為了子嗣發愁的, 可不光是當今一個人。榮國府西側院裏，王氏也是咬牙切齒地不想著讓賈政出去游學。

在她看來, 賈政到五月也就出孝了，他們兩個成親也有三年多，正是該要個孩子的時候。可是誰知賈政卻要在這個時候去游學！丈夫不在家, 讓她的孩子從哪裏來！沒見大房的賈瑚都已經快會跑了, 可是他們二房卻是連一個孩子毛都沒見到一根。

加上前兩日娘家傳來的消息，自己公公當眾拒絕了幫自己兄長調回京營之事, 更讓王氏心裏憋了一肚子的火。現在好不容易見到賈政，正想著說上一說, 誰知人家先給她來了個要去游學。

王氏當即就不幹了：“二爺現在跟著的先生若是不中用，那就請我父親給二爺再請個好先生。何必那樣辛苦。”

賈政就和看白癡一樣地看著王氏：“請你父親代我請先生？”

王氏沒聽出賈政口中的冷意, 還有些得意地道：“即是老爺不重視二爺，不肯在二爺身上花心思。那我求了娘家拉拔二爺一把也是一樣的。我父親交往的人脈並不少。”

賈政那邊已經拍上了桌子：“你父親認識得人再多，與我何幹？我賈家竟是連先生都請不起, 還用得著你們王家費心不成？還有那些對父親的怨言，也是你該出口的？父親去莊子裏都帶著我，親身請了自己的幕僚為我授課解惑, 怎麽到了你嘴裏，竟成了不重視？你是想著挑拔我們父子關系還想讓我們兄弟失和？”

說來賈政平日裏雖然為人古板了些, 可是與王氏成親以來，也算是夫妻相得, 從來沒有這樣厲言與她說過話。這也是上次因聽了王氏的話向自己父親求情, 反受了一頓收拾之後, 才讓賈政明白，自己就算是王家的女婿，可是最重要的仍是賈家的子弟。於是今日裏王氏還拿著王家的便利來誘惑他，就不好使了。

王氏也被賈政如此的暴怒嚇了一跳：“我不過是想著二爺是為了先生不盡心，才不得不出門游學。於是有心為二爺分憂。並不敢挑拔什麽。再說游學苦楚，離家又遠，有什麽事就是叫天天不應叫地地不靈，二爺怎麽能受得那樣的罪。”

見王氏口內已經服軟，又想著自己出門一年，她在家中也不易，賈政的聲氣也就軟了下來：“不過是一年的光景，再說還有譚先生跟著，能苦到哪兒去。”

“那太太那裏？”王氏試探著問道。她知道自己這個丈夫別看平日裏還算是好說話，可是倔起來卻是八馬拉不回的性子。於是就想著看看自己那個還在“養病”的婆婆，能不能讓他改了心思。

提起自己的母親，賈政心裏也不好過。就算是知道父親將母親軟禁起來是事出有因，可是這也已經是幾個月的時間過去，仍沒的松口讓人出來的意思，可見母親當日之事不小。已經在心裏深深懼怕賈代善的賈政，只好嘆一口氣道：“大嫂待母親十分孝順，你學著些就是。”

王氏就小心地撇了撇嘴：“大嫂不過是每日裏定省不缺。就是太太想著讓瑚兒過去陪她老人家說話解悶，也讓大嫂拒了呢。”這算是什麽孝順！

賈政又想拍桌子了，這個女人怎麽就記不住教訓呢！好在還顧忌著快要過年，只把聲音放冷道：“大嫂如何行事也是你能說嘴的，只做好你的本份就是了。”

王氏心下越發地不平起來，什麽叫做好她的本份，家裏現在三個小輩，大嫂張氏每日裏有管家的借口，只是晨昏給太太定省。小姑子每日裏說是與宮裏的嬤嬤上學，也是定省之後就走了，只有自己，只有自己一人，得時時服侍在婆婆身邊。

若是婆婆是好相與的，看在自己陪伴她的份上，待自己慈和些也就罷了。可是她老人家心裏也不知道哪兒來的那麽些火氣，見只有自己一個人圍著她轉，不光不念著自己的好，還把那些火氣都用到了自己的身上！

這些是不能與賈政說的。剛才發了公公的一點私意，就讓丈夫罵了一頓，若是再發婆婆的私意，說不得他能讓人請自己的父親過來。想起自己父親讓自己做的事情，自己就沒做好，現在請他老人家來了，怕也沒有自己的好處。

形勢比人強，王氏雖然總結不出這句話，可是卻不妨礙她按這話行事。於是放下對孩子火熱地盼望，轉問起賈政何時動身，都去何處，何時能歸家來。這樣的話題還算是安全，夫妻二人再沒起什麽沖突。

只是賈政此次回府，也不是光與王氏通報自己游學之事的。說來這府裏現在只他一個男丁，好些得男主人出面做的事，張氏也只能拜托他。

就算是現在賈代善已經去了莊子上，榮國府也還有孝期，可是那些老親與故舊家裏的年禮，卻是不能落下的。有些品級或是爵位不如榮國府的，還可以由著大管家或是管事的出面，可是另外一些人家，只由大管家過府，就顯得失禮了。

