第245章 (1)
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秦邦業聽到賈珍此時提出, 要讓自己的兒子與賈蓉一起送秦可卿的棺柩回金陵, 心下也與賈蓉剛聽到的時候一樣,覺得有些不合世情。
可是人家秦邦業能做得成過氣郡王的心腹, 還能在當今上位後繼續做官, 城府就不是賈蓉那毛頭小子可比。面上一點不顯,只微微點了點頭,等著賈珍再往下接著說。
賈珍看向秦邦業,心裏點了點頭, 面上沈靜:“親家也知道, 現在各處並不安靜。好些暗處的東西都蠢蠢欲動。我讓蓉兒回金陵,也有些保全之意。”將欲取之,必先予之的道理, 賈珍可是知道得很清楚。
聽到保全二字, 秦邦業面上終是有了變化:“親家還在京中, 自能保全了姑爺, 何必讓他長路奔波吃這個辛苦。”
賈珍臉色就更加沈重起來:“我欲上折子,請去邊疆為國效力。只剩下蓉兒一人在京, 他又是個不著調的性子, 不如讓他去金陵, 為令千金守孝。”
秦邦業聽到賈珍要去邊疆效力,臉上更加動容:“只是親家,你怎麽突然想起去邊疆了呢?別說是你身上還有爵位, 不能擅離京中。就是以如今的年歲, 怕是也不能與年輕人相比。更何況, 當今怕是不願意看到你出現在軍中吧?”
看了沒,這人也是覺得寧國府在軍中有些人脈的,要不不會說出當今不願意自己出現在軍中。賈珍就是要借著他這話:“其實說來,這也是我今日裏定要來與親家說一聲的緣故。”
就見賈珍面上在了些羞愧之色:“對外能說是蓉兒令千金一往而情深。其實也不過是我不忍心,見她一個人如此在庵中孤寂,不能入土為安罷了。”
“人都知道我這個媳婦,比起兒子來更得我心意。她這一去,在我眼裏那府中就如空了一般。與其在京裏傷懷,還不如去為國效力,若真能有個出頭之日,說不定也能慰籍亡靈一二。”
你還要不要臉,一個兒媳婦的亡靈,就算是慰籍不是也該是你兒子有了出息知道上進嗎,礙得著你這當公公的何事!不過秦邦業想想京中那若有若無的傳聞,心下有些了然,覺得空穴來風,未為無因。
見他神色了然,賈珍壓低了聲音:“這裏還有些我自己的私心。你也知道郡王怕是還有一爭之心。若是我真的在軍中能有所作為,也就能為郡王將來行事,多一分助力。到時有了這份從龍之功,也能把身上的爵位升上一升。”
跟著義忠郡王的這些人,哪個不是貪著從龍之功?只是大家也都是心照不宣的事兒,沒有一個如賈珍這樣當著面說出來的。
秦邦業也想不到賈珍如些大膽,面上還是批了他一句:“親家慎言。郡王一心只想做個富貴閑王,能保了先義忠親王血脈不斷也就知足了。”
賈珍臉上就帶出了一絲不信,還有一絲受傷來:“到今日裏親家還是不信我嗎?枉我還想著不管真假,咱們總是親家相稱一場,要替親家好歹留下一絲血脈。也罷,我本有心向明月,奈何明月照溝渠。即是話不投機,告辭。”
說著話,他已經站起了身子。
秦邦業聽他留下血脈之說,哪兒有不心動的,又怎麽會放任他如此離去?一把拉了賈珍:“親家且慢,還請把話說得清楚些。”
賈珍做勢甩了一下秦邦業的手,見人拉得緊緊的,不是那麽好甩開的,嘴裏嘆了一聲:“親家。我即是今日敢與你說這個話,就是將你真的看成了親家。也是因我那媳婦去前,還一直感謝你給了她一個家,就是把令公子,也當成自己的親弟弟相待,不忍讓他小小年紀,做了那奈何橋上之人。”
秦邦業想想平日裏秦鐘也確實沒少得了秦可卿的關照,嘴裏也嘆了一口氣:“到現在還說這個做什麽。”人已經委頓到了椅子上。
賈珍也就勢坐了下來,向著秦邦業小聲道:“咱們這些人追隨郡王,即想著從龍之功,自是做好了事有不皆的準備。只是大義雖讓人崇敬,可是祖宗香火也不能輕忽。所以我想著讓蓉兒先回金陵去,還讓他定要在金陵守一年妻孝,免得真到事有不皆之時,我這一脈就這樣斷絕了。”
“又思親家膝下只有一位公子,還與媳婦感悟深厚。所以來問親家一聲,是不是讓他們兄弟一起做伴去金陵。若是這一年裏無事,他們再回來也便宜。真的有事了,就是隱身起來也比在京中多些個把握。”
秦邦業聽得怦然心動,顫聲問賈珍:“你說得當真可行?”
賈珍向秦邦業點了點頭:“不是可行,是勢在必行。”
秦邦業還有些猶豫,賈珍向他加了一把火:“我本是不想說得,沒得讓親家以為我窺伺你家內事。現在還是說與親家,也好讓你早做決斷。”
“親家是為何要教訓令公子,我也略知一二。只是親家想沒想過,怎麽媳婦那邊剛送了靈,這邊那小尼姑就找上了門,還這麽湊巧就讓親家知道了?可是親家並未處置那個小尼姑,不信現在親家找去,看看可能發現那小尼姑的蹤跡不能。還有令公子的傷,也有一二日了,請醫延藥,可見好不曾?”
秦邦業讓他說得身上激靈靈打了個寒戰,可不是,那個尼姑當日裏趁亂走了,自己本想著找到她好掩口的,可是幾下裏都找過,卻活不見人死不見屍。
那眼睛看向賈珍,說不出的震驚與絕望:“親家是說?”
賈珍神情沈重地點了點頭:“當今還註意不到親家頭上,畢竟親家官職太小了些。可是郡王爺那裏,怕是對親家不大滿意了。”
全部的力氣,好象一下子都離開了秦邦業的身體,他的身子已經歪倒在椅子上,頭也斜斜地垂了下來,把賈珍給嚇了一跳。別是自己把人給嚇死了吧?!你就算是要死,也給自己傳完了話再死呀。
好半會兒,那秦邦業才略擡起了頭:“親家是覺得,若是不讓兩個孩子回金陵,留在京中的話,怕是郡王那裏就容不得他們?”
賈珍只好把話略放緩了些:“也不過是為防了萬一罷了。你是知道的,我府裏原來跟著媳婦的一個丫頭叫寶珠的,我已經給打發去給媳婦看靈了。就是防著這丫頭與她的家人,在我府裏生事。”
但有一線生機,誰也不願意赴死。對於看重家族傳承的世人來說,能給家裏保下血脈,就是讓秦邦業自己現在去死,他也是願意的。
聽到賈珍開始想往回收自己的話,秦邦業卻已經動了心。人就是這樣,你一直逼迫、一直強調,起到的效果往往不如欲擒故縱來得好。
他向賈珍問道:“不知道親家打算讓姑爺什麽時候動身?”
