早先幾日天氣轉熱，林月沒有註意，與小丫鬟在花園裏玩鬧時不小心中了暑氣，懨懨地病了好幾日。不過王氏早就托人請了宮裏的禦醫來瞧過了，幾貼藥吃下來，人早就恢覆得七七八八。

孟媛跟孟衡到了平陽侯府，去給平陽侯夫人王氏請安時就在她的屋子裏看到了活蹦亂跳的林月。

規規矩矩地給王氏行了禮，孟衡的目光飛快地從面色紅潤的林月身上掠過，不著痕跡地退到自家妹妹的身旁，用只二人聽得見的聲音質問她：“這就是你說的病得下不來床？”

孟媛懵了一下。

她怎麽不記得說過這樣的話，她明明只說阿月前些日子病了，幾時說過病得起不來床？

正當孟媛想要開口說些什麽的時候，那邊王氏已經悠悠地開了口，“前些日子你們外祖母還念叨著你倆，偏偏今日她老人家去了廟裏，竟是不得見。”說著，她目光落在孟衡身上，面上浮現一抹細微的笑容，道，“子衡瞧著清減了許多，今兒舅娘親自下廚給你好好補補。”

“舅娘只記掛哥哥，都不管寶珠呢。”孟媛嘟著小嘴有些吃味地道。

王氏笑得合不攏嘴，“哪能忘了你這個機靈丫頭。”

而這時孟衡卻開口婉言謝絕道：“舅娘好意原不該辭，只今兒還得趕回書院去，只能下一回再來叨擾舅娘了。”

聞言，王氏微皺眉頭，看向他：“這才過來竟就要走？”問完，她又記起一早從家裏趕去書院的兒子，隱約記起青山書院今日是有大考，這才接著道，“書院有事就快些去，別耽誤了。”

孟衡應了一聲，匆匆地看了手拉手在一旁低語的兩個小姑娘一眼，拱手告辭，揚長而去。

孟衡離開後，王氏將孟媛喚至身邊，拉著她的手細細地問了一番林氏的近況，然後有意無意地就開始打聽起孟衡的親事。

長子如今一心求學不肯成親，王氏便將心思動到了女兒身上。林月如今十四，已經是可以說親的年紀，王氏早將京中適齡的兒郎相看了一遍，挑來揀去，竟還是覺得自家夫君的外甥更出挑些，加上又是知根知底的，王氏的心思就動了起來。

然而她話裏有意無意的試探，沒有叫孟媛聽明白，卻被一旁的林月聽了出來。林月臊紅了一張臉，鼓著腮幫子沖王氏道：“娘！你與寶珠說這些做什麽啊。”

王氏瞪了她一眼，心道，娘還不是為了你，但轉念想想，孟媛到底還是個小孩子，未必知道林氏的打算，合計了一回，決定還是回頭親自去探探小姑子的口風，因此便沒有揪著這個繼續說下去，又正好府裏的下人送了賬本上來，王氏就把孟媛和林月打發了出去。

走出王氏的院子，看著被紅榴花吸引去目光的孟媛，林月揪著手絹扯了兩下，咬了咬唇，才道：“我娘與你說的話你不要管，也，也不要跟你哥哥提。”

聽見這一句，孟媛側過頭，疑惑地眨眨眼睛，“舅娘說了什麽……”話說了一半頓住，她後知後覺地反應過來先前王氏話裏的意思，好像是在打聽自家娘親最近有沒有相看京中姑娘？那麽，換言之，是不是王氏看中了自家哥哥，有結親的意思？

孟媛眼睛一亮，看向一臉糾結的林月，笑嘻嘻地打趣道：“阿月是看不上我哥哥麽？”

林月羞惱：“我幾時說……”對上孟媛一副諸事了然於心的小模樣，林月一下子如洩了氣一般，撇撇嘴道，“衡表哥才不會喜歡我呢。”雖然孟衡待人有禮，但是總有一股淡淡的疏離，從小到大，即便是表兄妹，也難得親近幾回。

孟媛拉著林月走進花園荷池邊的涼亭，坐下了才與她道：“你以為我哥哥今天來是為了什麽？”

林月楞住，半晌慢慢地睜大了眼睛，頗有些不敢置信地道：“寶珠，你別亂說話來哄騙我哦。”

孟媛微揚下巴，輕輕地哼了一聲：“你若不信，下一回只管去問他不就好了。”一邊說著，一邊朝涼亭外望去。

王氏閑時喜愛蒔花弄草，因此平陽侯府後花園裏種滿了各色花草，這般盛夏時節，也是滿園繁花濯錦。

孟媛看著歡喜，起身走到欄桿邊，才站定，目光就被荷池西岸邊的嬉笑的一雙人影吸引了過去。

雖是隔著遠了些，但從身形上看，也是姿容不凡的女子。此時她二人站在水池邊，探出半個身子去摘近岸的荷花，時不時發出銀鈴般的笑聲來。

孟媛指了指那兩人，扭頭問林月：“阿月，她們是府裏的客人嗎，怎麽從前都沒見過？”

