！我指著它驚訝得合不攏嘴，冰鰭也湊了過來：“這不是鼬鼠嗎？就是黃鼠狼啊？”

“什麽黃鼠狼！黃鼠狼有我這麽漂亮的尾巴嗎？我可是大仙！”這家夥緊要關頭還不忘擺架勢，不過的確呢，據說黃鼠狼尾巴蓬蓬的，而尾巴呈現漂亮直線型的是“法力無邊”的大仙，不過他既然有如此神通，怎麽還落在醍醐手裏無計可施啊？

“就算黃鼠狼能變成人，也不該連我是女孩子都看得出來啊？”最讓我難以理解的就是這個了！那小家夥卻搖頭晃腦得意起來：“五丈山的九尾狐哥哥教了我個變化的法子，說頂著人頭骨朝北鬥星拜三拜，頭骨不掉下來就能變成人！九尾狐哥哥他試了多少次也沒成功，我一次就大功告成了！”

“那是因為你頭小……”冰鰭看著天空，不冷不熱的來了一句。可不是呢！鼬鼠腦袋要比狐貍小多了，很容易就能從髑髏下面的孔竅鉆進去，小心點拜拜的話，套在腦袋上的“頭盔”當然不會掉下來了！以前別人偶爾看見的出沒於林家庭院，形貌怪異的“鳴瀧先生”應該就是這個家夥，借了人類的眼睛，他看不透我是女孩子才怪！

“能寂師父不放心這家夥躲在林家，讓我把他帶回寺裏，別看平時比鬼都精，綁著尾巴他就沒轍了！”醍醐拎著柚柚齋腦後的毛皮將它提到半空，小鼬鼠四個腳爪晃動揮舞著，一翻身掛在醍醐的手腕上；擺脫任人擺布的姿勢，他這才不放心的用烏溜溜的眼睛瞅著我和冰鰭，那樣子看起來又可愛又可憐。

冰鰭忍不住露出微笑，俯身看著這位了不起的“大仙人”：“別怕，醍醐雖然看起來兇神惡煞，但絕對沒膽子傷害你的！”

“對啊！你和他回砂想寺，會碰上許多朋友！”我也默默那戰戰兢兢的小東西，“而且……”

——而且你牽掛的人已經不在這家裏了，繼續留下來的話，只會更寂寞吧……我最終還是沒有說出後半句，對於一直孤獨的生活在異境中的柚柚齋而言，即使是事實，這樣的話也未免有些殘酷。我深吸一口氣努力做出開朗的樣子：“反正你的心願也完成了，終於為鳴瀧先生報仇了，也算報答他對你那麽好。”

“才不是呢！鳴瀧先生可兇了，還在家裏放老鼠藥……”柚柚齋皺起了小鼻子，“對我好的是壺月先生。”

“是壺月？”我幾乎不能相信自己的耳朵。

柚柚齋轉動圓圓的眼睛，臉上是動物特有的一本正經表情：“我變成鳴瀧的樣子，就是為了等待機會讓事情真相大白，好報答壺月先生。其實根本不用等的，我只是下不了決心而已……一切都是那個醍醐的功勞，若不是他把鳴瀧的遺骨拖出來，我可能會永遠猶豫下去……”

我越發糊塗了：“可是你到底要怎樣要報答他？你不知道鳴瀧先生的事情，會讓壺月遭到怎樣的懲罰嗎？”

“我當然知道！”柚柚齋仰著伶俐的小腦袋認真凝視著我，“雖然想永遠留在壺月先生身邊，可是我更受不了他恐懼的樣子，尤其是每次看見變化成人的我之後，那種肝膽俱裂的樣子……”

“走了！”還沒等我繼續問出心中的疑惑，醍醐就像對待寵物那樣將綁住尾巴的柚柚齋擱在肩膀上，轉身投進薄金淡灰的夕闇。蜿蜒著沒入荒草的小徑邊，遠遠地靜立著幾株向日葵的剪影，那些木訥而沈默的花朵就像在守候著什麽似的，渴慕地仰起沈甸甸的花盤，眺望夕陽消失處的天空……