賈珍黯然道:“自是越快越好。”要是慢了,那封妃的旨意就下來了,別說賈蓉,自己也是想走都走不了了。
秦邦業咬了咬牙:“即是如此,那我就讓小犬陪著他姐夫走一趟。總是他的姐姐,不好娘家一個人都不在跟前的。”
賈珍試探道:“不知道郡王那裏……”
秦邦業搖了搖頭:“蓉兒身上也沒有什麽爵位,他起程也不必大張旗鼓的。”
賈珍便知道,那位義忠郡王監視別人,也不過是一家一戶罷了,可見並沒有太多人手。秦可卿那世所見的暗衛,怕還是先義忠親王傳下來的,多是為了保障義忠郡王本人的安全。
自己家裏沒有暗衛盯著就好。賈珍暗暗松了一口氣。不過他還是向秦邦業道:“就算如此,我自己去軍中之事,還是不好瞞了王爺的。還請親家向王爺進言,只說珍願意為王爺在軍中占一席之地。”
秦邦業一時想著義忠郡王對自己都這樣絕情,怕是對賈珍也不會手軟。一時又想著萬一賈珍手裏真有人脈,說不定義忠郡王也盼事成,到時說不定自己的小命也能保下。再是城府深沈,也有些動容:“好,我定會向郡王直言親家忠心。”
賈珍至此也算是圓滿完成了自己來秦家的任務,於是心情大好地免費奉送了一個主意給秦邦業:“即是令公子傷情不見好轉,親家不如再找個大夫看看。說不定換了個方子,能對癥也不一定。”
秦邦業自是把這話記在心裏,然後二人拱手做別。
賈珍覺得義忠親王這個絆腳石已經解決了一半,心下很是得意。回府之後只讓人去通知尤氏一聲,自己在書房裏歇下了,就向著書房走去。
不想他那外書房裏,已經是燈光大亮,裏頭人影紛紛。進屋一看,不光是賈蓉在,就是尤氏與惜春,也都等在這裏。
賈珍都想拍一下自己的腦袋,怎麽就把這位姑娘給忘記了。不過尤氏居然一次就把人給接回來了,還是讓賈珍讚許地看了她一眼。尤氏得了這一個眼風,心下也頗得意。
惜春見賈珍進來,也不動彈,也不答理人,只還靜靜地坐在那裏。賈珍知她性子別扭,自己先賠上笑臉:“妹妹回府了,哥哥今日實在太忙,應該親去接妹妹的。”
惜春這才慢慢地站了起來,向著賈珍微微福了一福:“剛才蓉兒給我與嫂子說了些話,我有些不明白,還得親自來問問哥哥才好。”
賈珍看了看端水進來的銀蝶,示意她把水放下,讓她出去與自己的小廝一起守著門,才在尤氏親自服侍之下,凈了手。又得賈蓉親端上茶來,才算坐定,將臉轉向惜春,等著這小丫頭發問。
惜春也不搞什麽欲言又止那一套:“剛才蓉兒對我說。府裏的生死都在我一念之間。可是我自來都是在老太太跟前長大,別人誰不知道我與自己府裏並不親近?再說我又是一個女孩子,也左右不了什麽。”
賈珍一邊聽著,一邊點頭,等著惜春說完了,才道:“難怪妹妹有這樣的顧慮。若是一般的事情,妹妹所說自是在理。可是一涉及到朝政,誰又能以一般事兒論之?”
“到那時,人人都只想著妹妹是這府裏嫡出的大姑娘,是我賈珍的嫡親妹妹。別人不想著因為你嫂子出身低,我們怕是別人拿你的教養說嘴才請那府裏的老太太教養於你,只會說是我們以你為質,換了那府裏的信任,與那府一起向當今投了誠。”
就算是已經聽過了一次,可是尤氏與惜春還是讓投誠這兩個字嚇得臉白了一白。惜春強懾了心神:“我才多大,又是女孩。若說以蓉兒為質還差不多。”
賈珍搖頭道:“妹妹也太妄自菲薄了。你只看著在那府裏,與他們家裏的姐妹們一起排行,你是最小的,人人稱一聲四姑娘。卻不想你可是咱們府裏正兒八經的嫡出大姑娘。你的父親曾是勳貴子弟中第一個中了進士的,你的哥哥也是正兒八經的三等將軍。你的身份,說起來可比那府裏有大姑娘高貴出多少去——她的父親不過是個五品官兒。”
惜春第一次聽到自己身份高貴之說,有些小得意,可是更多的卻是茫然:“可是人人都說大姐姐是有大造化的。”
賈珍對這個說法也是嗤之以鼻,反正從來了這裏,他就一直用嘴忽悠人,也不差這一個小丫頭,更可以給尤氏和賈蓉提一個醒,別過幾天聽到人家閨女封妃了,就真以為當今真的接受那一家子的投城了,又是出錢又是出地給人家建省親別墅,結果人家賞賜的時候,提都不提尤氏一下。那才真是為他人做嫁衣裳。
他對那三個人道:“人越缺什麽,才越炫耀什麽。小戶人家錢少,得上一件半件的金銀首飾,也就時時戴上不離身。可是妹妹你自己說,是不是早就嫌棄那金銀俗氣了?這可不是因為你沒有,才故做清高吧?”
這話倒讓惜春想起那位薛家的寶釵姐姐,時時戴了一個沈甸甸地大金鎖,不由得自己噗嗤樂了一聲。見賈珍看她,有點兒不好意思地搖頭道:“我只是想起件事兒來,哥哥說自己的就是。”
賈珍也不問她想起了什麽,真如惜春所言,說他自己的:“妹妹想想,那府裏真正襲爵的是他們家裏的大老爺。官位比二老爺高,掌管府裏也比二老爺名正言順。可是二房就如那想著金銀首飾的小戶之女一樣,怎麽能甘心?可不就有大造化的孩子一個一個外出生唄。”
“這家族傳承,終還是看得是子孫是否有出息。二老爺就算是官位不顯,可是人家的兒子閨女個個爭氣,人人有大造化。一對比之下,那賈璉可不就是一絲好處都沒有了?”
尤氏聽了,心下有些好奇地問:“大爺是覺得,連寶玉那塊玉也是……”
賈珍是知道那玉真是從胎裏帶來的。只是他可不想著替那賈寶玉貼金——上一世那東西竟然真娶了林仙子,著實讓人不忿——封建迷信宣傳不得:“這個倒是不可全信。那樣大一塊玉,竟從小兒嘴裏含著,也沒咽下去,也沒噎著。這樣算下來,還真是個造化。”
他這一撇清還不如不說,屋裏另外三人也都若有所思起來。不過惜春終是與寶玉相處的時間比賈珍他們的時間還長些,替他分辨道:“可是寶玉哥哥終是與別人不一樣,就是讀書也分外聰明。不過是不大肯讀書就是了。”
賈珍對這樣孩子氣的解釋,一點兒也不在意,仍對惜春說著他的道理:“現在妹妹應該知道自己身份不比別個。所以為了蓉兒的安危,也是為了這府裏能傳承下去,我讓你嫂子一定請妹妹回來。”
“我也不說什麽妹妹即得了這府裏時時供錦衣玉食,就該給府裏做點兒什麽的話。那些供養,本是祖宗掙下的,我們享受得,妹妹也能享受。只是這府裏畢竟才是妹妹的家,一家子生死在一起,難道不是應該的?”
“而且過上兩日,我就想著去軍中效力,到時你嫂子一個人在府裏也孤單些,就請妹妹當是可憐可憐你嫂子,回來陪她一起過日子。再說老爺也答應了不時地回府來住住,有妹妹在,行事也方便些。”
聽到賈珍說什麽一家子的話,對惜春的觸動還是挺大的。從小到大,她在榮國府裏雖然人人都稱四姑娘,可是她知道自己與二姐姐、三姐姐都不大一樣——二姐姐的父親是大老爺,三姐姐的父親是二老爺。這兩位老爺是不時可以見到的。只有自己的父親,從來沒有出現過。
可是一個孩子的思維,別人永遠不知道會偏離到哪裏。惜春開口問道:“什麽叫時時供養,我什麽時候見過你給的東西。從小到大,都是老太太養活著我,讓我與二姐姐、三姐姐一樣的份例。”
對這樣的結果,賈珍幾世為人,還有什麽想不到的:“什麽叫老太太養活了你。自從妹妹去了那府裏,每年不進臘月,咱們府裏就早早地送過去五千兩銀子,做妹妹一年的使費。怎麽又是老太太養活著?妹妹主子奴才有幾個人,那五千銀子真能花用得完,還得老太太再添上不成?!”
