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風光和煦，天街微有雨飄落。

午會的緣故，用過早餐後不久，修奈澤爾便帶著拉斯菲爾蒂出發。

皇族子嗣的聚會，尤愛安排在午間，吃一頓不怎麽繁覆的午餐，喝一杯淡酒，跳幾支舞，在他們心中聊勝於精心布置的晚宴。

大家都是過慣繁文縟節的生活，難得聚首，誰都不想再講究。入夜的時間對於每個人來說又是神秘的賞賜，他們最愛便是於這朦朧夜色中行朦朧之事。

馬車爬上山坡，看見坡頂的希澤跨著一匹黑馬，毛色透亮如裹漆，一雙眼睛藏在長而密的毛裏，眼神鋥亮犀利。他拉緊韁繩的那瞬，它蹬腿嘶鳴，聲音渾厚威武。

這斷是一匹好馬，繞及不過原先那匹一半。

人人都知希澤最愛那匹凱厄司進貢的白馬。那是八年前與凱厄司進行國事交涉的伊萊亞殿下，費了好大勁才為他要到凱恩司絕產——名馬踏雪。希澤未負伊萊亞一片真情。八年裏馬廄的草料一遍遍地換，本土好馬再未有過離開的機會。

眼尖的人識得，黑馬烏騅是故王儲茨威姆殿下送給希澤的生辰賀禮。

“公爵大人，您怎麽換了坐騎？”

“夏日對於踏雪是特殊的開始。”希澤偏頭，望見下車的修奈澤爾，“老馬不適應新氣象，病逝了。”

被加重的“老馬”二字傳入修奈澤爾耳中，他視線微移，正對上希澤含笑的目光。

“今年夏天特別熱，對於習慣凱厄司氣候的踏雪，倒真是可惜了。不過公爵大人，這匹烏騅莫非是？”

“不錯，當年王兄贈我的。這些年裏被外來名馬占據了視線，反倒冷落王兄的一片真心，實在是過意不去。”

修奈澤爾幾不可見地彎彎唇角，帶著拉斯菲爾蒂從希澤面前擦過，再不看他一眼。

他便是借著那匹親手殺死的、伊萊亞相贈的白馬，和修奈澤爾之父茨威姆相送的黑馬，劃清利益糾葛，表明歸心。

朝堂之中，何來中立。要求自保，只能順了一方。

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出席午宴的都是世家貴胄，這種排場，這種人家最難安排座次。

索性布下小圓桌，擺上自助餐，隨賓客喜好，自由交流。你是我的夥伴，他也是。無有孰輕孰重，孰尊孰貴，大家面子上都過得去。

希澤婉拒一眾幕僚的邀請，拿著一盤菜一杯酒，找到修奈澤爾。

修奈澤爾餘光看得分明，拉斯菲爾蒂亦是。無需任何授意，她湊得他很近，遠遠看來像是耳話情語的戀人。

希澤有些尷尬地低咳，又不得不承認他們真的很般配。

二人默契回頭，一個頷首，一個彎腰，了無分開之意。他便是硬著頭皮和他們交談，眼神不知該安向何處。

半晌過後，又來了一個人。

修奈澤爾和拉斯菲爾蒂都不認識，反給了幾分面子。

“親王殿下，請允許我向您介紹蘭伯爵。”

“蘭伯爵”三字一出，那人的身份，彼此之間的關系，以及這場談話的目的，都了然許多。

修奈澤爾客氣地寒暄，與蘭伯爵談天說地，遲遲不提所謂正事。

希澤沈吟一番，帶著有些求助的目光看拉斯菲爾蒂。她抿嘴笑道：“殿下，我拜訪公爵大人的那天，蘭伯爵也在。聽說是公爵大人的常客。”

“這下連我都有幾分羨慕了。叔父的拉格莊園，沒事都不敢去坐，怕碰壞了哪朵花哪個古玩被他趕出來。蘭伯爵有幸經常受邀，想必與叔父頗有幾分共識。”

“殿下說笑了，您要是來，我豈有不歡迎的道理？高興都來不及。至於蘭伯爵，久仰您大名，一直期盼面見，一直沒有機會。”

因為一直不為修奈澤爾做事，所以一直沒有面見修奈澤爾的理由。

“蘭伯爵一表人才，得以結識，也是我的榮幸。這些日子多賴伯爵陪伴叔父左右，而今看得叔父重新振作，我也不用終日擔憂。”

最主要的是伯爵往返倫敦與哈福德之間，不露行蹤，辦得妥帖。

“殿下謬讚了。”蘭伯爵話極少，行事作風有少說多做的味道。盡管多年遠離朝堂，看來希澤選人的眼光並沒有變差。

“殿下一直是寬厚的人。雖受王兄之托照顧殿下，可這些年來我受殿下的擔待遠超過我為殿下做的，甚是慚愧。”

好在還有補救的機會。

“叔父是長輩，小輩照拂長輩是應該，哪有長輩照拂小輩的道理。”

我照拂你是應該，而你可曾給我照拂你的理由？

“殿下莫說了，我都無地自容。”希澤退開一步，躬身，“容我和蘭伯爵先走一步，二位慢用。”

