邢夫人聽張二太太說李家還真有些想法, 不由急道：“我們元春這些年也是宮裏嬤嬤們教養出來的，讀書明理是大家都看得見的，也就不說。只說因她母親這些年都在佛前為老國公爺祈福, 我們二老爺那院子裏的事，都是這孩子管著呢。就是我這府裏, 也得了她好大的助力。”

看到邢夫人如此為一個侄女辯白, 張二太太又高看了她一眼，看來自己女兒若是進了賈家，只要真心地尊敬這個婆婆，也不是一個不能相處的。因道：“李家倒不是顧慮這個。”

邢夫人更納悶了：“不是怕孩子不會管家, 還是為了什麽？”此時的人求娶媳婦, 不就是一為子嗣延續，二為主持中饋嗎？

張二太太道：“李家是聽說咱們兩府剛剛定下親事，而二房裏的長子還沒有定親不說，也沒聽說你們為他相看。可是卻把侄女放在前頭, 人家覺得有些不妥當。還有就是你們府裏的二太太，也一直沒有在京中露面，大家很是傳了些話出來。人家也怕這女孩肖母。”

看來最後一條才是重點。邢夫人自是又把元春是由著宮中嬤嬤教養出來, 還是在賈母這位國公夫人跟前長大的話說了又說。可是她面前的是張二太太，不是那為小叔子相看的李太太，說得再多也是無用。

賈母得了邢夫人帶回來的信息, 對李家也是有些失望：這家裏事事講規矩看來也不是沒有弊端, 長幼有序之說, 本來是在男孩之間使用得多, 可是人家李家非得用此套到賈珠與元春頭上，賈家還真沒法與他們去掰扯。

畢竟她們是女家。私下裏打聽一下原因還使得，只因人家還沒上門求娶，就直接問人家為何不來求娶，那你家的姑娘妥妥地會被人扣上一頂恨嫁的帽子。

又不是只有李家一家對元春有意，不過是賈母幾世的經驗，覺得李家為人可靠，這才額外看重些。現在人家覺得元春不好，那也沒必要非他們家不嫁。於是賈母就又拔拉起自己手裏的人選來。

誰知她這邊還沒再挑出一個可心的，那邊王家倒是忍不住了。許是也聽說了賈母這邊在為元春相看，再派來的婆子，與元春說話的時候，可就帶出了些生怕賈家對元春不盡心，在親事上拿捏她，不過王家這做外家的會為她做主的意思。

據元春身邊的大丫頭紅杏說，元春聽了那婆子的話，當時雖然把人給呵斥了一番，還說是家裏待她一向是頂好的，很不用外家替她操心等語。可是等那婆子走後，元春到底還是落了淚不說，還在王夫人的小佛堂外徘徊了好久。

“請大姑娘過來一趟。”賈母即是知道了元春的反應，也不打算等她真的與府裏離了心再補救，因此讓人快些將元春請過來。

元春進來的時候，賈母也就好生打量了她幾眼：銀盤似的臉上，還有些許的嬰兒肥，一雙杏眼也有些紅腫，看來可不是掉幾滴淚那麽簡單。紅潤的菱角小嘴微微嘟起，想來是牙齒在裏面咬了嘴唇。

這孩子想是知道賈母叫她是什麽事，所以有些緊張。

賈母無意利用元春的緊張，讓她挨著自己坐了，才問道：“我聽說今日你外家來人，惹得你不高興了？”

知道老太太在府裏消息靈通，元春還是為她消息如此靈通有些吃驚，少不得低了頭，小聲回道：“也沒什麽，不過是話不投機罷了。”

賈母便點頭道：“好一個話不投機。”見元春擡頭看自己，她老人家繼續點了下頭才道：“咱們府裏與你外家之間關系究竟如何，祖母一直沒有瞞了你。原本咱們在金陵守孝的時候，你外家也是有族人在金陵的，可是卻沒有一個上門問問你們兄妹的情況，可是才回京多久，他們就上門來了，還只求見於你，卻分毫不理會你母親，你可知道為什麽？”

這個元春也不是沒有考慮過，還曾經問過來人，就把那人對自己所說的回了賈母：“外祖家的人說，知曉母親是犯了錯才祈福的，所以也不好打擾她自贖罪衍。”

賈母不由得冷笑了一聲：“看來這王家顛倒黑白的本事，還是一點也沒放下。”話裏滿滿的不屑，讓人想忽視都不容易。

見元春不解，賈母又問道：“於今這屋裏保有咱們娘兩個，你也不必害羞。她們就沒有提過你的親事如何？”