“妹妹若是不信,現在就讓人從賬房裏把帳本子搬過來看。妹妹是剛想起問這個話,我就是有心做假,也沒時間不是。”
一句話堵得惜春無話可說。她就算是再不看重金錢,可是也知道自己一個月的月錢只有二兩銀子。只拿這個一對比,也就知道老太太養活了她的話,並站不住腳。
想了想,惜春又道:“可是今日嫂子只和老太太說,讓我陪她幾日。總不好老不回去的。”
賈珍不由笑了起來,可是惜春見他笑了,只當他是笑話自己,那小臉馬上就陰了起來。賈珍忙收了笑,對惜春好言道:“就算是你嫂子對老太太說,請你陪她幾日,可是這幾日又沒有定數。若是我與蓉兒都走了,府裏只剩下她一個人,還得妹妹幫著她震嚇不聽話的奴才呢,妹妹哪裏走得開。”
聽賈珍把自己說得這樣有用,惜春臉上不由得帶出些傲嬌的神采來,看得尤氏心裏都是一樂。對著惜春道:“剛才妹妹也見了給妹妹收拾的院子,就是不知道妹妹滿意不滿意。若是還有什麽不足的,只管對大爺說,咱們也好重新布置。”
說到自己的新院子,惜春就更覺得滿意起來:她在榮國府時,住的不是賈母正院裏的偏房,就是王夫人房後的抱廈,哪曾自己一人得過獨立的院子?何況那院子位置也好,景色也宜人。
賈珍聽說尤氏已經給惜春收拾出院子來,問道:“給妹妹收拾的是哪兒一處?你不該自己做主,該讓妹妹自己挑一處可心的才是。再說也不該自己做主布置,總得妹妹喜歡才好。”
尤氏對這樣的抱怨聽是多了,也不往心裏去。惜春倒是感她的情,聽賈珍抱怨,替尤氏說道:“那落月閣我很喜歡,就是布置嫂子也用了心的。哥哥什麽事兒都不理,只管埋怨嫂子做什麽。”
尤氏倒從來沒得到過別人如此維護,聽得心裏一暖,面上還帶著笑,眼圈卻有些紅:“大爺說得是。若是妹妹有什麽不中意的,只管對我說,我讓人改過來就是了。”
賈珍也對惜春這樣投桃報李的行為很讚成:“可見妹妹回來,竟是替你嫂子報不平的。也罷了,總是你們姑嫂一條心,少不得我向你們兩個都賠個不是吧。”
賈蓉聽到這個話縫,自己站起來向著尤氏與惜春就行了個禮:“沒有父親給母親和姑姑賠不是的道理,這也是我的不是。都是我沒先與父親說清楚,才讓父親誤會母親了。還請母親看在我年紀小的份上原諒這一回。”
他這一出,搞得大家先是一楞,接著都笑了起來。惜春笑對賈蓉道:“你快些起來吧。這樣的行事,倒象足了寶玉哥哥。”
賈蓉聽話地直起了身子,向著賈珍問起了自己關心的問題:“父親今日去秦家,結果如何?”
尤氏與惜春也都斂了笑,靜等著賈珍的答案。賈珍看了看他們,又恨恨地瞪了賈蓉一眼:“日後這樣的事兒,不必在你母親與姑姑面前提起。外頭的事兒自有男人擋著,如何能讓她們婦孺跟著操心。”
賈蓉是讓原主罵慣的人,就是尤氏也是經常被被呼來喝去。可是惜春卻年紀又小,性子也還嬌些,對賈珍不滿意地道:“哥哥這是個什麽話。若說外頭的事兒都不必我與嫂子知道,那從一開始就不告訴我們不就好了。現在說一半藏一半的,想慪誰不成?”讓尤氏與賈蓉,對這位大姑娘佩服不已。
賈珍聽了,也覺得總得讓她們心裏有些譜,省得日後應對起榮國府一幹人來,再說漏了:“我已經與秦家說好了,讓那秦鐘與你一起回金陵去。你在那裏守完了一年的妻孝。聽著沒有什麽動靜再回京。若是有什麽風吹草動的,就悄悄派人回來,接了你母親與姑姑一起回金陵。”
賈蓉不解道:“怎麽倒帶著那東西一起。也不是個省心的。”
“不學無術的東西。”賈珍對著賈蓉就罵了一聲,你自己是個什麽樣子心裏沒數?還好意思嫌別人不省心:“剛才說的質子一事,你就忘記了?那秦邦業是義忠郡王的心腹,把他的兒子放在身邊,他就會對你有所顧忌,也就不敢在義忠郡王那裏說咱們府上的不是。再者帶了他去,凡事也能有個遮擋。”
賈蓉讓他罵得心服口服,不住地點頭認自己不學無術。賈珍又想起一事,對尤氏道:“這次蓉兒走,多給他帶些銀子,好讓他在金陵悄悄地置辦些田地與鋪子,就是宅子也買個小點的,離咱們在金陵的老宅遠著些,以防萬一。”
又對賈蓉道:“那些銀子給了你,也就把這一府的後路給了你。你是自己風月浪蕩了也好,為了你母親與姑姑日後真的置辦了家業也好,都隨了你。只是你真浪蕩之時,多想想你姑姑,才多大的人,為了你就放下那一府玩熟的姐妹,什麽也不說地回府來。說不定還得受人的指點。”
說得一屋子的人都傷感起來,賈蓉也站不住,對坐著和那三個跪下磕了個頭:“請父親、母親和姑姑放心。若是長輩這樣為我打算,我還只顧著自己浪蕩,可成了什麽人。若是我再不幹正事,就如此佩。”說著把自己腰上掛著的一塊漢玉揪了下來,狠狠地擲到地上。玉應聲而碎。
把個賈珍心疼得呀,心裏直罵敗家子,這可是漢玉,就算是在這個時代,沒個五六百的銀子,也沒處尋去。面上還得帶了感動:“好,好,只盼著你記著今日的事兒,就算我真上了沙場,也放心把你母親與姑姑交給你了。”
尤氏與惜春也讓賈蓉快些起身,又商量著該給賈蓉帶多少銀子回金陵。賈珍知道這位賈蓉吃喝玩樂在行,真處理起事務來還是少了些歷練。可是現在也無人可用,只好看他自己的造化吧。
因思無人可用,心下又想起一人來,向賈蓉道:“你是個不大聽勸的,身邊的小廝也都只知道跟著你胡鬧。不如讓焦大隨你回南吧。”
別人還罷了,這個焦大,卻是讓賈蓉頭疼不已的人物。向賈珍苦著臉道:“那個焦大,比我脾氣還大些,一喝了酒就知道胡沁。帶了他,還不知道他說出些什麽來,不如只養著他吧。”
賈珍就搖頭:“平日裏他也沒有什麽差事,只看著別人在府裏耀武揚威地使威風,可不就心裏有怨氣。若是這次委了他重任,只讓他看著你些,他得了差事也就好了。”
賈蓉剛才不想帶焦大,也是看在賈珍這一日對他實在和顏悅色上。現在聽他不肯聽自己的,也就不再辯駁,只想著自己加些小心,不讓那焦大挑出不是來就完了。
即想起了焦大,也就想起了這府裏與榮國府的千絲萬縷聯系的奴才們。頭一個不能放過的,就是那個賴升,一個賈母心腹的侄子,倒做了寧國府的管家,也不知道該說賈敬是精明還是糊塗。
他轉向尤氏道:“事情緊急,說不得咱們這些人都得辛苦些了。這府裏的奴才,在我走之前都得梳理一遍。也省得只剩下你與妹妹在府裏,使不動那些二層主子。有那咬牙難纏,四處說是非不做事的,你都給蓉兒列出來。還有就是你與妹妹不可耳朵軟了,誰上你們那裏說項求情,也都不必理會。”
尤氏與惜春也就點了頭。看天色實在不早,尤氏勸道:“大爺也忙了這一天了,事兒哪兒有一天都做得完的。不如先用些東西,早些歇了,明日再操心不遲。總不好還沒謀劃完,大爺倒累倒了。”
得她一說,賈珍才覺出餓來,笑向尤氏道:“你不提醒我倒忘了,正是餓了。你與妹妹用過了不曾?”
