作者有話要說： 就像某位親所說，原稿的女主一夥太裝。萌萌噠女主被某紗毀成這樣，簡直連自己都不忍直視。所以，改文了！一年前看過此文的親，但願沒給你留下什麽不好的印象QAQ 麻煩重新看起吧，謝謝！

讓大家等了一年，抱歉了！

***

夜。

諾蘭北部，沈暮之森。

馬蹄聲由遠而近。

烈馬奔騰卷起勁風，將高舉的火把吹得搖曳。火光下，青年的鬥篷獵獵作響，淋濕的發絲貼著面頰，水珠落到馬背上。

穿過這片林子，便是哈福德郡。

此時此分，鄉村裏唯有安寧。

火光游弋著穿過石橋穿過叢林，直趨最東邊的曼格菲斯花園。

曼格菲斯花園是浪博恩鎮裏與內瑟菲爾德花園齊名的私家花園。

雕花鐵門背後矮樹灌木鋪開，形成一道天然圍墻。滿眼綠意裏芳菲縱橫，貫透四散的卵石小路。無盡花香鳥語終歸集到庭院正中的女神噴泉，澈藍的水流傾瀉映出一條康莊大道。

普通而大氣。

屋裏拉著遮光布，但不影響水晶吊燈將大廳黑白交錯的瓷磚照得透亮。

階梯上鋪著紅毯，一左一右對開螺旋攀向二樓。沿途的墻壁上懸掛著筆觸高深的油畫，陌生的畫作其實是大師的典藏。

青年們的馬靴踩過樓道裏的地毯，聽不到半點本該鏗鏘有力的腳步聲。

揭下濕透的鬥篷，燭臺火光明滅，依稀勾勒出精瘦的身影和玩味的笑容。

***

旭日東升，陽光將田地上空或明或暗得劃分清楚。

暗紅的裙衣，艷紅的唇，還有一雙會說話的灰眼睛。妖冶，是曼格菲斯莊園的清晨來客，對女主人的唯一也是共同印象。

是的，女主人。

不敢想象也不敢相信，昨夜滂沱大雨中飛馬奔過森林的隊伍裏，竟有著女性。泥濘的道路，昏暗的景致，不羈的一夜，從來都屬於男性。若偶爾有女性參與其中，那她必是賣笑女和雇傭兵二者中的其一。

而這位女性，她偏偏是個貴族。

拉斯菲爾蒂·卡倫特正淺淺笑著，從小的訓誡教會了她，不方便作答的問題不要作答，一笑了之即可。但客人的問題不能總是搪塞，年輕女性所推脫的自然而然地落到了男性們身上。身為哥哥的波爾希思，以及兄妹倆的共同摯友費德裏·法克斯、鄧普斯·特裏昂，不幸地失去了搪塞的權力。

明知唐突，無奈來客實在按耐不下好奇心，“三位，我們有一點很好奇，為什麽要在這樣一個糟糕的夜晚趕路，還是在帶著這般迷人的小姐的前提下？莫非是在白日入城有損於幾位的形象？”

“諸位誤會了，我們並沒有瞧不起這裏的意思。若是瞧不起，也不會搬來這裏消暑。”波爾希思親切地攬過拉斯菲爾蒂的肩頭，悄悄地捏了她一把，語氣頗有幾分寵溺，“都怪家父家母還有我自己平日太寵妹妹，養得她如今這個性。吵著鬧著說要騎馬，不給騎馬還嚷嚷著不肯來。耽擱了許多時間，出發後不久又下起了大雨，等到雨停已經傍晚，四下裏沒有旅店，也只好硬著頭皮趕路了。”

一番話有理有據又不失情理，安撫人心的同時流露出兄妹情深。

自諾蘭到哈福德郡，中間相隔一片茂密森林，少有農家幾無客舍。一般的旅客都會借道肯特郡或者山肯郡，鮮少會冒險直達。

畢竟是初來乍到彼此不甚熟悉，所談盡是無關痛癢的碎事。而這些瑣碎小事裏又包含著一些小心翼翼的試探——諸如收入，諸如家庭境況。

當普通的鄉間屋宇蛻變成堂皇宅邸，當普通行徑中□□風雅舉止，驚羨，在所難免。

咯吱，是木門緩開的沈重。層疊紛沓的腳步混合著交耳的低語，隨著燕尾的引領落落而來。眷顧著那些人的心情，上帝特意在此時將這批客人送來，所有人心心念念想問而不敢問的種種，即將得到揭曉。

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“天哪！沒想到會在這兒遇上你們。”赫斯托太太喜形於色，激動得幾乎要跳起的身形終於圓去往昔的遺憾。賓利姐弟略好些，縱是極力克制著心中的驚喜，臉上的笑容也遠不止於十五度。最鎮靜的當屬達西先生，神情淡漠一如既往。

“幸會幸會。”虛虛挽手請客人入座，臉龐上堆積的笑容溫柔到讓人以為是故交。

“算起來日子過得真快。上一次見面還是冬天裏侯爵的生日宴，大家都在談拉斯菲爾蒂的那條裙子，據說是皇家裁縫葛賽帕先生的作品。我們姐妹後來還登門拜訪，想求他做一件一樣的衣服。結果被老先生拒絕了。”賓利小姐的眉宇間流露出少許的失落。

