“姑娘你也看到了，這戶院子真是不錯。地理位置好，屋裏也敞亮，你要是想做個小本生意，前面屋子收拾收拾就能用了。三百兩的價格這麽處房子，那是打著燈籠也找不到的啊。”

顧若聽著牙保在自己耳邊推銷，只是偶爾勾唇笑笑，沒有言語。如同牙保所說，這麽一處地處鬧市的院子，若是沒有千八百兩是決計拿不下來的。可是這處院子要價卻只有三百，物反其常，必有其妖啊。

王大領著顧若進了院，不聽吹噓這座院子的好處，可是這姑娘卻是眉頭都不動一下，完全看不出情緒。那她到底是想要還是不要呢？王大心裏越發有些著急，正要再開口，就聽小姑娘開口問道：“原先的人家去了哪裏？”

“這個嘛，”王大抹抹了下抹下巴，呵呵笑道，“這家家主姓崔，祖上也是有頭有臉的大戶，只是到了這一帶，那崔家當家的好賭又好酒，好好的家就被他敗光了。崔家娘子無奈，只好要賣了這座宅子抵債。我幫她賣這房子也算是積德行善，一個女人獨自過活畢竟不容易。”

顧若敏銳捕捉到了某些字眼，似笑非笑看著王大道：“一個女人獨自過活？不知道她丈夫身在何處？”

王大差點就要扇自己的嘴巴子了，怎麽一不小心就把實話說出來了呢？不愧是個中老手，王大很快就找回了思緒，笑著道：“那崔家大爺欠債太多，仇人也多，早不知道跑哪兒去了。所以我才說崔家娘子不容易啊。”

“呵呵。”顧若四下看了看這院子，心知這牙保有事瞞著自己，也不去戳穿他，擡腳走進了裏間。

王大本來不想進去，又怕這姑娘看出什麽端倪，硬著頭皮走了進去。想著那崔寶兒就是被她親爹活活打死在臥房，王大身上的雞皮疙瘩都起了來。不知是不是他錯覺，一進這屋子就明顯感覺出了一陣寒意，王大心裏暗道晦氣。想著要念點佛經避避邪可是腦子裏空空如也，於是索性默念了許多遍的三百兩，這才平靜了下來。

“姑娘你也看了，裏頭也是寬敞的很。房間也多，就算您一家老小十幾口搬進來住都是沒問題的。”

房裏著實寬敞，只是落了不少灰塵，角落裏結了蛛網，上面卻是半個蜘蛛也沒有。整個院落空空蕩蕩，沒有半點人氣。

顧若出了房門，站在院子裏默不作聲。王大見她站著沒有動作，總覺得心裏有些發毛，之前好像聽說崔家娘子就被崔寶兒上過身,怎麽感覺有點不妙呢。

王大正腹誹的時候，顧若回過頭來看著他，眼睛平靜無波:“咱們走吧。”

“哎”見她頭也不回就要離開，王大急忙追上去，很是急切道，“姑娘不再看看了嗎？這房子真是頂好呢！”

顧若回頭對他笑笑，忽而就變了臉，陰沈沈道：“掌櫃可聽說過什麽叫兇房？”

王大聞言不由心虛，尷尬笑道：“姑娘這是什麽意思，我做這行這麽多年了，哪能不知道什麽叫兇房啊？莫不是姑娘覺得價格有點高，若你誠心想要，價格都好商量。”

顧若緩步走到王大跟前，她本就生得高挑，同那王大幾乎一般高，被這麽一雙銳利的眼睛審視著，王大心裏沒來由就慌了起來，身子不受控地後退了好幾步。

“掌櫃可知，拿醋加點東西然後灑在地上便能看出哪裏曾有過血跡？”顧若勾唇笑笑，接著說道，“掌櫃莫要覺得我一個女子就好糊弄。這院子出過什麽事，你不妨照實說。若是誠心欺騙，可知大楚從來不會放任那欺行霸市的勾當？”

“你這姑娘真是······老夫這麽實在一個人，能去坑你嗎？”王二有些氣急，卻是轉眼又給自己圓了話，順坡下驢道，“我哪能成心騙你啊。方才我就想等你看完院子再同你說，免得影響你的判斷。其實也算不得什麽大事，就是那個崔大老爺嗜酒如命，一喝酒就打妻罵女。有一日他又喝了酒回來打閨女，沒控制好力道，把他閨女打死了。他一看鬧出了人命，連夜就逃了，誰也不知道他現在在哪。他走了就走了吧，誰想還留下一屁股的債，那崔家娘子也是實在沒辦法，這才想要賣了院子還債。姑娘你說說，我著急賣院子不也是想幫她一把嘛？你看我這麽好的一人，你要真去告我欺行霸市什麽的，你心裏也過意不去不是。買賣不成仁義在呢，這麽著，你要是不想要這座院子，沒問題我手裏還有幾處好宅子，價格雖然稍微貴點，但是絕對清白，要不我現在就領你去看看？”