惜春聽得抿嘴一樂:“都什麽時候了,還沒用過。哥哥自用吧,我與嫂子明白了,誰來與我們說話,我們都是不知道哥哥為何如此行事的。只等著哥哥自己辦去。”尤氏也就吩咐人快些給賈珍擺飯,又讓人清了院子,才帶著惜春回了內宅。
這裏賈珍一邊用飯,一邊還與賈蓉算計著,該怎麽收拾府裏那些奴才,又從誰開始收拾起。商量了一回,還是讓人去把那焦大叫了過來,好向他言明讓他隨賈蓉回南之事。
焦大大晚上的讓人叫起,本來心上不大願意。等著聽說是送秦可卿的靈回南,心上更是不樂。賈珍看向他道:“我知道你心裏想得是什麽。細情我不好給你說,只告訴你,這一次你與蓉兒回南,是要在南邊給府裏找一個退步。”
這就讓焦大身上一個激靈,看向賈珍的眼睛裏哪兒還看得出醉意?定定看了一時,問道:“難道是義忠郡王那邊,要對府裏動手不成?”
得了,賈珍心裏再把原主拉出來罵了十八遍——你說你想著跟人一起謀逆,是不是該悄悄行事,機密一點?可是現在府裏的奴才都知道了,還有什麽人不知道?等時機一成熟,當今不收拾你立威收拾誰?
也不問焦大是從哪兒聽來的,賈珍向他沈重地點了點頭:“正是,若非如此,不過是個賤人,何用蓉兒特意跑上一回。”
這話大概又對了焦大的心思,向賈珍道:“即是細情不好對奴才說,那奴才也就不問了。大爺即把小蓉大爺交給奴才,只管放心就是。我還有一兩個老兄弟,雖然在莊子上養老,可是他們兒孫的武藝也還能看,到時我帶著那幾個一起隨小蓉大爺回南。就是有事兒,豁出命去也保小蓉大爺無事。”
賈珍心下就是一動,現在他正是用人之際,就是將來上了沙場,也該有幾個親衛。他問焦大道:“你那幾個老兄弟,可有隨著國公爺上過戰場的?”
焦大聽得這一問,老臉也仰起來了,胡子也翹起來了,向著賈珍朗聲道:“當年跟著國公爺一起上戰場的,共是十二人。可是活下來的,也不過就是我們六個。這些年又走了兩個,活著的算上奴才還有四個。就是他們三個身子不如我,才留下奴才替國公爺在府裏看著些。”
造孽不造孽?人家忠心耿耿地隨著你祖宗一起上了戰場,好不容易全須全尾的回來了,還放不下對老主子的惦記之心,想著替老主子守住家業。
可是寧國府是怎麽對人家的?聽不得勸,人家只好借酒裝瘋地罵上兩聲,然後就得了一嘴的馬糞。就是這樣,現在一聽小主子有危險了,連個為什麽都不問,又要自己豁出命去,也要保住自己老主子一絲血脈。
賈珍可不是原主那個沒臉沒皮的,他站了起來,向著焦大行了一禮:“這些年委屈你了。我也是沒辦法,才把蓉兒交到你手裏。你打也好,罵也罷,只當是你自己孫子一樣教導吧。”
就是賈蓉,剛才還嫌棄焦大好喝酒發瘋,也隨了賈珍一起給人行了禮,還請人日後多加教導。把個焦大感動得鼻涕眼淚一起下來了:“大爺要是早醒悟兩年,府裏何至於到這樣的地步。”
賈珍讓他去了淚,才對他道:“你說得有理。我也是前兩年讓豬油蒙了心。說起來這府裏的奴才實在不象話,我有心想著收拾一番,又怕那些不要臉皮的去那府裏驚動了老太太,更怕他們通同一氣,府裏主子又少,傷了哪個都傷不起。”
焦大聽了更是大拍胸脯,說是自己那三個老兄弟,雖然子孫不多,可是徒弟與徒孫卻是不少的,等明日裏他就給那些人送信,讓他們回府護主。
“這些年奴才都記著呢,那些下三濫的玩意誰偷主子的東西,誰與那府裏眉來眼去,誰仗著主子的名號在外頭欺負人,我老頭子心裏都有一本帳。大爺第一個不能放過的,就是賴升那個王八蛋!”焦大有些憤憤不平地說道。
賈珍點了點頭:“自是不能放過那個狗東西。我本想著看看他有沒有悔改之心,誰知道竟是個不知足的。”
聽到賈珍也讚同自己的說法,原來還有些忐忑的焦大,更覺得大起知己之感,又嘮叨了一回賈珍應該早些下手,也不至讓那些人都快把府裏給搬空了。
賈珍也不在意,只等著焦大嘮叨夠了,才與他商量起怎麽收拾賴升來。說到那個賴嬤嬤可能去找賈母求情,焦大又是一臉的不屑:“各家門各家戶的,誰管誰蛋疼。那府裏把個大姑娘送進宮裏,不是也沒對咱們府裏說一聲,才讓大爺陷於這樣的境地?”
看不出來呀,這老頭子見事兒還挺明白的。賈珍越發得意自己把這人給找了出來。猛想起榮國府都有一個隨了榮國公的譚先生,自己祖父也未見得就沒有存世的幕僚,因問道:“焦大,你見識也不差,想來當日祖父是以心腹相待的。我現在正是用人之時,你可還知道有沒有什麽當時祖父得用的人?”
焦大眼神就有些迷離起來:“大爺若是早問個一兩年,穆先生也不至於郁郁而終了。”
賈珍心下也是一嘆。不過原主的鍋,他也是不準備背的:“我本以為府裏已經一再向義忠郡王表示忠心,總能在夾縫裏求得一線生機。也就對這些事兒不大上心,想著人家對一個紈絝應該不會在意的。誰知道就算再示弱,也落到了今日這樣的境地,說不得要掙上一掙了。”
焦大把個胸膛拍得山響:“大爺這麽想就對了。誰還能真等到別人把刀真架在脖子上不成。就是哪日裏大爺想與國公爺一樣上沙場,奴才也敢隨了大爺去再走一遭。”
賈珍對他就是一笑:“我倒是真想著與祖父一樣上一回沙場。只是還不知道能不能成行。你且讓你那些兄弟的子孫與徒子徒孫都進京來,若是我真能成行,也好挑兩個得用之人。”
焦大就要發急,賈珍安撫他道:“非是不信你,只是蓉兒這裏更打緊些,府裏可就剩下他一條血脈了。”
焦大說聞聽就問道:“那薔大爺怎麽辦?”
