蘭陽侯府中，秦驤正與張忌傲喝茶、對弈，聊得不亦樂乎；而在宮城禦花園內，秦驤怎麽也不會想到，自己竟然會成為一眾高官女眷口中的熱門話題。從正月初一至初七，秦驤回京也有七天的時間了，這些天裏除了剛回來那陣子鬧出過大動靜外，其餘時間都還算“安分”，見得最多的還是張忌傲這位兒時的玩伴。

不過對於身居高宅大院中的貴婦們來說，這位剛回京城的紈絝公子的浮誇事跡就是絕好的談資。然而引出這個話題的居然是衛尉卿高頤的正妻、太後的親侄女崔氏。

正月初七巳時三刻，皇宮禦花園的“合心庭”中擺好了席次，“三公九卿”以及諸王、列侯們的女眷依序入座，欣賞舞樂；快到正午時分，頭戴金鳳華冠、身穿紫金錦緞的崔太後率領著一眾後宮命婦們來到“合心庭”，上座落定之後，與應邀前來的貴婦們歡談。

一番虛禮客套之後，崔太後表明了邀請各位貴婦赴宴的用意：

“哀家近來心煩得很，一來皇帝皇後大婚多年，膝下仍無所出，甚是憂慮！”說著朝坐在左手旁的皇後瞥了一眼，皇後只能回應以尷尬的微笑。

“這二來嘛，皇帝長大了，主意也多了，但處事未免急躁，哀家曾勸過幾句，但是說得多了，惹他心煩，一煩就拌嘴，一拌嘴我就有氣！哎……”說著崔太後雙手捂住胸口，一副痛苦的表情。

“太後保重玉體！”一眾命婦們紛紛勸解道。

“嗨！不說這些喪氣話，請諸位夫人入宮是想讓你們陪哀家說話談心的，哀家可不能煞了風景！來，靜蘭，你先起個頭，大家尋個話題一塊聊聊！”

“靜蘭”是高頤正妻崔氏的閨名，與太後姑母的感情一直很好，她聞言後想了想，說道：“不知道大家還記得正月初一那日，有人在京城中放了一個驚徹全城的大煙火嗎？”

“記得記得，聽說是一名西域來的王子放的！”立即有一名好事的婦人應聲說道。

“不對，哪裏是什麽西域的王子啊，分明是京中的新晉富豪所為！”

“不對不對，我怎麽聽說是名世家子弟所為啊！”

……

一時間眾說紛紜，不過都是些道聽途說，這中間的實情哪裏比有高頤更加清楚的人。

當然，對於這個問題，崔太後以及後宮中的命婦們知道的也不比高官們的女眷多多少。

“靜蘭，想來你提出這個問題，應該是知道答案的！來，且聽你給我們講一講吧！”崔太後也好奇地問道，一時間所有人的註意力都落在了崔靜蘭的身上。

崔靜蘭清了清嗓子，略帶得意地宣布道：“這個放煙火的人吶，當然不是什麽‘西域王子’！說他是京城人氏不錯，是世家子弟也不錯，說他是富豪那也沒錯！”

“那他是誰？”

“這幾年沒聽說過京城中有這號人物啊！”

“對啊，靜蘭妹子別賣關子了，快點告訴我們！”

……

聽到“世家子弟”“京城富豪”這些字眼，一些高官夫人的眼睛都亮了，她們敏銳地意識到，這個人將會是京中的“寵兒”，一旦他的身份曝光，上門求親的人將會絡繹不絕！

“這個人姓秦名驤，正是長襄侯秦驥大人的三弟！”說罷崔靜蘭將視線落在了坐在角落裏的長襄侯夫人雲氏。雲氏第一次參加這麽隆重的宴會，也是第一次見到這麽多衣飾華麗的貴婦，正感覺不自在。而當崔靜蘭說出秦驤的名字時，幾乎所有人的目光都落在了她的身上，一種不安和焦躁的感覺隨即籠罩在了心頭。

“哦？竟然是長襄侯的弟弟，這倒是出人意料！早就聽說這個秦驤在發……不，是前往南象的途中遇難了，沒想到竟然活著回到了京城，還搞出這麽大的動靜！”崔太後略帶意外地說道。

“既然他沒有在南象遇難，那當年到底發生了什麽事情，不知長襄侯夫人可知？”崔太後身旁的皇後忽然問道。

見有人提到了自己，雲氏憨憨地笑笑，道：“不知，這中間的事情三叔未與我們詳細說過！不過聽相公說，當年三叔確實遇險，幸被一個商隊所救，後來他就跟著這支商隊走南闖北，一直到今年才回家。”

雲氏的這番話是秦驥交待給她的。自秦驤回來以後，秦驥就知道肯定有人會打聽他當年的事情，思來想去編了這麽一個故事，告訴給家人，但凡有人問起秦驤的事情，就這麽回覆他們。不曾想今日太後的飲宴上，這番說辭就當著這麽多人的面說了出來。

“哦，居然是這樣！想來秦驤這孩子也吃了不少苦頭！”崔太後惋惜道。

“長……長襄侯夫人，不知道這位秦公子……娶親了沒有？”崔太後話音剛落，立即有一位急不可耐的貴婦問了這個在場很多人都想問的問題。

雲氏仍是憨憨一笑，搖了搖頭，沒有作答。眾人一看，心裏明白了，這個秦驤仍然是單身，得趕緊籠絡住他的大嫂！一時間有五、六名貴婦擠到雲氏的桌案前，七嘴八舌地說著諸如“你家三叔喜歡什麽樣的女子”“不妨擇日與我家女兒見上一面”之類的話題，令雲氏尷尬不已。

