那日珍珠又在廊下繡荷包——別看二姑娘不大，可是要打賞的人也不少。這樣的荷包自然不能是姑娘自己的針線，只能她們做丫頭的代勞。

好在經過一段時間的練習，珍珠做的荷包也很能看得過眼了。正因為她做的荷包中規中矩，不大看得出什麽特色，所以不光是二姑娘房裏，就是老太太的大丫頭們，也讓她得空給做上幾個——預備著老太太賞人用。

忽然有後角門的婆子過來告訴她：“珍珠姑娘，後門有個後生，說是你的哥哥，要請你見一見。”

來了。珍珠聽說是自己的哥哥，可沒有什麽思親之心。她想的是不知道這次自己的好哥哥，要用什麽理由和自己要銀子。可是面上，還是現出了些許激動：“媽媽說得是真的？”

那婆子就點了點頭：“看姑娘說的，我還敢在姑娘面前說謊不成。”

銀子還是要給的，只是這一次，珍珠不會再養大他們的胃口，認為只要有這個妹子在，就可以不勞而獲。可是也不能讓他們認為，這個妹子沒有出頭之日，狠下心來對她不聞不問。

中間的度如何把握，珍珠只能見了人再說。她回到自己屋裏，把上個月的月錢裝在身上，那幾個銀錁子是不帶的，得留著自己贖身用。又到姑娘房裏，把情況與二姑娘說了。

二姑娘是好說話的人，也不阻止珍珠與自己家的親人相見。為了給珍珠臉面，還讓巧雲拿個荷包給珍珠的哥哥。可是珍珠拒絕了：“姑娘好意，奴婢心領了。只是我那哥哥我自己知道，手裏存不下錢，要是一次給多了，讓他覺得這錢來得容易，就更撒漫了。”

等珍珠出了屋子，還聽見二姑娘對巧雲說：“看著也不是個貪心的。”

巧雲如何回答二姑娘，珍珠不知道。她現在正在打量著眼前的人：十四五歲的年紀，一身粗布的衣服，臉上也多是菜色，身板十分瘦弱，明顯是營養不良。

再看看自己，進府也快半年了，臉上有了肉，看起來白嫩了不少，個頭也見長。身上穿的，是府裏新發的淺綠秋裳。料子雖然不過是細布，可是因為是新的，比起她哥身上洗得發白的粗布衣服，看起來挺刮多了。

她哥仿佛不大敢認珍珠，嘴裏帶些疑問地叫了一聲：“大丫？”

這是珍珠在家裏的名字，一聽就重男輕女得不行。兒子就叫花自芳，自己也能爭芳吐艷。閨女就隨口叫一聲大丫，由著她自生自滅。也不算自生自滅，等家裏沒了吃的，還能賣了換兩頓飽飯。

因為邊上還有別的婆子看著，珍珠不好表現得太過厭惡家人，要不讓人回去和主子一說，竟然是連骨肉親情都不顧的，就招人忌諱了。

“哥。你怎麽來了，家裏爹娘呢，好不好？”先問為何而來，再問家裏爹娘，這樣走到哪裏，都沒人能挑出理去。邊上的婆子聽人家要說家裏的事兒，有眼力見地走遠了一些，把地方騰給他們兄妹。

花自芳看看妹妹身上的打扮，重點是看了人頭上一個小小的銀簪子和耳上的銀耳墜子，才嘆了一口氣：“你是到了好地方，吃得飽穿得暖，哪裏知道家裏的死活。”

從他打量自己頭上耳上的東西開始，珍珠就知道他來的目的了。誰知這人臉皮竟厚成了這樣，不知道的，還以為珍珠享受了多大的富貴，還不管家裏的老子娘。

原本做為一個網站，珍珠是沒有什麽感情的存在。可是穿成珍珠之後，才發現適當地掉掉眼淚，露出些委屈的神態，能取得不少同情。所以這段時間，她在練習針線的同時，也沒少練習怎麽隨時能掉下眼淚。

說來可笑，只要一想起自己被黑客攻擊，網站上的內容全部消失，都不用再掐自己，珍珠那眼淚就能一串串地往下掉。現在就是，她對著花自芳，眼淚也如斷了線一般：“哥哥說得是什麽話？要不是因為家裏一口吃得沒有，不能看著老子娘餓死，何必把我賣到府裏。”

見那婆子探頭聽著，她那淚掉得更兇：“哥哥好歹也是十多歲的男兒，有手有腳的。就是給人做個工，也能給老子娘掙口吃的。可是你卻幹什麽都叫累，爹娘這才不得已把我賣了。可是現在家裏又沒得吃，才又想起我這個已經賣出去的妹妹？”