對呀,自己怎麽把這個正派的
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可是人家秦邦業能做得成過氣郡王的心腹, 還能在當今上位後繼續做官, 城府就不是賈蓉那毛頭小子可比。面上一點不顯,只微微點了點頭,等著賈珍再往下接著說。
賈珍看向秦邦業,心裏點了點頭, 面上沈靜:“親家也知道, 現在各處並不安靜。好些暗處的東西都蠢蠢欲動。我讓蓉兒回金陵,也有些保全之意。”將欲取之,必先予之的道理, 賈珍可是知道得很清楚。
聽到保全二字, 秦邦業面上終是有了變化:“親家還在京中, 自能保全了姑爺, 何必讓他長路奔波吃這個辛苦。”
賈珍臉色就更加沈重起來:“我欲上折子,請去邊疆為國效力。只剩下蓉兒一人在京, 他又是個不著調的性子, 不如讓他去金陵, 為令千金守孝。”
秦邦業聽到賈珍要去邊疆效力,臉上更加動容:“只是親家,你怎麽突然想起去邊疆了呢?別說是你身上還有爵位, 不能擅離京中。就是以如今的年歲, 怕是也不能與年輕人相比。更何況, 當今怕是不願意看到你出現在軍中吧?”
看了沒,這人也是覺得寧國府在軍中有些人脈的,要不不會說出當今不願意自己出現在軍中。賈珍就是要借著他這話:“其實說來,這也是我今日裏定要來與親家說一聲的緣故。”
就見賈珍面上在了些羞愧之色:“對外能說是蓉兒令千金一往而情深。其實也不過是我不忍心,見她一個人如此在庵中孤寂,不能入土為安罷了。”
“人都知道我這個媳婦,比起兒子來更得我心意。她這一去,在我眼裏那府中就如空了一般。與其在京裏傷懷,還不如去為國效力,若真能有個出頭之日,說不定也能慰籍亡靈一二。”
你還要不要臉,一個兒媳婦的亡靈,就算是慰籍不是也該是你兒子有了出息知道上進嗎,礙得著你這當公公的何事!不過秦邦業想想京中那若有若無的傳聞,心下有些了然,覺得空穴來風,未為無因。
見他神色了然,賈珍壓低了聲音:“這裏還有些我自己的私心。你也知道郡王怕是還有一爭之心。若是我真的在軍中能有所作為,也就能為郡王將來行事,多一分助力。到時有了這份從龍之功,也能把身上的爵位升上一升。”
跟著義忠郡王的這些人,哪個不是貪著從龍之功?只是大家也都是心照不宣的事兒,沒有一個如賈珍這樣當著面說出來的。
秦邦業也想不到賈珍如些大膽,面上還是批了他一句:“親家慎言。郡王一心只想做個富貴閑王,能保了先義忠親王血脈不斷也就知足了。”
賈珍臉上就帶出了一絲不信,還有一絲受傷來:“到今日裏親家還是不信我嗎?枉我還想著不管真假,咱們總是親家相稱一場,要替親家好歹留下一絲血脈。也罷,我本有心向明月,奈何明月照溝渠。即是話不投機,告辭。”
說著話,他已經站起了身子。
秦邦業聽他留下血脈之說,哪兒有不心動的,又怎麽會放任他如此離去?一把拉了賈珍:“親家且慢,還請把話說得清楚些。”
賈珍做勢甩了一下秦邦業的手,見人拉得緊緊的,不是那麽好甩開的,嘴裏嘆了一聲:“親家。我即是今日敢與你說這個話,就是將你真的看成了親家。也是因我那媳婦去前,還一直感謝你給了她一個家,就是把令公子,也當成自己的親弟弟相待,不忍讓他小小年紀,做了那奈何橋上之人。”
秦邦業想想平日裏秦鐘也確實沒少得了秦可卿的關照,嘴裏也嘆了一口氣:“到現在還說這個做什麽。”人已經委頓到了椅子上。
賈珍也就勢坐了下來,向著秦邦業小聲道:“咱們這些人追隨郡王,即想著從龍之功,自是做好了事有不皆的準備。只是大義雖讓人崇敬,可是祖宗香火也不能輕忽。所以我想著讓蓉兒先回金陵去,還讓他定要在金陵守一年妻孝,免得真到事有不皆之時,我這一脈就這樣斷絕了。”
“又思親家膝下只有一位公子,還與媳婦感悟深厚。所以來問親家一聲,是不是讓他們兄弟一起做伴去金陵。若是這一年裏無事,他們再回來也便宜。真的有事了,就是隱身起來也比在京中多些個把握。”
秦邦業聽得怦然心動,顫聲問賈珍:“你說得當真可行?”
賈珍向秦邦業點了點頭:“不是可行,是勢在必行。”
秦邦業還有些猶豫,賈珍向他加了一把火:“我本是不想說得,沒得讓親家以為我窺伺你家內事。現在還是說與親家,也好讓你早做決斷。”
“親家是為何要教訓令公子,我也略知一二。只是親家想沒想過,怎麽媳婦那邊剛送了靈,這邊那小尼姑就找上了門,還這麽湊巧就讓親家知道了?可是親家並未處置那個小尼姑,不信現在親家找去,看看可能發現那小尼姑的蹤跡不能。還有令公子的傷,也有一二日了,請醫延藥,可見好不曾?”
秦邦業讓他說得身上激靈靈打了個寒戰,可不是,那個尼姑當日裏趁亂走了,自己本想著找到她好掩口的,可是幾下裏都找過,卻活不見人死不見屍。
那眼睛看向賈珍,說不出的震驚與絕望:“親家是說?”
賈珍神情沈重地點了點頭:“當今還註意不到親家頭上,畢竟親家官職太小了些。可是郡王爺那裏,怕是對親家不大滿意了。”
全部的力氣,好象一下子都離開了秦邦業的身體,他的身子已經歪倒在椅子上,頭也斜斜地垂了下來,把賈珍給嚇了一跳。別是自己把人給嚇死了吧?!你就算是要死,也給自己傳完了話再死呀。
好半會兒,那秦邦業才略擡起了頭:“親家是覺得,若是不讓兩個孩子回金陵,留在京中的話,怕是郡王那裏就容不得他們?”
賈珍只好把話略放緩了些:“也不過是為防了萬一罷了。你是知道的,我府裏原來跟著媳婦的一個丫頭叫寶珠的,我已經給打發去給媳婦看靈了。就是防著這丫頭與她的家人,在我府裏生事。”
但有一線生機,誰也不願意赴死。對於看重家族傳承的世人來說,能給家裏保下血脈,就是讓秦邦業自己現在去死,他也是願意的。
聽到賈珍開始想往回收自己的話,秦邦業卻已經動了心。人就是這樣,你一直逼迫、一直強調,起到的效果往往不如欲擒故縱來得好。
他向賈珍問道:“不知道親家打算讓姑爺什麽時候動身?”