言此即彼，他們最愛的手段。

任你私下風起雲湧、廝殺響徹，表面上的你我依然是最親的摯友。

他們這樣的人，講究的便是一套假意。許多人看不慣，因而無法在他們的世界裏存活。

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五公主瑟曼薩生性清冷，像極了她的父親——安德烈親王。自獨子格裏爾殿下逝世後，她的這一秉性愈發凸顯，深居簡出的生活和希澤的逍遙有那麽幾分相像。

格裏爾死去的那年，朝野間一度出現過質疑他出生的聲音，但是很快匿跡。沒有人知道女王和王儲動用了什麽手段，卻是看見最為囂張的幾個大臣成了最安分的人。

修奈澤爾和拉斯菲爾蒂找到瑟曼薩殿下的時候，她一如既往地謝絕了所有人的陪伴，托著菜肴遙看著風景。而另一邊，她的丈夫芬利伯爵左右招呼，忙得不可開交。

拉斯菲爾蒂與瑟曼薩有幾面之緣，瑟曼薩還記得她，這或許要歸功於她的父親文森特。

修奈澤爾稍擡起衣袖，那枚對扣銀鱗的袖扣便顯露在瑟曼薩的面前。

是拉斯菲爾蒂讓他戴在身上的，她說這樣的場合人們巴不得挖出一點八卦，拿著偌大一個綢盒和公主悄悄談話，是再引人註目不過。

“你在，哪裏找到的？”瑟曼薩完全僵掉的臉色，足以說明這個袖扣正出自她閨房。

“一戶普通的村野人家。”

很普通的人家，聽在她的耳裏絕無普通。“那戶人家的先生，可是有著一雙藍眼晴，渾身一股不遜於你我的貴氣？”

修奈澤爾從未見過紮恩先生，視線焦點移向拉斯菲爾蒂。“是的，完全不像村落裏的人。”

瑟曼薩擡眼瞥過忙於應酬的芬利伯爵，長長嘆息。收回視線的同時，邀請修奈澤爾和拉斯菲爾蒂去後院散步。

“我不知道他現在管自己叫什麽。他的名字是布魯特。”瑟曼薩推開後院門，眼前，乃至視野所及處，鋪天蓋地的都是如雪一般的熊草。

“熊草是我的生辰花，他說最愛便是熊草，我怎麽可能信。”

認識布魯特的時候，瑟曼薩正受抑郁癥困擾。最要好的長姐遠嫁到北意，最疼愛的小妹才因風寒而死，自己的孩子接連著夭折，丈夫卻在外面忙國事。接二連三的打擊，使得素來清冷的王女感到孤獨，在孤獨中接近崩潰。

那時的布魯特從德國游學歸來，掌握著萌芽的心理學，使他成為皇家醫師裏的新秀。也因為這個特長，被指派去照料第五王女。

“後來才知道他是認真的。也許是受德國的影響，他認真到近乎刻板，完全是不解風情的人。”

布魯特並沒有瑟曼薩所想的親近意圖，他只是單純地把她看作歸國後的第一例病患，身份有點特殊。

“他的母親在家裏種了很多熊草，小時候，一遍遍地給他講，熊草在烈火中涅槃的故事。這大概對他有很大的影響。所以那個時候，連我都放棄了自己，他還執著地要把我醫好。”

他做到了。甚至讓這位冷情的王女迷上了自己。

“我對他說喜歡的時候，他驚楞的像個稻草人。後來，他嘗試用心理學的那套給我解釋。怎麽可能解釋的清楚，這種突如其來的感覺。”

解釋到最後，布魯特沒能說服王女，卻把自己給搭進了。

“安德烈出海辦事，遇上颶風，我擔心得要死。正好布魯特來看我，我便硬拉著他陪我喝酒。30多年前的拉斐。他醉了，我也醉了。”

然後一切順理成章，瑟曼薩發現自己懷孕。

她告訴了伯爵、告訴了女王，他們想到她的孤獨，甚至鼓勵她把孩子留下。女王找了最可靠的醫師為她料理，依她的要求沒有動布魯特。

盡管千方百計地隱瞞，可他還是知道了。淋著夏天傾瀉的雨，他沖到她府上，問她是不是他害得她懷孕。

“你們沒看見他當時的模樣，叫我怎麽再隱瞞。得到我肯定的他，說什麽都要到女王面前謝罪，然後離開倫敦。最後是我以死相逼，才換得他留到孩子出生。”

她愛的人，並非不愛她，只是他們相逢在了錯誤的時間。

“我本以為孩子能讓他回心轉意，派去賀喜的下人只帶回了他的一紙別書。他走得那樣幹脆，那樣決絕。”

她是公主，她的名譽比什麽都重要，所以他不允許自己的存在抹黑了她的光輝。

“唯一令我欣慰的是，他總算沒把這枚袖扣還我。互表心意的那夜，我把這個送給了他。其實本來是枚戒指，我怕他嫌顯眼，讓人改做成了袖扣。”

定情的信物還在，可是孩子直至離世都未能見上父親一面。

“宴會結束後，能不能麻煩你們稍作停留？我想告訴芬利，我找到他了。”

時隔多年，幾經絕望，我還是，找到你了。

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