冰鰭凝望著醍醐漸行漸遠的高大背影，眼角緩緩溶開一抹殘照般的微笑：“比起逍遙法外卻永遠無法逃脫心靈的折磨，讓他承擔有形的懲罰，應該是算是一種仁慈吧。我想，這就是柚柚齋所謂的報答……”

此刻的我卻並沒有留心他的話，因為一縷冶艷而憂傷的暗香正裊繞在我周遭，如同弦管上奏著的幽怨曲調從薄暮中裊裊飄來，我忍不住到處張望：“好香啊……是什麽這麽香？”

冰鰭轉過頭，昏暗的光芒流淌過他臉龐細致的輪廓，含著似笑非笑的神情，他輕輕擡手掠過我發梢。我不自覺地追著那纖長的指尖看去，卻發現眼前停著一朵緋紅羽毛般的花蕊。也許剛到合歡樹下時，這朵花就已纏在發間了吧，它卻一直這麽默默的陪著我出入積水之下的異境，經歷千鈞一發的危機，直到塵埃落定，才讓人留意到久被忽略的芬芳……

原來合歡竟是如此馥郁芳醇，可在樹下卻聞不到些許香氣，如果是玉蘭梔子的話，只怕已經是滿街熏風了。真是不聰明的花，為什麽要把香氣藏在心裏，就像保護著不為人知的思念一樣，藏得那麽仔細，那麽妥帖……

我輕輕接過冰鰭手中的花朵，看暮色一點一點漫過我們的手指。聰明也好，不聰明也好，合歡花就這樣年覆一年的獨自芬芳著，就像那沈睡著數不清的珍寶的秘境，明明與包圍著我們的世界重合為表裏，卻永遠無法窺視，無法抵達……

可是總有人會懂的。也許某一天，某個人會走進那只存在於綺想中的瑰奇異境，攀上隱藏在密葉繁枝裏的虛幻樓梯，最終抵達優柔寡斷的花朵內心深處，去讀懂那份笨拙而靦腆的堅持……

逢魔之階·完

未到本人書面允許的前提下，請勿轉載與刊登。

埋香幻

(更新時間：2004-8-20 14:59:00 本章字數：14012)

埋香幻（怪奇談番外）

“客人，您是要在這裏借宿嗎？那可有點麻煩了……”

對於旅行者的請求，黑衣的守園人故意擺出為難的樣子，但卻控制不住的饒舌起來。他一邊扯斷纏繞在戶樞上的藤蔓，費力拽開吱嘎作響的木門，一邊喋喋不休：“此處原是珦國主的宅院，輪不到我這寒微的人說話，不過我和國主多少還有點親緣，三年前他把這宅子賞給了我；雖然國主慷慨，我卻不敢僭越，權且代為看守吧……啊，客人，請當心腳下……如果您一定要在這裏留宿的話，切不可到處亂走亂看；即使碰到什麽也請視而不見，萬萬不能向任何人提起——這可是這裏的規矩……”

一踏進院門，仲春清新濕潤的甜味就被發黴的丸香味道取代了。黃昏時分降下的微雨忽停忽落，纏纏綿綿延續到月上東山也沒有了結，水滴漸漸彌漫成霧的意思，將暗香醞釀的更加陳舊。含著雨意的薄雲後面，月亮像一抹白影似的隱現著。廢園中的一切都在這晦光裏泛出濕漉漉的青黑輪廓，春草雖然還沒有夏日的囂張蔓延之勢，但卻已將小徑大半淹沒，鮮嫩的草尖無聲地拂著旅行者白麻深衣的下擺。

“珦國主……就是褒國的珦君吧？”旅行者小心翼翼的推開斜掠至眼前的繡球花團，跟著守園人穿行在荒草間，被腳步聲驚起的倉庚發出有些蒼老的嬌聲。

“可不是嘛！難得的賢明主君呢！”守園人怕是很久沒與人交談過了，只要給個話頭就嘮叨不住：“以前這宅院要多熱鬧有多熱鬧，可自打三年前洪德少主出事那天起就變了，珦國主說什麽也不肯繼續留在這傷心地，偌大的宅院就這樣荒著……”守園人說著，冷不丁在樹影下站定，借著昏暗的月光凝視起旅行者的臉龐，“恕我冒昧——請問客人您是誰家子弟？”