賈珍黯然道:“自是越快越好。”要是慢了,那封妃的旨意就下來了,別說賈蓉,自己也是想走都走不了了。
秦邦業咬了咬牙:“即是如此,那我就讓小犬陪著他姐夫走一趟。總是他的姐姐,不好娘家一個人都不在跟前的。”
賈珍試探道:“不知道郡王那裏……”
秦邦業搖了搖頭:“蓉兒身上也沒有什麽爵位,他起程也不必大張旗鼓的。”
賈珍便知道,那位義忠郡王監視別人,也不過是一家一戶罷了,可見並沒有太多人手。秦可卿那世所見的暗衛,怕還是先義忠親王傳下來的,多是為了保障義忠郡王本人的安全。
自己家裏沒有暗衛盯著就好。賈珍暗暗松了一口氣。不過他還是向秦邦業道:“就算如此,我自己去軍中之事,還是不好瞞了王爺的。還請親家向王爺進言,只說珍願意為王爺在軍中占一席之地。”
秦邦業一時想著義忠郡王對自己都這樣絕情,怕是對賈珍也不會手軟。一時又想著萬一賈珍手裏真有人脈,說不定義忠郡王也盼事成,到時說不定自己的小命也能保下。再是城府深沈,也有些動容:“好,我定會向郡王直言親家忠心。”
賈珍至此也算是圓滿完成了自己來秦家的任務,於是心情大好地免費奉送了一個主意給秦邦業:“即是令公子傷情不見好轉,親家不如再找個大夫看看。說不定換了個方子,能對癥也不一定。”
秦邦業自是把這話記在心裏,然後二人拱手做別。
賈珍覺得義忠親王這個絆腳石已經解決了一半,心下很是得意。回府之後只讓人去通知尤氏一聲,自己在書房裏歇下了,就向著書房走去。
不想他那外書房裏,已經是燈光大亮,裏頭人影紛紛。進屋一看,不光是賈蓉在,就是尤氏與惜春,也都等在這裏。
賈珍都想拍一下自己的腦袋,怎麽就把這位姑娘給忘記了。不過尤氏居然一次就把人給接回來了,還是讓賈珍讚許地看了她一眼。尤氏得了這一個眼風,心下也頗得意。
惜春見賈珍進來,也不動彈,也不答理人,只還靜靜地坐在那裏。賈珍知她性子別扭,自己先賠上笑臉:“妹妹回府了,哥哥今日實在太忙,應該親去接妹妹的。”
惜春這才慢慢地站了起來,向著賈珍微微福了一福:“剛才蓉兒給我與嫂子說了些話,我有些不明白,還得親自來問問哥哥才好。”
賈珍看了看端水進來的銀蝶,示意她把水放下,讓她出去與自己的小廝一起守著門,才在尤氏親自服侍之下,凈了手。又得賈蓉親端上茶來,才算坐定,將臉轉向惜春,等著這小丫頭發問。
惜春也不搞什麽欲言又止那一套:“剛才蓉兒對我說。府裏的生死都在我一念之間。可是我自來都是在老太太跟前長大,別人誰不知道我與自己府裏並不親近?再說我又是一個女孩子,也左右不了什麽。”
賈珍一邊聽著,一邊點頭,等著惜春說完了,才道:“難怪妹妹有這樣的顧慮。若是一般的事情,妹妹所說自是在理。可是一涉及到朝政,誰又能以一般事兒論之?”
“到那時,人人都只想著妹妹是這府裏嫡出的大姑娘,是我賈珍的嫡親妹妹。別人不想著因為你嫂子出身低,我們怕是別人拿你的教養說嘴才請那府裏的老太太教養於你,只會說是我們以你為質,換了那府裏的信任,與那府一起向當今投了誠。”
就算是已經聽過了一次,可是尤氏與惜春還是讓投誠這兩個字嚇得臉白了一白。惜春強懾了心神:“我才多大,又是女孩。若說以蓉兒為質還差不多。”
賈珍搖頭道:“妹妹也太妄自菲薄了。你只看著在那府裏,與他們家裏的姐妹們一起排行,你是最小的,人人稱一聲四姑娘。卻不想你可是咱們府裏正兒八經的嫡出大姑娘。你的父親曾是勳貴子弟中第一個中了進士的,你的哥哥也是正兒八經的三等將軍。你的身份,說起來可比那府裏有大姑娘高貴出多少去——她的父親不過是個五品官兒。”
惜春第一次聽到自己身份高貴之說,有些小得意,可是更多的卻是茫然:“可是人人都說大姐姐是有大造化的。”
賈珍對這個說法也是嗤之以鼻,反正從來了這裏,他就一直用嘴忽悠人,也不差這一個小丫頭,更可以給尤氏和賈蓉提一個醒,別過幾天聽到人家閨女封妃了,就真以為當今真的接受那一家子的投城了,又是出錢又是出地給人家建省親別墅,結果人家賞賜的時候,提都不提尤氏一下。那才真是為他人做嫁衣裳。
他對那三個人道:“人越缺什麽,才越炫耀什麽。小戶人家錢少,得上一件半件的金銀首飾,也就時時戴上不離身。可是妹妹你自己說,是不是早就嫌棄那金銀俗氣了?這可不是因為你沒有,才故做清高吧?”
這話倒讓惜春想起那位薛家的寶釵姐姐,時時戴了一個沈甸甸地大金鎖,不由得自己噗嗤樂了一聲。見賈珍看她,有點兒不好意思地搖頭道:“我只是想起件事兒來,哥哥說自己的就是。”
賈珍也不問她想起了什麽,真如惜春所言,說他自己的:“妹妹想想,那府裏真正襲爵的是他們家裏的大老爺。官位比二老爺高,掌管府裏也比二老爺名正言順。可是二房就如那想著金銀首飾的小戶之女一樣,怎麽能甘心?可不就有大造化的孩子一個一個外出生唄。”
“這家族傳承,終還是看得是子孫是否有出息。二老爺就算是官位不顯,可是人家的兒子閨女個個爭氣,人人有大造化。一對比之下,那賈璉可不就是一絲好處都沒有了?”
尤氏聽了,心下有些好奇地問:“大爺是覺得,連寶玉那塊玉也是……”
賈珍是知道那玉真是從胎裏帶來的。只是他可不想著替那賈寶玉貼金——上一世那東西竟然真娶了林仙子,著實讓人不忿——封建迷信宣傳不得:“這個倒是不可全信。那樣大一塊玉,竟從小兒嘴裏含著,也沒咽下去,也沒噎著。這樣算下來,還真是個造化。”
他這一撇清還不如不說,屋裏另外三人也都若有所思起來。不過惜春終是與寶玉相處的時間比賈珍他們的時間還長些,替他分辨道:“可是寶玉哥哥終是與別人不一樣,就是讀書也分外聰明。不過是不大肯讀書就是了。”
賈珍對這樣孩子氣的解釋,一點兒也不在意,仍對惜春說著他的道理:“現在妹妹應該知道自己身份不比別個。所以為了蓉兒的安危,也是為了這府裏能傳承下去,我讓你嫂子一定請妹妹回來。”
“我也不說什麽妹妹即得了這府裏時時供錦衣玉食,就該給府裏做點兒什麽的話。那些供養,本是祖宗掙下的,我們享受得,妹妹也能享受。只是這府裏畢竟才是妹妹的家,一家子生死在一起,難道不是應該的?”
“而且過上兩日,我就想著去軍中效力,到時你嫂子一個人在府裏也孤單些,就請妹妹當是可憐可憐你嫂子,回來陪她一起過日子。再說老爺也答應了不時地回府來住住,有妹妹在,行事也方便些。”
聽到賈珍說什麽一家子的話,對惜春的觸動還是挺大的。從小到大,她在榮國府裏雖然人人都稱四姑娘,可是她知道自己與二姐姐、三姐姐都不大一樣——二姐姐的父親是大老爺,三姐姐的父親是二老爺。這兩位老爺是不時可以見到的。只有自己的父親,從來沒有出現過。
可是一個孩子的思維,別人永遠不知道會偏離到哪裏。惜春開口問道:“什麽叫時時供養,我什麽時候見過你給的東西。從小到大,都是老太太養活著我,讓我與二姐姐、三姐姐一樣的份例。”
對這樣的結果,賈珍幾世為人,還有什麽想不到的:“什麽叫老太太養活了你。自從妹妹去了那府裏,每年不進臘月,咱們府裏就早早地送過去五千兩銀子,做妹妹一年的使費。怎麽又是老太太養活著?妹妹主子奴才有幾個人,那五千銀子真能花用得完,還得老太太再添上不成?!”