元春擡頭再看，屋裏可不是一個丫頭也不見。就知道賈母這必是知道了自己與王家來人之間的對話，才來問自己。不過是外家關心自己，就是話說得不大好聽，可也是關心不是？元春覺得沒有什麽好瞞著的，低低道：“也說了些。只讓我但有不如意的地方，就向外家送個信，也省得我到時無倚無靠的慌亂。”

“那麽元春，你自己也是這樣覺得，你自己在這府裏是無倚無靠的嗎？”賈母十分不客氣地問道。只看元春在人走後流下的眼淚，她也能想得出元春的想法。

不過是自怨自艾！覺得自己的母親已經被關進了佛堂，父親又是個六品小官，兄長雖然讀書還成，可是不光沒得到個功名，還不在身邊。

聽了賈母這樣的問話，元春也是一呆，賈母對她一向還是和言悅色的，很少這樣厲聲說話，不由得說出來的話就有些囁嚅：“孫女不敢。祖母一向疼孫女，伯母對孫女也是疼愛的。”

賈母對這樣的回答顯然並不滿意：“你是不敢，可不是心裏沒有這樣想。”看著元春搖了搖頭：“你母親所行之事，我並沒有瞞著你。若是在別人家裏，只憑你的母親是王氏一條，你看人家會不會防著你，可還能把你父親院子裏的事兒交給你打理，還讓你與你伯母一起管著府裏的事務？”

自是不能的。也是因此，元春剛才才說出不敢二字：家人如此寬容，她若是再說出自己無倚無靠的話，那可就太沒有良心了。

只是不敢，卻不是沒想過，這裏面的差別，賈母還是十分在意的：“還有你伯母那裏。她是一個繼夫人，為了你的親事，卻還是放下了自己的顏面，去張家給人家賠笑臉、問消息，就是你那母親自己在外頭，為了你這個女兒，她可能放下這樣的顏面？”

這個就更沒有可能了。以元春對自己母親的了解，那就是一個把臉面看得比天還高的。當日父親還是白身的時候，她的母親也是時時以榮國府的當家太太自居，等閑人也進不了她的眼裏。何況是給一個明顯與自己家裏的隙的人去賠笑臉！

可是伯母卻是做到了。如果不是真心疼愛自己，別人來不來求娶與她一個做伯母的有什麽相幹，又不是邢夫人的女兒。只帶著她出門交際，也足夠讓人讚一聲善待子侄了。

想明白裏面關竅的元春再坐不住，已經跪到了賈母面前：“祖母，是元春想差了，還請祖母原諒。至於元春外家的人，他們，他們再來的話，元春也不見了。”

聽到元春最後來句話，賈母才算是有些放下心來。可是該讓元春知道的道理，她要今日與她講個明白。於是也不叫元春起為，賈母道：“你能想明白也好。原來我也與你說過，你那外家是無利不起早的。如今她們親近你，也不是說沒有一點惦記你的情分在。可是內裏可是還有別的隱情。”

見元春又是不解，賈母接著道：“你道我與你伯母為何這樣著緊地給你相看人家？不過是宮裏傳出了將要選秀的意思。”

選秀？元春在心裏默默地念了一遍，才不可置信地張大了雙眼：“祖母？！”

賈母點了點頭：“你兩位舅舅家裏的女孩都不大，一個王熙鳳也與你差著兩歲，正好夠不到選秀的年紀。這不人家就把主意打到了你的身上。這是想著先把你的心攏住了，再由著你與家裏在分說想進宮呢！可是我賈家的女兒，什麽時候輪到那王家做主了？還是要去給王家的富貴當墊腳石！”

拉了元春起身，安頓著她坐下，賈母問道：“今日祖母也問問你，你可願意進宮裏服侍人？”

元春還是頭一次把自己與那皇宮聯系起來，可是宮裏嬤嬤幾年的功夫不是白費的，她一下子就想到了老太太剛才說的那句“服侍人”。可不是服侍人嗎？她的父親不過是六品的官，她是沒有資格參加大選的。再說就算是參加大選又如何，當今已經快到天命之年，比自己的父親還大上許多。幾位皇子也都有了正妃。就是沒有正妃，自己是大伯的親女還有絲希望，可是父親的官職，元春在心裏苦笑了一下，忽然明白了母親為何要做那許多事。

不甘心呀。一樣的國公府公子，可是一個可以襲爵，一個卻只能做個六品的小官，將來還要分出府去，連府裏的名頭都不能用，如何甘心？

可是不甘心又如何？形勢比人強，這一點通透，正是元春比她母親強的地方：“祖母，孫女不說是金尊玉貴長大的，可也從來只有人服侍孫女，孫女是從來沒有服侍過人的。嬤嬤們也說了，這宮裏比起外頭來更是處處兇險，孫女怕是沒有那個福氣。”

