中略有所思,他道:是啊,我這次來就是想讓你想辦法把陽奉違那兩個兒子調回虎躍城,只要他們帶著軍隊回到虎躍城,那麽我攻打江陵就指日可待了。蒼九宮思索片刻,道:讓他兩個兒子回到虎躍城也並不是難事,只要在虎躍城發生叛亂,陽奉違必定調回他那兩個兒子。鮮於修禮大興,道:果真如此那太好了!我會撥給你一支軍隊,充當你的徒弟,事成之後孤就加封你與萬兄為武神候、武聖侯,這裏的地盤都歸你們管轄,你們看怎麽樣?蒼九宮心裏挺高興,但是以他自己的實力想要攻下虎躍城並非易事。
時下他雖為盟主,但那只是在武林界,對於在打仗攻城這方面,他手下的人遠遠不夠,即便是個個身懷絕技,想要攻下來虎躍城和馬氏山莊,他的人馬不被殺死也得累死。所以他感到很躊躇,雖然武神候這個地位對他有極大的誘惑,他也得步步為營,慎之又慎。而鮮於修禮之所以會找蒼九宮,是因為蒼九宮是武林界的人,而且身懷絕技手下又有許多能人異士。最主要的是蒼九宮現在是武林盟主,萬一動起手來,怕他與陽奉違聯合,到時鮮於修禮想要攻打虎躍城,但憑自己的軍隊是沒有勝算的。
他之前派元洪業與程殺鬼去請蒼九宮出山入夥,但是元洪業並沒有奉命行事,他認為有了蒼九宮自己的地位就難保了,再加上鮮於修禮平日裏對他及其部下的人賞罰不公,故而元洪業與程殺鬼背叛了鮮於修禮,再加上好友田八能的慫恿,元洪業早有了叛逆的心理,只是時機未到,不敢輕舉妄動。鮮於修禮覺著蒼九宮身份特殊,思來想去還是自己親去拜訪,這樣一來既顯得禮賢下士又顯得真誠守信。不過,這一切都是鮮於修禮布下的一盤殘局,他想利用蒼九宮奪取城池,等這些人兩敗俱傷之時,他坐收漁翁之利。因為此地距離他攻打的中山相聚只有五百多地,以虎躍城和馬氏山莊作為日後的根據地,最理想不過了,只是蒼九宮被蒙在了鼓裏而已。
而封地賜侯一事,也只不過是誘餌而已!因為鮮於修禮很清楚蒼九宮的為人,如果真把他留在身邊,無疑是養虎為患!可見鮮於修禮是多麽的陰險,可是盡管如此,蒼九宮等人卻信以為真,特別是萬無醉,聽到要封自己為武聖侯,心裏十分的暢快。只聽他道:魯王大可放心,我與蒼兄定不辜負魯王的厚恩。只要我們有了您給的那支軍隊,不出三個月,就讓虎躍城改名換姓。鮮於修禮聽罷大興,道:哎呀!果真如此,那可真是太好了!蒼九宮道:魯王,這件事必須得先和其他門派秘密聯絡起來,一旦此事走漏了風聲,那陽奉違必然會派他兩個兒子前來支援,大軍一到,咱們寡不敵眾,很難有勝算。只要其他門派歸附與我,便可一舉拿下虎躍城。鮮於修禮點頭讚同蒼九宮的想法,忽然道:蒼九宮、萬無醉上前聽封。蒼九宮急忙單跪於地,那萬無醉也緊隨其後。但聽鮮於修禮道:本王今日得兩位英雄輔助,何愁大業不成!蒼九宮忠誠守信特封武神侯一職,暫統精兵一萬。萬無醉忠勇可嘉,特封武聖侯,希望二位同心協力,助我魯興千秋大業。言罷,從袖口內掏出兩塊金燦燦的金牌,分別刻著武神侯和武聖侯,分別遞與蒼九宮和萬無醉,然後又從懷裏取出一枚玉印,但見上刻著武神候印綬四個字。鮮於修禮道:此印綬乃是調兵之用,本王今日就將我手上的一萬精兵歸你管。說罷遞給了蒼九宮。蒼九宮與萬無醉叩首謝恩,鮮於修禮將他們扶起,三個人重新回到席宴上,擬定下一步的計劃。
