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和修奈澤爾共進早餐之後，拉斯菲爾蒂動身參加應聘。

馬車送到格雷赫爾芭蕾舞團停駐的雷納托劇院三條街外，再由拉斯菲爾蒂步行前去。

來這謀求工作的，多是中下階級的女孩。小小年紀便要外出糊口的人家，與乘馬車出行實在搭不上邊界。

越靠近劇院，同她一般粗布衣裳打扮、拎著手提箱的女孩愈來愈多。去工作人員處領了號碼，許多人便就地換上舞鞋，扶著青石墻壁壓腿伸展。

盡管告示上明確提到，評審之前，給予每人十五分鐘時間更衣、準備，但渴望被錄用的女孩仍覺不夠。抓緊著每一分每一秒，努力使自己的舞姿完美、再完美些。

拉斯菲爾蒂東張西望、無所事事的模樣很快與周圍形成鮮明對比。

身後的女孩輕輕推她的肩，不待她回頭，便問道：“你不緊張嗎？不需要再練練嗎？”她飛快打量對方一眼，最多不過十六七歲，一副無框眼鏡架在鼻梁上，溫潤而靦腆。

學著對方的模樣，她亦笑得害羞。“當然緊張啊。可是我怕練著練著反出了差錯，進場之後更不敢跳了。”

“這樣啊，我還以為你是胸有成竹。”女孩提手掩唇，羞羞而笑，眼睛彎成了月牙，“認識下吧，我是叫艾琳，艾琳·達倫西。你呢？”

“菲爾·卡特。”這是拉斯菲爾蒂履歷表上的化名。

生平、經歷、榮譽，一切該有的信息在拉斯菲爾蒂抵達亞撒那之前，都已打點完畢。兩天的時間，足夠捏造一個人存在的痕跡。便是警場調查戶口，都不可能發現漏洞。

前來應征的女孩多是三五成群，如拉斯菲爾蒂、艾琳般落單的只有極個別。排隊等候的工夫，兩人聊著聊著也便熟了。

拉斯菲爾蒂，三十三號；艾琳，三十四號。由於評審、準備均是單獨進行，所以即便番號相連，二人也不能一睹對方的舞姿。

評審分兩個階段：十分鐘的自由才藝展示，和五分鐘的限定即興表演。人盡皆知，真正考水平的是最後五分鐘。

評審室的門隨三十二號的進入，開了又閉；外間的簾幕之後，拉斯菲爾蒂終於換上了練功衣。

依舊是裸背的款式。修奈澤爾說，她的蝴蝶骨生得靈動。

終於，輪到她。

當音樂奏響，她從邊界舞到中央，雙臂在空中奮振，拼命地似要抓住生命，一圈輪回，手中尤且空無一物。背對著評委的身影，慢慢將腿擡起，黑色腿套拉開，遠遠看來，如收束的燈籠褲。

大概誰都不會料到，在舞團公演《舞姬》之際，竟也有人敢選第三幕中幽靈王國的獨舞作為展示。這本是難度極高的一段舞，又有挑釁之嫌，萬一出了差池，準被回絕。

行人所不敢，得人所難得。

那些年的沙場磨礪、變故無端之後，待人接物的心境坦然許多。大抵這世間再沒有什麽能痛過生離死別。

她一式不差得跳完選段，擡頭撞見評委眼中的略顯驚訝，微微欠身。

評委席中，她依稀能認出，坐著《舞姬》中主角的扮演者。

一番耳語之後，並無人按規定要即興表演，只示意她從另一扇門離開。

而在她之前，三十二號進出，經由的是同一扇門。

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走道盡頭，等候著的工作人員簡單祝福拉斯菲爾蒂一番，並給了她演職員證。

被告知說可以隨意參觀，只需傍晚時分在草坪上集合。

離開雷納托劇院左拐後的第一個街區，是劇院芭蕾舞學院所在。正值學生休假的暑期，校舍便借給格雷赫爾舞團的成員居住。

拉斯菲爾蒂帶著工作證，一路不受阻攔。

正對校舍的公告板上，赫赫然張貼著巨幅地圖，周圍並沒有發放的紙冊版，許是待夜來集合再統一分發。拉斯菲爾蒂只好取出紙筆，大約畫了簡圖。

宿舍樓只有唯一一棟，舞團主力和閑雜人員並不可能分開而住。換而言之，要將為數不少的失蹤人口藏匿於舞團中，可能性實在不大。進進出出，總有些意外難免，既然做到這勾當，必會圖個萬無一失。

