蕭乘風最近忙得暈頭轉向，西門空將這起連環兇殺案全權交給他負責。蕭乘風一心想要早日抓到兇手，自然是不敢怠慢。

顧若聽聞此案建議他親自走訪死者家屬，找出三人的共通點。捕快雖然收集回了信息，但是還是難免會有些紕漏。蕭乘風細思之下決定去受害者家中看看，順便排查嫌疑人犯。

年初五，蕭乘風帶了兩個捕快上了路。那倆捕快都是十八歲，一個因為臉圓被人叫做孫大臉，性格沈穩內斂，辦事很是牢靠；另一個長著一張大嘴，別人都叫他李大嘴，此人嘴大說四方，性格活泛，最會辦事。

三人先去了王全義家，王家過了重孝期，卻是因為家中長輩橫死沒有掛桃符，亦沒有什麽新年喜氣。得知蕭乘風的來意，王全義大兒子撲通就跪了下來，口裏直喊冤枉，希望衙門能為他爹主持公道，揪出兇手。

蕭乘風偏偏身子，沒有受他這一拜，反而變了臉，似是不經意道：“本官聽聞你因想分家而同你爹吵了起來，當時鬧得還很厲害，險些打起來。八月初五，也就是你爹遇害那晚，你在哪裏，在做什麽，可有人能作證？”

王家大兒子登時變了臉，知道蕭乘風這是懷疑他了，不由垮了臉道:“我同我爹之間確實有些不愉快，但我不是禽獸，做不來弒父的勾當，那可是要遭天譴的啊！”

“是嗎？”

蕭乘風轉著手上的扳指，對著李大嘴點點頭，上前便道：“有人舉證，八月初五那天，你同王全義又大吵了一架，還因此動了手。你曾說過早想殺了他，是不是？”

“這……”王家大兒子低下頭，心裏很是忐忑，他是說過這種話，可是那也是被逼無奈啊。

“人人都道你爹木訥老實，平日為人也極好，沒有同別人結仇。”李大嘴裝作為難道，“我也希望你不是兇手，但是沒有其他線索的話，恐怕救得麻煩你跟我們走一趟了。”

王家大兒子連連搖頭，他若是真跟捕快走了這一趟，就算父親不是自己殺的，別人也會指指點點當他是嫌犯。可是那些事情，他是真的不想再提。就在他思前想後、左右為難之時，有人嘆了口氣走出房來，開口說道：“兒啊，還是娘來說吧。”

蕭乘風擡頭就見一個身穿孝服，頭戴白花的婦人走上前來，想來就是王全義那個小他十五歲的妻子玲娘了。

婦人佝僂著身子，神色木然，臉上帶著一股愁容，眼角皺紋極深。蕭乘風微微一楞，這個玲娘不是三十五歲嗎，為何看上去倒像是四五十歲的樣子。不知為何，蕭乘風從未見過玲娘，卻隱約覺得她有些眼熟，就是想不起來她像誰。

“娘！”王家兒子忙站起身，攙著她的胳膊，眼裏滿是不讚成。

玲娘拍拍兒子胳膊，上前對著蕭乘風三人委身行了禮，道：“我兒是好兒，沒有他爹那般的毒辣。那天甘兒是同他爹吵了架，不過都是為了我。”玲娘又嘆了口氣，將這二十多年的往事一一說與眾人聽——

玲娘不是京城人，十五歲那年因為逃荒輾轉到了京城。玲娘的爹娘因為得了瘟疫雙雙離世，留她一人在世舉目無親。就在玲娘走投無路之際，王全義出現了，這個男人給她吃的，帶她回了家，成為了她的丈夫。

玲娘不用餓肚子了，可她卻想死了。王全義此人平時看著老實，可是關上門就跟換了個人一般，動輒就對玲娘拳打腳踢，各種折磨。玲娘苦不堪言，熬了一段時間覺得熬不下去了，本想扯了繩子尋個解脫，卻不想剛巧就發現自己有了身孕。玲娘摸著自己肚子，想起了自己的娘，怎麽也恨不下心腸。她不怕死，可她怎麽能讓自己的孩子死？

玲娘收起了繩子，小心翼翼伺候著王全義，生怕被她傷到孩子。懷孕的時候，王全義除了房、事上會折騰她，倒是沒有再打她。等到玲娘生下孩子，王全義便又開始打她，玲娘原本還是相死的，可是若是沒了自己，孩子要怎麽辦。

就這樣，玲娘一直被他打了二十年，也忍了二十年。現在孩子長大了，也知道護著她了，玲娘卻沒什麽感覺了。不知從何時期起，她早就麻木了，每天都是渾渾噩噩，活著跟死了都一樣，又有什麽區別。

“玲娘為何要忍，難不成就沒人治得了那王全義？”蕭乘風聽到這裏心裏又氣又替她惋惜，若是那王全義還活著，蕭乘風定要差人好好治治他!