旅行者被他瞧得有些別扭，但還是不失禮數的笑答：“不要那麽客氣嘛！我叫琢磨，只不過是僥幸躲過犬戎的兵燹，從鎬京逃出來的難民罷了！”

守園人也意識到了自己的失態，在濃蔭裏深深垂下頭嘆息著：“客人您可別見怪——您的模樣，猛一看還真有點我們洪德少主的品格……”

旅行者琢磨連忙搖手：“快別這麽說！都講褒國少主洪德美如天人，我哪能和他相比！不過這樣的人物竟在一夜之間故去，也只能說這濁世畢竟留不住昆侖仙家……”

“其實洪德少主他是……”守園人突然顫抖著聲音脫口而出，可還沒說完便截然打住，他欲言又止地搖搖頭，轉身重新走在前面，默默將琢磨引入了蛛網灰塵密布的客舍，只在臨走前有些惱恨地強調著：“客人，請務必牢記這裏的規矩！”

待守園人的腳步聲漸漸去遠後，琢磨一下子倒在塵封的地板上，長長地松了口氣：“終於住進來了……”

這樣的春宵是不適合早眠的——輕寒還未退盡，客舍內外處處浸透著帶黴味的芬芳，如同某種即將忘懷的記憶；若有若無的沙沙雨腳裏，鸤鳩“布谷、布谷”的啼鳴聽起來近在枕邊。池魚躍出水面地噗啦聲時時切斷長夜的閑寂，使得其間的靜謐越發幽深無盡。待屋外廊上再沒有守園人的動靜後，琢磨敏捷地坐起身，一下子推開朝向庭院的窗格——

微弱的粼粼柔光在不遠處明滅著，細看便會發現那是一脈淺流，溪邊叢生的灌木都很矮小，唯獨一株極高大的喬木夾雜其間，顯得分外醒目；雨月似乎就掛那橫斜的枝葉間，像一枚巨大的白璧，孤寂的發著光……

不！那絕不可能是月亮！這扇窗牖分明是朝向北方，並且那光珠根本不像月輪一般凝然靜止在空中，而是懸掛在枝梢掩映於葉片間，同柔條一起，隨著夜風頻頻顧盼，搖曳生姿。

“難道……真的是那個嗎？”憑欄凝望著夜幕裏的巨樹，這位旅行者嘴角浮現出一絲微笑，他單手一按，輕輕躍過低矮的窗臺。

荒廢的小道鋪滿被雨打落的花朵，踩上去軟膩而濕滑，像踏著某種細小的屍體，那團光就懸浮在小道盡頭的水濱，固執的黑暗中載沈載浮，若即若離的召喚著琢磨的探訪……

隨著距離的縮短，寒氣一點點的沁透進衣衫，沁透進肌膚，沁透進骨髓。光暈四周重重疊疊的嫩葉被照得通透，像碧綠暗火默默燃燒，又漸漸熄滅在侵蝕過來夜色中……

琢磨在樹下的水邊站定，眺望溪流對岸的樹梢，微光搖曳在他深黯的瞳孔裏。“好像……還是花苞的樣子……”他自語著擡手作出采擷的姿勢，那發光的花蕾便被遙遙握在手中。

如果說是花，它未免大得有些異樣。半透明的銀色萼片絲絲縷縷的垂落，像流瀉下來長發圍攏皎潔的光源，還未開啟的花瓣緊裹豐潤的蕊芯，勾勒出子房的輪廓——那是再熟悉不過的輪廓，無論是誰一天至少也可以見到成百上千，但也正因為如此司空見慣，此刻的詭異感才會更加尖銳——因為這樣的東西絕對不該在此時，以這種姿態出現在樹梢上！

