南宮延報告了鷹戎兩部的局勢之後，劉彥鈞便心生了一條計策——利用鷹戎右部除掉秦驤。而要實現這個意圖，就需要“送羊入虎口”，任命國相為全權特使與士氣正盛的鷹戎右部交涉，自然是極好的選擇。

這場交涉中，如果秦驤達成了讓鷹戎退兵的目的，那自然是最好不過，對於燕國來說也算是解了一大危機；但倘若秦驤完不成任務，那燕王就可以趁機發難，對秦驤興師問罪，甚至直接殺了也不是不可以。

然而秦驤在接到任命的時候，心裏明白，即便他成功勸退了賽珂單於退兵，燕王一黨仍舊可以安自己一個“勾結外族”的罪名，到時候燕王會如何對付自己，就不得而知了。

盡管前路艱險萬分、晦暗不明，不過秦驤依舊欣然接受了這項任命，因為這對於他來說，也是一個機會。至於能否把握住，就看自己的能耐，還有運氣了。因此他決定賭一把，這把若是贏了，他在燕國的處境就不是如今這番局面了。

此時燕國北境邊關，秦驤與褚東籬一道進入了燕州郡駐軍的中軍帳裏，與燕州郡司馬岳典、燕州將軍龔寺和騎都尉梁頌麟見了面。褚東籬作為秦驤的“副使”與他一道奉命出使鷹戎，不過他的真正任務卻是監視秦驤的一舉一動，只要對方有一點不合規矩的舉動，日後就能成為他的罪狀。

對此秦驤與褚東籬心照不宣，不過秦驤並沒有視他為敵人，相反，對他處處恭敬謙讓。但褚東籬卻並不領情，他們二人之間道不同，自然不相為謀，何況之前還有褚南山這一樁“私怨”在，他恨不得立刻就置之於死地。

隨著天色逐漸暗淡，雨勢也漸漸小了下來，秦驤、褚東籬在三位燕州郡軍府要員的陪同下，登上了關城，觀察山腳下的形勢。

此時此刻，鷹戎的騎兵已經鉆入了支好的帳篷之中，就著帳篷內亮著的點點火光，郡司馬岳典粗略估計，大約有帳篷三千頂，按一頂帳篷容納十人計算，這裏竟有三萬鷹戎狼騎！

“三萬？”秦驤嘴角上揚起一抹意味深長的弧度，他對於右部的實力心知肚明——五萬精銳狼騎已經損失了一萬五，總共就剩下三萬五千人，山腳下怎麽可能有三萬人？詹北河谷、以及辛辛苦苦攻下的哈勒溫部王庭還要不要了！

“這裏頂多只有一萬人！”褚東籬也看出了些門道，頗有些自得地說道。

“據守城的軍士報告，先前出現在這裏的騎兵，數量就在一萬人！”燕州將軍龔寺說道。

“不過區區一萬人，我們這裏可是有三萬雄兵，還怕了這些蠻夷不成！”騎都尉梁頌麟撇著嘴說道。

燕州將軍龔寺聽到這話，冷笑一聲：“梁都尉，給你一萬精兵，你可敢出城交戰？”

梁頌麟稍稍思索一番，擺手道：“素聞鷹戎狼騎驍悍，中原騎兵根本不是對手，更別說步軍了。龔將軍，無需用言語激我，末將還是有些自知之明的！”

“知己知彼，百戰不殆！”褚東籬點頭說道，“眼下看得清的，就是這一萬精銳狼騎；至於帳篷裏是否還藏著別的什麽，那就不得而知了。這些蠻夷狡詐，就喜歡玩這種似是而非的把戲，令我們躊躇不敢決斷。”

秦驤讚同褚東籬的分析，說道：“鷹戎狼騎，名副其實——其敏銳如鷹、狡詐如狐、兇殘如虎、貪婪如狼。與這樣危險的對手打交道，確實要多留幾個心眼。不過山腳下的這些狼騎既然與我們玩起了把戲，說明他們的真實目的就不是表面上看到的那樣。”

“哦？秦國相有何高見！”褚東籬笑著問道。

秦驤拱了拱手，說道：“高見不敢，不過有是些拙見罷了！孫子有雲：‘兵者詭道也，能而示之不能，用而示之不用；近而示之遠，遠而示之近。’如今山下的這些帳篷就是如此——鷹戎狼騎越是做出要在這裏安營紮寨的樣子，就說明他們的內心實則是迫切地想要回到晉北草原去。我們可以稱之為‘去而示之留！’”

“此話怎講？”岳典與梁頌麟驚奇地問道。

秦驤笑著說道：“鷹戎蠻族以游獵為生，出征則以肉幹、奶酒為食糧，每攻伐一個部落，便劫掠他們的糧食以為軍資。鷹戎左部前些日子遭逢百年難遇之雪災，牛羊損失過半，各部族自身的生存都成了問題，哪還有糧食供應右部的騎兵？而且右部剛剛征服左部，立足未穩，應當以懷柔政策贏取人心。此種境況之下，他們哪裏敢橫征暴斂、激發各部叛亂？因此本相判斷，他們定是著急要回晉北草原，臨走前，想來與燕國討點路費罷了！”