拉斯菲爾蒂扭頭笑道：“理查德先生特別註重獨特，從不做相同的兩件衣服。賓利小姐要是喜歡這風格，改天拜托他為你量身設計一套如何？”

作為當地小有地位的人物，威廉先生平素最愛結交顯貴。耳尖的他早捕捉到“侯爵”、“皇家裁縫”等字眼，眼見著他們無意相互介紹，便逮準這空檔，問道：“小姐，您剛剛提到的侯爵不知是哪一位？”

賓利先生是個急性子，被他這麽一問，兀自先嚷道：“威廉先生你想想，卡倫特侯爵還能有哪位？！自然是女王陛下最敬重的文森特·卡倫特侯爵！”

如果說除了女王陛下還能有誰的聲名得以遠播偏僻鄉村，那麽文森特·卡倫特侯爵就是這樣一個人。

人們看著他們的眼神已經從最初的傾羨到了而今的景仰。

“那難道說，法克斯先生和特裏昂先生是銀綠伯爵和紫金伯爵的後代？”這一點，毋庸置疑。法克斯家族和特裏昂家族被稱為“銀綠”與“紫金”，是由於族徽的緣故。法克斯家族族徽是以綠色陰林為底、兩匹銀馬對立的紋章，而特裏昂家族族徽則是以一朵紫金花為主題。

卡倫特、法克斯、特裏昂是僅次於公爵一等的三大家族。

如石落水中驚起一片飛鳥，年輕人的顯赫身世在朗伯恩的鄉紳圈裏炸開一場震撼。

從拉斯菲爾蒂的簡易禮帽到波爾希思的普通西服，從費德裏的扳指到鄧普斯的懷表，莫名其妙地接受了一番盛情誇讚。拉斯菲爾蒂垂下眼眸，忽然很想笑。此情此景，處處相仿——無休止的稱讚與被稱讚，和所有逢場作戲的溫文，都掩蓋不了背地裏的難懂心思。

都一樣。哪怕這只是一座小村落。

***

聊到話題聊盡，時間還是尚早，朗伯恩的鄉紳們便提議去打獵。

“先生們，這個小村莊的獵物可能比不上您們領地裏的珍稀，狩獵的裝備也不那麽齊全。盡管如此，我等仍想邀請您們一同狩獵，讓我等領略難以媲及的境界。”

費德裏笑道，擡起的手指上綠寶石璀璨奪目：“過獎了，我們也只是略知皮毛。打獵不過尋個樂子，什麽技藝高招可談不上。”

“可不是嗎。”拉斯菲爾蒂不確定的目光掃過她三個年長於她的男性，“不過，我可以去嗎？”

話音剛落，立刻引來一陣笑聲。人們都沒有想到這位妖冶的女主人竟也有著如此可愛的一面。

“卡倫特小姐如此期待，我們更沒有拒絕的理由了。先生們，你們怎麽說？”大家都附和著威廉先生的提議。

波爾希思無奈又寵溺地彈了彈拉斯菲爾蒂的額頭：“每次都擺出楚楚可憐的表情，弄得別人都答應了，我還怎麽說不？”

狩獵的著裝不能太過鮮艷，應該選擇較為暗淡的綠黃棕色作為“保護色”。在管家招待客人的時間裏，年輕人換上了粗花呢的服裝和高幫的狩獵鞋。斜握在手中的□□被擦得雪亮。

簇擁著，大隊伍行進到北面的灌木林。砰砰的槍聲和不絕的嬉笑聲裏，飛禽接連著落地，又被仆人抱到眼前。

貴族狩獵，浩大的聲勢與不凡的排場，註定著不會有多少收獲。他們打獵，也並非真正為了打獵。所謂貴族，是衣食無憂的上位者，打獵，不過一種休閑。他們在意的，是這難得一聚。

當下，朗伯恩的紳士各顯身手，槍聲裏，漫天禽鳥方陣東缺西少。反觀拉斯菲爾蒂等人側坐馬背，舉著□□卻遲遲不安扳機，只是靜觀。

日升當空，時已正午。

鄉紳們終是疲憊。那四人自樹蔭下緩緩而出，良馬踱步，馬上人滴汗未沾的臉龐，優雅，一如來時。

不論何時何地，貴族的儀表從不會有差池。

曼格菲斯花園為所有訪客準備了午餐，食材是先前獵獲的野味。

熟悉的味道，不熟悉的體驗。本以為，貴族的午餐將是極盡華美，未料想，與平日無異。直到後來聽賓利先生對倫敦城的介紹，才明白那是主人的用心。

世間食材不過了了幾種，不一樣的烹制方法造就了不同的味覺體驗。說白了，貴族所食的珍貴只是一套禮節，而這套禮節恰恰是尋常人所不知。

他們給予鄉紳足夠的尊重。

真正的高貴從不是高人一等的優越，那是一種深入骨髓的平允。

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