琢磨倒吸一口涼氣猛地攥緊拳頭——那花冠發光的薄薄瓣膜包裹著的，是一顆人頭！不見脖頸，也沒有身體，那只是一顆孤零零的碩大頭顱！

“還是被您看見了啊……客人！”毫無情緒的聲音驀地響在耳邊，琢磨頓時嚇出一身冷汗——守園人不知什麽時候已經站在自己身後，這人走路完全無聲無息！

一瞬間的驚愕過後，冰冷的笑意逐漸漫過琢磨唇邊，他回頭逼視著陰影裏的守園人：“唉……難怪不準別人亂走亂看呢！原來你在花園裏藏著了不得的東西！”

“這……”守園人頓時洩了氣，他無可奈何的咋舌道，“既然被客人您發現了，那就沒有辦法了。只請您千萬別向別人提起……”

“那可不成，你難道想包庇妖怪嗎！”

“請相信這絕對不是什麽妖孽！”守園人鎮定的辯解道，“不嫌棄的話，可否過來共飲一杯村釀，讓我慢慢告訴您事情的真相……”

在水邊設下矮幾，就這樣倚石而坐隨意小酌倒也別有意趣。守園人的酒並不濁劣，只是口味非常淡薄，即使沒有肴核兩人也喝了不少。微微有了些醉意的琢磨凝視著手中的素盞，彼岸樹梢上那朵人頭花就映在杯底，隨著淺淺的酒液蕩漾著。此刻守園人突然發出悠長的嘆息：“其實……洪德少主是受了天譴……”

聽見這曾一度被擱置的話題，琢磨不由得擡起頭來看向對方，守園人總是置身於暗處，因此神情看起來始終有些模糊，他似乎輕笑了一聲：“三年前少主在從鎬京歸來的途中突然氣息全無，藥石罔效。隨從們亂作一團，好不容易回到家中，準備發喪時卻發現遺體竟不翼而飛，最後只得瞞著外人修了個衣冠冢！你說除了天譴，還會有這般怪事嗎？”

“怎麽會這樣！據我所知洪德少主並沒有做什麽天理不容的惡事啊……”

雖然不可能有人竊聽，守園人卻還是故作神秘的壓低了喉嚨：“之所以受到天譴，是因為少主他將亡國的禍水，送給了周天子！”

“亡國的禍水？”琢磨下意識的重覆著。

“沒錯！”守園人朝掛著花蕾的枝頭揚揚下巴：“這棵樹原本和周圍的綠籬一樣，只是普通的白槿，可是三年前某一天突然越長越大——那天，正是洪德少主發生意外的日子……”

“這就是天譴的異兆嗎？”

守園人低頭飲了一口薄酒，卻並不直接回答：“這就要說到六年前了……那時珦國主因諫言冒犯而被天子宮涅囚禁，洪德少主為營救父君想盡了辦法。他聽聞天子素喜美人，便在整個褒國挑選姿色最上乘的少女送入宮中，希望能以此表示誠意，求得聖上的寬恕……”

“這我也有所耳聞——最後選定的那位絕色美人，就是太子伯服之母，中宮褒姒。”

“看來客人也知道不少啊。”守園人低笑起來，緩緩指向那開花的樹梢，“那棵樹在一年前突然打起了花骨朵，可直到今天也沒開；不過……那樣子看起來越來越像一個人的臉……客人您說那是誰的臉呢？”

滲入耳中的語音讓琢磨沒來由的一陣發冷，他連忙搖頭：“我倒沒看清，但是……”

“但是很美對不對？”守園人笑得更加意味深長，“因為這是‘那個女人’的臉，那個名叫褒姒的女人的臉……”

微雨漸止，聚在葉尖的露水滴落的輕響裏，混入了守園人衣裾摩擦的悉簌聲，他傾身給琢磨斟滿杯盞，語氣裏多少有些嘲諷的味道：“客人很冷嗎？您在發抖啊……請再喝一杯暖暖身子，聽我說說洪德少主和中宮褒姒的往事吧……”

