齊王入京之後不道一個時辰，另一支藩王的隊伍也從恒陽城的東門入了城——這是蜀王的入京隊伍。

從蜀國出發到抵達京城，一路上頭戴王冠、身披蟒袍的“蜀王”都是能不見人就不見人，實在推脫不掉時，才從遮蔽嚴實的馬車中出來，但也是掩著口鼻，幹幹地咳上幾聲。

這個“蜀王”自然不是真正的蜀王，他只是一個備身而已，雖然容貌舉止有幾分相似，但畢竟不是本尊，不敢多與外界多接觸，只說偶染疾癥，不宜見人。

齊王和蜀王的入京令本已風聲鶴唳的京城百姓議論紛紛，然而當燕王的入京隊伍抵達京城時，原本對燕王這位名聲在外的“賢王”有所期待的京城官民，剎那間希望破滅。

將近日落之時，風塵仆仆的燕國隊伍終於抵達了京城的東門，然而苦等了半天的迎候官員們愕然發現，隨行的燕國隊伍竟是清一色的白衣素縞，連儀仗們高舉的大蠹上也是以白色為底。

太常寺、宗正府、京兆府等衙門的官員頓感事關重大，急忙派遣使者去往宮城稟告，他們這些負責迎接的官員則是走到王駕前，依舊按照正常禮儀流程請燕王下車。

當車簾掀開時，映入眾官員眼中的是鄭王後那張悲戚哀愁的苦瓜臉，以及她懷中抱著的一個一尺見方的錦盒。

“王後……這究竟是？”太常寺的一名老少卿開口詢問道。其實他無需問話也知道燕國擺出的這副陣仗意味著什麽，但保險起見，總是要問的。

鄭王後擦了擦眼角的淚水，低聲回道：“大王他……去了！”

“啊？怎麽會如此……”迎候的官員中爆發出一陣哀婉之聲。

“這個盒中所盛的，是大王的印璽和綬帶。事發突然，未及稟告朝廷，還請諸位大人見諒！”鄭王後對一眾迎候的官員說道。

“豈敢豈敢……”官員們附和著說道，私底下卻對燕王的突然離世猜測紛紛。

“那……此番入京，王後有何打算？”太常寺的老少卿試探地問道。

鄭王後難過地說道：“哀家一介深宮婦人而已，一切全聽陛下、太後和朝廷的吩咐。”

老少卿點點頭，繼續說道：“事已至此，請王後節哀。然此番詔請諸王入京，該有儀典還是要有的。請王後移駕，待燕王完成入京儀式吧！”

鄭王後又哀哀戚戚地長嘆了幾聲，便抱著錦盒落下了馬車，登上了事先準備好的馬車——只不過將原來的紅色韁繩、燈籠，全都更換成了白色。

不過半個時辰的時間，燕王“去世”的哀報傳遍京城。原本這只是一個小道消息在京城的極小範圍內流傳，然而燕國的隊伍剛一踏入京城，就等於是向全天下宣布了燕王的“死訊”，這就讓藏身在京城裏的燕王劉彥鈞感到震驚不已。

恒陽北城，一棟不起眼的小樓裏，得知自己“死訊”的真正燕王暴跳如雷。

“本王明明還活著，怎麽就死了？”燕王劉彥鈞幾乎是捶胸頓足地吼道。

坐在下首的褚東籬也是絞盡了腦汁，百思不得其解。忽然他想起了幾日前從燕國傳來的消息——“家有事，速歸”。

“莫非‘家中’真的出事了？”褚東籬感覺到了事情背後定然是燕國國內先於朝堂上發生了劇變。

“家有事，到現在也不知道是什麽事！”燕王煩躁地在房中踱來踱去。褚東籬向他稟報“家有事、速歸”的消息時，他是與褚東籬一樣的想法，認為是秦驤他們用詭計想騙自己回燕國。然而他們萬萬沒想到，那只被劫持受傷的鴿子，帶來的卻是貨真價實的消息。

褚東籬急忙俯身下拜：“是東籬料算不周，請吾王責罰！”燕王的煩躁已經讓褚東籬感受到他內心中壓抑著的怒火，看似不經意地提起“家有事、速歸”這條消息，實則是在問罪於他。

“給你一個時辰的時間，速速弄明白燕國到底發生了什麽事情！”燕王劉彥鈞絲毫不留情面地指著褚東籬的臉喝道。

“在下領命！”褚東籬擦了擦臉上的汗水，急忙從地上爬起來，“噔噔噔”地跑出了小樓，差點與進來的“離軻”衛統領撞個滿懷。

“褚先生，什麽事這麽著急？”衛統領不懷好意地笑問道，“老衛我從沒見過先生這副窘樣，可是讓燕王訓斥了？”

