一回到家就發現祖母和嬸嬸忙裏忙外的，原來姑姑一家來了。 (17)
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山道的那一頭疾馳而來……
矯健的奔跑姿勢，隨著四肢得舒展而運動起來的勻稱肌肉，從離弦之箭般的緊張感裏卻透出一種華麗的悠閑與慵懶，恐怕是上不會有哪一種動物再有這樣近乎完美的奔跑姿勢了——是豹啊！可這世上會有這麽龐大的赤豹嗎？然而等不及細想，這狹路相逢的巨大貓科動物就已經撞上了我們的吉普車……
猛烈到幾乎讓人失去意識的碰撞……然後，泛著奪目光澤的赤色煙氣無聲的掠過玻璃車窗，像飛機穿越雲層時的感覺一樣，我們的車，被赤豹吞下去了嗎？
在劇烈的搖晃中等待那奪目的赤影消失，那短短的時間卻像太陽運行了一個周天般漫長……好不容易等車廂穩定了一點，我正想回頭去尋找赤豹的背影確定那是否只是幻覺，好像有什麽重物落到發動機箱上的沖力，卻使我整個人隨著車體前傾。片刻後那種沖力接二連三的降臨了——一群敏捷的動物正不斷的撞向阻礙了它們去路的車子，有的輕盈的踩著車頂跳了過去，有的在撞上擋風玻璃時頃刻化做了一團混亂的色塊，這不成形的團塊順著車體向後流動著，漸漸重新凝結成原來的形狀，再次開始飛奔——那是一群斑斕的靈貓！如同赤豹的眷屬般，迫不及待的追隨著那疾馳而去的影子……
“糟了！它們是從姑丈那個方向過來的！”毫無規則的沖撞裏，回過神來的冰鰭突然驚叫起著，不顧一切的伸手去打開緊閉的車門。我阻攔不及，伴著困頓的聲音，門彈開了……
搖撼，停止了——毫無存在感的獸群湧進了車內，視野被淹沒在一片斑斕陸離的色彩裏……下意識的遮住眼睛，我的臉上，感受到潮濕而虛空的觸摸……
帶著山林特有的腐爛樹葉和新鮮樹汁那覆雜味道的潮氣漫過我喉間，湧進肺裏，是……霧氣嗎？移開遮著臉的手，我的眼前呈現的是被淡薄的霧氣籠罩的山徑——那溫柔的杏色的山嵐裹著雨霧，靜靜的濡濕了已顯出一絲枯萎的征兆的蒼翠樹叢，一切，就好像什麽也沒發生過一般平靜……
赤豹和靈貓，剛剛經過的雲團嗎？是霧氣凝結而成的，雲海的幻覺……
我想下車看個究竟，卻差一點撞上突然停住動作的冰鰭的後腦勺。“幹什麽啊！”我不滿的抱怨著越過他的肩膀看向車外，卻也被眼前的所見一下子奪取了心神……
和我們的視線水平的地方，是一雙琥珀色的眼睛。那淡泊而透明的瞳孔不帶任何表情的註視著我們，卻讓我們一瞬間產生這樣的錯覺——仿佛在多看一秒，我們的靈魂，就會被吸入那氤氳而濕潤的琥珀色深淵……
從沒有見過這樣，一時分辨不出性別的，近乎魔性的美人——吉普車的底盤相當高，能和坐在車上的我們視線齊平，這個人的個子一定非常高挑頎長；天氣已經很涼了，她卻還穿著牛仔褲和登山穿的厚質料的白襯衫，背在單肩上的大竹簍中，一些清澄的藍色小花彎彎曲曲的從竹簍裏探出頭來，那些是開在秋日霜前的野花——露草；纖薄的藍色花瓣繚繞在她隨意不拘剪得很淩亂的短發邊，那發色與色素淡薄的眼睛形成強烈的反差，是完全不反光的深黑色，這更反襯出那長久浸潤著時雨山水氣的白色絲絹般的皮膚。
“車拋錨了，你們家大人呢？”從那散發著強烈冷淡感的嘴唇中，飄出的是相當低沈的聲音，介乎成熟的美女和凜然的少年之間，如同醇酒一般。這一刻，我聽見自己的明顯加快的心跳聲和冰鰭倒吸一口涼氣的聲音。
“我們家大人上前面去找人了，可剛剛那是什麽啊……赤紅色的……”我還沒說完，冰鰭突然大聲打斷我的話音：“我們家大人很快就會來的。”這回答讓我立刻意識到他此刻的擔心——這位在赤豹和靈貓的幻象之後出現的，沒有塵世感的美人，誰也不知道她究竟是什麽！
“天很快就要黑了，你們不能呆在這裏。”擁有凈水般的容顏的美人依然面無表情，“下來跟我走。這裏只有一條山路，前面的葛垣工作室走五分鐘左右就到，你們家大人可能已經在那兒了。”
我和冰鰭異口同聲地說：“不要問我，問我們家大人！”這是很久以前過世的祖父教我們的話，當無法分辨面對的家夥究竟是“什麽”的時候，就這樣回答。