雖然,蒼九宮的這些計劃密不透風,但還是被無真教的人所識破。這天夜裏,關龍子來到陽奉違的宅院。陽奉違冷然地道:你來做什麽?只見關龍子從袖口裏拿出一封密函遞給陽奉違。陽奉違打開看了看,憤然道:哼!他們敢!這定是你想借我之手替你師父報仇。關龍子道:這是我徒弟鐵甲從鮮於修禮的信使身上截獲的。你如若不信,我也沒辦法,告辭。關龍子見他如此的愚鈍便轉身離去。關龍子走後,陽奉違半信半疑地陷入沈思。他不敢相信蒼九宮會攻占虎躍城,以自己的地位與軍隊蒼九宮是不敢輕易妄動的,再者鮮於修禮是魏國人,怎麽會和我南梁國的一個山林武夫有瓜葛呢?這一點更加否定了他的判斷,於是他就打消了這方面的疑慮。關龍子回到無真教,也在不停地思索這件事。金童見師父有心事,就問道;師傅,您在憂慮什麽呢?關龍子道:蒼九宮想占據虎躍城,陽奉違卻不聽咱們的忠告,未來要發生戰爭了,可憐城中的百姓要面臨摧殘。不知道其他門派知不知道這件事?他們會有何舉措?現在蒼九宮是武林盟主,如果其他門派都附於相助,那虎躍城就不保了!那蒼九宮與咱們是宿敵,一旦他們攻下虎躍城,蒼九宮豈能容下咱們!這時鐵甲、雷電還有火風來到廳堂。火風道:真沒想到陽奉違這麽愚鈍!咱們應該在城內張貼告示,或者通知其他門派,早早做好防禦。金童道:對,這樣做不僅通知了其他門派以及城中百姓,還可以提起陽奉違的重視,只要他能相信此事,虎躍城就能免去戰亂。鐵甲與雷電也都讚同這種做法。關龍子道:那好吧,即可派人張貼告示,記得小心行事,千萬不能讓鬼宿宮的人發覺,否則對咱們十分不利。火風道:師傅這主意是我想到的,就讓我帶人去吧?雷電道:兄弟,我也去。關龍子道:好吧,你們倆一個負責貼告示,一個負責通知其他門派。
這一天,雷電來到紫衣派,見到紫雲道長,寒暄一番後分賓主落座。雷電道:道長,我們得到蒼九宮的一封密函,是呈給北魏國左人城鮮於修禮的,內容是要聯合鮮於修禮的軍隊以及鬼宿宮的人共同攻占虎躍城,以虎躍城為根據地,而後進取秣陵、江陵,還要武林各門派都參與。我師父把這件事告知了陽城主,誰曾想,陽城主竟然愚鈍不開,不相信此事。我今日來是想聽聽道長是如何看待此事的?說罷將關龍子寫的信箋遞給紫雲道長,紫雲道長看罷顯得很吃驚,道:沒想到蒼九宮是如此的狼子野心。看來整個虎躍城要面臨一場惡戰了!這件事我已知曉,我雖潛心修道,但是這件事關乎到兩國的生死。我們祖輩受故國養育,賴皇恩惠澤,眼看國家有難,又豈能不聞不問!你回去轉告關龍教主,我紫衣派定會全力以赴聯合各派共同保衛虎躍城。想占據虎躍城蒼九宮簡直是癡心妄想!又是一番客氣過後,雷電拒絕了紫雲道長的盛情款待。雷電走後,紫雲道長想起了失蹤的紫薇,一瞬間陷入憂傷難以自控。第二天她親自去往真武殿,古萬風等人同樣因為仇易天的失蹤而感到憂傷不已!
古萬風道:恐怕我師弟兇多吉少,就算是已經身亡,也要留有屍骨啊!我派人到處尋找也沒有半點消息。或許紫薇也是如此!難道紫薇的失蹤也與蒼九宮有關?看來只有去問蒼九宮了。龍雲清一臉的喪氣,道:蒼九宮現在是盟主,找他去問無疑是自找麻煩,憑我們的武功恐怕很難問出結果。紫雲道長緊鎖眉頭,她認為龍雲清說的不無道理,憑他們這些人的武功,想對付蒼九宮根本不可能,更何況紫薇的失蹤是不是蒼九宮的人幹的,還不能證實,這件事好比大海撈針,讓人束手無策!
