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第5章 關鍵第四人

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晉原白氏與崔氏一樣都屬於晉原郡內的望族,但與崔氏當初鼎力支持劉義臻不同,白氏選擇了明哲保身,沒有過多的介入霄末的亂局之中。

白氏與衡陽秦氏一樣都是經學世家,家風、門楣廣受天下士子的景仰,因而當劉氏掌握大權之後,便將白紹川拔擢入朝為官。大盛承平九年升任禦史中丞,一年後轉任巡察禦史,此後一直擔當著禦史大夫秦懿的副手,也是一名剛正不阿的清官。

由於巡察禦史賦有“監督諸郡縣”的職責,白紹川於承平二十一年隨同太子劉彥鋒東巡時,順便考察沿途民風政情,考核郡官政績。

計老漢的小兒子在淮西郡遇上太子東巡的隊伍後,便悄悄地跟在後面,當他得知當朝巡察禦史就在隊伍之中後,便選中時機將兄長的冤情呈報給了白紹川。由於涉及死刑案件,思來想去,白紹川決定抵達江東郡後親自堪問案情。

到達臨鄴城後,白紹川數日裏明察暗訪,最終查證了大戶的誣告以及賄賂郡丞做成假案的事實。由此,白紹川召見郡守杭興,當面申斥了一番,並將此案寫成奏本,準備太子東巡結束後呈報禦史監察院。

然而就在此後不久,太子劉彥鋒忽然興兵造反,白紹川由於堅決不附逆,被交給當時假意附逆的杭興收監關押。然而“太子逆案”結束後,巡察禦史白紹川卻離奇地死在了江東郡的大牢裏,而杭興因功上調京城,計老漢大兒子的這樁冤案也就無人問津了。

聽完計老漢對往事的敘述後,秦驤陷入了沈思:這樁冤案與杭興沒有直接關聯,只是當時的郡丞收受賄賂偽造假案,他也是被蒙在鼓裏的,就算巡察禦史上報朝廷,頂多也就是降職處分,何至於弄出這麽大的動靜來?或許這其中還有其他的不為人知的緣由。

得到這個線索秦驤也是略帶失望的,但他卻從計老漢口中得知了另外一件讓他感到有價值的事情——計老漢的小兒子就在京城,他一直沒有放棄為兄鳴冤,暗中調查了不少有關杭興的秘密!

這樣一來,京城勢必是要走一趟了,不過秦驤仍是“流刑犯”,在京中舊識太多,很容易暴露身份。因而三人商議,由劍客先行前往恒陽與計老漢的小兒子取得聯系,而秦驤與鐵昆侖便沿著江東郡、泰山郡、淮西郡、殷丘郡、蘭陽郡一路尋找當年“太子逆案”可能的線索。

經過整整半年時間的調查,秦驤發現了隱藏在“太子逆案”幕後的第四個關鍵人物——蕭鱟。蕭鱟是已故丞相蕭子康的第四子,太子逆案發生之前擔任“太仆少卿”之職,太子東巡時負責隨駕車馬及警衛。

然而蕭鱟與太子劉彥鋒的關系並不融洽,尤其是在出行的禮儀規格上兩人發生了嚴重的分歧。太子認為自己是“代天子巡視”,出行理當使用天子儀仗、“八十一乘”,以向郡縣顯示皇家威儀。但蕭鱟心裏清楚,使用天子儀仗顯示的僅僅是他劉彥鋒個人的威儀,而且“三公”中只有禦史大夫的副手巡察禦史陪同,“九卿”中也只有五卿的副手陪同巡視,使用“八十一乘”顯然大大地超出規格了。

但是劉彥鋒卻不以為意,他認為自己是未來的天子,太子宮中的近臣自然就是未來的“三公九卿”,由這些人填補其中的空缺當然在情理之中。

二人僵持不下,劉彥鋒的“武人”脾氣上來,拔出腰間佩劍就要砍了這個無禮的太仆少卿。蕭鱟是文人出生,對於這樣的場面自然懼怕之極,“撲通”一下跪倒在地,乞求太子息怒。

看著這個沒有骨頭的懦弱文人,太子極盡羞辱取笑之能事,恨得蕭鱟差點回家上吊。然而這件事很快被皇帝劉義臻知道了,將太子召進宮中狠狠地訓斥了一番,又對蕭鱟厚加撫慰,此事才算平息了下去。但蕭鱟的怨恨並沒有就此結束。

