南、北客音兩部都是源自於偏遠的“山戎”部族，比之漠北草原上的鷹戎部族更加封閉和野蠻。中原人視草原上的鷹戎部族為“蠻夷”，鷹戎人也將聚居在崇山峻嶺之間的山戎部族當做“蠻夷”。

鷹戎部族強盛的時候，既向南對中原王朝形成威脅，同時也向四周開疆拓土，通過連年的征伐，一些山戎部族由於生死存亡的考慮，歸順了鷹戎部族，逐漸形成了被稱為“客音”的山戎人群居部落。

歷經幾代人的衍化，“客音”部族也逐漸出現了分化——一部分山戎人的生活習慣、風俗信仰向鷹戎部族靠攏，形成了歸化鷹戎的山戎人群體，便是現如今的“南客音”部族；而另一部分人則堅守著山戎部族的風俗習慣和神祇信仰，便是“北客音”部族。

南、北客音之間多年來一直齟齬不斷。南客音指責北客音頑固，對接納他們的鷹戎部族不思感恩，是養不熟的白眼狼；而北客音則指責南客音背棄祖先和神明，早晚要遭到“山神”的制裁。

除去這些意識形態上的分歧，兩部的對立實際上也是歷代鷹戎統治者刻意營造的。

山戎部族常年生活在寒冷的崇山峻嶺之間，嚴酷的環境鍛造了他們堅忍的性格和強壯的體魄，他們是天生的獵手、無畏的勇者，他們沒有坐騎，卻在與鷹戎騎兵的戰鬥中展現出了比騎兵更加靈活的戰術，比鷹戎騎兵更加矯健的身手，以及比鷹戎騎兵更加出色的耐力。

山戎人是天生的戰士。鷹戎高層的統治者意識到這一點後，一方面將歸化的山戎人吸納到自己的軍隊中來，另一方面為防止他們做大，刻意采取了“親南疏北”的策略，采用分化的手段激化南、北客音之間的矛盾，令他們互相敵對，不能合成一股力量。在這方面，無論是原本一統漠北的鷹戎古勒廓部，還是後來統治燕北草原的哈勒溫部，對待南、北客音，都是一樣的策略。

“我們山戎人受夠哈勒溫部的欺淩，也不想今後再被你們土洛垣、高屏、白隼或者棕羆部中的任何部族欺淩！”南客音族長說著，憤怒之色躍然紙上，“所以這次我不計前嫌，將你們的密謀提前告知了古勒廓部，讓大單於來發落你們！”

高屏部撫摸著自己的胸口，好不容易平順了一下翻湧的氣血，瞪著北客音族長喝道：“北客音族長，我只道你們山戎人最講信用，卻不曾想你們也會出爾反爾、拋棄你們最引以為傲的誠信！”

北客音族長黝黑的臉色不為所動，只是冷冷地說道：“在山戎人生死存亡的關頭，我又豈能貪慕虛名而置自己族人的生死於不顧！試想今日你們成功挾制住了賽珂單於，順利地將古勒廓部的勢力趕出了燕北草原，可將來會有我們北客音的好？不會，你們鷹戎人長年來一直在挑唆我們南、北客音之間的沖突，你們從中漁利！我們山戎部族不知有多少好男兒死在你們的陰謀詭計之中！所以，這一次我們絕不會再上你們的當！”

北客音族長邊留心觀察著南客音族長的表情變化，然而對方臉上一直掛著淡淡的笑意，卻看不出他這次看似“大義凜然”的舉動背後，是否藏著陰謀！

“好了，土洛垣、高屏族長，這次的陰謀想必是以你們二部牽頭實施的，不過在南、北客音族長的幫助下，我們古勒廓部已經破解了你們的計劃！”古勒廓部的老族長拄著拐杖走到四部族長面前，面色依舊凝重，“你們自己說說，究竟是誰在背後給你們出謀劃策的？”

眼前的形勢對土洛垣、高屏、白隼和棕羆四部非常不利，且不說老族長帶來的千餘精銳狼騎兵，光是南、北客音兩部的山戎兵就有近三萬，豈是他們手下那不到萬人的護衛隊可以抗衡！不過饒是如此，土洛垣、高屏族長也依然三緘其口，不肯吐露一絲機密，因為他們知道，雖然他們的計劃敗了，但也不意味著古勒廓部就勝了。

“中原人有句話叫做：‘成者王侯敗者寇’，我們輸了自然認命。至於你們要怎麽處置我們，隨你們的心意就是！”土洛垣族長脖子一橫，擺出一副“悉聽尊便”的架勢。

高屏族長摸著胸口咳嗽兩聲，也慨然說道：“事已至此，古勒廓部要如何處置我們，我們不會有任何怨言！不過我們高屏部已經做好了和古勒廓部撕破臉的準備，老族長你即便在此殺了我等，土洛垣、高屏、白隼和棕羆四部也斷然不會降伏於你們！燕北草原容不下你們古勒廓部，你們從何而來，就該回到哪裏去！”