古萬風道:紫雲師叔,昨天無真教來人送來一封信,信中說蒼九宮想借武林各派之手,占據虎躍城。不知這件事是真是假?紫雲道長輕嘆了口氣,道:這件事我已知曉。昨日無真教雷電去往我處,說了此事,無風不起浪,看來這件事並非虛假。只是不清楚其他門派是如何打算的?蒼九宮很可能是被這些起義的人利用了,如果蒼九宮配合他們攻取虎躍城,那就不僅是整個武林的事情啦,這牽扯到北魏和南梁兩國,如果真是這樣,那天下大亂了!上官淩雲道:國家咱們保不到,但至少可以保住全城的百姓。若其他門派都歸附於蒼九宮,虎躍城必將陷入混亂,也許只有城主妥協於蒼九宮,否則城中的百姓要面臨家破人亡了。一瞬間幾個人陷入沈默,不知所措。
這件事經過一夜,便傳的沸沸揚揚,滿城風雨。城內到處貼滿了告示,百姓得知了告示的內容後,相互傳言道:快逃吧,魏國要打過來了!百姓們個個驚慌不已,有的已攜帶家小遠奔他鄉。城主陽奉違知道後,十分震怒!他即刻命人追查張貼告示之人,以滋擾百姓蠱惑民心為罪名,對張貼告示之人依法逮捕。這一天,下屬來報說已抓獲張貼告示之人,陽奉違喜怒兩重,即刻升堂親自審理。原來,被抓之人正是火風。依火風的武功還不至於輕易被抓,這只不過是火風自首而已。他認為只有主動承認,不抗不拒,才能讓城主相信自己的話,否則會背上叛亂的罪名。然而事情並不是像他想得那樣簡單。只見公堂之上,陽奉違高高在上,威武百般。公案上,左印綬右虎膽,告示在中間,兩旁官兵個個手持軍棍怒視火風。火風身為武林中人,從未見過這種陣勢,不過,他對這個同為武林中的城主陽奉違並不是那麽陌生,所以火風並沒有絲毫的畏懼,甚至有些怠慢。陽奉違拿起虎膽啪一聲打在公案上,怒喝道:你是何人?籍貫何處?見了本城城主因何不跪?如實據報,否則嚴懲不貸。兩旁官兵個個張牙舞爪,向火風示威。
第一次見到陽奉違身穿官服穩坐大堂,火風禁不住偷著樂,心裏道:沒想到平日裏怯怯諾諾的小人物,升起堂來還真是有一副人模狗樣啊!看來當官一定很好玩。由於他的怠慢,再一次惹怒了陽奉違。啪的一聲,虎膽落下,陽奉違道:大膽狂徒,竟敢藐視公堂!還不快通報姓名?是不是想受皮肉之苦?火風見他十分怒火,恐於事不利,便收斂了情緒。雙膝跪地道:城主且息怒!在下無真教火風,咱們不止一次見面了吧!陽奉違拿起告示道:這告示可是出自你手?火風道:對,是我貼的也是我寫的。城主,這件事並非子虛烏有。如果不及早預防,恐怕悔之晚矣。只見陽奉違怒喝道:一派胡言!這麽大的事我都不清楚,你一個小小的百姓竟然得知,說,是誰指使你這麽幹的?火風有些不耐煩了,道:城主,我剛才已經說了,這件事是真的。如果你不信,那就算了。告辭!說罷便轉身離開公堂,陽奉違啪的一聲虎膽落下道:來人,給我拿下。火風並沒有抗拒,幾個官兵上前用繩索困住了火風。火風道:城主,您這是何意啊?陽奉違冷冷道:大膽火風,你意欲叛亂,滋擾百姓,蠱惑民心,致使我城中百姓惶恐不寧,流離失所,背井離鄉。你犯下了如此的滔天大罪,今又藐視公堂,視朝廷國法為無物。凡此種種皆按律當斬,你有何話說?這些話,就好像一道晴天霹靂,震驚了火風。忽然,從外面進來幾十名弓弩兵,將火風團團圍住,火風頓時傻了眼,想要掙脫為時已晚。他心裏道:看來虎躍城真的要完了!幸好只是我一個人死,如果把我的師兄弟和師傅卷進來,那就完了。只見他仰天長笑,道:事到如今,我該說的都說了,所有的事都是我一人所為,愛怎麽辦就怎麽辦吧!可是陽奉違,你殺了我可以,但請你不要殺了全城的百姓!陽奉違怒喝道:給我關進大牢,等候發落。
這件事很快便傳到了關龍子和蒼九宮的耳朵裏。關龍子十分的生氣,謾罵道:陽奉違呀陽奉違,你可真是愚蠢之極啊!虎躍城有你在,非死既亡!金童安慰道:師傅,您現在生氣還有什麽用,咱們應該趕快想辦法救出我師弟才是。鐵甲和雷電都讚同大師兄金童的話,道:是啊師傅,咱們趕快想辦法救出我師弟吧!關龍子道:不急不急,現在不能去救,否則只會招來更大的罪名,先等一等,看看陽奉違下一步要幹什麽。這件事都怪我,我早就應該想到會事得其反。哎,都怪我啊!金童等人都不住地卻說安慰他,關龍子卻擺了擺手,獨自回了書房。
而這件事對於蒼九宮而言,無疑是一件大好事。這天夜裏,鬼宿宮的議事廳燭光爍爍,酒肉滿桌。萬無醉端著大樽道:哥哥,陽奉違果真是愚鈍不開啊,他把無真教的人抓起來,那關龍子豈能善罷甘休,還不得與他拼個你死我活。總之這件事值得咱們慶賀。蒼九宮笑了笑道:賢弟所言極是,眼下咱們可以坐山觀虎鬥,待關龍子與陽奉違打的兩敗俱傷之時,咱們便可一舉拿下虎躍城。言罷,只聽得眾徒弟紛紛起身,高舉酒盞,賀道:恭賀武神候千秋大業,一統江湖!
這一晚,蒼九宮顯得格外的開心和痛快!南宮奎道:師傅,我有一個小小的提議,不知當講不當講?蒼九宮放下酒樽道:奎兒,你是為師的心頭肉,有什麽話不能講?快說。南宮奎道:師傅,眼下陽奉違抓了火風,得罪了無真教,他們之間勢必會反目成仇。可是那些張貼的告示,陽奉違也必然會對師傅您起疑心,再加上您現在的地位,很難保證陽奉違沒有防備之心。一旦他起了疑心,整個武林界會怎麽看待咱們?雖然您貴為盟主,可是這件事一旦敗露,只會對咱們的計劃有害而無利!以徒兒之意咱們應該用緩兵之計,先穩住陽奉違,您老意下如何?