太子如願得到天子儀仗的出行禮儀之後,安排了不少身邊人騎上屬於“三公九卿”的座駕,一路上吹吹打打好不熱鬧。然而太子這一路上的越禮逾矩之行都被人密報給了皇帝,皇帝也是三番五次下達申斥的手諭,令劉彥鋒感覺郁悶不已。而這些密報,正是蕭鱟通過自己的老丈人、時任太尉的楊彥坡呈送給皇帝的。

正是由於劉彥鋒的驕橫跋扈,加上蕭鱟的密報,使得這一路的東巡並不舒心;而當東巡隊伍到達泰山郡時,皇帝的訓斥已經如雪片般送到了太子車駕中,令他既憂又惱。

到達江東郡臨鄴城後,杭興三天兩頭地往太子駐紮的離宮跑——他因計老漢大兒子的冤案被白紹川喝斥,心中不安,便想投靠這位儲君,求為自己庇護。杭興的這些心思沒有白花,劉彥鋒對於他在臨鄴城的接待感到非常滿意,便將其引為了自己的幕僚,許諾回京後會向皇帝舉薦他擔任要職。

然而某日蕭鱟拜訪郡守府後,杭興的立場發生了極大的轉變,他開始籠絡太子身邊的近臣,向劉彥鋒進言說皇帝有易儲之心,而恰逢此時京中傳來了有朝臣舉薦晉王劉彥釗“代天子北巡晉原”的消息。看著案頭堆滿的皇帝斥書,以及京中傳來種種不利的消息,使得劉彥鋒被一種“憂懼”的情緒所籠罩。

終於在承平二十一年的秋天,劉彥鋒將皇帝的斥書付之一炬,振臂一呼,打出“清君側”的旗號在江東郡發動叛亂。然而這個“清君側”的旗號就真的只是一個旗號,劉彥鋒並沒有給出要“清”之人的姓名,在他眼中,那些趁自己離京給皇帝進讒言的都是要“清”之人,所以沒有列舉這些人的姓名。然而在旁人眼中,這位太子要“清”的人只有一個,就是他的父親、皇帝劉義臻!

江東郡守杭興在第一時間響應了劉彥鋒的叛亂之舉——用他後來的話說,“刀已加身,不陰許之則必死”——驍騎將軍崔文和則猶豫了半日,最後被說服也跟著響應。

劉彥鋒從京城中帶來的親兵也就一千人,加上臨鄴城守軍也不到五千;但崔文和手下的驍騎營有一萬騎兵、五萬步軍,他的響應,令劉彥鋒感覺到了爭奪天下的底氣。

叛亂發生的前一天,蕭鱟仿佛是早有預料般提前逃出了臨鄴城,並馬不停蹄地趕回京城,向太尉楊彥坡稟告了太子發動叛亂之事。由於事關重大,楊彥坡沒有第一時間稟告給皇帝,而是下令駐守東京淳封城的車騎將軍以“調動布防”的名義封鎖蘭陽郡和殷丘郡入京的要道,防備亂軍突襲恒陽。

楊彥坡擔心的正是崔文和極力勸諫劉彥鋒做的事情,但是劉彥鋒自詡“當世名將”,對於他的建議不屑一顧,他的打算卻是以江東郡為基征討四方。如此事成他登基當天子,不成也能依仗長江天險固守一方,再徐圖天下。

正當二人還在商議之時,杭興卻率領著臨鄴城守軍攻進了離宮,將劉彥鋒和崔文和、以及太子近臣、親兵盡數殺死,杭興也由“附逆罪人”搖身一變成為了“平叛功臣”。而此時,太子謀逆的消息才剛剛傳進京城。

朝廷的平亂大軍剛剛集結完畢,杭興呈送的平叛捷報就抵達了京城,速度之快令廟堂上下為之刮目。

以上便是秦驤與劍客暗中調查得到的結果,按這個脈絡推測,蕭鱟與他的老丈人楊彥坡很有可能就是“太子逆案”的幕後推手。但是他們卻從計老漢的小兒子那裏得知了更為驚人的線索,而這線索一旦被證實,那就意味著秦驤要面對的絕不僅僅是“三公”這個地位的敵人!

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(本章完)

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