褚東籬此刻恨不得有條地縫能夠鉆進去，衛統領臉上的笑意更是讓他心煩意亂：“褚某沒有時間與閣下說笑，請衛統領讓開！”

衛統領搖了搖頭，將手中一封信件拍在他胸口，說道：“先生和大王想知道的事情就在這裏，先生慢慢看吧。”說罷扭頭便走，令褚東籬愕然不已。

衛統領走後不久，褚東籬急忙拆開他留下的信件，只見裏面清清楚楚地記著“家有事”的經過——雲西郡公劉文沏如何與褚南山互相較勁，雙方如何在燕王宮劍拔弩張，最後又是如何鬧到“燕王”跟前，然後就是最為關鍵的部分——燕王是如何“去世”的！

根據信件中所寫，“燕王”出面給嫡長子和愛妃母家調停，然而鷹戎部族刺客趁著王宮大亂之際混了進來，對燕王實施了刺殺行動。刺客雖然得手了，但難逃王宮的嚴密護衛，被殺死在當場。

“竟然是這樣！”褚東籬盯著信件上的內容好一會兒，但是直覺告訴他，這些並不是事情的全部，當然也不可能是真相。

在離開燕國前，褚東籬對褚南山這位堂兄弟千叮嚀萬囑咐，切不可與雲西郡公發生沖突；而信件上說是褚南山主動欺壓雲西郡公，劉文沏不得已才糾集了封地上一幫烏合之眾與之相抗！

其二，那個所謂的“刺客”的真實身份令人起疑。信件中所說是來自鷹戎的，然而鷹戎又有什麽理由和必要刺殺一個藩王，難道僅僅是為了報覆燕王當初支持鷹戎左部嗎？

第三點，也是最關鍵的一點——褚家怎麽會默認“燕王已死”這個虛假的事實？

想到這裏褚東籬不禁打了一個寒顫——倘若不是褚家已被鄭王後母子連根拔起，那就是被他們收買了！而信件中提到的“刺殺”事件，沒有將刺客與褚家聯系在一起，實情就極有可能是後者！

褚東籬想得沒錯，在冊立新任燕王的人選上，褚家與鄭家達成了妥協——此番鄭王後入京向朝廷推薦燕王次子劉文澤繼嗣，也是雙方協議之中的內容之一。

得到信件之後，褚東籬呆呆地立在門口，是進也不是，退也不是。猶豫了好久，他終於下定決心先弄清楚整件事的來龍去脈，然後再向燕王稟告。

褚東籬找到了衛統領，詢問信件的來歷。衛統領只是笑笑，用大拇指指著西方說道：“除了宮城裏的那位大人物，誰還會給我們傳遞消息？”

“那位大人物！”褚東籬頓時明白了，對方口中說的是當今的首輔大臣楊坡。

“楊首輔又是從何得知的？”褚東籬繼續追問道。

衛統領擺了擺手，反問道：“憑褚先生的聰慧，難道想不出這上面的消息時從何而來的？”

褚東籬眨了眨眼睛，腦筋微微一轉就明白了：“是了，燕國的使團已入京，自然是使團向朝廷稟告的！”

“這就對了嘛！”衛統領兀自笑著，絲毫不顧及對方的感受。

褚東籬對衛統領的態度感到火大，燕王被自家人宣布了“死訊”，相當於是與燕王作對；而“離軻”是與燕王同坐一條船的同夥，燕王的失敗也就意味著“離軻”的失敗，衛統領為何卻能像看好戲一樣笑得出來？

當然衛統領的態度也不是針對誰，他本性就是如此。若是再說得明確一點，他信賴的是南宮延，而不信賴褚東籬或者燕王。從內心深處，他就覺得離開了南宮延，燕王和褚東籬難成大事。

事實證明，燕王和褚東籬在自家老巢燕國的安排被人輕易破壞，甚至燕王都被宣布了“死訊”；而南宮延親自坐鎮的京中，到目前為止一直都是順風順水，沒有出半點紕漏。

“楊首輔沒有其他的事情交待嗎？”褚東籬忽然想到了一個問題。

“當然有！”衛統領不鹹不淡地回道，“他讓燕王稍安勿躁，宮中那位自然有辦法為他破解窘境！”

聽對方說起南宮延，褚東籬一下子也感到心安了了：“有南宮先生坐鎮，在下自會勸解吾王，讓他多以南宮先生為謀主！”

“其他的話我老衛也不多說了！”衛統領忽然正色道，“你與燕王最好老老實實待在這裏，等候‘登基’；若是敢有其他的什麽想法，休要怪我老衛不講情面！”

(本章完)

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