——六年前三月的某個平常午後，珦君幽靜的宅院裏突然縈繞起軟語和嬌香，三四十位豆蔻年華的麗質聚集在那裏，她們來自褒國的各個角落，每一位都是通過了層層挑選的佼佼者，擁有讓人無法移開眼光的姣好，以及仲春正午大地般的生機。然而她們之中只有一個人，那最傑出的幸運者，才能成為褒國獻給周天子宮涅的新妃。

雖然不知道等待自己的將是怎樣的命運，但只要少女們聚在一起，任何地方便會立即變成鶯鶯燕燕的戰場。虛情假意的安慰，欲擒故縱的嬌嗔，這些是女人才看得見的刀光劍影，這場搏鬥有著不遜於任何會戰的殘酷與血腥，美麗只是肉身，財富則是武器，與男人間的拼殺一樣，只有真正的強者才能赤手空拳戰勝堅甲利兵的強敵。

“真是惡心，身邊站著怪龍的女兒，我都快被妖氣熏暈了！”

“我看她就是妖怪吧！出生那麽下賤還好意思出現在這裏！”

溪水旁的樹蔭下，白槿的籬墻邊，兩位舉止端靜的貴族少女優雅地擡起衣袖遮住臉，一臉嫌惡地瞥著身邊的競爭者，她們身上的精美帛衣在暮春熏風裏無聲輕飏。

那位被排斥者顯然沒值得誇耀的血統與財富，一身粗麻衣裙雖然潔凈，但到底穿熟了，軟軟的不成樣子。她並不理會對方的諷刺，只是手持木梳隨意整理著長發，那披散的發絲就像漆黑的軟玉一樣，映射出威脅般的凜凜光芒。這位貧寒少女再清楚不過了——嬌媚的戰士們或許會刻意向弱者施舍廉價的同情，但朝強者投去犀利的敵意卻是她們與生俱來的本能。所有人中並非只有自己出身低微，卻唯有自己屢屢受到攻擊排擠，這只能證明自己擁有足已威脅到在場所有人的實力；如同最鋒利的劍，即使靜靜的擱在一邊，它散發出的殺氣也足以令人望之膽寒。可是，恐懼也好嘉許也好，對劍本身來說，又有什麽意義呢？

見諷刺毫無作用，兩位貴族少女更加按捺不住了，直接沖著那庶民少女發號施令：“褒姒你走開！你也配站在我們身邊？”“賤民就該滾到賤民堆裏去！你以為在這裏洪德少主就會看你一眼嗎？”

黑發下閃爍著一抹冷嘲，被喚作“褒姒”的民女早已看透——比起未來王妃的身份，褒國少主洪德的青眼恐怕才是少女們真正追求的目標。這對一唱一和的好搭檔其實也在暗暗詛咒著對方吧，把她們聯系在一起的嫉妒之線既牢固又脆弱，只須洪德少主的目光微微閃爍，她們頃刻間就會變成分外眼紅的仇人！

兩位貴族少女終於被褒姒的悠閑激怒了，忘卻了身份與教養的她們劈手奪過粗木梳，狠狠丟進溪水裏。可褒姒幾乎連驚訝也沒有，只是驀地擡起頭，無言地直視對方的眼睛。就像冰凍的月華，她的面容清冷而純粹，沒有一絲情緒的波瀾；仿佛那渾然天成的絕美只是游離於身外的存在，像看不見的棱鏡一樣，不斷從周遭的大氣中照亮著、輝映著她那月魄一樣的雙眸……

庶民少女冷冽的眼神瞬間在對方心頭點燃不知名的恐懼。失控的羞憤一下子攫住了那兩位競爭者，她們驚叫起來，不顧一切的推搡著褒姒，隨著一聲水響，包裹在粗麻衣裙中的身軀像斷翅的蝴蝶一般跌入水中。

“胡鬧什麽，還不快快避讓！這麽粗野還想成為王妃嗎？”前驅者不可一世的呵斥宣告著高位者的來臨，少女們像被驚起的鳥群一樣嘈雜散去，跪坐在溪水中的褒姒卻無暇察覺，她漠然地整理著濕透的布衣，掠開淩亂貼在臉頰上的黑發，雖然並不覺得多狼狽，但她卻有些苦惱——自己已經沒有第二件像樣的衣衫了。