“火翼——冰鰭——”阿潮姑丈的歡呼突然從山道另一頭傳來，他興沖沖的邊跑邊喊，“前面的葛垣工作室願意收留我們啊！”
葛垣工作室，真的存在啊！我和冰鰭面面相覷。琥珀眼睛的美人則轉身，用周到而冷淡的禮貌向姑丈打招呼：“關照了。我是晴嵐，葛垣師匠是我的老師，也是我的丈夫。”
“原來是嫂夫人啊！說‘給您添麻煩了’，火翼、冰鰭！”姑丈連忙按低我和冰鰭的頭行禮。我這才註意到這位名叫晴嵐的美人脖子上掛著一根細銀鏈，墜著一個類似戒指的墜子。想想也真失禮——我和冰鰭居然把人家的妻子當成來自彼岸世界的家夥。
“請跟我來吧。”晴嵐轉身在前面領路，她肩上竹簍裏的露草像藍色的流光眩惑了我們的眼睛。
“葛垣師匠？”冰鰭有些疑惑的發問，“不會是那位覆興了古代染織技法的師匠吧？”
晴嵐點了點頭，阿潮姑丈立刻很懂行似的炫耀起來：“就是那個有出色表現的染織師匠！葛垣師匠染的藍色就好像有生命一樣漂亮，許多有名的設計師都想和他合作呢！”
“難怪采這麽多露草！”我恍然大悟，“是用來做藍色染料啊！可是為什麽不用山藍呢，露草染雖然很漂亮，可很容易就褪色了……”做通草花的祖母也曾教過我們一些簡單的染法，和樸實的山藍不同，露草染不但很難掌握，而且非常難於保存。
只知道從店裏買顏料的姑丈立刻表現出非常感興趣的樣子：“又美麗又容易褪色，那不就像誓約一樣嗎？”我吐了吐舌頭看了冰鰭一眼，他也露出了對姑丈的文藝腔不能忍受的表情。然而山道上那漸漸變得濃厚的霧氣裏裏，卻傳來了晴嵐那讓人心蕩神馳的美聲：“……所以，才珍貴啊……”
葛垣師匠的工作室果然就在前方不遠，和寬敞的染坊比起來，師匠夫妻倆人住的木結構小屋就顯得又樸素又局促，然而門前晾曬的深深淺淺的藍色織物，卻給這幾間房舍平添了一份幻境般的感覺。在門口整理織物葛垣師匠容貌相當溫和，但卻有著一雙神采悠然而飄忽的眼睛，比起自稱是藝術家的阿潮姑丈要有藝術氣質得多了。此刻師匠穿著和晴嵐一樣的厚襯衫和牛仔褲，也掛著相同的戒指吊墜；比高挑的妻子還要高出許多的他，可能時常要低頭和人講話的關系吧，總是微微駝著背，這習慣動作為他平添了幾分笨拙的親切感。
葛垣師匠一邊很認真的向姑丈感嘆著時雨山氣候潮濕，建古法染坊比較適宜，但做繪畫工作室就不太好了，一邊把我們帶進不太寬敞的客廳裏，那沒怎麽修飾的客廳和他本人一樣傳達出動物毛皮般溫暖的誠意。然而，就好像有一根針紮在這柔軟的毛皮裏一樣，客廳一角坐著一個和氣氛格格不入的中年人。用厚實粗糙的登山服裝掩蓋著剽悍矯健的身體的他有著嚴峻的五官，像雕像般一動不動，卻從慢慢轉過來的眼神裏迸射出淩厲的壓迫感。在看清這個人手中拿著的東西時我嚇得停住了腳步——那是一張不小的弩機！這個人，是獵人嗎？在棣棠岳打獵是犯法的啊！
“老兄，這就是傳說中的弩機嗎？”凡事都沒什麽緊張感的姑丈好奇的去摸獵人剛從弩機裏取出的箭簇，“雖然箭是木頭的，但用弩機射出去還是很危險吧！”
獵人無言的打掉了姑丈的手，在對方酷烈的眼神下自討沒趣的姑丈尷尬的笑著：“別那麽冷淡嘛，咱們說不定會常見面呢，我剛在附近買到工作室哦，相當好的價格呢！”
獵人的眼神裏夾雜著同情和嘲笑：“你上當了，誰會願意留在有那種東西出沒的時雨山！”
“那種東西？”我忍不住說，“是不是——紅色的豹子和一群彩色的山貓……”
“火翼！”冰鰭猛地將我拉到一邊，好像故意讓別人聽見似的大聲說，“你說這種夢話不怕別人笑嗎？”比起始終學不會謹慎的我，冰鰭他還在小心戒備著，靈氣聚集的山始終是不能放松警惕的地方。
果然，獵人發出了意味深長的冷笑聲：“你看見了嗎，那些東西？”他拿起弩機，慢慢的起身向我們這邊走過來，那似乎隱藏著什麽重大秘密的氣勢使我和冰鰭只能呆呆的看著他不斷逼近的身影，仿佛被釘住了似的無法動彈……