蒼九宮一時間還未明白南宮奎的緩兵之計是什麽意思,萬無醉卻道:嗯!侄兒此計甚妙!哥哥,恐怕您還沒弄明白奎兒的意思吧!奎兒的意思是咱們主動去一趟陽奉違那兒,然後把那告示的內容講出來,一來表明自己沒有叛亂之心,給咱們以更多的時間拉攏人手,二來可以加重無真教的罪行,致使無真教徹底的瓦解。只有這樣,陽奉違才不會對咱們懷疑。南宮奎樂道:侄兒正是此意。蒼九宮聽罷略有所思,然後道:嗯,好!去的時候再備些禮物,以示坦誠。好,就這麽辦。可是派誰去比較合適呢?南宮奎道:如果派手下或者我去,沒有身份,顯得不夠坦誠。所以只有師傅還有萬師叔您二老去最為合適。蒼九宮捋了捋胡須道:好吧,明日我們便去。不過其他門派有什麽動靜我們還不得而知,誰來負責去說服他們呢?
蒼九宮看了看應邀乾和應邀月弟兄倆,又瞅了瞅歐陽鳳雲和謝天機,心裏不停地琢磨。忽然謝天機站起來,道:侯爺,不如讓我去說服各門派這些人吧?蒼九宮瞅了瞅謝天機的眉毛,不禁暗笑,他道:謝賢弟,你前一陣子與仇易天交手失利,恐怕你去了反倒對你不利。謝天機羞愧地低首搖頭,面紅耳赤。忽然,應邀乾站起身來,道:侯爺不如讓我去吧!蒼九宮一看是玄武派的應邀乾,心中暗喜。道:哎呀,應兄身份獨特,怎好意思讓您去呢!應邀乾道:嗨呀,這算得了什麽!這件事就這麽定了。明日我就去往純陽宮,看那陶老頭是什麽意思。只要他能同意了,除了無真教、真武派還有紫衣派之外,其他的都會聽您盟主的號令。蒼九宮喜出望外道:哎呀,果真如此,我定當向魯王奏明應兄的豐功偉績。
應邀乾憂慮了一下道:不過,張鶴松近一段時間不知去向,我擔心那次武林大會上的父子相認,會對咱們有什麽影響或者說是對咱們不利!蒼九宮道:你的意思是怕張鶴松會站在真武派那邊。呵呵,這個應兄盡管放心,有我在,他張鶴松不會那麽傻。即便是他站在了真武派那邊,又能耐我何?殺張鶴松有奎兒一人足夠,更何況他的兒子仇易天,不,是張好,他會不會承認張鶴松還未可知。所以對於張鶴松我跟本沒放在心上!只要其他門派站在咱們這邊,不與我們為敵,就可以殺了陽奉違以及他那兩個兒子,然後占據虎躍城。歐陽鳳雲道:侯爺,兵法雲:不戰而屈人之兵,善之善者也!待咱們的計劃成熟時,侯爺可向陽奉違提出禪讓,對他說以利害,讓他主動交出璽印,禪讓城主之位,這樣不僅避免了殺戮也保住了城中的百姓,留下一段佳話!蒼九宮點了點頭道:我本不想傷害無辜,既然歐陽賢弟如此深明大義,那就按照你說的,待計劃成熟時,讓陽奉違主動禪讓,他若執意不肯,那就別怪我手狠心黑了。來,眾位英雄咱們喝酒!眾人開懷暢飲,直至天亮。
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這時,只見南宮奎帶著肖道成、莊子琴還有陸青面帶笑容迎向那頂杏黃大轎。此時大轎已落,從轎內走出來一人,但見此人長的怪模怪樣。身高過丈,炭黑色的大長臉欲垂胸間,紫紅色的絡腮胡卷裹兩邊。豹頭環眼鷹鉤鼻,兩道蒼眉斜插入鬢,一張海口正落下田,遠遠看去真好似怒目的金剛煙熏的太歲,讓人遠生畏懼,近覺膽寒!此人正是定州城魯王鮮於修禮。這時,南宮奎和他的三個徒弟趕忙躬身施禮道:見過魯王。鮮於修禮擺了擺手道:眾位免禮。不知尊師何在?南宮奎道:家師正在沐浴更衣,先讓在下出來迎接魯王,煩請魯王到大廳等候。忽然,鮮於修禮身後的隨從喝道:大膽!魯王駕到蒼九宮竟然不出來迎接,真是無禮!鮮於修禮急忙制止道:退下!蒼兄乃是江湖上赫赫有名的大英雄,又貴為武林霸主,身份顯赫貴重,不出來迎接也是理所當然的。南宮奎趕忙致謝。就在這時,忽然就聽有人道:魯王駕到,我等未曾迓迎實乃我等之過也。人未來聲先到,只見蒼九宮和萬無醉相繼出來,二人來到鮮於修禮近前施禮道:魯王駕臨,我等迎駕來遲,請魯王賜罪。鮮於修禮客氣地道:哎,二位仁兄嚴重了,你們與孤都是兄弟,又何出此言呢!二人笑謝道:謝魯王恕罪!魯王,咱們裏面請。三個人相互禮讓了一番,最後三人同步邁進鬼宿宮的大門,而南宮奎以及鮮於修禮的衛士則隨身其後。