那個聲音就是在這一刻響起的——繾綣而殘酷，像鸤鳩鳥被切斷喉嚨時最後的泣血啼鳴。那短促的纏綿聲響令褒姒在一瞬間有種錯覺，仿佛自己從內側被驟然撕開，就這樣袒露在三月任性的陽光下，保護與隱藏突然之間變得沒有意義，而靈魂的束縛卻也隨之解開。她忽然明白了，這聲音是來自死之國的訊息，剎那間的無羈無絆如同須臾的死，極痛，但卻極暢快……

唯有死是自己可以左右的，像隨意裁剪一束柔軟的絹帛。如果死的話，就可以逃開橫亙在面前的命運了吧？就可以逃開妖龍之女的汙名，逃開任人擺布的屈辱，逃開混沌不清的未來……

死的恍惚裏，褒姒茫然地擡起頭，果然看見了滿目煙霞——

黃昏天邊的纖雲輕輕柔柔的自頭頂降下，那一幀綺麗的色彩捕捉著微風，妙曼的鼓蕩開來，毫無重量地灑向她肩頭，仿佛宿命蛻下一層脆弱表皮……

任憑煙雲那呼吸般觸感纏繞在肌膚上，滲透向不可捕捉的靈魂，褒姒已經無力顧及了，因為她看見了仙人——雲層背後的那個身影有著煙之骨，風之態，輕得如同彈指間的一縷光陰。是來帶自己離去的嗎？雲蒸霞蔚間的昆侖仙家……

“少主！這是要獻給天子的貢帛啊！九位匠人織了整整八十一天才完工，您竟然把它撕裂了……”人世的聲音驀地切斷所有幻象，侍從官心疼的抱怨著，卻在看見絹帛間少女的容顏時，猛地吞下了聲音。

——那是裂帛之聲，不是仙鄉的音訊；那是褒國的少主，不是昆侖的使臣。褒姒霎時醒了，原來自己還是自己，和這裏的每個人一樣，拖著卑汙沈重的皮囊，永遠不可能白日飛升。

可為什麽幻景消失了，夢境還在延續呢？那位縹緲天人一般的青年站在溪邊，微微俯下身，朝著溪流中的少女伸出了手——

午後的陽光透過明凈的樹葉，垂下金綠色的水晶簾，溪流上躍動著明明滅滅的光斑。被雲霓般的絹帛環繞，洪德和褒姒就這樣彼此凝視著，如同風煙和月華的一度相逢……

珦君的庭院裏，甜蜜的花香在呈現出夏日征兆的微風裏醞釀，每雙眼睛都在凝視著那對仿佛存在於倒影中的男女，因此沒人能聽見，那充塞於天地間的無形猛獸醒來時的巨大欠伸……

“您好像對枝微末節都很了解嘛！”守園人停止敘述後，琢磨若有所思的感喟起來。他擡頭尋覓著對方的表情，卻只看見一片謙卑的幽暗。可能是因為侵襲過來的寒意吧，這位旅行者又一次打了個冷顫，忙把杯中的薄酒一飲而盡。

“聽說洪德少主親自傳授褒姒歌舞禮儀，前後一共三年。”琢磨轉動手中的空杯，“教養一個王妃，三年並不太長；但營救身陷囹圄的父君，三年卻……”

聽出這明顯的暗示，守園人冷笑一聲：“這三年中洪德少主教導新妃，倍極辛苦，但卻從未與她有過一句私語。那時我都在場，所以樁樁件件都看得一清二楚……”

聽出對方有些動氣，琢磨不動聲色的換了個話題：“不過聽你這麽一說，我終於明白中宮褒姒為什麽那麽喜歡裂帛之聲了。也難怪現在弄到國將不國——就為了聽那個聲響，她日夜命人撕裂絹帛，每天運出宮外的殘絲堆得像雲山似的，都成了鎬京一景啊！”