見這些貴婦如此不顧身份，一些後宮命婦“噗嗤”笑出了聲，頓時引來崔太後的陰冷目光，看得她們心中怵然。

“好了好了，不用爭了！諸位為自家兒女著想這份心思大家都一樣，哀家若是膝下有女也想讓她嫁給這位‘金龜婿’！哎，只可惜……”說著崔太後又惋惜地搖搖頭。

那幾名貴婦也意識到自己的失儀，回到自己座上，忙問：“可惜什麽？”

“這個老身知道！”說話的是上禦史周沐的夫人林氏，只見她起身向太後、皇後及一眾命婦致禮後，走到雲氏的身旁坐下，拉著她的手說：

“他們秦家有祖訓，男子娶妻有‘二不娶’——權貴之女不娶，名門望族之女不娶！所以在座的諸位就不用想了，本來老身也想將自己的兩位侄女介紹給這位秦公子，奈何……哎！”

這番話一出，在座的貴婦們頓時明白了，為何當年秦驥秦騏倆兄弟回京時，身邊的夫人竟然都是土裏土氣的鄉下女子，而不管她們如何苦口婆心地說親，這倆兄弟始終不肯另結新歡，甚至連妾室都不肯納，原來還有這樣一層原因。

一時間眾人紛紛扼腕嘆惜，如此說來自家的女兒果真是無望了。不過她們是權貴之家，但總也有那麽幾個窮親戚，他們家的女兒反倒是有希望了！所以這些貴婦們雖然感到可惜，心裏卻並沒有死心，就連林氏也是一樣的心思。

“上禦史夫人此話說對了一半！”崔太後微微一笑，“這是‘蘭陽秦氏’的規矩，可不是‘恒陽秦氏’的規矩！”

“哎？臣婦聽聞當今望族之中，‘恒陽秦氏’如雷貫耳，怎麽又冒出個‘蘭陽秦氏’？這中間的曲折，請太後給我們說一說吧！”一名貴婦提議道。

“好，反正是哀家請諸位來說話的，哀家也來為你們釋疑解惑吧！”崔太後高興地說道，“早在前霄之前，那時恒陽還不是恒陽城，恒陽仍屬於蘭陽郡的治下，當時世居於此的秦氏一族便以‘經學’聞名遐邇。霄朝建立之後，征辟他們秦氏子弟入朝為官，但他們的先祖不為所動，竟然舉族搬遷到了蘭陽郡的上潁縣，在那裏開枝散葉。”

“後來秦氏一族放寬了族中子弟出仕為官的限制，但約定了一個條件——‘三代三人不為官’，意即宗族中同一代人不得有超過三人做官，而且祖、父、子不得三代為官！”

“到了霄末時，高祖皇帝征辟秦懿入朝，但他的父、祖都做過官，按族中規矩是不能再為官了，所以一開始秦懿也不敢違拗這個規矩，堅辭不受。但高祖皇帝愛惜人才，不想讓他就此埋沒，便借前霄末帝的名義，命蘭陽的秦氏一族準許秦懿在恒陽另辟宗脈，這就有了現如今的‘恒陽秦氏’。只不過秦氏原本就發跡於恒陽，世人便將這兩支秦氏宗脈以‘恒陽秦氏’之名混為一談了！”

聽完崔太後的解釋後，眾貴婦們恍然大悟，但這和秦氏一族“不攀權貴，不結高望”的祖訓又有什麽關聯呢？

“恒陽秦氏這一脈秉承了蘭陽秦氏的衣缽，在許多事情上仍然奉先祖之遺訓。”崔太後繼續解釋道，“不過俗話說得好，‘不破不立’，規矩是人定的，當年秦懿可以破了‘三代三人不為官’的祖訓，他的兒子也大可破一破‘不攀權貴，不結高望’這個規矩！”

崔太後此話一出，貴婦們又齊刷刷地望向了雲氏，雲氏從她們的熱切目光中讀出了其中的意思，當即拜倒在太後面前，說道：

“太後金口即開，臣婦自當稟報給我家相公！只不過三叔的婚事還得由他自己做主，臣婦能做的實在有限！”

崔太後一見雲氏這番舉動，暗想這個雲氏也不像看上去那麽笨，她還是聽懂了自己的話外之音！當即說道：

“長襄侯夫人言重了，哀家這麽說不是想為你們秦氏立規矩，祖訓嘛，該改的還是要改，何況秦懿已經自立門戶了，長襄侯作為第二代掌門人，也當盡一盡家長的本分！夫人，哀家說的對嗎？”

“對，太後聖明！”雲氏再拜之後，起身回座。一時間氣氛又重新熱絡起來，貴婦們推杯就盞、閑聊家常，崔太後也樂在其中，眉宇間的陰霾一掃而光。

此刻禦花園中熱鬧非凡，另一邊的蘭陽侯府卻安靜了下來——“金毛獅子”在侯府吃過午飯後便被鐵昆侖牽著秦府西苑去了；秦驤則與張忌傲二人一同前往恒陽東城周沐的府上，準備拜會這位上禦史大人。

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(本章完)

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