隨著連連慘叫聲，已共倒下8個護院，八條人命。整個大廳死氣沈沈，宛然一個修羅煉獄場，除卻死者脖子上的細血絲，這個煉獄場竟見不著一絲血色。

圍成一圈的護院倒下七人，圓圈已破了個大窟窿。歐陽明日忽的停手，緩緩起身，對著窟窿外的趙擇之道：“莊主曾傷害楓林山莊九條人命，今天我便替楓林山莊向你討回八條。至於剩下的一條人命，我要向莊主討一個人。”

“什麽人？”

“石夫人。”

趙擇之臉上陰晴不定，眼神閃爍，接著嘆了一口氣。

“莊主為何嘆氣？”

趙擇之斂了神色，還是一如既往的給人慈愛的感覺，只是現在給人慈愛的感覺更甚於平常:“實不相瞞，石夫人得了病，剛剛請了大夫來瞧。大夫說不算重病，但若不醫治，也會在兩三個月內病入肺腑而死。只是——只是這藥引難求，據說在世上已經絕跡。雖說趙某挾持了石夫人，但畢竟飛騏與楓林齊名，在下並不想為難於他。若石夫人真沒得救，那趙某也會愧疚非常。”和藹地看著國師，“因為愧疚，現下趙某已派人送石夫人回去了。”

“回去了？“歐陽明日只問，”不知大夫所說這絕跡了的藥引叫什麽名字？石夫人得的又是什麽病？”

“趙某對醫術一竅不通，大夫說的那些早都忘了。趙某只記得那藥引好像叫，舌星草。”

舌星草，歐陽明日迅速從腦海裏調動關於它的記憶。舌星草性幹，長於山腳，周圍常有荊棘叢包圍，不易被發覺和找到，“舌星草形體小，又長於荊棘叢中，是以罕見，但並未絕跡啊。”他說。

那位大夫定是位庸醫，隨口一說。

趙擇之心頭一喜，離他的目標已越來越近：“並未絕跡？國師此話當真？”

“當真。”

“不如這樣，國師若為老夫贖罪，覓得舌星草，帶回四方城，醫好了石夫人，那麽縹緲琴我便收下，賠款我也只收定金的三倍。從此，楓林、飛騏、天麟三大山莊三足鼎立，共護武林太平，可好？”

“如此——便是極好的。”歐陽明日之事心中有異，這趙莊主態度變化得頗快，剛剛還說要讓他助飛騏山莊成為天下山莊之首，這時又說什麽三大山莊三足鼎立。也許前者才是趙擇之的真話，但歐陽明日也未做過多猜測，只覺得自己不必管太多，只需尋得舌星草，完成這樁任務，便可撒手一切了。

濛州西側有個西側崖，西側崖通向前往四方城的必由之路。這座崖地勢極高，光是一望就讓人心驚肉跳的望不著底，有鬼見而愁之稱。當地人沒什麽文化，本想給它取名鬼見愁崖，但由於名字太長，頗有文化氣息，坐落在濛州西側，於是就叫它西側崖。後來又恰恰出了鬼見愁司馬長風這一號人物，就再沒有人叫它鬼見愁崖了。

東側有座東側山，人們雖沒文化，卻也講究對稱美，於是就照應著西側崖的名字，喚它東側山。

出得飛騏山莊，只覺神清氣爽，惠風和暢。好不容易打發走了陳可量，讓他回去守著客棧，卻怎麽也打發不走易相師。主仆二人此行要去的正是東側山。

“爺，你為什麽一定不要讓陳護衛陪同呢？他在說不定還可以幫上些忙。”

歐陽明日理了理被風吹亂的鬢發：“先下舉城皆在找朱大小姐，而朱綃綃的下落，還是越少人知道的越好。”

“爺是說朱小姐就在此地？”

歐陽明日笑而語：“相師，你不會說出去的吧？”

易相師眼波流轉：“當然——當然不會。”

紅影劃出一條弧出現在二人視線中，如天邊的彩虹。紅弧落在二人身前，朱綃綃轉過身，笑靨如花：“明日大哥，你的金線，方才我在飛騏山莊的屋頂，用著甚好。”

卻始終未見明日大哥回話，只見他用明眸將自己從頭到腳掃了一遍，掃得朱綃綃無所適從。

半晌，才見他回話：“我單知道你逃婚時穿著大紅嫁衣，卻不知道你平時原來也愛穿紅色衣服。”

朱綃綃不知該說什麽，只說：“嗯。”

空中忽得爆出易相師恍然大悟的聲音：“原來之前爺和朱小姐是串通好了的，朱小姐殺了那些護院，目的是讓趙莊主相信那琴是真的，其實那琴根本就殺不了人。”想了想，“但是爺，總歸你還是間接殺了八個人。這不像你的風格，你從來雙手不沾血腥的，可這次造了那麽多殺戮，會不會……”

朱綃綃搶先道：“明日大哥人稱賽華佗，救人無數，自然舍不得傷人，又豈會是殺人不眨眼的惡魔？”

“那怎麽……”

“昨晚明日大哥給我指了一些人體穴位，還教了我一種點穴手法，可以使人假死，剛才我用的就是這種點穴手法，所以那八個人根本就沒事。至於他們脖子上的血，是我用朱砂配成的與人血濃度相當的液體，把它們塗在金線上，造成見血封喉的錯覺，不仔細看是絕看不出來的。我還怕朱砂的顏色不夠深，特地加了點墨進去。嘿嘿，不過這一切的方法，都是明日大哥教我的。”她自豪地說，仿佛出主意的是她。

“原來如此。”易相師撓了撓頭皮，長舒了一口氣。他為爺舒氣，因他心中有個信念，生前殺孽造得多的人。死後會下阿鼻地獄。而若一生行善，便可入極樂世界。

作者有話要說：

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