“哦？客人你也聽聞過中宮的佚事？”

“可不是！”琢磨拿過酒壺自己斟了一盞，“洪德少主送新妃入鎬京時，我恰巧碰見了朝貢的依仗，那時我看見的事情，你不想聽聽嗎……”

——覲見前日的潔齋選在城外的野宮，祓除不祥的儀式過後，便是殘春的長閑，永晝仿佛看不到盡頭地延續著，可只是片刻工夫，就已經到黃昏了。

從略高的渡廊上看過去，暮色中鄰近的村落淹沒在一片荼蘼花海中，矮小的草屋像頂著錯了時節的積雪，縷縷炊煙正從雪下裊裊上升。對於鄉野間長大的褒姒來說，這原本也不是什麽稀罕的景致，但因為洪德看得出神，她也就跟著在一旁靜靜觀望。從來都是這樣，他們站在離對方最近的地方，卻始終沒有一句傾談，所有交流必須通過某種媒介——舞樂、調香、修容、步態、應對——盛放在這些風雅而精致的容器裏，某些東西反而更加鮮明的呈現出來，遠比用語言表述來得清澈透明。而此刻，那些春天盡頭的荼蘼便成了容器之一。

入宮的吉時良辰不斷迫近，遠處雪樣的繁花，也許是傳遞在褒姒與洪德之間，最後的容器了……

這三年的歷練雕琢來對於褒姒來說，如同拂去美玉上的一縷纖塵，改變的只是肉眼可見的表面，反倒是洪德少主像完全變了個人。三年前他的綽約仙姿更多停留在意態的層面，如今卻已靜了下來，完全沈澱入骨髓，仿佛風煙俱寂後，殘留散發著幽雅餘香的蒼白灰燼。

這三年裏，洪德是褒姒唯一的導師——一開始是新巧時髦的技藝，漸漸的，竟然教授起了早已失傳的上古樂舞。看到那些珍貴的秘技被他信手拈來，連第一流的樂官們都瞠目結舌，更加堅信這位少主根本就是天仙化人；但褒姒偶爾投向洪德的目光，卻越來越像圓月拋灑在冰層上的寂寥清輝……

嘔啞的村樂突然打破了黃昏寧靜，宮墻外的土道上漸漸出現一行人影，零星點綴的紅衣表示那是一支迎親歸來的隊伍。這些人顯然是當地的鄉民，衣著寒磣、發髻蓬亂，自得其樂地奏著不成腔調的音樂，邁著醉酒似的步伐迤邐走近野宮。

像被針刺了一下，褒姒流露出輕蔑的神情，轉身想退回室內，卻被洪德阻止了：“請您不要離開，仔細看看那位新娘。”

這種毫無情緒的說教從未像此刻這樣激怒過褒姒，她優雅的揚起頭，動作裏已經有了妃子的威嚴：“您要我從村婦身上學什麽呢？”

洪德不倦地註視著宮墻外：“學您一直在努力學習的東西——如何做舉世無雙的美人。”

褒姒輕移衣袖掩住唇角，凜然的媚態在嫵媚雍容中蕩漾，這個動作象征著不屑一顧的冷笑。可以說是喜怒不形於色吧，以舉手投足傳達微妙情緒是她的天賦，因為這種異稟，褒姒的美就更成了脫離於肉身之外的絕對存在，猶如月光般，明明纏繞在人指尖，卻怎樣也無法觸及。

可是洪德依然不動聲色：“您必須學習，因為她身上有您沒有的東西……”

自始至終，神仙風骨的青年都沒有回頭。褒姒非常清楚——從什麽時候開始的呢？即使洪德凝望著自己時，他的眼神也只不過借一個跳板，輕盈的踏過軀殼，飛身躍向遼遠的彼方；仿佛她只是深潭上明月的倒影，而他所醉心的本體遠在遙不可及的青空。每當領悟到這一點，褒姒的眼中都會凝結出長夜的霜華……

