拉斯菲爾蒂很快睡著，均勻的呼吸聲是這些年裏難得有的安穩。

不論是誰，只要有親近的人相伴，總會好受些。

直到她睡去好一會兒，修奈澤爾也無睡意。先是著火，再是像受驚之貓般的她，再多的困意，經過這一驚一乍也消散得差不多了。

他想著起身看會書，哪只不過微微從床沿挪開幾許，她便不安地伸手將他牢牢勾住，嘴中還不住呢喃著“不要拋下我”。

修奈澤爾緩緩勾起唇角。多少年了，沒有再見到，卸下所有堅強偽裝的她。

他靠在她身邊，不去管被枕得有些發麻的手臂。回首，還能隱隱看見天邊映射的猩紅。

當歲月翻過新的篇章，曾經的落魄山莊翻新成聞名農場，還有多少人記得那場幾乎吞滅所有的熊熊烈火？

***

十二年前，拉斯菲爾蒂還是加代爾郡一戶普通人家裏的普通少女，過著再平常不過的日子，不認識王子偶爾憧憬高高在上的貴族。

那一夜，那一場火改變了一切。

沒有人知道火勢因何而起，事後展開的大規模調查因大面積的破壞無功而返。那樣的火，還有什麽是燒不掉的。

它理所當然的成了人們口中的談資，人們同情人們憐憫，而再多的慈愛之心也長不過一月。一月後，我仍過著我的生活，或許會為苦難者悼念，也僅此而已。

那時候大部分的生還者，對世界的態度是灰暗的。

這些都是後話。

那是一個冬夜。民間傳說，當冬夜裏的月亮呈現出沒有渾濁陰雲的清晰，惡兆將會降臨大地。

入睡前的人們向主禱告，祈禱主保佑一切穩妥。

主或許聽到了，沒來得及施予保護，或許根本沒聽到。怎樣都好，已經不重要了。

火是從南部的加代爾山林燒起，借著東風一路蔓延。

山林枯木的焚燒聲若是日間定能聽到，只是夜深人靜家家陷入沈眠，誰又能夠註意。許多人是在睡夢裏，不知不覺地去到上帝身邊。比起活活燒死的那些人，這大概也能算是一種幸運。

等到人們意識到火災的時候，其實已經晚了。

那麽大的火，那樣小的水桶，怎麽撲得滅？後來，聽幸存者說，那夜前去救火的，因為離火源太近來不及逃跑，最終被燒死的很多。

拉斯菲爾蒂的父親也在救火的隊伍裏。她的母親卻沒有像別人家的母親那般，一直一直等著父親歸來。她看出來了，那樣的火，若是再不逃，連她們母女都活不下去。

那時候的她畢竟年幼，還不懂得捐著一袋錢財，帶她策馬逃離的母親背負著怎樣沈重的壓力。

她若活了下來，若回到了村莊，迎接她的，會是什麽。

可惜這些假設都毫無意義。

那夜母親帶拉斯菲爾蒂出逃的時候，火還不曾蔓延到她們家。只是心中對火的陰影，早在那時已經埋下。

沿途看到的是一具具燒焦的幹屍，12歲的人畢竟不是不解世事的孩童，又怎麽會不知道造成那些人慘死的禍端，是火。

她不喜歡紅色，盡管後來懂得紅唇艷抹是難得風情，她也不愛。熾烈的紅太像火，人們總說紅紅火火，而她看著想要發瘋。

村莊與村莊之間通常會有小客棧，雖說是價廉物美，可按著母女倆的行進速度，僅有的錢財供不起回娘家的路費。

母親心裏明白，只大半夜的找人家借宿並不容易，睡在山野荒郊她如何舍得女兒。

加代爾郡多山脈，山川溝壑裏人煙稀少，半路殺出攔路賊是常有的事。從這一代經過的商旅，無不是雇著傭兵團保護。凡是稍有名氣的兵團都掙著做此地生意。又是大火一場剛燒過，亂上加亂，對於那些本吃亂世飯的人來說，是一個大好機會。