“妹妹若是不信,現在就讓人從賬房裏把帳本子搬過來看。妹妹是剛想起問這個話,我就是有心做假,也沒時間不是。”
一句話堵得惜春無話可說。她就算是再不看重金錢,可是也知道自己一個月的月錢只有二兩銀子。只拿這個一對比,也就知道老太太養活了她的話,並站不住腳。
想了想,惜春又道:“可是今日嫂子只和老太太說,讓我陪她幾日。總不好老不回去的。”
賈珍不由笑了起來,可是惜春見他笑了,只當他是笑話自己,那小臉馬上就陰了起來。賈珍忙收了笑,對惜春好言道:“就算是你嫂子對老太太說,請你陪她幾日,可是這幾日又沒有定數。若是我與蓉兒都走了,府裏只剩下她一個人,還得妹妹幫著她震嚇不聽話的奴才呢,妹妹哪裏走得開。”
聽賈珍把自己說得這樣有用,惜春臉上不由得帶出些傲嬌的神采來,看得尤氏心裏都是一樂。對著惜春道:“剛才妹妹也見了給妹妹收拾的院子,就是不知道妹妹滿意不滿意。若是還有什麽不足的,只管對大爺說,咱們也好重新布置。”
說到自己的新院子,惜春就更覺得滿意起來:她在榮國府時,住的不是賈母正院裏的偏房,就是王夫人房後的抱廈,哪曾自己一人得過獨立的院子?何況那院子位置也好,景色也宜人。
賈珍聽說尤氏已經給惜春收拾出院子來,問道:“給妹妹收拾的是哪兒一處?你不該自己做主,該讓妹妹自己挑一處可心的才是。再說也不該自己做主布置,總得妹妹喜歡才好。”
尤氏對這樣的抱怨聽是多了,也不往心裏去。惜春倒是感她的情,聽賈珍抱怨,替尤氏說道:“那落月閣我很喜歡,就是布置嫂子也用了心的。哥哥什麽事兒都不理,只管埋怨嫂子做什麽。”
尤氏倒從來沒得到過別人如此維護,聽得心裏一暖,面上還帶著笑,眼圈卻有些紅:“大爺說得是。若是妹妹有什麽不中意的,只管對我說,我讓人改過來就是了。”
賈珍也對惜春這樣投桃報李的行為很讚成:“可見妹妹回來,竟是替你嫂子報不平的。也罷了,總是你們姑嫂一條心,少不得我向你們兩個都賠個不是吧。”
賈蓉聽到這個話縫,自己站起來向著尤氏與惜春就行了個禮:“沒有父親給母親和姑姑賠不是的道理,這也是我的不是。都是我沒先與父親說清楚,才讓父親誤會母親了。還請母親看在我年紀小的份上原諒這一回。”
他這一出,搞得大家先是一楞,接著都笑了起來。惜春笑對賈蓉道:“你快些起來吧。這樣的行事,倒象足了寶玉哥哥。”
賈蓉聽話地直起了身子,向著賈珍問起了自己關心的問題:“父親今日去秦家,結果如何?”
尤氏與惜春也都斂了笑,靜等著賈珍的答案。賈珍看了看他們,又恨恨地瞪了賈蓉一眼:“日後這樣的事兒,不必在你母親與姑姑面前提起。外頭的事兒自有男人擋著,如何能讓她們婦孺跟著操心。”
賈蓉是讓原主罵慣的人,就是尤氏也是經常被被呼來喝去。可是惜春卻年紀又小,性子也還嬌些,對賈珍不滿意地道:“哥哥這是個什麽話。若說外頭的事兒都不必我與嫂子知道,那從一開始就不告訴我們不就好了。現在說一半藏一半的,想慪誰不成?”讓尤氏與賈蓉,對這位大姑娘佩服不已。
賈珍聽了,也覺得總得讓她們心裏有些譜,省得日後應對起榮國府一幹人來,再說漏了:“我已經與秦家說好了,讓那秦鐘與你一起回金陵去。你在那裏守完了一年的妻孝。聽著沒有什麽動靜再回京。若是有什麽風吹草動的,就悄悄派人回來,接了你母親與姑姑一起回金陵。”
賈蓉不解道:“怎麽倒帶著那東西一起。也不是個省心的。”
“不學無術的東西。”賈珍對著賈蓉就罵了一聲,你自己是個什麽樣子心裏沒數?還好意思嫌別人不省心:“剛才說的質子一事,你就忘記了?那秦邦業是義忠郡王的心腹,把他的兒子放在身邊,他就會對你有所顧忌,也就不敢在義忠郡王那裏說咱們府上的不是。再者帶了他去,凡事也能有個遮擋。”
賈蓉讓他罵得心服口服,不住地點頭認自己不學無術。賈珍又想起一事,對尤氏道:“這次蓉兒走,多給他帶些銀子,好讓他在金陵悄悄地置辦些田地與鋪子,就是宅子也買個小點的,離咱們在金陵的老宅遠著些,以防萬一。”
又對賈蓉道:“那些銀子給了你,也就把這一府的後路給了你。你是自己風月浪蕩了也好,為了你母親與姑姑日後真的置辦了家業也好,都隨了你。只是你真浪蕩之時,多想想你姑姑,才多大的人,為了你就放下那一府玩熟的姐妹,什麽也不說地回府來。說不定還得受人的指點。”
說得一屋子的人都傷感起來,賈蓉也站不住,對坐著和那三個跪下磕了個頭:“請父親、母親和姑姑放心。若是長輩這樣為我打算,我還只顧著自己浪蕩,可成了什麽人。若是我再不幹正事,就如此佩。”說著把自己腰上掛著的一塊漢玉揪了下來,狠狠地擲到地上。玉應聲而碎。
把個賈珍心疼得呀,心裏直罵敗家子,這可是漢玉,就算是在這個時代,沒個五六百的銀子,也沒處尋去。面上還得帶了感動:“好,好,只盼著你記著今日的事兒,就算我真上了沙場,也放心把你母親與姑姑交給你了。”
尤氏與惜春也讓賈蓉快些起身,又商量著該給賈蓉帶多少銀子回金陵。賈珍知道這位賈蓉吃喝玩樂在行,真處理起事務來還是少了些歷練。可是現在也無人可用,只好看他自己的造化吧。
因思無人可用,心下又想起一人來,向賈蓉道:“你是個不大聽勸的,身邊的小廝也都只知道跟著你胡鬧。不如讓焦大隨你回南吧。”
別人還罷了,這個焦大,卻是讓賈蓉頭疼不已的人物。向賈珍苦著臉道:“那個焦大,比我脾氣還大些,一喝了酒就知道胡沁。帶了他,還不知道他說出些什麽來,不如只養著他吧。”
賈珍就搖頭:“平日裏他也沒有什麽差事,只看著別人在府裏耀武揚威地使威風,可不就心裏有怨氣。若是這次委了他重任,只讓他看著你些,他得了差事也就好了。”
賈蓉剛才不想帶焦大,也是看在賈珍這一日對他實在和顏悅色上。現在聽他不肯聽自己的,也就不再辯駁,只想著自己加些小心,不讓那焦大挑出不是來就完了。
即想起了焦大,也就想起了這府裏與榮國府的千絲萬縷聯系的奴才們。頭一個不能放過的,就是那個賴升,一個賈母心腹的侄子,倒做了寧國府的管家,也不知道該說賈敬是精明還是糊塗。
他轉向尤氏道:“事情緊急,說不得咱們這些人都得辛苦些了。這府裏的奴才,在我走之前都得梳理一遍。也省得只剩下你與妹妹在府裏,使不動那些二層主子。有那咬牙難纏,四處說是非不做事的,你都給蓉兒列出來。還有就是你與妹妹不可耳朵軟了,誰上你們那裏說項求情,也都不必理會。”
尤氏與惜春也就點了頭。看天色實在不早,尤氏勸道:“大爺也忙了這一天了,事兒哪兒有一天都做得完的。不如先用些東西,早些歇了,明日再操心不遲。總不好還沒謀劃完,大爺倒累倒了。”
得她一說,賈珍才覺出餓來,笑向尤氏道:“你不提醒我倒忘了,正是餓了。你與妹妹用過了不曾?”