這些，與修奈澤爾後來的討論中都猜得八九不離十。

去宿舍裏一探究竟，主要是想從演員們的私人物品、信件裏發現蛛絲馬跡。運作一系列規模龐大而布置周密的犯罪，離不開有力的策劃。這種策劃往往在於：財力、物力和空間。

簡單的說，要找到幕後推手。

五層高的宿舍樓，頂樓歸主力所有。

站在四樓盡頭的樓梯井前，拉斯菲爾蒂四下張望一番，確定沒有人、以及將要靠近的人後，急步上樓。

這畢竟是沒有輕功的世界，若真有人來，再刻意壓低的腳步聲都掩藏不了行跡。

行至拐角，一小哥急急而來，將皮鞋踩得作響。擡頭正瞅見躲閃不及的拉斯菲爾蒂，扯開嗓子叫道：“姑娘，你是新來的吧？這五樓可去不得，閑人止步！”

她被小哥煞有介事的模樣給逗樂，撲哧笑了出來。縱是笑聲空靈，在這只他二人的空間裏，不免令小哥感到窘迫，面色漲得通紅，“你笑什麽？”

拉斯菲爾蒂也不急著下樓，索性爬在扶手上與對方聊了起來。“我笑你啊。閑人止步什麽的，這樓上難道是機關辦公室不成？”

明知故問。印象中，才成人的女孩最愛如此作弄男孩。

“哪來什麽機關辦公室……宿舍樓裏當然是住人的啊……總之，你不能去。”

“你說不能去我便不去，豈不是很沒面子？我偏去給你看。”她說著竟真向上跑去。

小哥一時沒了主意，想拉住女孩可自己又不敢上樓，正急得手忙腳亂。

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“我還是第一次看到有人來參觀宿舍樓的。”樓下犯急的小哥並未註意到拉斯菲爾蒂突止住的腳步，直到聽到那人嗓音。

他辨得出來人，隱隱松了口氣。

聲音的主人也知道他的小心思，再度開口，卻是對他說：“她交給我，你先走吧。”

一聲道謝，腳步急起又急逝。看人影消失在視野，拉斯菲爾蒂又轉眸望向高處的男子。

她作勢走了一兩級臺階，他便從拐角現身，顯然之前便在了。一臉不解對上那人滿目笑意，終究換他幾步走至身邊。

她亦知道他——團長以撒。

“不要再瞪了，樓上也是宿舍。硬說差別，大概是鋪了條地毯，房間大些。”他的嗓音有種莫名的舒適，聽著叫人心安。

她仍有幾分不甘，卻礙於他的顏面不好直說。她不知道自己的小心思在臉上表露得明顯，那人稍稍一瞥便已看透。

“你真是……好奇心旺盛。”他無奈地笑了，抓過她的手臂，半拖著帶下樓，“禁止所有人光臨，一來為了給主力安靜獨立的練習空間；二來考慮到他們有些貴重的隨身物品，人來人往，若有遺失便說不清。”

她咂嘴，沒有說什麽，卻不再巴巴地向上張望。

“既然相逢，便是有緣。我是團長以撒，敢問姑娘芳名？”以撒沒有放開她的手臂，與帥氣的陌生男子相隔甚近，拉斯菲爾蒂害羞得臉紅。

“你可以叫我菲爾。”她刻意避開他的目光。躲避得太明顯，以撒有些好笑，到底還是涉世不深的小女孩。

不料女孩對他這剛見面的團長，並無多少好感。只聽她嘀咕：“真是不負責任的團長，連面試都不參加。”

拉斯菲爾蒂自以為小聲的抱怨全數落入以撒耳中，他又好氣又好笑。“菲爾，如果我參加面試，一定不會錄用你。”

她驀地回頭，帶點驚訝帶點嫌棄，一時倒忘了害羞。

以撒搖搖頭，心道這女孩太好玩，再逗弄下去怕是要哭了。“走，我帶你參觀。免得這校址在你心中的印象只有‘不能上頂層的宿舍樓’。也太寒酸了。”

拉斯菲爾蒂思考了幾秒鐘，覺得自己人生地不熟，還是跟著以撒走好。

這可愛的謹慎又逗樂了以撒，陪了拉斯菲爾蒂一天也不覺得無聊。從假山石到人工湖，再到禮堂、音樂室等非開放區域，甚至還請她吃了頓午餐。

日暮時分，他將她送去集合草坪，告別之前，終得她一句扭捏讚美。

她說得極輕，他琢磨良久方明白過來，她說，我現在覺得，你還不錯。

他是不是應該高興？

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