“好！”不管此時元春說得是不是口不應心，只要她知道自己進宮並不能帶來什麽潑天富貴，賈母就要給她讚上這一句好：“有志氣。不愧是我國公府裏出來的女孩。就是要這樣，咱們能一身正紅，三媒六聘，八擡大轎地做正妻，又何必向人低頭，委屈自己做小伏低！”

哪個女孩心裏沒有一個新娘夢，沒憧憬過自己身穿大紅嫁衣得遇良人的那一天呢？元春也不例外，更是被賈母描繪出來的場景蠱惑了：“可是若是旨意下來？”

賈母拍拍她的手道：“要不我與你伯母著急什麽，誰不想著把自己家裏嬌滴滴的女孩多留兩年，過兩年松快日子。今日我索性都與你說了吧，你哥哥兄弟都是讀書的，看起來讀得還算看得。所以我與你伯母給你相看的人家，也都是讀書之人。這樣的人家，一是規矩要比勳貴裏嚴謹些，二來也不易參與進什麽奪嫡之事裏，圖的就是個現世安穩。”

又把邢夫人打聽到的，李家為何對元春有些顧慮的事兒說了，別當你那娘造下的孽真的隨著時間煙消雲散了，人家明眼人一到相看的時候，什麽事兒不得打聽一番。

元春這才知道，老太太與伯母不是不管她，而是為了她操心加上受氣，而這一切的原因，都是因了自己的母親。再想想自己還想著是不是要去佛堂裏看王夫人，為這樣的想法又羞又惱，連帶著把引起了自己這個念頭的王家也惱上了。

見元春小臉煞白，賈母少不得安慰了她一番。可是不管什麽樣的語言，在親事之上還是有些蒼白：一日元春的親事未定，一日這話也只能是安慰。

好在林如海的一封信來得及時，化解了元春親事上的尷尬。原來是那位禮部的孫大人，現在還不是一部尚書，只是個四品的郎中。他也有一位族弟，正在國子監裏讀書，也到了婚嫁之時，族叔便將此事托了那孫郎中。他夫人也是在張太太帶著元春出門時見過幾次，取中了元春的大方平和，想著為族弟求娶。

只是兩家全無交往，那族弟家裏也不過是耕讀之家，怕這賈家看自家不上。可是他夫人又實在看著元春是個好的，就想起了林如海這個同年是與榮侯府有親的，少不得寫信托他探問一二。

說來賈環那一世，還真是與孫大人這位族弟打過一兩次交道，那位也算得上是少年英才，不上二十就中了二甲進士，有孫大人的扶持，官也做得四平八穩，賈環見時已經是四品的知府了。

所以就算是賈母心上暗想著怎麽自己孫女、外孫女的親事，還都著落在林如海的同年家裏，可也不得不嘆一聲林如海還是有些識人之明，同年不光是自己有為，就是家人也都是爭氣的才俊。

有了目標就好說了，與林如海書信往來搭線，那孫郎中與張家也算是有些交情在，最後還是托了張家的大太太做成了大媒——張家二太太與榮侯府已經結了親家，再由她出面做媒，讓人覺得是不是這榮侯府與張家二房在換親，說出去也不大好聽。

至於說這裏面賈政與王夫人的意見，那賈政也就罷了，他現在對賈母的話信任有加不會反對。而王夫人，不好意思，她不過是茍活之人，告訴她元春親事已定已經不錯了，誰管她是不是覺得孫家門第太低不堪為配？

說來艱難，可是也不過是半年的時間，兩個孩子就都有了著落，賈母也算松了一口氣的。可是這氣才松了不上幾日，就聽到賈政說起他在工部有讓人排擠的趨勢。

不用問，自是那想著在榮侯府安插人沒安插上，還有想借元春為跳板沒借成的人，拿不到賈赦的把柄，就把那腦筋動到了賈政的頭上：誰讓他的官又小，言又輕的？

好在這兩年賈政讓李、譚兩位教導的，也不是那麽半點政治頭腦都沒有。對部裏的同僚，能笑臉相迎的時候，他是絕不會視而不見。可是人家若是真的當面給他難堪，他也能不軟不硬地懟回去些，不至完全沒有還手之力。

加上雖然賈政只是個六品的主事，不好帶著幕僚上衙門，可是他本就事兒少，日日回來與兩位念叨一下部裏發生的事，還不至於有疏漏。這兩位都是跟著賈代善走過來的，就算是武將沒有文官的彎彎繞多，架不住人家兩人的經驗足，倒讓那些為難賈政的，也沒落什麽好就是了。