這時林月也註意到水邊嬉鬧的兩人，臉色微微沈了沈，倒不知如何開口介紹。

註意到林月有些奇怪的臉色，孟媛心中疑惑更甚，但也體貼的不打算多問。

“她們是我哥房裏的丫頭。”林月忽然道。

說完，她下意識地去觀察孟媛的神情，見她只是了然般眨了眨眼睛，並沒有生出半點兒不快，便在心裏幽幽的嘆息了一聲。

看來即便沒有那一筆賜婚，自家兄長的一番心思也註定是落花有意流水無情了。

秋風漸起，天氣一日一日涼爽起來，丹桂也悄悄在枝頭綻放，轉眼間便到了八月十三，再過兩日就是中秋佳節。

林氏的屋子裏，孟媛坐在梨木圈椅上，一邊剝著杏仁吃，一邊不住地朝外望去，嘴裏含含糊糊地嘀咕著，“怎麽還沒回來呢？”

自從上一回平陽侯府一別後，孟媛已經連著三個月沒有見過自家兄長，心裏十分想念。

兒子為了明年下場應試，奮發圖強留在書院念書，林氏雖感欣慰，但也心疼得緊，這會子聽見女兒念叨，她也忍不住停下手裏的針線活計，擡眼向屋外望去。

沒有見著孟衡的身影，只看見被秋風卷起的枯黃落葉。

林氏收回視線，落到女兒身上，見她手邊的桌子上已經堆了一座小山般的杏仁殼，不由蹙眉道：“怎麽吃了這麽多？仔細回頭臉上長了東西又來與我哭鬧。”

這些杏仁堅果是遠在青山書院的孟衡打發人捎回來給孟媛的，因著滋味好，頗得孟媛歡喜，叫她時不時就愛剝了來吃。前些日子不小心吃多了，小臉上竟長了好幾個紅紅的小疙瘩，嚇得小姑娘抱著林氏哭了小半天。

往碟子裏抓杏仁的小手僵在半空中，孟媛想起自己因著那幾顆小疙瘩被孟瑤嘲笑了一回的事，一下子就縮回了手，癟了嘴巴可憐兮兮地看向林氏，軟軟地道：“娘~”

林氏無奈地搖了搖頭，正準備扭頭去吩咐人煮清火茶，就看見門口多了道熟悉的身影，恰是三月未曾歸家的孟衡。

孟衡進屋來，先給林氏行了禮，轉身瞧見自家妹妹眼巴巴地盯著一堆杏仁，走過去抓了一把在手裏，一邊剝著吃，一邊問道：“寶珠這是怎麽了？”

原本小姑娘還盼著自家哥哥回來，可想到先前臉上生的疙瘩，便嘟著嘴哼哼道：“都怪哥哥送的杏仁！”

這話沒頭沒腦，說得孟衡當場就楞住了。他剝杏仁的動作一頓，擰眉側頭，似是確認般問道：“我送的杏仁？”

這將近三個月的時間，曲先生交代了一堆的功課，他每日翻閱古籍寫文章，哪裏來的功夫讓人捎杏仁回來？

垂眸看著手裏的杏仁，孟衡瞇了瞇眼。

林氏無心去管杏仁公案，見著兒子回來了，她立時就想起了這些日子一直在心裏思量的事情，也不顧女兒在場，直接問孟衡道：“衡兒，你覺得阿月如何？”

“咳咳……”吃了兩顆杏仁正喝茶解渴的孟衡冷不防聽見這一問，一下子被茶水嗆個正著，等平覆下來，他擡頭對上林氏含笑的目光，面上劃過一抹不自在的神色，幹巴巴地道，“怎麽突然問起這個來？”

林氏仿似沒有察覺到自己兒子的不對來，只自顧自地道：“前幾日阿月來給我請安，當初小小的一團如今也長成了一個大姑娘，聽說你舅娘這些日子正愁著她親事，央我幫著相看相看呢。”

“那丫頭才十四，說親是不是早了些？”孟衡說這話時，眼神飄了一下。

林氏輕瞥了一眼自家兒子，抿嘴一笑，“阿月比咱們家寶珠還大了一歲呢。”

“……”孟衡一張俊臉瞬時繃了起來，再開口時，語氣裏多了一絲緊張，“那娘為阿月相中了哪家？”

林氏眨眨眼睛，揶揄道：“剛剛我問你什麽了？”

孟衡只一怔，瞬時回過神，對上林氏看破一切的目光，不由漲紅了一張俊臉。一旁的孟媛瞧見了也忍不住拊掌笑著打趣道：“哥哥這麽聰明的人，今天怎麽突然就糊塗了呢。”

林氏看著兒子，細細地將前些日子王氏登門的事情說了，末了只道：“阿月是個好孩子，你如果真喜歡，娘就把求親的事情準備起來。”

孟衡抿了抿唇，壓不住唇角揚起的弧度，“有勞娘費心了。”

當天夜裏，孟仲文回府後，林氏便將這事提了。孟仲文對林月印象不錯，並未提出反對的意見，只叮囑林氏與孟老夫人通氣以後在著手張羅。而林氏亦知孟老國公和老夫人對自家兒子婚事的看重，心裏琢磨了一下，便點頭應下。

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