眾人來到大廳內,南宮奎即刻命人擺宴上茶。由於鮮於修禮的特殊身份,便沒有分賓主落座,特意讓鮮於修禮坐在了上垂首,蒼九宮和萬無醉左右相伴,其他人則依次序落座。鮮於修禮道:蒼兄,前幾日孤派人給你送來的密函不知你收到沒有?蒼九宮道:魯王,密函我已收到。對於虎躍城來說,我認為以我在武林中的地位,如果單單只是想拿下白馬上莊並不是難事。可是那陽奉違手下有那麽多的兵將,況且他的兩個兒子在中山鎮守金雀臺和盤龍灣,手上的人馬不下兩萬,再加上陽奉違的人馬沒有五萬也差不多,想要奪取這些城池,勢必會有些風險,即便是攻下了這些城池,我的人也會死傷大半。不知魯王有何打算?鮮於修禮捋了捋胡須,心中略有所思,他道:是啊,我這次來就是想讓你想辦法把陽奉違那兩個兒子調回虎躍城,只要他們帶著軍隊回到虎躍城,那麽我攻打江陵就指日可待了。蒼九宮思索片刻,道:讓他兩個兒子回到虎躍城也並不是難事,只要在虎躍城發生叛亂,陽奉違必定調回他那兩個兒子。鮮於修禮大興,道:果真如此那太好了!我會撥給你一支軍隊,充當你的徒弟,事成之後孤就加封你與萬兄為武神候、武聖侯,這裏的地盤都歸你們管轄,你們看怎麽樣?蒼九宮心裏挺高興,但是以他自己的實力想要攻下虎躍城並非易事。
時下他雖為盟主,但那只是在武林界,對於在打仗攻城這方面,他手下的人遠遠不夠,即便是個個身懷絕技,想要攻下來虎躍城和馬氏山莊,他的人馬不被殺死也得累死。所以他感到很躊躇,雖然武神候這個地位對他有極大的誘惑,他也得步步為營,慎之又慎。而鮮於修禮之所以會找蒼九宮,是因為蒼九宮是武林界的人,而且身懷絕技手下又有許多能人異士。最主要的是蒼九宮現在是武林盟主,萬一動起手來,怕他與陽奉違聯合,到時鮮於修禮想要攻打虎躍城,但憑自己的軍隊是沒有勝算的。
他之前派元洪業與程殺鬼去請蒼九宮出山入夥,但是元洪業並沒有奉命行事,他認為有了蒼九宮自己的地位就難保了,再加上鮮於修禮平日裏對他及其部下的人賞罰不公,故而元洪業與程殺鬼背叛了鮮於修禮,再加上好友田八能的慫恿,元洪業早有了叛逆的心理,只是時機未到,不敢輕舉妄動。鮮於修禮覺著蒼九宮身份特殊,思來想去還是自己親去拜訪,這樣一來既顯得禮賢下士又顯得真誠守信。不過,這一切都是鮮於修禮布下的一盤殘局,他想利用蒼九宮奪取城池,等這些人兩敗俱傷之時,他坐收漁翁之利。因為此地距離他攻打的中山相聚只有五百多地,以虎躍城和馬氏山莊作為日後的根據地,最理想不過了,只是蒼九宮被蒙在了鼓裏而已。
而封地賜侯一事,也只不過是誘餌而已!因為鮮於修禮很清楚蒼九宮的為人,如果真把他留在身邊,無疑是養虎為患!可見鮮於修禮是多麽的陰險,可是盡管如此,蒼九宮等人卻信以為真,特別是萬無醉,聽到要封自己為武聖侯,心裏十分的暢快。只聽他道:魯王大可放心,我與蒼兄定不辜負魯王的厚恩。只要我們有了您給的那支軍隊,不出三個月,就讓虎躍城改名換姓。鮮於修禮聽罷大興,道:哎呀!果真如此,那可真是太好了!蒼九宮道:魯王,這件事必須得先和其他門派秘密聯絡起來,一旦此事走漏了風聲,那陽奉違必然會派他兩個兒子前來支援,大軍一到,咱們寡不敵眾,很難有勝算。只要其他門派歸附與我,便可一舉拿下虎躍城。鮮於修禮點頭讚同蒼九宮的想法,忽然道:蒼九宮、萬無醉上前聽封。蒼九宮急忙單跪於地,那萬無醉也緊隨其後。但聽鮮於修禮道:本王今日得兩位英雄輔助,何愁大業不成!蒼九宮忠誠守信特封武神侯一職,暫統精兵一萬。萬無醉忠勇可嘉,特封武聖侯,希望二位同心協力,助我魯興千秋大業。言罷,從袖口內掏出兩塊金燦燦的金牌,分別刻著武神侯和武聖侯,分別遞與蒼九宮和萬無醉,然後又從懷裏取出一枚玉印,但見上刻著武神候印綬四個字。鮮於修禮道:此印綬乃是調兵之用,本王今日就將我手上的一萬精兵歸你管。說罷遞給了蒼九宮。蒼九宮與萬無醉叩首謝恩,鮮於修禮將他們扶起,三個人重新回到席宴上,擬定下一步的計劃。