惜春聽得抿嘴一樂:“都什麽時候了,還沒用過。哥哥自用吧,我與嫂子明白了,誰來與我們說話,我們都是不知道哥哥為何如此行事的。只等著哥哥自己辦去。”尤氏也就吩咐人快些給賈珍擺飯,又讓人清了院子,才帶著惜春回了內宅。
這裏賈珍一邊用飯,一邊還與賈蓉算計著,該怎麽收拾府裏那些奴才,又從誰開始收拾起。商量了一回,還是讓人去把那焦大叫了過來,好向他言明讓他隨賈蓉回南之事。
焦大大晚上的讓人叫起,本來心上不大願意。等著聽說是送秦可卿的靈回南,心上更是不樂。賈珍看向他道:“我知道你心裏想得是什麽。細情我不好給你說,只告訴你,這一次你與蓉兒回南,是要在南邊給府裏找一個退步。”
這就讓焦大身上一個激靈,看向賈珍的眼睛裏哪兒還看得出醉意?定定看了一時,問道:“難道是義忠郡王那邊,要對府裏動手不成?”
得了,賈珍心裏再把原主拉出來罵了十八遍——你說你想著跟人一起謀逆,是不是該悄悄行事,機密一點?可是現在府裏的奴才都知道了,還有什麽人不知道?等時機一成熟,當今不收拾你立威收拾誰?
也不問焦大是從哪兒聽來的,賈珍向他沈重地點了點頭:“正是,若非如此,不過是個賤人,何用蓉兒特意跑上一回。”
這話大概又對了焦大的心思,向賈珍道:“即是細情不好對奴才說,那奴才也就不問了。大爺即把小蓉大爺交給奴才,只管放心就是。我還有一兩個老兄弟,雖然在莊子上養老,可是他們兒孫的武藝也還能看,到時我帶著那幾個一起隨小蓉大爺回南。就是有事兒,豁出命去也保小蓉大爺無事。”
賈珍心下就是一動,現在他正是用人之際,就是將來上了沙場,也該有幾個親衛。他問焦大道:“你那幾個老兄弟,可有隨著國公爺上過戰場的?”
焦大聽得這一問,老臉也仰起來了,胡子也翹起來了,向著賈珍朗聲道:“當年跟著國公爺一起上戰場的,共是十二人。可是活下來的,也不過就是我們六個。這些年又走了兩個,活著的算上奴才還有四個。就是他們三個身子不如我,才留下奴才替國公爺在府裏看著些。”
造孽不造孽?人家忠心耿耿地隨著你祖宗一起上了戰場,好不容易全須全尾的回來了,還放不下對老主子的惦記之心,想著替老主子守住家業。
可是寧國府是怎麽對人家的?聽不得勸,人家只好借酒裝瘋地罵上兩聲,然後就得了一嘴的馬糞。就是這樣,現在一聽小主子有危險了,連個為什麽都不問,又要自己豁出命去,也要保住自己老主子一絲血脈。
賈珍可不是原主那個沒臉沒皮的,他站了起來,向著焦大行了一禮:“這些年委屈你了。我也是沒辦法,才把蓉兒交到你手裏。你打也好,罵也罷,只當是你自己孫子一樣教導吧。”
就是賈蓉,剛才還嫌棄焦大好喝酒發瘋,也隨了賈珍一起給人行了禮,還請人日後多加教導。把個焦大感動得鼻涕眼淚一起下來了:“大爺要是早醒悟兩年,府裏何至於到這樣的地步。”
賈珍讓他去了淚,才對他道:“你說得有理。我也是前兩年讓豬油蒙了心。說起來這府裏的奴才實在不象話,我有心想著收拾一番,又怕那些不要臉皮的去那府裏驚動了老太太,更怕他們通同一氣,府裏主子又少,傷了哪個都傷不起。”
焦大聽了更是大拍胸脯,說是自己那三個老兄弟,雖然子孫不多,可是徒弟與徒孫卻是不少的,等明日裏他就給那些人送信,讓他們回府護主。
“這些年奴才都記著呢,那些下三濫的玩意誰偷主子的東西,誰與那府裏眉來眼去,誰仗著主子的名號在外頭欺負人,我老頭子心裏都有一本帳。大爺第一個不能放過的,就是賴升那個王八蛋!”焦大有些憤憤不平地說道。
賈珍點了點頭:“自是不能放過那個狗東西。我本想著看看他有沒有悔改之心,誰知道竟是個不知足的。”
聽到賈珍也讚同自己的說法,原來還有些忐忑的焦大,更覺得大起知己之感,又嘮叨了一回賈珍應該早些下手,也不至讓那些人都快把府裏給搬空了。
賈珍也不在意,只等著焦大嘮叨夠了,才與他商量起怎麽收拾賴升來。說到那個賴嬤嬤可能去找賈母求情,焦大又是一臉的不屑:“各家門各家戶的,誰管誰蛋疼。那府裏把個大姑娘送進宮裏,不是也沒對咱們府裏說一聲,才讓大爺陷於這樣的境地?”
看不出來呀,這老頭子見事兒還挺明白的。賈珍越發得意自己把這人給找了出來。猛想起榮國府都有一個隨了榮國公的譚先生,自己祖父也未見得就沒有存世的幕僚,因問道:“焦大,你見識也不差,想來當日祖父是以心腹相待的。我現在正是用人之時,你可還知道有沒有什麽當時祖父得用的人?”
焦大眼神就有些迷離起來:“大爺若是早問個一兩年,穆先生也不至於郁郁而終了。”
賈珍心下也是一嘆。不過原主的鍋,他也是不準備背的:“我本以為府裏已經一再向義忠郡王表示忠心,總能在夾縫裏求得一線生機。也就對這些事兒不大上心,想著人家對一個紈絝應該不會在意的。誰知道就算再示弱,也落到了今日這樣的境地,說不得要掙上一掙了。”
焦大把個胸膛拍得山響:“大爺這麽想就對了。誰還能真等到別人把刀真架在脖子上不成。就是哪日裏大爺想與國公爺一樣上沙場,奴才也敢隨了大爺去再走一遭。”
賈珍對他就是一笑:“我倒是真想著與祖父一樣上一回沙場。只是還不知道能不能成行。你且讓你那些兄弟的子孫與徒子徒孫都進京來,若是我真能成行,也好挑兩個得用之人。”
焦大就要發急,賈珍安撫他道:“非是不信你,只是蓉兒這裏更打緊些,府裏可就剩下他一條血脈了。”
焦大說聞聽就問道:“那薔大爺怎麽辦?”
對呀,自己怎麽把這個正派的
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