回府向二姑娘回覆了巧雲備嫁的情況，珍珠就回了自己屋子。也不急著洗漱, 只把自己的私房又拿出來點算起來。看著小炕桌上擺著的金銀錁子, 珍珠才算是心裏有了點底：就算是真的買了人, 她也不至於讓人挨餓。

可是該如何買，又得把那買來的人記在誰的名下，還真是個問題。想到此處，珍珠再呆不住，把那些錢分別裝進了荷包裏頭，再分幾個地方放好。

出屋與司棋說道：“我帶了些東西回來, 現在給鴛鴦送去。姑娘那裏要是問起, 你替我回上一聲。”

司棋自己已經得了一份, 也知珍珠與鴛鴦一向相得。就是她們姑娘，在老太太跟前也幾次得了鴛鴦相助, 讓老太太對她們姑娘能多照看上幾眼。所以一聽珍珠要去找鴛鴦, 只打趣她：“可是又給鴛鴦帶了體己東西？你只別被我知道。要是讓我知道了, 看我不把你藏錢的地方都翻出來。”

珍珠只對她笑笑, 就帶了東西來到老太太處。此時大觀園尚未建成，姑娘們已經挪到了王夫人正房後頭多時, 離老太太這裏倒有些距離, 珍珠正好將自己一會問鴛鴦的話, 從心裏又過了一遍，防著出了錯漏。

正是半下午的時候, 因怕老太太歇午覺未起, 珍珠不由得放輕了腳步。卻聽路過的假山石後面, 有人說道：“好姐姐，把你口上的胭脂賞了我可好？”卻是個男聲。

又有一個女聲道：“你屋裏那些姑奶奶們，個個巴不得讓你嘗呢，何必來與我歪纏。”珍珠卻辯不出是誰了。

都不用去看，珍珠就知道其中一個定是賈寶玉——能進老太太院子的男人有限，別人又都沒有那個膽子在老太太院子裏胡鬧。不過這可不關珍珠的事，她又不是原主，對那個鳳凰蛋一心一意。

可是珍珠不想理別人，別人卻出來撞見了她，與賈寶玉胡鬧的，竟然是老太太房裏的玻璃！這幾年來，因為珍珠與她們不是一個房頭，又不大陪著二姑娘一起來給老太太請安，所以與玻璃的關系就淡了下來。

不過寧得罪君子、不得罪小人這件事，可是珍珠腦子裏那些宅鬥文的重要提示。於是她若無其事地問玻璃：“玻璃，你看到鴛鴦了沒有？”

玻璃乍見珍珠，也有些心虛，畢竟剛才她說的那些話可大可小。可是珍珠這樣一問，又讓人覺得她可能是剛進了老太太的院子，沒有聽到剛才自己的話，也就放下了心。一邊與珍珠一道走著，一邊說：“不是在老太太屋裏，就是在她自己房裏呢，你先往她屋裏尋去，我也上老太太跟前給你看一下。”

珍珠不由得佩服了一下玻璃的心理素質，還真不是一般的強大，就這樣沒事人似的與她拉起了家常。卻不知道正是她剛才那鎮定自若的表現，才讓玻璃放下了心，能這樣放心地與她說話。

等與玻璃分手，珍珠自去鴛鴦屋裏找人。也是湊巧，她才一問：“鴛鴦在嗎？”

鴛鴦就挑簾出來了：“你怎麽有空過來？”

珍珠就手進了屋子，也不與鴛鴦客氣，自己坐到了炕沿上，等著鴛鴦給她倒了杯水，與鴛鴦說起來：“這不是我們姑娘不放心巧雲姐姐，想著沒幾日就是她的好日子了，打發我出去看看。我在路上看了點東西，覺得你必是少見的，巴巴地買來孝敬你。”

鴛鴦讓她逗得一樂：“我倒要看看，是什麽稀罕人的東西。”

珍珠自懷裏拿出一個小小的荷包，又從荷包裏掏出一幅琉璃的耳墜子來：“這個樣式的，你可見過？”只見那琉璃狀若絞絲，盤旋不絕。妙得是雖然多變，兩只放在一起，任誰也不能說它們不是一對。

鴛鴦就道：“好精致的想頭。”將那墜子拿在手中把玩不停。珍珠因怕一會玻璃會來，所以只由著鴛鴦把玩著墜子，並不主動開口。

果然玻璃在老太太屋裏沒見到鴛鴦，想著是在自己房裏。如今鴛鴦已經做了幾年的大丫頭，她還只是一個二等，想著在鴛鴦與珍珠面前賣好，就過來與二人說上一聲。也不叫人，自己就挑了簾子進來：“我在老太太屋裏沒見到你，想是珍珠已經尋到你了。只是不放心，怕你萬一出去了。”

為了顯示自己與鴛鴦等是一會之人，玻璃時常做出與二人親近的樣子。鴛鴦只略皺了一下眉毛，嘴上輕笑道：“把你給機靈的，這樣的事兒也能猜到。”想了想還是說：“只我這裏也罷了，到了別人跟前，還是先問一聲的好。”