迎親的隊伍接近了，近到可以看清紅嫁衣上粗糙的刺繡花紋。那位新婦有著與所有村姑如出一轍的平凡臉孔，頰上沒有修飾的紅暈近乎愚蠢，眼眸也遲鈍得可笑，仿佛不知道自己除了看之外，還有被看的可能。

可就在這時，褒姒猛然嗅到了某種味道。那是再熟悉不過的味道，從三年前那些競爭者身上，褒姒曾無數次的歆享過這種芳醇，並不斷以它餵養自己的美貌與信心。然而此刻，這氣息卻明確地出乎自己呼吸間，像毒液一樣一點點地蔓延過來，侵蝕著、瓦解著她的自尊。

承認這一點就足夠讓褒姒憤怒的了——這種味道，叫做“嫉妒”！

自己竟對那近乎醜陋的新婦懷有嫉妒！將令天子神魂顛倒的美人，竟會對這塵埃般微不足道的民婦懷有嫉妒！

可那有毒的情緒切切實實的存在著。在看見這村女之前，褒姒從未因“美”而動搖——所有美人都害怕韶華不再，但自己的美卻不附著於肉身，所以褒姒從不擔心它會被時間偷走；每一天每一天，美依照自己的法則獨自變換著存在狀態，這令她本人都覺得新鮮。可這醜陋的新婦卻直接從更深處顛覆了褒姒認為牢不可破的一切秩序——

冠絕褒國，乃至冠絕天下的美又如何？那是只是游離的殼，隨時會像蟬蛻一樣剝落，為了留住它自己必須用各種精密的奇技淫巧，每日每夜編織出密不透風的樊籠；但那村姑僅僅用粗鄙的肉體，單純的心靈，就輕而易舉地獲得它的垂青，成了它的知己。她渾然不覺的與美嬉戲，無心無思的、滿足的憨笑著，就是這個微笑，蕩漾著至高天國的光輝！

每個平常婦人都會有情不自禁地流露出這笑容的一天，她們乏味的人生中，至少能擁有這一個朝夕的絕代風華；但自己的“這一天”是否會到來呢？褒姒沒有把握回答這個問題……

洪德不再看迎親隊伍，將視線移向沈默的新妃。艷橘色的斜暉裏，晚風裹著荼蘼花瓣，徐徐吹亂了青年的發絲與衣袂，仿佛隨時都會帶著他翩然飛去，那傳送在風中的語聲如裂帛般，既殘酷又溫柔：“您一定會獲得天子的寵愛，這一點毋庸置疑。但是如果無法像她這樣微笑，您就永遠不可能成為真正的絕世美人。”

“如果我能做到呢？”不假思索的，褒姒大聲回答，以幾乎不像平常自己的灼熱態度，她緩緩走到洪德面前，擡頭逼視著對方：“當我成為天下無雙的美人的時候，請你……”

這一刻，驟起的風卷著亂雪般的荼蘼花，霎時淹沒了她的身影……

“你知道褒姒中宮當時是怎麽說的嗎？”說到這裏，琢磨賣了個關子。

守園人笑得出乎意料的淒清：“說了什麽都不重要，因為她絕不可能成功。”

琢磨再一次試圖看透對方的表情，卻在黑暗的障壁前徒勞無功地退回了。“哦……為什麽這樣想呢？”他慢條斯理的說著，調整略感疲憊的姿勢，就在此刻，握在指間的陶盞突然脫手跌出——被突如其來的尖銳疼痛貫穿了胸膛，琢磨霎時動彈不得，仿佛一枚看不見的巨大銅針正刺入身體，將他牢牢釘在背後的石塊上。

動不了了！劇痛像金絲一樣嵌進四肢，剝奪了琢磨最後一絲力氣，他只能眼睜睜的看著默默威壓過來的身影，人頭花蕾就懸在對方肩頭上方的樹梢。守園人從逆光的昏暗中凝視著琢磨：“我為什麽會這麽想？客人您應該再清楚不過了——褒姒不可能那樣微笑，因為她永遠都體會不到那鄉村新婦的幸福！”

“你……究竟是誰？”琢磨的聲音裏第一次有了一絲顫抖，但守園人卻毫不動容地埋近

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