“可以吃飯了，大家。”晴嵐那波瀾不驚的聲音從門口響起，葛垣師匠正和她一起將準備好的飯菜拿進客廳裏來，獵人立刻停住動作：“你們吃吧，我不餓。”他冷淡的說著退回了原來的座位。好像壓在胸口的巨石被移開一樣，我感到了冷汗從額角緩緩的滑下……
碰上了這樣的事，即使晴嵐的烹調手段再高我也食不甘味，再加上身邊的冰鰭狠狠地瞪著我，不用他瞪我也知道——自己可能已經惹上麻煩了……
就在吃著晚飯的時候，天迅速的黑了下來，沒有任何現代照明工具的野外，這間小屋就像蕩漾在漆黑的河面上的一葉光之孤舟。黑夜會讓人聯想到朝向彼岸的寬廣無比的裂口，姑丈好奇的望向朝著山林的窗外：“不會吧，夜已經這麽深了嗎……”
葛垣師匠露出寬厚的笑臉：“雖然不早了，但一般還不至於這麽暗，今天是起霧了……”
“也就是說，那個家夥要出現了。”還沒等師匠進一步解釋，墻角就響起了獵人陰郁的話語。伴著他張緊弩機的冰冷聲音，我慢慢推開空掉的碗向師匠夫婦說了聲多謝款待，正埋下頭不知道要將自己的恐懼藏在那裏，卻聽見背後的大門發出刺耳的聲音，猛地被打開了……
“太冷了太冷了！這討厭的霧，全身都濕透了！”連珠炮似的抱怨聲把我失禮的驚叫聲給蓋了過去，一位穿著很鮮艷的登山服的年輕人甩著濕漉漉的衣袖走了進來。仔細看，說他是年輕人有些不太恰當，應該是打扮得比較年輕吧，這不速之客大大咧咧地坐到了獵人對面的椅子上，將一架老式的照相機放在身邊：“來山上取景卻碰上這種天氣！打擾了，你們哪一位是主人啊？”
“一起來吃點吧。”絲毫不在意對方不禮貌的態度，葛垣師匠熱情的邀請這位不可一世的攝影師共進晚餐。攝影師擺了擺手：“我可沒空吃飯！借你的地方歇個腳，我馬上要去拍了不得的東西！”
“了不得的東西？”姑丈立刻來了興趣，他迅速消滅碗裏的食物，向師匠夫婦簡單的道了謝之後就湊到攝影師的身邊：“是什麽是什麽？”
攝影師露出了為難的表情，但從他得意洋洋的眼睛裏可以看出，與其說他不想講，還不如說他故意賣關子。終於，他擺出了討價還價後終於以合適價格賣出商品的生意人的表情：“就告訴你吧，我要拍……時雨山的那個家夥。”他故作神秘的態度引來了獵人的一聲冷笑。
姑丈不滿的看著獵人和攝影師，“你也是他也是，都說那個家夥那個家夥，到底是什麽啊！”
像看見競爭者的商人一樣，攝影師很不情願自己的信息壟斷權被別人分享，他微帶敵意的瞥了獵人一眼，用一種炫耀的口氣：“那個家夥，就是時雨山的……山鬼啊！”
山鬼……就是那些赤豹和山貓嗎？這個疑問又一次浮現在我意識表面。“火翼！我們一起幫晴嵐洗碗！”冰鰭突然抓住我的手臂，阻止了我即將脫口而出的問題。
葛垣師匠笑了起來：“小孩子不用做那麽多事，來來，我們一起在這裏聽他講怪談！”
“我可不是在講怪談！”攝影師不滿的反駁，“你們這些人，難道沒看過屈原的《山鬼》嗎？”雖然他擡出這麽偉大的人物，但只是中學生的我和冰鰭，也還是不配合的搖了搖頭。
攝影師流露出了我們這些沒文化人的憐憫：“那是山林的妖精等待他人間戀人的情歌。相當誘人啊——披著香草織成的衣服的美人，乘赤豹兮從文貍——乘著赤色的豹子，帶著一大群花紋炫目的山貓！”
“哈哈哈……好野蠻的美女啊！”姑丈大笑起來，“怎麽說也是編出來的吧！真的有這樣的女人，誰敢接近啊！你居然還相信，還要拍什麽照片！”
不是……編出來的那麽簡單！我和冰鰭驚訝的對看了一眼——赤豹和文貍，我們在山道上的車裏，曾親眼見過！如果連古代詩歌也這樣寫的話，那麽，這群有著雲霧般實體的異獸，就不只是我和冰鰭的幻覺！可是……根本沒有什麽穿香草衣服的美女，出現在我們面前的，是……
杯子輕輕放在茶幾的聲音驚回了我的思緒，已經收拾完碗筷的晴嵐為每個人準備好了自家煎的清茶，照顧完客人後她捧著自己的杯子挨著葛垣師匠坐下，屋子裏的七個人便都圍在了茶幾邊。
見姑丈不相信他的話，攝影師大聲爭辯起來，無論引經據典還是胡攪蠻纏，姑丈就是要他拿出證據來，獵人始終寒著臉一言不發，葛垣師匠則帶著寬厚的笑容看著像小孩子一樣鬥著嘴的姑丈和攝影師，晴嵐有些疲倦的緊靠著師匠微闔眼睛，雖然她沒什麽表情，但給人的感覺卻相當幸福。冰鰭嚴峻的臉色也漸漸緩和了，我沒來由的覺得，如果能和師匠在一起，我們也許能平安的等到明天雲開霧散。