雖然,蒼九宮的這些計劃密不透風,但還是被無真教的人所識破。這天夜裏,關龍子來到陽奉違的宅院。陽奉違冷然地道:你來做什麽?只見關龍子從袖口裏拿出一封密函遞給陽奉違。陽奉違打開看了看,憤然道:哼!他們敢!這定是你想借我之手替你師父報仇。關龍子道:這是我徒弟鐵甲從鮮於修禮的信使身上截獲的。你如若不信,我也沒辦法,告辭。關龍子見他如此的愚鈍便轉身離去。關龍子走後,陽奉違半信半疑地陷入沈思。他不敢相信蒼九宮會攻占虎躍城,以自己的地位與軍隊蒼九宮是不敢輕易妄動的,再者鮮於修禮是魏國人,怎麽會和我南梁國的一個山林武夫有瓜葛呢?這一點更加否定了他的判斷,於是他就打消了這方面的疑慮。關龍子回到無真教,也在不停地思索這件事。金童見師父有心事,就問道;師傅,您在憂慮什麽呢?關龍子道:蒼九宮想占據虎躍城,陽奉違卻不聽咱們的忠告,未來要發生戰爭了,可憐城中的百姓要面臨摧殘。不知道其他門派知不知道這件事?他們會有何舉措?現在蒼九宮是武林盟主,如果其他門派都附於相助,那虎躍城就不保了!那蒼九宮與咱們是宿敵,一旦他們攻下虎躍城,蒼九宮豈能容下咱們!這時鐵甲、雷電還有火風來到廳堂。火風道:真沒想到陽奉違這麽愚鈍!咱們應該在城內張貼告示,或者通知其他門派,早早做好防禦。金童道:對,這樣做不僅通知了其他門派以及城中百姓,還可以提起陽奉違的重視,只要他能相信此事,虎躍城就能免去戰亂。鐵甲與雷電也都讚同這種做法。關龍子道:那好吧,即可派人張貼告示,記得小心行事,千萬不能讓鬼宿宮的人發覺,否則對咱們十分不利。火風道:師傅這主意是我想到的,就讓我帶人去吧?雷電道:兄弟,我也去。關龍子道:好吧,你們倆一個負責貼告示,一個負責通知其他門派。
這一天,雷電來到紫衣派,見到紫雲道長,寒暄一番後分賓主落座。雷電道:道長,我們得到蒼九宮的一封密函,是呈給北魏國左人城鮮於修禮的,內容是要聯合鮮於修禮的軍隊以及鬼宿宮的人共同攻占虎躍城,以虎躍城為根據地,而後進取秣陵、江陵,還要武林各門派都參與。我師父把這件事告知了陽城主,誰曾想,陽城主竟然愚鈍不開,不相信此事。我今日來是想聽聽道長是如何看待此事的?說罷將關龍子寫的信箋遞給紫雲道長,紫雲道長看罷顯得很吃驚,道:沒想到蒼九宮是如此的狼子野心。看來整個虎躍城要面臨一場惡戰了!這件事我已知曉,我雖潛心修道,但是這件事關乎到兩國的生死。我們祖輩受故國養育,賴皇恩惠澤,眼看國家有難,又豈能不聞不問!你回去轉告關龍教主,我紫衣派定會全力以赴聯合各派共同保衛虎躍城。想占據虎躍城蒼九宮簡直是癡心妄想!又是一番客氣過後,雷電拒絕了紫雲道長的盛情款待。雷電走後,紫雲道長想起了失蹤的紫薇,一瞬間陷入憂傷難以自控。第二天她親自去往真武殿,古萬風等人同樣因為仇易天的失蹤而感到憂傷不已!
古萬風道:恐怕我師弟兇多吉少,就算是已經身亡,也要留有屍骨啊!我派人到處尋找也沒有半點消息。或許紫薇也是如此!難道紫薇的失蹤也與蒼九宮有關?看來只有去問蒼九宮了。龍雲清一臉的喪氣,道:蒼九宮現在是盟主,找他去問無疑是自找麻煩,憑我們的武功恐怕很難問出結果。紫雲道長緊鎖眉頭,她認為龍雲清說的不無道理,憑他們這些人的武功,想對付蒼九宮根本不可能,更何況紫薇的失蹤是不是蒼九宮的人幹的,還不能證實,這件事好比大海撈針,讓人束手無策!