“哈哈哈！”褚東籬放聲笑道，“秦國相這番推論，倒是讓褚某嘆為觀止！既然如此，我們就無需理會他們這番舉動，任憑他們在此空耗便可，糧食吃完，他們就會自行散去了？”

“不錯，秦國相和褚先生說的在理！”燕州郡司馬岳典、燕州將軍龔寺原本凝重的神色頓時舒展開來。

卻見秦驤搖了搖頭，繼續說道：“非也非也！你們以為糧食吃完他們就會散去嗎？不會，他們是鐵了心要敲詐燕國、敲詐朝廷！不要忘了，此處雖然由燕州郡地方軍駐守，但依然是燕國的邊境，一支鷹戎狼騎駐紮在燕國邊境而兩廂務實，這件事傳到朝廷耳朵裏，皇帝和那些丞相、將軍們會怎麽想？”

說到這裏，褚東籬、岳典、龔寺心照不宣地點了點頭：“朝廷會以為，燕王勾結鷹戎蠻族、意圖不軌！”

“就是如此！一旦朝廷責怪下來，燕王殿下可就吃了一個啞巴虧了！”秦驤裝作一副為燕王打算的樣子，“燕王若是不想招惹嫌疑，還是要給他們一些好處，請求他們退兵。另一邊，我們若是不理會這些蠻族，他們也可以在邊境的其他地方散播謠言，說是鷹戎要投靠燕國。朝廷為防燕王和鷹戎勾結，勢必也要施展離間之計。如此一來，他們就在燕國和朝廷兩邊拿好處，如意算盤打得可是響得很吶！”

“這麽說來，他們在關城下安營紮寨，歸根結底就是想要從燕國和朝廷那裏得到好處！”褚東籬這下也完全明白了鷹戎右部的意圖，心中也在飛快地盤算著應對策略。

秦驤繼續望了一眼山下，說了一聲：“明日一早打開城門，本相要親自與他們交涉！褚副使，你是否也要一道前往？”

褚東籬被打斷了思路，不過他並不惱怒，而是爽快地回道：“吾王任命褚某為副使，哪裏能置身事外、由特使大人獨自冒險？鷹戎之行，褚某定當鼎力相隨！”

秦驤微微一笑，便與褚東籬等四人下了城頭；回到中軍帳後，秦驤開始向燕州郡司馬岳典提要求：

“司馬大人，明日一早，本相與褚先生出使鷹戎，煩請司馬大人為我們準備兩名護衛、兩匹老馬、兩壇燕地烈酒，以及我等四人三天的幹糧和飲水。”

燕州郡司馬岳典側耳恭聽，命令文書在旁記錄，然而等待了良久，卻沒聽秦驤繼續說話，疑惑道：“就這些？”

“就這些！”秦驤笑了笑，臉上的酒窩越發深陷。

“秦國相，這麽些東西可不是‘出使’的模樣！”褚東籬在旁一臉不屑、陰陽怪氣地說道，“依我看，更像是到‘親戚’家‘竄門’！”

秦驤“哈哈”笑了兩聲，說道：“確實是走‘親戚’！明日一早，除了這些東西，最重要的燕國使者符節、執仗可不能忘了！忘了這東西，那可就真是要了本相的性命了！”

秦驤故意將“性命”二字說得很重，同時暗暗觀察褚東籬的反應。褚東籬表現得很鎮定，只是鞠躬說道：“那是自然的，我等的性命都在這符節、執仗上！沒有這東西，怎麽能讓他們相信我等是燕國的使者呢？”

秦驤眼珠子一轉，腦海裏想起當日自己闖入詹北河谷賽珂單於的金帳時，自己僅憑一封任命書、一枚印信，就讓古勒廓部的高層相信了自己是燕王的使者。中原王朝與漠北游牧民族素不往來，那些蠻族哪裏識得什麽符節、執仗？

秦驤看似說者無心，然而褚東籬卻是聽者有意：“符節、執仗是兩國交往的憑信，若是身為使者少了這些東西，不知道鷹戎右部會不會就此不認秦驤的使者身份？繼而……”

想到這裏，褚東籬立即斷了自己的念頭：“他們可以不認秦驤這個‘全權特使‘，自然也可以不認我這個‘副使’！想利用這點借手鷹戎除掉秦驤，只怕我都要受牽連！還是另想他法吧！”

中軍帳裏的商議結束之後，秦驤和褚東籬便去了岳典為他們準備的營房休息。一路上褚東籬心事重重，心裏想的仍然是如何利用此次機會除掉秦驤這個心腹大患，為燕王掃清障礙！

(本章完)

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