然而平靜在一瞬間被打破了——被姑丈激怒的攝影師聲音突然喊出了令我和冰鰭脊背發冷的話語：“證據？證據？我就是證據！我親眼見過那個山鬼！”
一時間，沈默籠罩在不那麽寬敞的室內……很快，姑丈拼命忍住的笑聲劃破了無聲的薄冰：“別開玩笑了！編故事騙小孩子啊！”
“相信也好，不信也好……”攝影師失去了剛剛那種洋洋得意的神情，他的嘴角抽搐著，“我在山裏取景的時候曾經遇上大霧差點摔死，是她救了我！我甚至還和她生活過一段時間！”
“她一定很美麗吧。”好像安慰攝影師的情緒似的，師匠緩緩地說。
不那麽自然的得意表情再一次浮現在攝影師臉上：“當然！這世界上沒人比她更美！”
姑丈立刻發出了不屑的聲音：“吹牛！真那麽漂亮你還舍得離開她？”
“成天看著同一張臉，再漂亮也會膩！”攝影師僵硬的笑著，“我可不想呆在與世隔絕的荒山野嶺，她又不陪我下山！跟我走有什麽不好？一起去城市裏的話，她一定會成為世人矚目的焦點的！”
“想成為世人矚目的焦點的，是你自己吧！”師匠交錯十指撐著下巴，瞇起了他飄忽的眼睛。
攝影師的臉驀地紅了，突然間他蠻橫的喊了起來：“那……那又怎樣！我在山上陪了她那麽久，她也總該回報我一點吧！現在呢？人人都笑我編故事！說我發瘋，弄得我在混不下去！就算沒法帶她下山，我也一定要拍到她的照片！我要弄到手的，是該屬於我的東西！”
出人意料的，一直沈默的獵人從喉間發出了低沈的笑聲：“別做夢了！帶她下山？她能跟你走嗎？她可是……妖怪啊！”
妖怪……我感到身邊的冰鰭輕輕的點了點頭，看來他和我一樣更同意獵人的說法。
獵人習慣性的摩挲著弩機，暗色的木料已經泛出金屬般的光澤，他刀鋒般的視線劃過了身邊所有的人的臉：“我們那裏，流傳著這樣的傳說……同樣是一個男人在山裏遇上大霧，摔了個半死卻被個美女救了，深山裏哪來美女呢？那男人明白這女人一定是山鬼，可那女人實在太漂亮，這男人還是和她好上了，男人傷好了之後惦著回家，山鬼知道留不住他便和他約定，絕對不能把遇見她的事告訴別人。那男人回了家裏，娶了和鄰村的姑娘，日子過得挺不錯，還有了兩個孩子，漸漸的他就把和山鬼的約定忘了。終於有一天，他一個不小心把山鬼的事告訴了媳婦，立刻，那媳婦就顯出了妖怪面目，乘著紅色的豹子，帶著一群大小妖精，要多可怕就多可怕！原來這媳婦就是那山鬼變的！無論男人怎麽哀求，妖怪還是帶走了他的孩子！這該殺的妖怪！”因為說故事而分心的獵人，在整理鉉線的時候脫了手，弩機發出了尖銳的鳴聲。
“是那個男人不對吧！”阿潮姑丈露出了嫌惡的表情，“我覺得妖怪還比他有人情味！”
獵人慢慢擡起冷酷的眼睛，看起來充滿了威脅感，姑丈則滿不在乎的笑著站了起來：“師匠，請問洗手間在哪裏。”葛垣師匠微笑著指了指大門外，接著迅速的向姑丈伸了伸大拇指。
獵人還想說什麽，晴嵐慢慢的坐直了身體：“大家……還是不要再說這個了吧，不是有這種說法嗎，總是說某個東西的話，它就會真的出現的。”
晴嵐的話提醒了我——以前講怪談時，彼岸世界的家夥們都會興高采烈的圍上來，這裏又在靈氣聚集的山中，照理說應該會聚攏過來許多精魅才對，可是，到現在為止，它們一個也沒出現！我靠近冰鰭耳邊正想講這個，他突然低聲打斷我的話：“火翼，你聽見什麽了嗎？”
我停住了動作，仔細傾聽——傳入我耳中的，只有樹葉上凝聚的太多的水汽匯成水珠，滾落在地的啪噠聲，以及燒茶的小泥火爐裏木材的劈啪聲。我疑惑的看向冰鰭，他慢慢的做了個噤聲的姿勢：“有什麽……過來了……”
一瞬間，我面前的杯中的茶水出現了細小的漣漪，漸漸的，連放在茶幾上的杯子也輕輕晃動起來，發出微弱的嗒嗒聲。在霧氣彌漫的山道上，我曾感受過同樣的震動——那是雲氣的赤豹出現的前兆！
“姑丈還在外面！”冰鰭站起身來沖到門邊打開大門，借著屋內的燈光，我看見屋外洗手間的門敞開著，裏面空無一人，門前的空地上，承夜露的織物不安的飄蕩著，哪裏也不見姑丈的影子！