古萬風道:紫雲師叔,昨天無真教來人送來一封信,信中說蒼九宮想借武林各派之手,占據虎躍城。不知這件事是真是假?紫雲道長輕嘆了口氣,道:這件事我已知曉。昨日無真教雷電去往我處,說了此事,無風不起浪,看來這件事並非虛假。只是不清楚其他門派是如何打算的?蒼九宮很可能是被這些起義的人利用了,如果蒼九宮配合他們攻取虎躍城,那就不僅是整個武林的事情啦,這牽扯到北魏和南梁兩國,如果真是這樣,那天下大亂了!上官淩雲道:國家咱們保不到,但至少可以保住全城的百姓。若其他門派都歸附於蒼九宮,虎躍城必將陷入混亂,也許只有城主妥協於蒼九宮,否則城中的百姓要面臨家破人亡了。一瞬間幾個人陷入沈默,不知所措。
這件事經過一夜,便傳的沸沸揚揚,滿城風雨。城內到處貼滿了告示,百姓得知了告示的內容後,相互傳言道:快逃吧,魏國要打過來了!百姓們個個驚慌不已,有的已攜帶家小遠奔他鄉。城主陽奉違知道後,十分震怒!他即刻命人追查張貼告示之人,以滋擾百姓蠱惑民心為罪名,對張貼告示之人依法逮捕。這一天,下屬來報說已抓獲張貼告示之人,陽奉違喜怒兩重,即刻升堂親自審理。原來,被抓之人正是火風。依火風的武功還不至於輕易被抓,這只不過是火風自首而已。他認為只有主動承認,不抗不拒,才能讓城主相信自己的話,否則會背上叛亂的罪名。然而事情並不是像他想得那樣簡單。只見公堂之上,陽奉違高高在上,威武百般。公案上,左印綬右虎膽,告示在中間,兩旁官兵個個手持軍棍怒視火風。火風身為武林中人,從未見過這種陣勢,不過,他對這個同為武林中的城主陽奉違並不是那麽陌生,所以火風並沒有絲毫的畏懼,甚至有些怠慢。陽奉違拿起虎膽啪一聲打在公案上,怒喝道:你是何人?籍貫何處?見了本城城主因何不跪?如實據報,否則嚴懲不貸。兩旁官兵個個張牙舞爪,向火風示威。
第一次見到陽奉違身穿官服穩坐大堂,火風禁不住偷著樂,心裏道:沒想到平日裏怯怯諾諾的小人物,升起堂來還真是有一副人模狗樣啊!看來當官一定很好玩。由於他的怠慢,再一次惹怒了陽奉違。啪的一聲,虎膽落下,陽奉違道:大膽狂徒,竟敢藐視公堂!還不快通報姓名?是不是想受皮肉之苦?火風見他十分怒火,恐於事不利,便收斂了情緒。雙膝跪地道:城主且息怒!在下無真教火風,咱們不止一次見面了吧!陽奉違拿起告示道:這告示可是出自你手?火風道:對,是我貼的也是我寫的。城主,這件事並非子虛烏有。如果不及早預防,恐怕悔之晚矣。只見陽奉違怒喝道:一派胡言!這麽大的事我都不清楚,你一個小小的百姓竟然得知,說,是誰指使你這麽幹的?火風有些不耐煩了,道:城主,我剛才已經說了,這件事是真的。如果你不信,那就算了。告辭!說罷便轉身離開公堂,陽奉違啪的一聲虎膽落下道:來人,給我拿下。火風並沒有抗拒,幾個官兵上前用繩索困住了火風。火風道:城主,您這是何意啊?陽奉違冷冷道:大膽火風,你意欲叛亂,滋擾百姓,蠱惑民心,致使我城中百姓惶恐不寧,流離失所,背井離鄉。你犯下了如此的滔天大罪,今又藐視公堂,視朝廷國法為無物。凡此種種皆按律當斬,你有何話說?這些話,就好像一道晴天霹靂,震驚了火風。忽然,從外面進來幾十名弓弩兵,將火風團團圍住,火風頓時傻了眼,想要掙脫為時已晚。他心裏道:看來虎躍城真的要完了!幸好只是我一個人死,如果把我的師兄弟和師傅卷進來,那就完了。只見他仰天長笑,道:事到如今,我該說的都說了,所有的事都是我一人所為,愛怎麽辦就怎麽辦吧!可是陽奉違,你殺了我可以,但請你不要殺了全城的百姓!陽奉違怒喝道:給我關進大牢,等候發落。
這件事很快便傳到了關龍子和蒼九宮的耳朵裏。關龍子十分的生氣,謾罵道:陽奉違呀陽奉違,你可真是愚蠢之極啊!虎躍城有你在,非死既亡!金童安慰道:師傅,您現在生氣還有什麽用,咱們應該趕快想辦法救出我師弟才是。鐵甲和雷電都讚同大師兄金童的話,道:是啊師傅,咱們趕快想辦法救出我師弟吧!關龍子道:不急不急,現在不能去救,否則只會招來更大的罪名,先等一等,看看陽奉違下一步要幹什麽。這件事都怪我,我早就應該想到會事得其反。哎,都怪我啊!金童等人都不住地卻說安慰他,關龍子卻擺了擺手,獨自回了書房。
而這件事對於蒼九宮而言,無疑是一件大好事。這天夜裏,鬼宿宮的議事廳燭光爍爍,酒肉滿桌。萬無醉端著大樽道:哥哥,陽奉違果真是愚鈍不開啊,他把無真教的人抓起來,那關龍子豈能善罷甘休,還不得與他拼個你死我活。總之這件事值得咱們慶賀。蒼九宮笑了笑道:賢弟所言極是,眼下咱們可以坐山觀虎鬥,待關龍子與陽奉違打的兩敗俱傷之時,咱們便可一舉拿下虎躍城。言罷,只聽得眾徒弟紛紛起身,高舉酒盞,賀道:恭賀武神候千秋大業,一統江湖!