而太子東宮，今年竟然也給榮國府送來了年禮，這已經讓張氏愁得頭發都快白了。原本就沒有什麽交情的兩家，還是東宮先送了年禮，若是榮國府不回禮或是回的禮物輕了，都是不敬。而由大管家去東宮還禮，則是自己找死的節奏——不管自己的公公在聖人面前多得臉，這都是怠慢東宮之舉，免不了得讓太子把榮國府給記恨上。

現在賈政回來，第一個要去的就是東宮。聽說自己還有這樣一個差事，賈政也有些發怵。現在他還只是個白身，說來東宮詹事府隨便站出來一個，都比他的品級高。

只是張氏說得好，他只用帶著年禮去東宮，找到宮裏的管事就好，並不用與詹事府的人打交道。因為說起來，這詹事府雖然掛名在東宮，卻也是朝庭的官員，並不是東宮的管事之流。

發怵歸發怵，賈政還是不得不接下這趟差事。別說現在賈代善不在府裏，就是他在府裏，也沒有讓他老人家親自去東宮回年禮一說。若是賈赦在府裏，他倒是最合適的人選。可是誰讓他現在不在家呢。

此時的東宮，雖然也臨了皇宮，可是還是自行開衙建府的格局，並不用進皇宮。要讓賈政覺得，還不如在宮裏呢，這樣送到賈家的東西就是賞賜，也不用回禮了——誰見過皇帝賞了人東西，還要回禮的？這樣他也不用走這一回。

好在到了東宮門口，想象中的刁難並不存在。門子一聽他的名頭，笑得比他還燦爛，身子也伏得挺低：“原來是賈二爺當面，是奴才眼拙，沒認出賈二爺，還請您別見怪。請，您裏面請，已經有人去報給大總管了。”

賈政跟了門子一路向內走，出不敢四處打量，只低頭看著自己的鞋尖。那門子倒是個愛說話的：“咱們太子爺看重國公爺，想著他老人家勞苦功高的，身子又在將養，就讓人備了年禮。誰知竟勞動著二爺親自過來。”

賈政只好道：“這原是就該的，本來政還有孝在身，不該沖撞了太子殿下。只是若是不來，又太失了禮數。”

那門子也是一笑：“您請。”竟是將賈政讓到了花廳之中。賈政心下更加惶恐，想他一介白身，又不過是來送年禮，就是由東宮的一個管事接待於他，也不算是慢待——宰相門前七品官，何況是太子府裏的管事——可這花廳，明顯不是區區管事可以用的。

猶疑之間，已經有小太監打起了簾子，口內向內通報道：“榮國府二少爺晉見。”

裏面也有人應聲道：“請。”

賈政臉上就有細汗生生地在這臘月裏逼出：用上晉見二字，裏面端坐的定是太子殿下無疑！

此時已經沒有退下的餘地，將心提到了嗓子眼，賈政才小心地躬身進屋。由明處進暗處，視線有一瞬間的模糊。賈政也不敢停步，憑本能向前兩步，視線才算緩了過來。見地上早已經擺了一個蒲團，也不管那蒲團是不是給他預備的，已經跪了上去，向上磕頭道：“草民參見太子殿下。”

就聽上面有一個溫和的聲音傳來：“不必多禮，起來回話。”又聽那聲音對人道：“賜座。”

賈政到底磕了三個響頭，全了禮數才起身，在小太監的指引之下，斜簽著身子坐好。仍是不敢擡頭，只等著太子問詢。

太子見他拘謹，笑道：“榮國公一生英武，你倒是個靦腆的性子。聽說你跟了榮國公一起去莊子裏讀書？”

賈政忙站起來道：“是，家父去莊子裏養傷，兄長又送靈回了金陵，草民便隨著家父去莊子裏服侍。”

太子就有些不解：“聽說你自幼好讀書，怎麽現在身上還沒有功名嗎？”若是有了功名的話，見了自己怎麽也能自稱一個學生。

賈政就有些羞愧地道：“前幾年先生說草民書讀得不夠下場一試，所以草民身上尚未有功名。”

太子就哦了一聲，又問：“按說榮國公應該是有國子監蔭生的名額，怎麽你倒是在家裏隨先生讀書？”

賈政就有些羞慚：“回太子，家父覺得若是讓草民用了那國子監的名額，對草民的兄長並不公平，所以讓草民自己攻讀出身。”

太子聽了，好一會兒才道：“不必多禮，坐著回話就是。”等賈政坐好了，才道：“榮國公果然是重規矩之人。只是你明明可以不用自童生考起，卻只榮國公一個決定，就要多費如此多的力氣，而你那兄長不過是比你年長了幾歲，就得封世子。就算是他用不到的那個監生名額，你都得不到，心裏可有怨言？”

賈政額上剛消下去的汗，又密密地滲了出來，就算是太子說過讓他坐著回話，可是在回話之前他還是把身子低了下去：“回太子的話。若說是一點怨言也沒有，那是騙人之語。可是家父也教導了草民，草民將來總有一日是要分出府去另過的。到得那時，就沒有這樣的條件讓草民再想著自己不出力，還能得了依仗。所以不如從現在起，草民就學會萬事只靠自己。”