“老板好口才，照你這麽一說，我也不好意思說別的了。”顧若笑笑，又道，“不過我還有一個問題，那崔老爺毆打妻女，您是怎麽知道的呢？”

王大見她又有了笑模樣，心裏輕松了下來，說話也就痛快了起來：“崔亮打妻罵女整條街沒有一個不知道的。平時看著挺斯文的人，下起手來可真是狠。你是沒看見，那崔娘子臉常年都是腫的。他家死的小閨女叫崔寶兒，七八歲的孩子特別的懂事，每次見我都要問句王叔好。嘖嘖，就那麽活活被他爹打死了，真是可惜啊。”

“沒人管嗎？”

“清官難斷家務事，別人怎麽管。”王大自然說道，“崔亮是不成個東西，可是關上門那就是人家的家事。管天管地還能去管人家的事兒只能說崔家娘子命不好，攤上了這麽個男人······”

明知是暴行卻選擇對它視而不見，很大程度上都是默許了暴行的肆虐。一邊唏噓一邊冷漠，這樣的言語又有什麽意義？

王大還在說著，顧若卻是一點兒也不想再聽下去，直截了當對他道：“崔家娘子現在何處？”

“她現在就在市口租了個小房，每天都坐了豆腐在賣。姑娘問這個幹嘛？”

顧若緊了緊身上的披風，頭也不回出了院子：“還能幹嘛，要買院子不得見見原主嗎？”

京都長安街市口新開了一家豆腐坊，兼著也賣豆花、豆幹、豆腐腦，東西好吃，價格實在，生意也算不錯。

臨近年關，買豆腐的人也多了起來，有不少商家大宅都定了整方豆腐，崔家娘子著實忙的不可開交。

這是一間小作坊，門外支著攤，旁邊擺了幾張方桌矮凳，間或賣著早點。屋裏建了竈，婦人一邊添著柴一邊舀著鹵水做豆腐。顧若進來看到的就是這樣的景象。

王大甩袖趕著水汽，樂呵呵同那夫人道：“崔家娘子，這位姑娘要買你家宅子啦！”

婦人攪著鍋裏的豆汁，擡手擦擦汗，悶悶應了聲：“那便賣吧。你們先出去等一下吧，我壓好豆腐就出去。”

顧若也不催她，跟著王大去攤子上坐了下來。王大起身從攤位倒了碗熱茶推到顧若面前，笑道：“崔家娘子就那性子，不怎麽愛說話，姑娘你別介意。”

“無妨。”

等了大概一炷香的功夫，那婦人才從屋裏出來，手在圍裙上抹了又抹，低聲同顧若道：“我那房子出過事，姑娘可是想好了？”

“嗨！”真是哪壺不開提哪壺啊，怕顧若改變主意，王大急忙說道，“人家姑娘什麽都知道，都考慮清楚了，崔娘子你就別磨嘰了。”

婦人不過三十上下的年紀，眼裏卻沒有半分光彩，臉上沒有什麽表情，整個人看上去木楞楞的。行屍走肉，顧若腦海裏忽然蹦出這麽個詞，想必是連日來遭受的打擊太大吧。

“我已經想好要買了，今天身上沒帶那麽多錢財，明日再給姐姐送來可好？”顧若柔聲同她說著，又對王大道，“到時還要麻煩老板給做個見證，辦辦手續。”

王大喜滋滋應者：“沒問題。”

婦人擡頭看著顧若，臉上蒼白沒有血色，紫紺的嘴唇一張一合：“姑娘什麽時候去住？”

顧若看著她的手發楞，如實答道：“現在不會過去住，等著來年開春修葺一番再過去。”

“春天啊，差不多了。”婦人揪著自己微微發顫的手，說了句無頭無腦的話就不再作聲。

“那啥，事兒就這麽定下了啊，姑娘你先交十兩、二十兩的定金吧，不是我不信你，實在是咱們這行有規矩。”王大咧嘴同顧若笑道。

“可以。”顧若掏出錢袋，數了十兩細碎銀子給了王大，又跟他道，“老板無事就先回去吧，我還有些話想跟這位姐姐說。”

王大將銀子揣好，又給了顧若一張抵押憑證，也不多言，邁著輕快的步子就走了。婦人低頭看著自己的手，既不問顧若想說什麽，也沒有往屋裏走，就那麽呆呆站著。單薄的身量被寒風吹的瑟瑟發抖，可她卻似渾然不覺，只是一下又一下活動著自己的手指。

顧若看著她這幅模樣總覺有些不忍，眼中卻無半分憐憫之情，輕柔問道：“不知我該如何稱呼姐姐？”

婦人手上加快了動作，血絲渾濁的眼睛轉向顧若，過了好久才開口道：“你就叫我平娘吧。”

“平娘，”見她態度有些松動，顧若才又柔聲開了口，“你近來可有心悸、胸悶之感？”

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