這頭阿翎已經在心中記恨上了柴貴姬，而那頭柴貴姬看顧過沈婉兮，便也回自己宮中了。

竹雨立在柴貴姬身後，梳著她黑墨一般的長發，低聲道：“主子何必在元熙王姬面前說那些呢？要是捅到了帝後面前……婢子見那丫頭是個機靈的，只怕要壞事。”

“我曉得那是個機靈的，這才在她面前說溜了嘴。”柴貴姬看著鏡中姣好的容顏，“我巴不得她捅到皇後那裏去，如今皇後自顧不暇，哪裏會抽出手來對付我？不僅不會，還會如往昔一樣親親熱熱的喚我‘妹妹’。”

“可是若是白家的出馬了……”竹雨有些擔憂。

柴貴姬捋了捋長發：“你這個就不用擔心了，且不說白家那家主就是茅廁中的石頭，又臭又硬。就是他肯來，那毒怕也解不了。再說了，林氏那性子，扇一下就比誰都會生事，到時候，還需我如何？”說到此，她忽又笑得溫婉，“皇後思女成狂，癔癥發作，失足跌下珀月湖……”

聽著自家小姐溫溫柔柔的聲音說著這樣惡毒的話語，竹雨還是打了個寒戰。但畢竟這是從小伺候大的小姐，她也是知道些的。

柴貴姬自小就是性情溫婉，但柴家夫人死得早，又是幺女，雖說家風甚嚴，倒不至於克扣，只是就被柴家老祖宗討去養了，而這位老祖宗，正是太/祖的胞妹華玉帝姬沈沁荷，當年給大齊打下來三分之一的江山，腦子那是個靈光的，正是傳聞之中的女強人。然後華玉帝姬給自己下面n輩的柴貴姬灌輸的，也就是要做人上人的理念還有自己的一輩子的權謀。

然後沒過上幾年，年近一百的華玉帝姬嗝屁了，柴貴姬守完孝，腦子裏要做人上人的觀念根深蒂固。而女人的人上人，要麽女皇，要麽皇後。鑒於現在這位，年方不惑，算不得老，也是個貌比潘安的，何況長年上位者，身上不怒自威的霸氣讓人著迷。柴貴姬也不是武媚娘那種吃著老的還要啃小的，也就只能朝著皇後之路奮進了。

可是皇後有人了啊，擋路的，遇神殺神，遇佛殺佛！

於是乎，沈婉兮作為皇後養女，成了第一個犧牲品；然後佟明遠為了自家粉雕玉琢的小表妹，成了第二個犧牲品；最後夏侯軒為了自己的小女神，成了第三個犧牲品。

竹雨只在心中默默的希望自己不要成為自家姑娘前進路上的絆腳石，不然會被移除的相當徹底。

而另一頭，阿翎在皇後面前，躊躇著到底將不將此事告訴皇後，見皇後滿臉疲倦的樣子，也是心酸，喚了一聲，還是忍住了，只怯生生道：“舅母覺得，姐姐是被誰害了？”

“我能怎麽覺得，總歸也動不了她。”皇後輕輕擦試著沈婉兮的臉，只覺得這孩子的臉色愈加蒼白了，“無憑無據的事，能如何？”

聽這話，皇後道像是知道事情始末的。阿翎楞了楞：“舅母知道了？”

“怎麽不知道？”皇後輕嘆一聲，“華玉帝姬過世還不到十年，昔年太/祖承諾過這妹妹，非滅族之罪，不誅柴家後。柴雨霏心機深沈，我早就該知道了，只是委實沒想到，她竟然這樣快，就將手伸到婉兒這裏了。”

“都這樣害了帝姬了，還不是滅族之罪？”阿翎嚷了一聲，心中雖是不忿，但明白，傷了皇嗣，不至於滅族；要想夷滅三族，只能害了皇嗣性命。那樣，便是沈婉兮咽氣，再找到證據證明的確是柴貴姬，便能給她一杯鴆酒了。

“傻孩子。就算你姐姐死了，也殺不得！”皇後忽然咬牙，“你舅舅惜才，這回子欽點的狀元又是柴氏親兄。不僅殺不得，還要擺出寵愛的樣子來，既是安撫柴家，也是安撫京中其他世家。”說到這裏，又長嘆一聲，撫著阿翎的小腦袋，“你啊，現在也不小了。舅母將你納在翅子下，實則也並沒有完全將你與後宮陰私隔開，只是如今，這柴氏來勢洶洶，不得不防。”

“舅舅是皇帝啊，何況如今景泰升平。”阿翎不解，對於朝堂上的事，她實在了解太少了。

皇後倒像是聽了什麽笑話，點在她的鼻尖：“你兩耳不聞窗外事，當然不懂。”左右看了看，皇後低聲道，“你三舅舅當年的事，你曉得麽？”

三舅舅？說的正是造反被殺的秦王沈珩。對於此人，宮中幾乎不曾提起過，她也只能從只言片語中明白些。

“秦王當年謀逆，是你父親領兵抗衡的。原本要株連其黨羽，卻發現，他的勢力盤根錯節，有些子漏網之魚，現在都沒能找到。若是那些漏網之魚是在外領兵的那些，後果如何，你懂的，是麽？”

阿翎重重的點頭：“所以舅舅現在要借助世家的力量？所以當初選柴氏入宮，才給了這麽高的位置？一面是提醒林家收斂些，一面是在安撫世家。”

“世家之間，那勢力才叫真的盤根錯節，其中不乏有實力雄厚的。”皇後喃喃道，“如你夏侯家，還有蕭家，你五舅母的娘家歸遠侯府宋家，還有柴家……”她忽然緘口不言，只是撫著阿翎的小腦袋。