“阿潮姑丈！”扶著開始搖晃的門框，冰鰭放聲大喊，他的聲音迅速被濃霧充塞的山林吞沒……
“她要出現了！”攝影師猛地抓起放在身邊的照相機，推開門邊的冰鰭沖入了濃稠如瀝青般的夜霧裏。看著攝影師的身影像破裂的細小的泡沫一樣，阻攔不及的冰鰭茫然的回過頭看著留下來人。沈默籠罩的室內只能聽見物件震動發出的機械聲音。“他會不來了。”眼神陰郁而熱烈的獵人說出了所指不明的句子，像強調主人的話語一樣，那弩機的鉉線發出了嗜血的鳴響……
葛垣師匠迅速但不慌張的站了起來，伸手拿過放在壁櫥上的大型電筒：“晴嵐，你陪著這兩個孩子，我去把他們帶回來！”
“可是……赤豹……”既擔心姑丈的安危，又不願萍水相逢的師匠涉險，我忍不住大聲阻止，然而葛垣師匠卻一反常態失去了溫和的態度：“比起什麽赤豹，夜晚的山林對人類來講更可怕啊！”
晴嵐面無表情地站了起來，將站在門口的冰鰭拉回來按在我身邊的椅子上，然後，對師匠點了點頭。葛垣師匠笑著比了個沒問題的手勢，提著光線強烈的手電筒跑出了大門。
“都是傻瓜，鐵定會被吃掉。”坐在我們對面的獵人托起了弩機，向著我們的方向比劃著瞄準的姿勢。我的背後傳來晴嵐淡淡語聲：“不要嚇到小孩子。”
獵人從喉間發出巖石滾落般粗糙的笑聲：“你錯了，我並不是想嚇唬人的……”伴著一聲尖銳的呼嘯，我的臉頰頓時感到一陣灼熱的疼痛，我聽著木箭沒入板壁的聲音，擡手撫過面頰，茫然的看著留在指尖的紅色液體。
“流血了……好，這一個排除。接下來，是這一個——”獵人緩緩的將弩機對準了冰鰭，“在山裏，來歷不明的家夥即使是漂亮的少年，也是危險的啊……”
“住手！”晴嵐凜然的呵斥聲並沒有對對方產生任何影響，赤豹臨近而不斷增強的搖晃裏，獵人不為所動的瞄準著：“是人類的話就不要害怕！這桃木的箭簇，山鬼只要一接觸，就會化成灰的！”
這個人……他瘋了！這麽近的距離，哪怕是木箭簇，只要一點點失手，對方也會被射死啊！
猛然間，好像有巨大的巖石撞中了木屋一樣，一陣無法想象的沖擊降臨了！茶杯傾倒摔碎的聲音裏裹挾著失去目標的箭簇射入木板的聲音，沒有得手的獵人咒罵的努力保持平衡，再一次舉起了弩機，他那猙獰的表情，在一瞬間被一片奪目的赤紅煙氣淹沒了——是赤豹降臨了，它穿越了敞開的大門！
晴嵐從背後拉起呆坐在椅子上的我和冰鰭，不顧一切地朝門的方向跑去……
到底有沒有離開師匠的家呢？已經無法分辨了，像行走在雲端一樣，我們正行走在赤豹的身體裏吧……散發著內斂的光芒，沒有存在感的紅霧籠罩了眼前的一切，雖然不像黑夜那樣伸手不見五指，但如果不拉著手的話，彼此離開幾步就有可能走散，再也找不到對方！
晴嵐沈著的拉著我和冰鰭，小心移動著腳步，即使在這樣的情況下也不動聲色的她，沒來由的讓人安心。
“其實……根本不存在什麽山鬼吧！”完全被獵人藐視了的冰鰭已經回過神來，發出了憤怒的低語，“說到底，是那兩個人的執念的化身！”
“我不知道。”晴嵐平靜的回答。不會那麽簡單吧，可是再怎麽說赤豹和文貍我們也親眼見過啊！正想這麽反駁的我突然腳下一滑，因為踩到了什麽東西而差點跌倒。
這東西的觸覺……是易損壞的人造物的觸覺……我慢慢低下頭——不太清晰的視野裏，一臺已經跌碎了的老式照相機躺在我腳邊！
湊過來查看的冰鰭吃了一驚：“是剛剛那個人的……照相機！”
那麽……那個人應該在附近吧？忐忑的向前移動著腳步，我們尋找著那個攝影師的身影，隨著紅霧裏能見範圍的推移，一團不太清晰的陰影出現在前方的地面上：像人一樣的輪廓，還有登山服鮮艷的顏色……
“不要看！”猛然間，冰鰭松開晴嵐的手，從背後遮住了我的眼睛。可是……我已經看見了啊——雖然那登山服的顏色依然鮮艷，但那布料早已經破碎而朽爛，包裹在風化了的衣服裏的，那絕對不是活著的人的身體，甚至……不是剛剛死去的人的身體……
紅霧……穿過了裸露在外的泛著青光的白骨。