“不錯，鷹戎健兒從來就不畏懼死亡，更不怕死亡的威脅！所以你們休想用死亡來要挾我們的族人就範！”白隼和棕羆兩部族長此時也是慷慨激昂，誓與土洛垣、高屏兩部站在同一條陣線，哪怕面對的是條不歸之路。

老族長看著四人，長嘆一聲道：“鷹戎部族首領之中還有爾等這般有血性的，不多了！不過老朽要說的是，古勒廓部與四部本是同出一源的部族，何苦要爭個你死我活，卻讓外人得便宜！老朽不會處置你們中的任何一人，大單於也不會處置你們中的任何一個部族，燕北草原仍然是燕北草原！”

土洛垣、高屏等四部族長差異地看著老族長，腦海中回味著他最後說的“燕北草原仍然是燕北草原”這句話背後的意涵；然而南、北客音兩部的族長臉上卻露出了為難之色，因為古勒廓部不處置他們四部，就等於是將他們山戎人的“忠心”給出賣了，他們必將面臨四部瘋狂的報覆！

“當然，南、北客音有功於我們古勒廓部，我們自當獎賞！”老族長對面露尷尬的南、北客音兩部族長說道，“此次會盟本就是為了調解你們二部的矛盾，現在你們二部自行‘和解’，也算達成了會盟的目的！土洛垣、高屏、白隼、棕羆四部族長，你們覺得如何呢？”

雖然對方承諾不會對自己和族人有所動作，但畢竟四部選擇了與古勒廓部敵對的立場，所謂的“會盟”不過就是一場“鴻門宴”。只不過“赴宴”的卻反客為主了，讓他們被動不已。

“既然已經是敵人了，所謂的‘會盟’自然也就不存在了！”土洛垣族長瞥了一眼南客音族長道，“他們南、北客音既已投靠你們古勒廓部，那就是我們四部的敵人！他們的和解與否、生死與否，卻與我們無幹了！”

“高屏部讚同！”高屏族長舉起手說道。

“我們也讚同！”白隼和棕羆部族長也都舉手說道。

老族長看了一眼四部族長，捋著胡須笑道：“敵對與否，‘會盟’與否，至少在南、北客音的問題上，我們古勒廓部與你們達成了共識！”說著老族長也舉起了手，“古勒廓部也讚同！”

“舉手表決”是鷹戎部族之間商議大事的老規矩，如今在場的七部首領中有五部——且都是正統的鷹戎部族——達成了一致的意見，說明所謂“調解南、北客音矛盾”這個議題已經有了一致的解決方案，那就是——放任不管。

“老族長，您這麽辦可是將我們南客音至於死地啊！”南客音族長有些心急了。從實力上來說，北客音兵力雖然不及南客音，但是戰鬥力卻比拋棄了傳統山戎生活習慣的南客音強大得多，真的硬碰硬起來，他們肯定要吃大虧！更何況原來南客音有土洛垣這個盟友，現今他為了自己心中的一點小九九出賣了這個得力的盟友，而古勒廓部又沒有庇護南客音的意思表示，等於是將南客音扔給了北客音和虎視眈眈的鷹戎四部。

北客音族長倒是泰然自若，他嘴角微微一揚，對老族長說道：“古勒廓部處事公正，我們北客音願意遵循鷹戎各部的意思！不過若這就是老族長口中所說的對我們山戎人的‘獎賞’，那這個‘獎賞’顯得也太不厚道了！南北客音本是一家人，卻被你們鷹戎人當做爭權奪利的工具，別忘了你們五位鷹戎部族的族長，現在站著的還是在我們山戎人的地盤！”

土洛垣、高屏等四部族長從北客音族長的話中聽出了一絲威脅的味道，當即笑道：“我們不怕古勒廓部的威脅，當然也不會怕你們山戎人的威脅！北客音族長，你想怎麽樣？別忘了我們四位族長的背後，可是現如今燕北草原上最強的四部！”

“燕北草原早就今非昔比了！”北客音族長輕蔑一笑，“曾經叱咤一時的哈勒溫部突騎輕易就被古勒廓部的狼騎殲滅一事，就已經證明這點了！你們不過是哈勒溫部的附庸而已，哪裏能與當初的哈勒溫突騎相提並論！也罷，既然我們敢與你們撕破臉皮，自然不懼怕你們的報覆！之前我對高屏族長食言了，今日就放你們一馬，算是聊表我的歉意！不過在戰場上，我們北客音的健兒可不會對你們鷹戎人客氣！”

“哼！用不著你們這些山戎蠻夷裝好人！”高屏族長不屑地罵道，後背依然隱隱作痛。

“如此此番‘會盟’就此結束吧！”老族長掃了一眼在場的六部族長，冷冷地說道，“自今以後，我們再見便是敵人了！”

“戰場上見！”土洛垣族長也報之以冰冷的話語，說完便扭頭朝著帳外走去，高屏、白隼和棕羆三部緊隨其後而出；北客音族長看了一眼心神不寧的南客音族長，臉上掛著輕蔑的笑意也離開了馬車上的帳篷。帳篷裏只剩下了南客音族長和古勒廓部的老族長。

“南客音族長，事到如今，你有什麽想法？”老族長放下了拐杖席地而坐，笑瞇瞇地看著對方。

(本章完)

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