可是朝裏的日子，是一天比一天更不平靜了。先是太子動輒得咎，當今處處都在挑他的毛病，再是三、六兩位皇子被當今一再擡舉，就是京營也讓二人插了一手。

賈敬得知兩位皇子的親信進了京營，立時自己裝起病來，賈珍也就得以告假，回府為賈敬侍疾。賈母聽了這個消息，便覺得賈敬還真是一個明白人，至於這位明白人，為何在原著裏修了道，就不是賈母此世應該深究的事情了。

賈珍回來後，也曾經來榮侯府來拜見過——賈母她們回府也有大半年的時間了，賈敬還真一次也沒讓賈珍回來過。

再次見到賈珍，還真有一種恍然隔世之感：幾世來賈母與賈珍的交集都不算多，可是也悄悄地註意過這個原著裏寡鮮廉恥之人。那時的賈珍，雖然有些貴族的頤指氣使，可是臉上不時出現的委瑣表情，生生把貴氣化成了齷齪之氣。現在賈珍卻不同，身上的彪悍之氣是擋也擋不住。那是真正上過戰場、也真正見過血的氣息。

要說現在世道還算太平，賈珍所處的又是軍營，身上不應該有這樣的氣息才對。賈母想了想才明白，賈敬送賈珍進京營，可不是如其他勳貴子弟一樣，讓他去鍍下金的。人家那是死馬當成活馬醫，最低也是讓這害群之馬別禍害自己府裏，也就是別影響了賈敬的寶貝金孫賈蓉。

這賈珍被賈敬放養了，還是在王子騰所在的京營之中，就算是已經請人照看了，可也是以生死關頭為界線的照看。這王子騰就算是不是賈珍的直接上司，在京營也只是個參將，可是要折騰一下賈珍，把他送進剿匪的行列裏，想來也是沒有人阻止的。

這不兩年多的時間，賈珍就脫胎換呢一般，從一個大頭兵成了伍長？這可真是他自己一刀一槍殺出來的。

“好，好！”賈母自己發散著思維，倒讓賈珍在地上多跪了些時候。好在她的年紀在這個時代來說，已經算是老人了，那記性差點，遇事一激動行事沒有章法些，還是能夠得到大家原諒的。

“珍兒也有大出息了。這祖宗的衣缽，還真是由著珍兒承繼下來了。”賈母向著陪兒子過來給自己請安的小許氏說道。

小許氏說起自己的兒子，那是又驕傲又心疼：“說來也是我們家老爺狠心，當日非得把珍兒塞到京營中去不說，不立下功勞那是連家也不讓回的。”

賈母笑道：“都說玉平琢不成器。說句不怕珍兒惱的話，若不是你們老爺狠下這個心來，珍兒現在也不過還是與一群子弟們每日裏鬥雞走狗的，哪裏能沒襲爵就得這一身的官袍。”

賈珍此時已經默默地坐在了下首，就是賈母如此說他，他也如沒聽見一般，只喝自己的茶。等賈母問起他在營裏的情況，他才說上兩句。那話一聽就是報喜不報憂，裏面不似有兇險，倒象他出任務就是出去放風一般。

看來這賈家不成器的、有怪僻的男人們，還真是都該去京營裏磨練一番，賈政那一世有賈寶玉，這一世有賈珍。賈母都想好了，若是自己還有下一世的話，還是要照此辦理。

小許氏那裏還在嘮叨著，說是賈敬讓賈珍不得回家，以至他們府裏現在第四代還只有賈蓉一個，自己想著是不是要給賈珍屋裏放上兩個人。賈母暗裏看了看賈珍，發現他一點也沒有要收小妾的激動，還勸小許氏：“此事太太還是不要自己做主，若是讓老爺知道了，又是一場氣生。”可見這還真不是頭一次有這樣的戲碼。

那小許氏聽賈珍提起賈敬，也就自己忽略了這個話題，轉問起賈璉與元春的婚事，又打聽什麽時候為賈珠相看。

賈母道：“珠兒那個孩子是個爭氣的，非得要自己有了功名之後再成親。我們做長輩的，也就不想讓孩子心裏有負擔。只等著他什麽時候中了舉，說親也好看些不是。”之所以說中舉就說親，也是賈母的盤算，原著裏賈珠就是中過舉人的，可是進士卻沒中過，所以話不能說得太滿了。

“只是先定下親事，等著將來珠兄弟有了功名再成親，也不算是違了他的誓言吧？”小許氏有些不解地問到。

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