那髑髏還在心滿意足的笑啊！指骨間正緊緊握著被胡亂的拖出來的膠卷，可能膠卷上曾經留下過他渴求的山鬼的形象吧，但現在已經沒有意義了——這些膠卷早已曝了光……
“怎會的……他剛剛不是還坐在屋子裏……和我們喝茶談話嗎……”破碎的嗚咽從我的喉嚨裏散逸出來，冰鰭的聲音也變得有點急促：“可是他並沒有吃飯，茶水，也完全沒有動過……”
“看起來死了很久了。”晴嵐依然用恬淡的聲音，“可能是遇上山難，早已經死掉了吧，山裏經常徘徊著這些還沒來得及意識到自己已經死去的人……”
冰冷的寒意滑過了我的脊背，不可遏抑的，我斷斷續續的說：“我們……是不是也已經……”
“不要胡說！”冰鰭激烈的話語掩飾不住他內心的慌亂，“現在最重要的，是怎麽離開這片霧！”
“那裏……”晴嵐空著的手緩緩的舉了起來，她纖長的指尖所指的前方，一片清澄的藍光從紅霧裏依稀浮現出來。
下意識的，我們向著那片純凈的藍色奔跑起來，像垂掛在臉前的紅紗幕被猛然抽離一樣，赤色的霧氣一瞬間退到了我們身後。身邊的景物清晰起來——樹縫間漏下的星月之光裏，掛著露珠的露草竟然還綻放著瑩藍色的花朵，簇擁住彎彎曲曲的山路，山道中央，停著被我們丟下的拋錨的舊吉普車！
不知不覺中，我們竟走到這裏來了！
正要跑向車子的我和冰鰭突然看見了躺在發動機蓋上的一團黑影，剛剛的恐怖經歷使得我們猛地停住了腳步，然而那影子卻動了起來，發出了響亮的噴嚏聲之後，熟悉的嗓音傳進了我耳中：“咦？我在哪裏啊？”
“姑丈！”冰鰭惱火的喊了起來，“你怎麽會在這裏！你知道我們有多擔心嗎？”
阿潮姑丈翻身坐在發動起蓋上，用力的揉著腦袋，有些不好意思地笑了起來：“說出來你們不相信，我啊……遇見山鬼了！”
冰鰭的火氣更大了：“難道你想對不起姑姑嗎？這種念頭就算做夢也不行！”
“就是說呢，一定是做夢，不然怎麽會有這麽漂亮的人啊！”姑丈毫無緊迫感的搖頭晃腦起來，“不過……再漂亮也不行，你的姑姑若是生氣了，連鬼也會害怕呢！”
“只喜歡姑姑一個人就明白的講出來嘛！”即使在這樣的情況下，我還是忍不住笑了出來。聽見我的聲音，姑丈一邊轉向我這邊一邊說：“火翼，說起來那個山鬼的樣子……”但是，他的下半句話沒能順利地講出來，就消失在突然變得僵硬的的表情中……
我迷惑的轉過身，一瞬間，血液逆流進我的耳中，發出混合著強烈心跳的轟鳴——我的斜後方，渾濁的夜色裏，一個拿著弩機的人影慢慢的浮現了出來……
是那個獵人！此刻他的眼神像被操縱了似的空洞而麻木，看起來不像人類，更像狂氣和執念的化身！他邁著機械的腳步不斷逼近，那雙骨節突露的手握緊弩機，正指向我的頭部！
“找了這麽久，終於讓我逮到了！”獵人的聲音裏籠罩著物質化的殺意，“在殺你之前，把孩子還給我！你這妖怪！”
獵人所講的傳說中那違背了和山鬼的約定，最終失去了孩子的男人，原來就是他自己！他帶著毀滅邪鬼的桃木箭簇游蕩在山林裏，原來就是為了了結奪走他孩子的山鬼的性命！雖然也許那孩子根本就不存在，也許他與山鬼也曾擁有過相愛的時光……
可是我並不是山鬼啊！獵人他不是已經確定過了嗎？面對這箭簇和勁弩，我感到身上力氣好像正被一點一點的抽離，甚至連出聲辯解也做不到！身邊的姑丈他們也被獵人死神般的淩厲氣勢給威懾住了，一時間忘卻了該如何行動……
耳中……充斥著鉉線不斷繃緊的聲音……
然而，斑斕的色彩在死亡的黑影之前降臨了……成群的炫目雲團從我的背後奔湧而出，霎時遮蔽了視野——那是成群的靈貓，全身披被著晚霞般絢爛的花紋，彈丸般呼嘯著不斷撲向我面前的獵人！
只是轉眼間，這疾馳的雲的奇觀就經過了。包裹著獵人的雲團離開那兀立的身體之後，留下的，是高舉著弩機的……一堆白骨！
一定也沒有發現自己已經死了吧，那個獵人——像沈迷於名利的幻夢裏的攝影師一樣，沈浸於恨意中的他，只是被獵殺山鬼的執念支撐著。已經沒有瞳仁的空洞眼眶似乎仍殘留無法消除的怨念，那合不攏的牙關裏，竟然傳出了怨毒的語聲：“把孩子還給我！”