見鴛鴦拿出了大丫頭的款來，玻璃就有些訕訕，說不兩句，指了寶玉央她有事，自去了。

鴛鴦只在那裏不屑地說：“天天拿寶玉做擋箭牌。真當人家對她好聲氣些，就是入了眼不成？”

珍珠將窗子略開了些，嘴上說著“透透風”，實則是看玻璃可走遠了。見院子裏已經沒了人影，才小聲對鴛鴦笑道：“可不就是入了眼。”小聲地將剛才自己一進院子時聽到的西洋景學給鴛鴦聽。

聽她說完，鴛鴦更是冷笑：“好個沒臉的小蹄子，到時候連自己怎麽死的還不知道呢。”

珍珠就是一呆，她存儲的那些紅樓同人文裏，也很有一些，認為如果不是大老爺討要鴛鴦，而是寶玉甚至賈璉，鴛鴦很可能同意了。難道那些分析竟是真相不成？

可是幾年接觸下來，珍珠倒覺得鴛鴦不是口是心非的人，小心探她道：“難道你是吃醋了不成？好個沒臉的丫頭，老太太這還沒把你給了他呢。”

鴛鴦讓她說得一楞，回思才明白她說的正是寶玉，不由啐道：“還說別人沒臉，難道這話是你該說得的。別說老太太沒有這個意思，縱是有，我也不答應的，大不了絞了頭發做姑子去。你看那個趙姨娘，很得臉嗎？”

珍珠見她急了，少不得向她含笑賠罪，反是自己放下了心中大石：“不是我有意慪你。你也知道，府裏的丫頭出路不過是那幾個。如今老太太這樣倚重你，又那樣疼寶二爺，多少人都是與我剛才一樣的想頭。”

鴛鴦氣道：“難道世上就沒了別的男人不成，一個個把寶玉看得鳳凰蛋一樣。我知道你與林姑娘好，不是今日說到這兒，也不犯與你說。那位薛大姑娘，為何總是處處想著壓林姑娘一頭，你且想去。”

這個珍珠不用想，她自己腦中的版本比鴛鴦的還多些。不過還是為黛玉辯上一句：“原來林姑娘看著與寶二爺好些，也是因為從小兩人一起在老太太跟前長大，比別的姐妹和氣些。如今林姑娘又定了親，身邊林家送來的嬤嬤規矩又大，輕易連門也不讓寶二爺進呢。”

鴛鴦自是點頭：“這個我們自然明白，可是有人卻看不明白呢。好在現在林姑娘定親的事大家都知道了，也算是了了一樁公案。”

對此珍珠自是讚同。見無人打擾，才對著鴛鴦說道：“我自是知道你的心，只是人心難測，你也小心些才好。”

鴛鴦也有些驚心：“我記得了，多謝提醒。對了，今日你可是有事？”兩人都是主子跟前得力之人，若單為了一幅墜子，只等哪日請安時拿過來就好，不犯特意跑上一趟。

聽她問起，珍珠也不瞞著——本來她就是來向鴛鴦問計的。將巧雲對她說的話，一點不增一點不減的與鴛鴦說了，才道：“你也知道我家裏的事，這事兒要是被他們知道了，不知道能生出多少事來。我又沒有別人能商量。我們姑娘至今不知道我有贖身之心，司棋又不是能留得住話的。”

鴛鴦也替她愁：“聽來那人家也算可靠。只是那人的父母是生意人，難免利心重些。不過有二姑娘與府上在，這條倒算成全了你。”

珍珠知她的意思，可是原著裏頭，這賈府存在多長時間還未可知，只能走一步是一步。好在原來最犯愁的良民，反而先有了影子，不過是再打聽打聽人品家風。

於是珍珠又說出了她想買人看房子的事，鴛鴦想了想道：“這事兒還得巧去姐姐出面才好。一來你那個宅子與她家近，說不定你買了人她就能知道。要是這樣的事兒你越過她去，讓她心裏存了疙瘩犯不上。再說平日你出去的少，請她幫你買了人，也能求著她父母給你照看著些。”

“二來你也是知道我的，”鴛鴦苦笑一下：“我那個嫂子又比你家裏的好到哪兒去？一樣是六國販駱駝的性子。要是托了他們，管你不出半日合府都知道了。”

聽她想得這樣周全，珍珠心裏更是感佩：自己枉自以為有存儲，可是在處事周到上，離人家鴛鴦差了兩條街不止。

沒等她向鴛鴦道謝，就聽人又說道：“至於你想贖身一事，還是不能在二姑娘跟前露了才好。只是不露的話，那身契怎麽讓二姑娘開口討要呢？”

珍珠也為此犯難：“實在不行，只好陪我們姑娘幾年，等到了二十，怎麽也該放我出去了。到時只說在外面定了親，我們姑娘是個心軟的，到時必不會難為我。”

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