張士信等一眾高官也是連連咋舌，“毒丸死士”的出現，說明太平盛世的表象之下，依然暗潮湧動。蕭鱟被殺、秦驤遇刺，施展連番陰詭計謀，到底是為了什麽？

一連串的問題縈繞在皇帝和這些高官的腦海中，但是有一點可以肯定，這樁案件之後，京城裏不會再像現如今這般太平！

“在下被押到禦史監察院之前，府內的護衛們發現了他們在京城的一個據點。”秦驤坐直了身子繼續說道，“當我的人將他們重重圍困之際，這些人居然全都咬破口中的毒丸身亡，沒有絲毫的猶豫。這些人，真的是可怕之極！”

“竟有此事！”皇帝也按捺不住內心的震怒，忽然起身喝道，“京城乃天下之中、四方鹹仰，居然藏有如此狂悖惡徒，真當碎屍萬段！”

群臣見狀，紛紛起身朝他躬身致禮，口中念道：“臣等必當徹查、清肅京城內外！”

皇帝冷眼掃了監審的“六公”，冷笑道：“蕭府的庫房管事，想來也是蕭鱟的心腹之人，被心腹之人謀害，想想也不會瞑目！列位公卿，京城乃是天下之基，若是連朕的臥榻之側也有此等居心不良之賊，則我大盛危殆矣！”

“臣等惶恐！”公卿們連連跪拜，心裏卻在揣摩著皇帝的用心。

“陛下，老臣倒有一計，不知道可否？”東郭棠率先提議道，“秦驤此子雖然在蕭鱟被殺一案之中有‘失職’的過失，但他也接連挫敗這些狂徒的陰謀，可見還是有些能耐的！臣建議，不如……”

“右丞相糊塗了，此事萬萬不可！”楊坡大聲反對道，“此案還沒有審理完畢，秦驤身上的嫌疑還沒有洗清，而且按他所說的，這些人行事周密謹慎，怎麽會這麽容易被他查到京城中的據點？依老臣看，此事還需詳加查察！”

一直默不作聲的周沐也建議道：“楊太尉之言不錯，秦驤所說的有可能是為自己洗脫罪責的托辭，是真是假還要詳細甄別。京城之中固然不能容忍宵小的存在，但畢竟關系國本，如果弄得天下盡知，恐怕有傷朝廷的威儀！”周沐雖然有心維護秦驤，但他知道眼前的局面對秦驤有利；這番話對他造不成什麽損害，卻是中正直言。

“鏟除這些隱藏在京城中的惡佞之輩就是在維護朝廷的威儀！”左丞相崔正倒是一臉凜然地說道，“無論秦驤此子所言真假，如今發生了蕭鱟這般惡性謀殺案，京中百姓人人自危，若沒有一個讓人信服的結果，恐怕朝廷的威儀先在京城就已經顏面掃地了！”

皇帝一聽這話，連連點頭，起身說道：“左丞相之言甚合朕意！今日朕就聽審到這裏吧，這樁案子接下去該如何審理，就交由廷尉府操辦吧！至於秦驤是不是此案的幕後真兇，若是沒有什麽真憑實據，廷尉府也應按照章程辦事。”

“然則蕭鱟畢竟是在秦驤的監管下失去的性命，按律也不能再擔任京城的父母官了！”上禦史周沐趕緊說道，“‘失職’之罪，已是板上釘釘，縱然廷尉府判其無罪，禦史監察院也不能當做沒看見！”

皇帝微微一笑，朗聲說道：“這是自然，朕雖有愛才之心，但也不會徇私袒護。秦驤的問題，就交給有司去辦吧，朕回宮了！”

“陛下起駕！”小黃門李亦德尖著嗓子一聲喊，公堂上下眾人紛紛跪送。臨走前，皇帝看了一眼跪在地上的秦驤，微笑著點點頭後，便離開了廷尉府。

剛剛皇帝的一番話，不僅廷尉卿張士信聽出了其中之意，“六公”們也是心知肚明——皇帝有意保秦驤。這個結果在所有人的意料之中，皇帝親臨廷尉府旁聽審訊就是最好的證明。

“六公”之中只有楊坡是尖銳針對秦驤，而東郭棠、周沐和丁式程都是支持他的。白德虞則是一副事不關己高高掛起的模樣；崔正更有趣，他只反對楊坡，對於此案的真相如何，他完全沒有興趣，甚至因為死者是楊坡的女婿而略感解氣。

皇帝表明了自己的態度，監審的六人只有一人反對，情勢已經很明顯了，廷尉卿張士信也是聰明人，當然不會去忤逆聖意。

他驚堂木一拍，當場宣布：“蕭鱟家人狀告秦驤謀殺人命一案，因證據不足，本卿判定秦驤無罪！然則此案仍由廷尉府偵辦，誓要找出真兇以告慰死者在天之靈。另秦驤擔任京兆府尉期間是否有其他罪行，廷尉府移交禦史監察院酌辦。”

宣布完後，張士信朝堂下“六公”拱手道：“如此判決，各位以為如何？”