瞬間，爆發出弩機擊發的尖銳鳴聲！
我甚至來不及閉上眼睛……木箭劃破空氣的銳響裏，一道黑影急速向我射來，卻只是掠過我臉頰割斷幾綹發絲。急促的腳步，木箭射中物體的絕望聲音，重物倒地的麻木鈍響，晴嵐的驚叫接二連三的灌入我耳中；大腦已經無法作出判斷的我，只是呆呆的看著獵人的骸骨像失去了支撐般轟然萎頓在地，和他片刻不離身的弩機木箭一起風化為齏粉，消散在潮濕的夜氣裏……
“火翼！”反應過來的冰鰭和姑丈跑過來扶住搖搖欲倒的我，借著他們的力量回過頭，我看見晴嵐正扶起捂著肩膀的葛垣師匠，桃木的粉末正從師匠那修長的指間紛紛掉落……
在我身後，是師匠在千鈞一發之際沖過來！他以身體遮擋了疾射而來的桃木箭，如果不是獵人怨念消散木箭化為齏粉，那這勁弩的一擊將是致命的！師匠舍命保護的人，應該是剛剛發出驚叫的晴嵐！
轉身向著獵人時站在我背後的，正是晴嵐！那麽……獵人真正瞄準的不是我，而是晴嵐！
山風呼嘯而過，林木上積
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矯健的奔跑姿勢，隨著四肢得舒展而運動起來的勻稱肌肉，從離弦之箭般的緊張感裏卻透出一種華麗的悠閑與慵懶，恐怕是上不會有哪一種動物再有這樣近乎完美的奔跑姿勢了——是豹啊！可這世上會有這麽龐大的赤豹嗎？然而等不及細想，這狹路相逢的巨大貓科動物就已經撞上了我們的吉普車……
猛烈到幾乎讓人失去意識的碰撞……然後，泛著奪目光澤的赤色煙氣無聲的掠過玻璃車窗，像飛機穿越雲層時的感覺一樣，我們的車，被赤豹吞下去了嗎？
在劇烈的搖晃中等待那奪目的赤影消失，那短短的時間卻像太陽運行了一個周天般漫長……好不容易等車廂穩定了一點，我正想回頭去尋找赤豹的背影確定那是否只是幻覺，好像有什麽重物落到發動機箱上的沖力，卻使我整個人隨著車體前傾。片刻後那種沖力接二連三的降臨了——一群敏捷的動物正不斷的撞向阻礙了它們去路的車子，有的輕盈的踩著車頂跳了過去，有的在撞上擋風玻璃時頃刻化做了一團混亂的色塊，這不成形的團塊順著車體向後流動著，漸漸重新凝結成原來的形狀，再次開始飛奔——那是一群斑斕的靈貓！如同赤豹的眷屬般，迫不及待的追隨著那疾馳而去的影子……
“糟了！它們是從姑丈那個方向過來的！”毫無規則的沖撞裏，回過神來的冰鰭突然驚叫起著，不顧一切的伸手去打開緊閉的車門。我阻攔不及，伴著困頓的聲音，門彈開了……
搖撼，停止了——毫無存在感的獸群湧進了車內，視野被淹沒在一片斑斕陸離的色彩裏……下意識的遮住眼睛，我的臉上，感受到潮濕而虛空的觸摸……
帶著山林特有的腐爛樹葉和新鮮樹汁那覆雜味道的潮氣漫過我喉間，湧進肺裏，是……霧氣嗎？移開遮著臉的手，我的眼前呈現的是被淡薄的霧氣籠罩的山徑——那溫柔的杏色的山嵐裹著雨霧，靜靜的濡濕了已顯出一絲枯萎的征兆的蒼翠樹叢，一切，就好像什麽也沒發生過一般平靜……
赤豹和靈貓，剛剛經過的雲團嗎？是霧氣凝結而成的，雲海的幻覺……
我想下車看個究竟，卻差一點撞上突然停住動作的冰鰭的後腦勺。“幹什麽啊！”我不滿的抱怨著越過他的肩膀看向車外，卻也被眼前的所見一下子奪取了心神……
和我們的視線水平的地方，是一雙琥珀色的眼睛。那淡泊而透明的瞳孔不帶任何表情的註視著我們，卻讓我們一瞬間產生這樣的錯覺——仿佛在多看一秒，我們的靈魂，就會被吸入那氤氳而濕潤的琥珀色深淵……
從沒有見過這樣，一時分辨不出性別的，近乎魔性的美人——吉普車的底盤相當高，能和坐在車上的我們視線齊平，這個人的個子一定非常高挑頎長；天氣已經很涼了，她卻還穿著牛仔褲和登山穿的厚質料的白襯衫，背在單肩上的大竹簍中，一些清澄的藍色小花彎彎曲曲的從竹簍裏探出頭來，那些是開在秋日霜前的野花——露草；纖薄的藍色花瓣繚繞在她隨意不拘剪得很淩亂的短發邊，那發色與色素淡薄的眼睛形成強烈的反差，是完全不反光的深黑色，這更反襯出那長久浸潤著時雨山水氣的白色絲絹般的皮膚。
