秦驤聽到杭興之言，頗有些意味深長地笑道：“若按杭大人的說法，難道‘太子逆案’不是杭大人與‘朝中之人’苦心謀劃所致？而是老皇帝逼著他謀反的？”

對方咄咄逼人的反問，令杭興有些掛不住臉，只能賠笑道：“慚愧、慚愧！”

秦驤“哈哈”一笑，繼而說道：“老皇帝有廢太子之心，便以‘東巡’的名義調離太子出京。俗話說‘虎毒不食子’，老皇帝一開始的心思應該不是要殺了這個兒子，而是給他找個好地方安置下來。杭大人，我說的是也不是？”

“是、是，足下聰慧，一語中的！”杭興滿臉堆笑著說道，“當時高祖皇帝想將故太子分封在江東郡，故而將此定為‘東巡’的最後一站！不過這件事，杭某也是入京之後聽說的。”

“哦？杭大人還聽說過什麽，不妨一並說來聽聽！”秦驤似笑非笑地看著杭興，心想這家夥能混上“衛尉卿”的位子果然還是有些本事的。

杭興邊回想邊將自己探聽到的消息和盤托出，這其中點到了兩個關鍵人物——“廢太子”陰謀的提案者、太尉楊彥坡，以及反對者、大將軍周綽。

楊彥坡，前回已有介紹，是“前宵舊臣”，蕭子康死後“清流派”的領頭人，同時他也是蕭鱟的岳父。周綽，出自晉原周氏，與崔氏、白氏都是當地的望族，劉義臻擔任晉原郡守時，周綽是郡司馬，掌管一郡軍務，當初若沒有他的支持，劉義臻怕是一兵一卒也帶不出晉原。

楊彥坡沈穩老練，深谙政務之餘也熟知兵事，是劉義臻身邊難得的“文武全才”。這位老太尉經歷過霄末的亂世，對於宦官、外戚的弄權深惡痛絕，曾支持當時還是“丞相兼大將軍”的劉義臻整肅吏治。他深知“立君立賢”的重要性，而這也是屬於“清流派”的共同理念。

因而當太子劉彥鋒表現出“重武輕文”的傾向時，楊彥坡就向劉義臻諫言加強對太子的教育和管束，以防其日後“黷武禍國”。應該說這個建議頗有先見之明，劉彥鋒後來的舉動也正好證明了這一點，只不過劉義臻當時並沒有將他的話放在心上。後來劉彥鋒的行為越來越出格、越來越不服管束，令劉義臻大失所望，這才想起楊彥坡的諫言，召其草擬一個廢太子的方案。

然而“廢太子”事關重大，縱然劉義臻專斷獨行，也不得不考慮軍方的態度，畢竟他們才是劉彥鋒背後最強力的支持者，而這些人的代表就是大將軍周綽。

周綽是劉義臻的老部下、老戰友，按理說他不應該站在老皇帝的對立面；然而事實卻是他這樣做了，而且與楊彥坡“為天下計”的立場不同，他的反對完全出於私人原因——劉彥鋒曾救過他的命。

那時大盛朝初建，四方仍有不臣之人發動叛亂，當時周綽被任命為“征西將軍”，奉命率兵平定活躍在甘南、涼州二郡的叛軍，劉彥鋒則是征西大軍的監軍。在一場戰役中，周綽輕軍深入叛軍地盤，陷入重重圍困之中；就在全軍覆沒的危急關頭，劉彥鋒身先士卒、親率騎兵趕來接應，撕開一個缺口，將周綽救了出來。

自此以後，周綽就成為對劉彥鋒感激不已，誓言要為之效力；而當他接替去世的張雲遠擔任“大將軍”一職時，太子在朝中的實力也因此達到了巔峰。對於這些往事，劉義臻也是有所耳聞的，不過他對於周綽這個老部下的“公心”還是有信心的，故而直言了對劉彥鋒的擔憂。

然而劉義臻還沒說出“廢”字，周綽就察覺到了皇帝的心思，他當著皇帝的面為劉彥鋒抗辯，列數其軍功，提醒皇帝太子身後是有強大力量支持著的。周綽說的這番話在他自己看來是為了維護劉彥鋒的地位，但在皇帝耳中則是太子“逼宮”的資本，令他不得不防。