在尋常人家的印象裏，傭兵與山賊並無太大區別，都是殺人營生、無惡不作的歹徒。不過一個更有組織紀律，一個更放肆散漫的區別。

本以為客棧這樣的地方，不會遇到那些粗人。只是母親忘了，那些他們眼中的粗人，比他們更有得是錢，閑來無事便愛到店裏喝上幾杯。

***

拉斯菲爾蒂醒的時候，母親不在身邊，找遍客房也沒有人影。

大概是去買早餐了吧？

這樣想著，她走下樓梯。越靠近大堂，喧嘩吵鬧起哄的聲音也越響。是那種博彩賭註般熱烈的押寶，和不懷好意的慫恿。她記得，以前在村裏賭場附近聽過類似的聲音。不喜歡。

五七個人紮堆圍著，像是在看什麽好戲，沒有人註意到小女孩無聲的靠近。

終究是好奇心使然，拉斯菲爾蒂蹭著小小的身子從縫隙裏擠過，沖到隊伍的前面，看到的景象令她震驚。

她的母親，被一個男人和一個孩子圍困在水井邊，調笑著、戲弄著。而那個看似妻子的女人，竟在一旁咯咯發笑地，看著。

她說不清楚是什麽感覺，悲憤、怨恨，抑或其他。自那時起，心裏隱隱開始有一個聲音，不住地告訴自己，要變強，強大到足以保護自己和家人。

只是當她真正成為曾經想要成為的那種人，才發現，能夠被她保護的家人，已經沒有了。

男人要母親從了他，從拉斯菲爾蒂的角度剛好能看見，母親被撕開的領口與若隱若現的胸前肌膚。他說：“一個寡婦，聽說還帶著孩子，你以為你們兩個可以活著從這邊山谷走出去？這一路上，壞人很多，可像爺一樣願意要你的好心人哪兒找去？”

前半句，其實是實話。

“你……放手！”她從來沒有聽到過母親那樣聲嘶力竭的喊聲，腳在空中亂蹬，似乎踢到了男人。

男人咒罵一句，用眼神示意孩子按住母親，布條撕裂的聲音緊接著起伏。他是想當著那麽多人的面羞辱她，好叫她聽話。

只是男人永遠不會理解，哪怕他僅是撕碎了女人的外衣，沒有讓她一絲一毫的肌膚裸露在空氣、裸露在視線中，女人也不會屈服。

有一種與生具來的，叫尊嚴。當一個人侵犯另一個人的時候，也挑戰了那個人的尊嚴。更多的人願意為了尊嚴去死，而不是茍且地活著。

尤其是在這種本沒有太多留戀的，普通人家。

在一個成年男子和一個身強力壯的男孩雙雙圍困下，母親毫無反抗之力。她逼著眼睛，卻沒有哭。因為她的母親，拉斯菲爾蒂的奶奶告誡過她，受人欺負的時候不要哭，你的眼淚是對欺負你那人的最好肯定。

母親可以強忍著。拉斯菲爾蒂卻不能。

水井在路邊，隨著天色變亮，附近獵戶紛紛出行，圍觀的人會越來越多。

已經夠恥辱的了。

客棧的門口有裝潢用的磚塊，人們都註意著被羞辱的女人，沒有誰看見不起眼的女孩拿了塊磚，悄悄從背後接近男孩。

等到有人發現的時候，已經晚了。

拉斯菲爾蒂就那樣狠狠舉起磚塊，狠狠砸向男孩。受到撞擊的男孩還來不及回頭，便栽倒在地，一雙到死都合不上的眼，是怎樣的驚訝。她的手上、磚上，是鮮紅怵目的血。

所有的叫喊聲、撕裂聲，在那一刻靜止。人們靜靜地呆立在遠處，沒有動作。

都是太驚訝了。

誰會料到一個十來歲的女孩會有這樣的動作，誰又能想到十來歲的女孩竟能打死比她強壯多得男孩。

那雙好看的灰眼睛裏，第一次流露出她未自知的狠絕。

她並非想殺他，只是想把他從母親身邊攆開。恰巧那時，他正低著頭，她手舉起的高度剛好夠到他後腦勺。一切都是這樣順理成章，就好像上天有意安排。

她的母親睜開眼，看見的是那般淩厲的女兒，驚訝之餘，放心地笑了。

等到男人反應過來，磚塊從拉斯菲爾蒂的手中被奪走，幾乎在眨眼之間。

要死了嗎？

她見男人高舉起磚塊和一副猙獰面容，以及呼嘯而過的冷風，不甘地閉上了眼。

不想死。

預期之中的痛感許久都沒有降臨，耳邊似是傳來倒吸氣的聲音。她悄悄把眼睛睜開一條縫，面前的男人不知何時已癱坐在地，磚塊也落到遠方。

怎麽可能？

幹脆把眼睛睜開，這才看到男人的右手被一支箭貫穿。

“嚇傻了了嗎？明明剛剛看你還很英勇。”寬大的手掌從背後繞到身前，拉斯菲爾蒂回頭看到一雙迷人的綠眼睛。猶豫間聽他款款道來：“我叫費德裏，小小姐，你的名字？”

不是第一次被人喚作小姐，卻是平生聽過最好聽的聲音。

“拉斯，我叫拉斯菲爾蒂。”她握不住他的手，只能拽著他修長的手指。男孩見狀爽朗笑起，大手包被住了她的小手。

這一天第一次，感到了安全。

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