太子沈吟一下，才道：“萬事只靠自己？那你兄長，怎麽就能封了世子之位，不用萬事只靠自己呢？”

賈政竟然笑了一下，可是想起面前的是太子，他那笑也就一閃而逝：“草民也曾經這樣問過家父。可是家父說，這是國法家法定下的東西，他也沒有辦法。只是草民的兄長，也得到軍中從大頭兵做起，若是沒有功勞那是連家也不準回的。能不能得了軍中眾人認可，全憑他自己的表現。”

這話賈代善也不是沒有與太子說過，可是見賈政如此心悅誠服地說出賈代善對他們兄弟二人的安排，太子心裏還是不由得感嘆一聲，怎麽人家的弟弟就這樣省心，可是自己的弟弟，就光想著奪了自己的太子之位。

好在現在父皇已經看出了老二的野心，對他的行事也多有警示。這些說不得，又是得了榮國公之力。倒讓太子覺得這位榮國公行事，還真是讓人摸不著頭腦：

說他不親近自己吧，可是在父皇那裏給自己解圍的是他，促使父皇給自己兄弟換了參政地方的也是他，就是京裏勳貴人家收拾子弟與族人，聽說都是聽了他的意見。凡此種種，說他不是在向自己示好，太子覺得自己想想都虧心。

可是說他親近自己，太子覺得更虧心。自己舅舅不過是去了他那莊子上三次，就讓他給打了回票不讓去了，說什麽總去的話他得老給父皇上折子，太麻煩。可是自己現在每天就在替父皇批請安折子，並沒有見過裏面有榮國公的一言半語。那就是上了密折。肯定是不管自己舅舅與他說了什麽，他都向父皇做了報備。

這樣的臣子，太子不由得搖了搖頭。他自己說不出賈代善做得不對，等他自己登基之後，自然也希望臣子能對自己知無不言。可是現在他還沒有登基，又希望賈代善能對父皇有所保留。

“你父親可與你說過，”太子琢磨了一下措詞才道：“若是你做官之後，該如何對待君上？”

賈政很想掏帕子擦一下汗，可是又怕君前失儀，只好強忍著道：“回太子，家父曾經說過，臣子待君上，唯有事之以誠。辦事能力有欠缺可以通過學習補上，可是這忠心必須從開始就立住了，這個是事後做多少事都補不上的。”

果然是這樣。聽到了意料之中的答案，太子不知道該做何想。又與賈政閑談幾句，聽說他過完年就要出門游學，還鼓勵了他一番，也就放他回去了。

出了太子東宮的賈政，才發現自己的後背都已經冰涼，顯見得剛才與太子應答之時，稱得上是汗出如漿。只是現在不是他擔心自己會不會得了風寒的問題，而是要回去與譚先生問上一問，自己應對的是否得體，回答的問題會不會給自己家裏惹麻煩。

因為賈政知道，若是自己回答真的會給府裏帶來麻煩，那自己的父親，說不定會親自把自己給扔出府門，再不認自己這個兒子。

太子等賈政走後，也看向內室，只見簾子一挑，承恩侯張頡已經走了出來。太子問道：“舅舅都聽見了？”

張頡點頭道：“自是聽見了。這個賈政，”張頡搖了搖頭：“這個性子也不知道隨了誰，卻是與榮國公沒有什麽相似之處。”

太子也笑道：“原來榮國公說他讀書讀傻了，我還有些不信。可是現在看來，還真是一個實誠的讀書人。”話裏調侃之意，讓張頡也跟著莞爾。笑過之後，張頡道：“可是他的話，卻也可信。”

太子點頭道：“的確。今日他不過是來東宮回年禮，並不知道我會見他。再說聽說他已經回京有兩日了，就是榮國公也不會知道他有今日一行。可見那些問題他的回答，也是出於心腑。”

張頡點頭：“我原也以為榮國公行事有些做態，現在看來倒是我小人之心了。”

太子嘆道：“可是他現在更忠於父皇。”

張頡已經放下了對賈代善的成見，勸道：“我倒是覺得如此更好。就是因為他忠於聖人，所以聖人才會對他信任有加。而他現在所行之事，又處處於殿下有利，那他忠於誰又有什麽關系呢。”

“可是若有一日？”太子遲疑了一下，還是問了出來。

張頡搖頭道：“若是殿下真的能按榮國公的提點而行，永遠不會有那一日。殿下不見近來，聖人對二皇子多有申斥，就連那賢妃也已經降了位份、去了封號？這可都是殿下行榮國公之法之後發生的事。”

太子重重點了點頭，不就是孝順、聽話，受得了兄弟的排擠，示父皇以弱嗎，他做就是。與將來幾十年的舒心日子相比，這幾年的不舒心算得了什麽！何況每次他受二皇子的排擠之後，父皇都會及時發現，還會一次不落地給他找回場子，讓他以為自己重新回到了那段由著父皇親自教導的時候。

是不是父皇也有這種感覺呢？太子不確定地想。

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