“沒意見！”丁式程首先說道，接著東郭棠、白德虞、崔正和周沐相繼表達了同樣的態度，只有中太尉楊坡一人懷抱著雙臂，不發一言。

“楊太尉……您以為如何？”張士信問道。

楊坡幹咳了一聲，說道：“廷尉府繼續偵辦此案，不找出真兇此案就不能完結！而查案期間若是有新的證據證明秦驤有罪，也當立即抓捕審問。廷尉卿若能有此保證，老夫對今日的判決也就沒意見。”

“那是自然！”張士信拍胸脯道，“廷尉府沒有一件無頭案，也沒用一件冤案，這一點請諸位大人放心！”

楊坡冷哼了一聲，便也不再說話。張士信驚堂木一拍，宣布道：“今日審訊到此為止，秦驤移交禦史監察院審理其罪過！請上禦史大人暫且留步，下官有些手續要與大人做個移交。至於左、右丞相，中、外太尉和下禦史大人，下官只能請廷尉府少卿代為恭送了。”

五人一聽，紛紛起身告辭。公堂之內周沐朝張士信點點頭，說道：“這是自然。秦驤固然能逃過‘殺人’的重罪，但也逃不了‘失職’的責罰。這其中有些證據還需要張大人來提供！”

一番繁文縟節之後，秦驤就又被禦史監察院帶走了，護送他的依然是衛尉府的軍士。而在廷尉府門口，早已經有人候在那裏，等待審訊的結果——她就是女扮男裝的周蕙荃。

“暫且無罪，交禦史監察院監管。”周沐看到周蕙荃後，說了這麽一句，便登上了自家的車馬走了。

秦驤朝她微微一笑，說道：“我說沒事的吧！回去吧，家裏還要你守著呢！鐵昆侖，護送……‘公子’回府！”

周蕙荃看到周沐帶走了秦驤，一顆忐忑的心頓時安定下來，立在那裏看著軍士們押著秦驤朝禦史監察院放向走去。

“他果然有辦法！”周蕙荃輕松地笑笑，想起昨日廷尉府來人將鐵昆侖帶走的情形，她生怕出現什麽差錯；但從結果上來看，她的擔心完全沒有必要。

“大黑個，咱們回府！”她一聲令下，翻身上馬，朝秦府西苑的方向飛奔而去；鐵昆侖撓撓頭，只能幹笑著邁開雙腿追了上去。

不久之後，京城南門外響起一聲煙花炸響之聲，沒有引起百姓們過多的關註；然而在鳳仙山上的“望京亭”中，三天前就已經離開京城的肖雨覆遠遠地望見了這朵不起眼的小煙花，臉上露出了滿意的微笑。

“就在今夜行動！”他口中喃喃地說道，不一會兒他身影便消失在了茂密的山林之中……

回到了思過院中的羈押之所，秦驤躺在臥榻上，看著天花板發呆。這次審訊的結果不出他的所料，但皇帝的出現倒是大大地出乎了他的預料，與此同時老劉的背叛倒顯得無足輕重了。

“皇帝這次突然駕臨廷尉府聽審，顯然不僅僅是關心這樁案件這麽簡單！”秦驤思索著，“當然是有力挺我的用心所在，但背後的真正用意倒是令人感興趣！”

“今日公堂上老劉突然背叛，他一定也是和湯氏一樣，家人性命遭到了威脅，才會做出如此舉動……”想到這裏，秦驤忽然心中一動，他想起了父親之死，當年他們全家都被關在廷尉府大獄之中，全家人的性命都被人捏在手裏，當時會不會也是有人那他們兄弟三人的性命要脅，父親才會做出自殺之舉？

“如果真是這樣，廷尉府大獄應該也落在了‘他們’的掌控之中！”此時秦驤腦海中的“他們”已經包含了“離軻”、楊坡乃至更幕後之人，這些人才是他們秦氏一門真正的仇人。

“給肖大哥他們的訊號已經發出了，但願朱家九那些酒囊飯袋不要出什麽紕漏才好！”秦驤暗暗盤算著，利用朱家九這些人對他來說也是一招險棋，但要是利用得好，也可以收到不錯的效果。

“這之後以肖大哥為首的‘蛇’就隱沒於江湖，暗中查探‘離軻’的消息，拔出這顆肉中刺。與此同時，以鐵昆侖為首的‘鐵’則作為我的親衛行動，跟在我身邊，提防敵人的暗殺。”秦驤此時對“花鐵蛇”的分工又有了一番新的計較，“還剩下一個‘花’，具體應該如何運作？是以老計為首繼續積累資財、經營勢力？還是……”

想到這裏，他忽然坐起身來，手托著下巴笑道：“既然是‘花’，還得需要一名可靠的女子才行！看來‘花之首’，非蕙荃莫屬了！”心中已對“花鐵蛇”三個字的寓意有了更明晰的決斷。

一夜的時間很快就過去了，京兆府衙門自從秦驤、老劉因作偽證受“笞刑”而死之後，不說京兆令、長史和丞這幾位長官，那群小吏也是無心於公事，回到了渾渾噩噩混日子的生活狀態。