花自芳讓珍珠說得滿臉慚色：“沒，沒，沒。是娘放心不下你，讓我來看看你過得好不好。”

聽花自芳服了軟，珍珠也就漸漸收了淚：“其實哥哥說得沒錯，幸虧我命好，進了這府上。主子都是慈善的，對我們也不朝打暮罵，一個月還有月錢。”不能讓人一點希望也看不見，下次不來了，珍珠上哪兒找人去。

那花自芳眼睛就是一亮：“真的？還有月錢？好，真好。”說著還搓了搓手，好象珍珠的月錢就擺在他眼前一樣。珍珠看他那個樣子，心裏撇了撇嘴，臉上卻還是擔憂之色：

“我離家也快半年了，不知道家裏可緩過來了沒有？爹娘還好嗎？”再問一次，看你說不說。

“哪兒那麽容易緩過來。”花自芳嘆了一口氣：“你也知道，咱們家裏沒有田地，也沒有鋪面，只能給人做工度日。偏爹的腿病又犯了，不得已才給你找了個吃飯的地方。”

珍珠就不客氣地說：“哥哥都十五了，也是頂門立戶的時候了，怎麽現在還指著爹養你。人說養兒防老，爹娘今後可不就指著你了。”什麽給她找個吃飯的地方，還不是拿她給他們換了吃的。

難得地，那花自芳沒反駁珍珠的話，只小聲地說：“就算是給人家做工，可是也得要保人，還得交保金。保人倒是好找，可是那保金...”

這倒是個正經事，珍珠有些不信地問：“那哥哥找的是什麽地方？做什麽事？”

花自芳就把自己找了個飯鋪，給人做夥計的事兒說了，一個月管吃不管住，給三百錢的工錢。可是那保金也要先交三百，要不人家鋪子還怕你光身一人，卷東西跑了。

看來這三百錢是留不住了，珍珠特意四下打量一下，引著那婆子看見她給花自芳的是什麽東西，這才珍而重之的把包錢的帕子從懷裏取出來。

“我雖然來了府裏快半年了，可是沒分房之前，是沒有月錢的。現在也不過得了兩個月的月錢。可是這府裏的事，也不好與哥哥說，只要知道還有上面的媽媽們得孝敬就夠了。這裏正好是三百錢，哥哥可仔細收好了，要是丟了少了，可再沒有了。”

剛才見珍珠不象是在家裏一樣，萬事聽自己擺布，花自芳還以為這次要白走一趟。誰知這大丫雖然數落了自己一頓，卻還能拿出三百錢來。要是一開始珍珠就把這三百錢掏出來，說不定花自芳還得嫌她不知道儉省，半年才存下三百錢。

可是剛讓珍珠說中了家裏拿她換錢活命之事，又用這府裏不可說之事做借口，竟讓花自芳覺得這錢有些燙手。見他還有些羞恥之心，珍珠乘機勸道：“哥哥，如今我不在家了，爹娘只你一個指望。你可要...”眼淚又不要錢地流了下來。

花自芳拿錢的手都有些抖了，就是這樣欲說不說的話，才更讓人自己想出無數的言語來。

等花自芳走得看不到影子，珍珠也擦了擦已經掉了好半天的眼淚，轉身向內院走去。那看門的婆子倒是個心善的，勸她道：“姑娘也別太傷心了。剛進府的姑娘們，開始都舍不得家裏。可是家裏要不是實在沒法子，也不能賣兒賣女不是。”

沒想到一個看門的婆子，竟然有這樣的心腸，珍珠只能嘆息，在這個府裏，好心腸的人只能看門，那些吃香喝辣的人反而黑了心。向那婆子鄭重地行禮道了謝，才回了內院。

巧雲見她兩眼通紅，知道她是哭過了，也對她說：“姑娘那裏今天不用你服侍了。其實到了府裏，吃用不愁不說，還能攢下些銀子。到時或是跟了姑娘出門子，或是自己贖身，都不是難事。”

珍珠裝出不好意思的樣子：“巧雲姐姐自己想得多，倒說起我來。”

巧雲有些自失地笑了一下：“可不是，你還小著呢。”不過才剛進府，在府裏還有十多年的日子要過。不象自己，家裏已經給自己相看好了人家，到時老子娘在老太太跟前求上一求，就可以出府了。

這府裏的丫頭，要想著平平安安地出府，並不那麽容易。出了府的丫頭，想再得了府裏的庇佑，就得在府裏有人念著你，能不時地在主子跟前提起自己。

巧雲名雖還掛在老太太屋裏，可是從上到下的人，都知道她是二姑娘的人。就算是將來她出了府，再想進府裏請安，也得是給二姑娘請安才名正言順。所以得在二姑娘跟前有人，有一個能時時感念她的人。

而珍珠，是她挑中的人。

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