玲娘鼻間冷哼一聲，苦笑道：“別人都道他老實，誰又知道我心裏的苦，就算知道了，誰又會管？”

自古都道清官難斷家務事，蕭乘風想說什麽，卻又不知道該說什麽。李大嘴見狀忙接過來話，問道：“八月初五那天到底發生了什麽，玲娘不妨從實說來。”

“那天啊，”玲娘皺著眉，努力回想當天的細節，喃喃回憶道，“那日他又打我，恰好甘兒回家攔下他，兩人吵了一架，他便出去了。甘兒怕他回來再打我，就一直在這兒陪著我，人真的不是甘兒殺的。”

王全義毆打妻子，被兒子制止，他連兒子也想打，卻發現兒子不知什麽時候早已長大，比他力氣大，比他還要強，再也不怕他。王全義莫名感覺一陣頹然，推開家門走了出去，他本想著等兒子走了再收拾妻子，可是他沒有想到，自己再也回不來了。

王甘送蕭乘風出門時還道：“大人，我爹他雖有過錯，卻不至於枉死，還望大人早日查到兇手，以慰我爹在天之靈啊！”

蕭乘風眸色覆雜點點頭，又安慰玲娘節哀順變。玲娘勉強笑了笑，無比認真道，他死了，我一點都不難過。

直到走出了好遠，蕭乘風還是覺得心中有些郁結。孫大臉跟在後面一直沒作聲，李大嘴卻道：“真是沒想到，王全義那麽老實的人，竟是個打老婆的慫貨。”

孫大臉擡眸看了他一眼，慢吞吞道：“所謂老實人才最不老實，打老婆不對。”

“可不是不對嘛！”孫大臉邊走邊道，“我對我家娘子就特好，從來沒有欺負過她。”

孫大臉涼涼接了句：“是，快刀門誰不知道你李大嘴最怕娘子，從來都是你娘子打你的，你哪裏敢頂她半句。”

“嗨，你個大臉，怎麽說話呢！，”李大嘴臉有些紅，扯著嗓子反駁道，“說我懼內，你孫大臉走在路上但凡是個女的你都目不斜視，你敢說你不是怕你娘子誤會？”

“我不是怕她，是疼她。”孫大臉直直看著前方，半點不帶猶豫，“男子漢大丈夫，怎麽能讓娘子心裏不痛快。”

李大嘴一巴掌拍在他背上，咧嘴笑道：“沒錯！想不到你個悶葫蘆還能說個好理兒，可以啊！”見蕭乘風還是一臉的不快，李大嘴又湊了上去，撓著腦袋同他道，“家家有本難念的經，大人不必太放在心上。”現在大人不過是剛開始辦案，以後還會遇到更多更讓人嗔目結舌的奇葩案子，若是都這般放在心上，大人可就要累嘍！

蕭乘風對他笑笑，白皙的臉上閃過一絲覆雜情緒:“我只是在想，那老實人王全義打妻罵兒，暗地裏狠辣無比。就不知道那讓人交口稱讚的宋茂真，是否真的如他表面那般斯文有禮，對妻寬容。”

宋茂真的家人哭天喊地一定要拿到兇手報仇，李大嘴只是問了宋茂真可有什麽得罪過人的地方。宋母便掐腰噴著唾沫星子吼了起來：“我家真兒那是舉人，是讀書人，是國家的棟梁之材，他那麽好，能有什麽錯？一定是有人嫉妒我兒的才學才會害他！老天爺啊，你怎麽就這麽狠心啊，我的真兒真是太苦了。取了個白虎星，沒留下血脈不說，還喪了命，你怎麽就不收那白虎星啊……”

好不容易出了宋家門，李大嘴抹了一把臉上的唾沫，心有餘悸道：“這宋母太彪悍了，就她說這幾句話的唾沫星子，感覺都能三四盆花。我想那宋茂真的娘子，平日裏應是受了不少委屈吧。”

等他們來到宋茂真岳父家中，惠娘正在內堂同她娘親說著什麽。見到蕭乘風幾人有些差異，卻是附身行了禮，舉止大方，模樣端正，除了眉間有一股隱憂外，其他都是極好。

得知他們是為宋茂真之事而來，惠娘在她母親的鼓勵下，還是將她的事情講了出來——

惠娘幼時性格灑脫，家中管教寬松，也曾去過學堂讀了五年書。也是在那時候，惠娘認識了與她同歲的宋茂真，兩人一見傾心，後來兩家同意便定下了終身。

原本惠娘覺得很幸福，宋茂真對她也是極好即使宋母冷嘲熱諷，惠娘都能忍下不與她計較。可是一年過去，兩年過去，兩人還是沒有孩子。宋母不免就急了，到處尋醫問藥惠娘“補身子”，後又要為宋茂真納妾，被宋茂真嚴詞拒絕後，宋母覺得惠娘無出還善妒，看她更不順眼，越發針對起她來。

惠娘有苦不能言，事實上，有問題的根本不是她，而是宋茂真。最初兩年他還能勉強行房，後來就是連半盞茶的功夫都堅持不了，精髓近乎於無，兩人哪裏能來孩子。惠娘曾勸他去看大夫，宋茂真卻是覺得丟面子，怎麽也不肯去。他不肯去，惠娘也不會逼他，只要兩人能過日子，有沒有孩子惠娘真的沒那麽在意。

只是惠娘沒有想到，後來的宋茂真就變了。因為房、事無能，就開始變著法折騰她，再往後就開始打她。下手極狠，完全不是惠娘最初認識的宋茂真。

曾經的情分在這無休止的毆打之中消磨殆盡，惠娘對他越來越寒心。宋母知道宋茂真打惠娘，不僅不制止，反而在一旁助威，說什麽使勁打、打死才好之類的昏話。惠娘跟家人說，家人找了宋茂真，得他保證之後便回來勸，什麽已經是夫妻，日子還要過，忍忍就好了。

惠娘說道這裏，早已是泣不成聲，她娘攬著她的肩抹淚：“我可憐的閨女啊，怎麽命就這麽苦呢？只是女婿再不是東西，這寡你卻是要替他守的，不然別人該怎麽說你啊！”

“我不會替他守寡的！”惠娘擡起頭，語氣堅決道，“直到他死了，我才想明白，我早就該同他和離，而不是忍氣吞聲委屈自己。”

“你這孩子，說的都是些什麽話……”

蕭乘風站起身來要告辭，臨了同惠娘道：“別人不會在意你的委屈，你也不必看聽他們胡扯。”

惠娘感激地望著蕭乘風，狠狠點了點頭。

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