然而卯時剛到、衙門剛開，就有三個灰頭土臉的人急急忙忙闖了進來、著急報案。

“官爺、官爺！不好了不好了，京城南邊出現盜匪了！”那三個人朝府衙內高聲喊叫著。

三人喊了好一會兒，京兆令才不情不願地從後衙走出來，放他們跪在自己面前。京郊出現盜匪，本應由京兆尉處理，但秦驤剛被免官，新的京兆尉還沒任命，就只能由京兆令親自處理這件事了。

“什麽盜匪？究竟發生了何事？你們仔細道來！”京兆令揉著大肚腩說道。

“稟官爺，我們仨都是京郊蕭府的馬場管事，昨夜大概亥時左右，我們三處馬場同時遭到一夥劫匪的襲擊，馬場中的良馬被盡數劫走，馬場中眾人也被捆縛手腳，直到今日一早才得以脫身報案！”三人中的一人說道。

京兆令一聽，心裏起了嘀咕：“怎麽又是蕭府？前幾日蕭鱟在府中被殺，昨夜他家的馬場就被劫了？這其中是否有什麽關聯？”

“官爺，您可得給我們百姓做主啊！這些劫匪個個武藝高強，怎奈我等手無寸鐵，馬匹全都丟了，可真不是我等失職啊！”三人說道。

京兆令可算是聽明白了，他們三個管事是生怕蕭府的人怪罪於他們，所以才第一時間趕來報案而不是前往蕭府報信。他正想著一向平靜的京郊怎麽會無緣無故出現盜匪之際，京兆丞附在他耳邊說了一通，將昨日秦驤報告給廷尉府的“毒丸死士”之事說給他聽。

“是了，這件事必定是那些賊人所為！”京兆令眉頭緊鎖道，“他們深知自己罪行暴露便要逃離京城，但是苦無馬匹！正好蕭府在京南三處馬場藏有良駒，便索性劫了馬場、搶奪馬匹之後逃之夭夭！”

京兆丞在旁邊豎著拇指讚道：“大人思慮周全，屬下佩服！”

“如此看來，秦驤這個京兆尉丟得不冤！”京兆令兩眼放光道，“此等大事我一個小小的京兆令豈能決斷！速速準備車馬，本官要去一趟衛尉府！京兆丞你辛苦一趟，帶上府吏與他們前往馬場先行勘查一番。還有蕭府怎麽說也是馬場的主人，你派人前往沐陽侯府知會一聲！”

“得令！”京兆丞得到吩咐後便轉入後衙安排去了。此時京兆令的心裏也是惴惴不安，因為一晚上的時間，這夥匪徒劫了馬匹早就跑得沒了蹤影，到時候朝廷問責，他身為京城地區的父母官，訓斥事小，若是罷官去職，他的仕途也就徹底完了。此時此刻，京兆令反而有些羨慕秦驤，因為他雖然被羈押了，好歹無需為這樁突發的劫案負責。

很快京兆令把這樁案子匯報給了衛尉卿高頤，高頤也覺得事關重大，便將此事報告給了左丞相崔正。崔正本以為是件普通的劫案，但一聽馬場的主人是蕭府，便立刻來了勁，下令高頤親自查勘案發現場，並派了身邊的吳姓書生一道前往。高頤當然很清楚妻子的這位叔伯心中意圖，他是要深挖蕭鱟的不法行徑，趁機對楊坡打擊一番。

高頤、吳姓書生以及京兆府一眾官吏勘察三處馬場，將馬場的經營賬本全部收入囊中；同時他們吸取了蕭鱟被身邊的內鬼殺害的教訓，將馬場的所有人員控制起來，一並押回京兆府問話。

這一切都做完之後，新的沐陽侯蕭鯽才坐著馬車趕到了京兆府。一番虛禮之後，京兆令向他打探這三處馬場的消息，蕭鯽只推說自己不知道，所有的事情都是弟弟蕭鱟生前所做。京兆令和高頤又隨便問了幾個問題，便讓他回去了。

“這位新侯爺氣色倒是不錯！”高頤微笑著點點頭，“看來蕭鱟的死，對他來說並不是什麽壞事！”

京兆令趕緊“噓”了一聲，生怕被別人聽到：“高大人，下官也曾聽說蕭鱟生前苛待兄長，他們兄弟之間早就是離心離德。”

“不錯！”高頤說道，“他們倆兄弟被蕭鱟壓抑得夠久了，所以蕭鱟才死，也看不出沐陽侯爺臉上有什麽悲戚之色，反倒是一臉的容光煥發！嘖嘖，蕭老丞相若是泉下有知，不知當做何感想！”

高頤連連嘆氣道，忽然想到了一個問題：“蕭鱟數日前就已經死了，但從賬本上看，這幾****的馬場還在正常在運作，沒有絲毫的紊亂，直到昨夜發生劫案！這中間，會不會有什麽名堂？”

前情回顧：秦驤破解老劉的謊言，老劉受刑而死；秦驤拿出湯氏第二份供狀，欲為自己洗脫嫌疑。

最近工作忙，思路不是很順~~~

(本章完)

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