因而與周綽一番交談後，更加堅定了劉義臻廢黜太子劉彥鋒的決心。他立即召見了太尉楊彥坡，命他迅速制定廢除太子的方案，並且再三言明，一定要防止軍隊發生變亂。

循著這個思路，楊彥坡才弄出一個“太子東巡”的方案——將劉彥鋒以“東巡”的名義遷出京城，安置在軍方勢力薄弱的江東郡，由地方郡守及驍騎將軍就地看管；而周綽等一幫太子的支持者則被派往邊陲“監軍”，實際上剝奪了他們手中的兵權。

這個方案經過皇帝核準後執行，太子東巡和派周綽等人外派監軍幾乎在同時發生，一東一西令其互相不能呼應。然而太子到了江東郡之後，事態的發展卻脫離了老皇帝的掌控。

“朝中之人”要除掉劉彥鋒，隨駕東巡的太常少卿蕭鱟對故太子恨之入骨，兩者一拍即合，決定利用這個機會讓劉彥鋒永世不得翻身，蕭鱟自然而然地成為了“朝中之人”安插在東巡隊伍中的內應，向他告之劉彥鋒的一舉一動。

當太子東巡的隊伍抵達臨鄴城後，蕭鱟發現江東郡守正因一樁冤殺案被隨駕的巡察禦史白紹川訓斥、並因此而苦惱，於是主動找到了杭興，稍加利誘，就將其拉攏到了他們的陣營之中。

接下來發生的事就是總所周知的“太子逆案”，只是這其中原本應該與杭興一起監管劉彥鋒的驍騎將軍崔文和竟然也附逆叛亂，令杭興心驚不已。不過好在驍騎營已被打點妥當，崔文和沒能調動全營一起發難，這才使得“朝中之人”的計劃得以實現，劉彥鋒也被順利除去。

“整個案件的始末就是如此，杭某據實相告，不敢欺瞞足下！”說道最後，杭興鄭重地拜伏在秦驤身前，仿佛是在為自己的罪行懺悔。

秦驤卻不為杭興的舉動所動，他固然想知道“太子逆案”的真相，當然他更想知道父親的敵人是誰。然而從杭興所說的字裏行間，他感覺對方確實也不知道這個所謂的“朝中之人”到底是誰。

“杭大人所說的‘朝中之人’，有可能是太尉楊彥坡麽？”秦驤問道。從明面上看，楊彥坡的嫌疑是最大的，但正因如此，他反而覺得楊彥坡最沒嫌疑。究其原因，楊彥坡與秦懿不僅是工作上的搭檔，兩人私下裏的關系也很好，他們常在秦懿的私宅中相見，秦驤幼時也很喜歡此人。

杭興擡頭望著秦驤，搖著頭說道：“杭某覺得不太可能是楊太尉。首先他的身份太敏感，‘太子東巡’是他一手策劃，結果卻弄出個‘太子逆案’，換做別人肯定第一時間懷疑是他做了手腳！”

“再者，若我是楊太尉，且真的有心置太子於死地，那我也不會讓自己的女婿來充當中間人，因為一旦事敗，蕭鱟就是最明確無疑的證據！以楊太尉的精明不可能不會料到這一點。因此……因此杭某懷疑，‘朝中之人’正是利用了楊太尉作為擋箭牌，暗中謀劃了此事！”

杭興的這一番說辭倒是與秦驤所考慮的不謀而合，但如果真的如此的話，這“朝中之人”必定是知曉“太子東巡”內情的人，因而才能有這般精細的盤算，制定如此天衣無縫的計劃！

“‘太子逆案’之後，劉彥釗被立為新太子，他就成了這樁逆案的最大受益人！杭大人慧眼，不知道有沒有可能是這位新皇帝、或者其身邊的什麽人為掃清權力之路上的障礙而搞出的陰謀？”秦驤問道。

“這個……這個杭某也曾懷疑過，不過……不過杭某不敢想……”說完，杭興的臉再次貼在了地上，不再說話。

秦驤牢牢地將杭興交待的信息記在心裏，他深知自己前路上的崎嶇，不過既然已經立下誓言要揪出這只陷害父親的黑手，就會義無反顧地去做，哪怕這只黑手的主人是這天底下最有權勢之人！

“足……足下答應杭某之事……”看著秦驤起身朝帳篷外走去，杭興急忙出言詢問。

秦驤整了整衣冠，望著草原夜空上的點點星光，淡淡地回道：“前往西域之諾，我自會兌現！”說完頭也不回地朝王帳方向走去。

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(本章完)

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