阿翎心中忽然涼得很，忽然覺得，當年自己母親嫁給父親，雖說是拉攏，但現在舅父未必信任這些當年他拉攏的人了。阿翎甚至覺得，自己和哥哥被接入宮中撫養，是不是舅舅扣留的人質？

畢竟定國公府手中所握，乃是大齊三分之一的兵力。但想想皇帝對於自己兄妹和母親那股子心疼勁兒，如何都不像是假裝的，也就寬了心。

接下來幾日，隨著七日的期限越來越近。眾人守在沈婉兮和佟明遠床前的時間越來越長。只是從純儀與嘉國公去了之後，再也沒有一點消息傳來。按照道理，若是快馬加鞭，第四日就該回來了，但現在只剩下了最後一日，還是沒有一點消息。

阿翎越發的坐立難安，悄悄跑到了佟明遠身邊去哭了一會兒。淑寧這麽些日子，便是鐵打的也得垮了。端和架著淑寧去歇息，回來便見小丫頭趴在床前，不住的哭著，心中也是一酸。

“翎姐兒。”輕輕撫著她的小腦袋，“你也別哭了，明遠這小子也不願你這樣。”

“可是如果不是我，遠哥哥不會這樣的。”阿翎淚眼汪汪的，小嘴癟著，“要是婉姐姐和遠哥哥救不回來，我也隨他們一起死了罷。”

端和嘴角抽搐片刻，看著床上昏迷不醒的外甥，又看著外甥女兒這樣子，毒舌屬性又一次爆發：“我若是你父親，聽了你這話，當場揍死你。早早的知道有你這樣的女兒，生下來就給你塞進夜壺裏淹死。”

阿翎一張小臉都皺成了菊花：“塞不進去。”

端和：……

抹了抹臉，端和強忍著沒有破功，道：“你哥哥對於婉兒的心意，有眼睛的都看得出來。這麽些日子，他雖是好些了，跟在你舅舅身邊進進出出，但明眼人都看得出來，要是婉兒有什麽，他也得沒了。倒是你，你也要一起去嗎？蕭家那哥兒不得以為你是殉情死的？”

想到蕭清晏那日眼中一閃而過的陰鷙，阿翎抖了抖，不免暗嘆自己還真有點舍不得他。也不接話，轉頭看著佟明遠，小手拉著他：“遠哥哥，你一定要好起來。”

只是下一刻，佟明遠的眉頭忽然緊蹙起來，坐起身子，“哇”的一聲嘔出一口鮮血來，落在被子上分外醒目。阿翎立時著了慌，也是哭了出來，一邊扶著佟明遠躺下，一邊對立侍左右的宮人道：“快快，去將太醫宣來。”

只是轉頭，見門前投下的斑駁影子。蕭清晏和夏侯軒並肩而立，兩人臉上皆是不好。阿翎張了張嘴，也不知道說什麽，只是蕭清晏很是在意的看著這小小的人兒扶著佟明遠，臉上還掛著淚痕，也是一語不發。默了一會子，蕭清晏轉身離開：“阿軒走吧。”

出了宮苑，夏侯軒才低聲道：“清晏，實則我想問你很久了。若沒有那所謂的婚約，你真的會對果果好嗎？你與我都清楚，那不過是權宜之計罷了。何況，他現在根本就不懂男女之情，等她明白，你倒是蹉跎了。”

“同是天涯淪落人，又何必說這些呢？”蕭清晏的身影在陽光下透出幾分落寞，“她不懂，我懂，我來教她懂。”

等那太醫忙慌慌的來了，見佟明遠這副光景，腦門上汗都出來了：“溫惠帝姬也是不好了，只怕、只怕……”

端和與阿翎臉色大變，這話不必說得那樣清楚，但話中之意在明顯不過了——只怕這兩個，熬不過今日了！

想到剛才大哥哥不太好的臉色，還有現在佟明遠白如金紙的模樣，阿翎一邊哭，一邊在心中祈禱著純儀和嘉國公趕緊回來。

阿翎不是聖母，但那種眼睜睜看著身邊人在眼前沒了氣息，那種痛苦，委實不是什麽好受的。更何況，佟明遠是為了她才成了這樣！就算淑寧不追究，但阿翎這一輩子都好活不了。

太醫強定著心神，上前為佟明遠號脈，只是手指還沒碰到佟明遠，後者已然沒命的吐起來，大口大口的鮮血落在被褥上，不少濺落在阿翎衣衫上，觸目驚心。

就算是端和，見了這陣仗也唬得急了，忙上前攬住外甥，白嫩的手就那麽拍著他的臉，血液順著指縫緩緩滴落：“明遠，遠哥兒……”

端和與阿翎團團圍住佟明遠，倒成了太醫被擠了出來，見狀忙不疊扣住佟明遠的手腕。被端和橫了一眼，急聲道：“到底如何了，你倒是給個準信兒！快想法子將這血給我止住了！”

那太醫面色青灰，忽然就放下佟明遠的手，低聲道：“不必了……”

“什麽不必了！還不快些！”感覺到外甥沒有方才嘔血嘔得那樣嚴重的端和心中忽然閃過不好的念頭，對上淚眼汪汪的阿翎，同時轉頭看著太醫。

那太醫伏在地上：“小公爺他……已經沒有脈象了。”

聽到這話，阿翎再也忍不住，坐在地上，眼淚簌簌：“遠哥哥死了？他死了，我也不必活了。用我的性命，還給二姨母罷。”

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