這一晚,蒼九宮顯得格外的開心和痛快!南宮奎道:師傅,我有一個小小的提議,不知當講不當講?蒼九宮放下酒樽道:奎兒,你是為師的心頭肉,有什麽話不能講?快說。南宮奎道:師傅,眼下陽奉違抓了火風,得罪了無真教,他們之間勢必會反目成仇。可是那些張貼的告示,陽奉違也必然會對師傅您起疑心,再加上您現在的地位,很難保證陽奉違沒有防備之心。一旦他起了疑心,整個武林界會怎麽看待咱們?雖然您貴為盟主,可是這件事一旦敗露,只會對咱們的計劃有害而無利!以徒兒之意咱們應該用緩兵之計,先穩住陽奉違,您老意下如何?
蒼九宮一時間還未明白南宮奎的緩兵之計是什麽意思,萬無醉卻道:嗯!侄兒此計甚妙!哥哥,恐怕您還沒弄明白奎兒的意思吧!奎兒的意思是咱們主動去一趟陽奉違那兒,然後把那告示的內容講出來,一來表明自己沒有叛亂之心,給咱們以更多的時間拉攏人手,二來可以加重無真教的罪行,致使無真教徹底的瓦解。只有這樣,陽奉違才不會對咱們懷疑。南宮奎樂道:侄兒正是此意。蒼九宮聽罷略有所思,然後道:嗯,好!去的時候再備些禮物,以示坦誠。好,就這麽辦。可是派誰去比較合適呢?南宮奎道:如果派手下或者我去,沒有身份,顯得不夠坦誠。所以只有師傅還有萬師叔您二老去最為合適。蒼九宮捋了捋胡須道:好吧,明日我們便去。不過其他門派有什麽動靜我們還不得而知,誰來負責去說服他們呢?
蒼九宮看了看應邀乾和應邀月弟兄倆,又瞅了瞅歐陽鳳雲和謝天機,心裏不停地琢磨。忽然謝天機站起來,道:侯爺,不如讓我去說服各門派這些人吧?蒼九宮瞅了瞅謝天機的眉毛,不禁暗笑,他道:謝賢弟,你前一陣子與仇易天交手失利,恐怕你去了反倒對你不利。謝天機羞愧地低首搖頭,面紅耳赤。忽然,應邀乾站起身來,道:侯爺不如讓我去吧!蒼九宮一看是玄武派的應邀乾,心中暗喜。道:哎呀,應兄身份獨特,怎好意思讓您去呢!應邀乾道:嗨呀,這算得了什麽!這件事就這麽定了。明日我就去往純陽宮,看那陶老頭是什麽意思。只要他能同意了,除了無真教、真武派還有紫衣派之外,其他的都會聽您盟主的號令。蒼九宮喜出望外道:哎呀,果真如此,我定當向魯王奏明應兄的豐功偉績。
應邀乾憂慮了一下道:不過,張鶴松近一段時間不知去向,我擔心那次武林大會上的父子相認,會對咱們有什麽影響或者說是對咱們不利!蒼九宮道:你的意思是怕張鶴松會站在真武派那邊。呵呵,這個應兄盡管放心,有我在,他張鶴松不會那麽傻。即便是他站在了真武派那邊,又能耐我何?殺張鶴松有奎兒一人足夠,更何況他的兒子仇易天,不,是張好,他會不會承認張鶴松還未可知。所以對於張鶴松我跟本沒放在心上!只要其他門派站在咱們這邊,不與我們為敵,就可以殺了陽奉違以及他那兩個兒子,然後占據虎躍城。歐陽鳳雲道:侯爺,兵法雲:不戰而屈人之兵,善之善者也!待咱們的計劃成熟時,侯爺可向陽奉違提出禪讓,對他說以利害,讓他主動交出璽印,禪讓城主之位,這樣不僅避免了殺戮也保住了城中的百姓,留下一段佳話!蒼九宮點了點頭道:我本不想傷害無辜,既然歐陽賢弟如此深明大義,那就按照你說的,待計劃成熟時,讓陽奉違主動禪讓,他若執意不肯,那就別怪我手狠心黑了。來,眾位英雄咱們喝酒!眾人開懷暢飲,直至天亮。
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