“車拋錨了，你們家大人呢？”從那散發著強烈冷淡感的嘴唇中，飄出的是相當低沈的聲音，介乎成熟的美女和凜然的少年之間，如同醇酒一般。這一刻，我聽見自己的明顯加快的心跳聲和冰鰭倒吸一口涼氣的聲音。
“我們家大人上前面去找人了，可剛剛那是什麽啊……赤紅色的……”我還沒說完，冰鰭突然大聲打斷我的話音：“我們家大人很快就會來的。”這回答讓我立刻意識到他此刻的擔心——這位在赤豹和靈貓的幻象之後出現的，沒有塵世感的美人，誰也不知道她究竟是什麽！
“天很快就要黑了，你們不能呆在這裏。”擁有凈水般的容顏的美人依然面無表情，“下來跟我走。這裏只有一條山路，前面的葛垣工作室走五分鐘左右就到，你們家大人可能已經在那兒了。”
我和冰鰭異口同聲地說：“不要問我，問我們家大人！”這是很久以前過世的祖父教我們的話，當無法分辨面對的家夥究竟是“什麽”的時候，就這樣回答。
“火翼——冰鰭——”阿潮姑丈的歡呼突然從山道另一頭傳來，他興沖沖的邊跑邊喊，“前面的葛垣工作室願意收留我們啊！”
葛垣工作室，真的存在啊！我和冰鰭面面相覷。琥珀眼睛的美人則轉身，用周到而冷淡的禮貌向姑丈打招呼：“關照了。我是晴嵐，葛垣師匠是我的老師，也是我的丈夫。”
“原來是嫂夫人啊！說‘給您添麻煩了’，火翼、冰鰭！”姑丈連忙按低我和冰鰭的頭行禮。我這才註意到這位名叫晴嵐的美人脖子上掛著一根細銀鏈，墜著一個類似戒指的墜子。想想也真失禮——我和冰鰭居然把人家的妻子當成來自彼岸世界的家夥。
“請跟我來吧。”晴嵐轉身在前面領路，她肩上竹簍裏的露草像藍色的流光眩惑了我們的眼睛。
“葛垣師匠？”冰鰭有些疑惑的發問，“不會是那位覆興了古代染織技法的師匠吧？”
晴嵐點了點頭，阿潮姑丈立刻很懂行似的炫耀起來：“就是那個有出色表現的染織師匠！葛垣師匠染的藍色就好像有生命一樣漂亮，許多有名的設計師都想和他合作呢！”
“難怪采這麽多露草！”我恍然大悟，“是用來做藍色染料啊！可是為什麽不用山藍呢，露草染雖然很漂亮，可很容易就褪色了……”做通草花的祖母也曾教過我們一些簡單的染法，和樸實的山藍不同，露草染不但很難掌握，而且非常難於保存。
只知道從店裏買顏料的姑丈立刻表現出非常感興趣的樣子：“又美麗又容易褪色，那不就像誓約一樣嗎？”我吐了吐舌頭看了冰鰭一眼，他也露出了對姑丈的文藝腔不能忍受的表情。然而山道上那漸漸變得濃厚的霧氣裏裏，卻傳來了晴嵐那讓人心蕩神馳的美聲：“……所以，才珍貴啊……”
葛垣師匠的工作室果然就在前方不遠，和寬敞的染坊比起來，師匠夫妻倆人住的木結構小屋就顯得又樸素又局促，然而門前晾曬的深深淺淺的藍色織物，卻給這幾間房舍平添了一份幻境般的感覺。在門口整理織物葛垣師匠容貌相當溫和，但卻有著一雙神采悠然而飄忽的眼睛，比起自稱是藝術家的阿潮姑丈要有藝術氣質得多了。此刻師匠穿著和晴嵐一樣的厚襯衫和牛仔褲，也掛著相同的戒指吊墜；比高挑的妻子還要高出許多的他，可能時常要低頭和人講話的關系吧，總是微微駝著背，這習慣動作為他平添了幾分笨拙的親切感。
葛垣師匠一邊很認真的向姑丈感嘆著時雨山氣候潮濕，建古法染坊比較適宜，但做繪畫工作室就不太好了，一邊把我們帶進不太寬敞的客廳裏，那沒怎麽修飾的客廳和他本人一樣傳達出動物毛皮般溫暖的誠意。然而，就好像有一根針紮在這柔軟的毛皮裏一樣，客廳一角坐著一個和氣氛格格不入的中年人。用厚實粗糙的登山服裝掩蓋著剽悍矯健的身體的他有著嚴峻的五官，像雕像般一動不動，卻從慢慢轉過來的眼神裏迸射出淩厲的壓迫感。在看清這個人手中拿著的東西時我嚇得停住了腳步——那是一張不小的弩機！這個人，是獵人嗎？在棣棠岳打獵是犯法的啊！
“老兄，這就是傳說中的弩機嗎？”凡事都沒什麽緊張感的姑丈好奇的去摸獵人剛從弩機裏取出的箭簇，“雖然箭是木頭的，但用弩機射出去還是很危險吧！”
獵人無言的打掉了姑丈的手，在對方酷烈的眼神下自討沒趣的姑丈尷尬的笑著：“別那麽冷淡嘛，咱們說不定會常見面呢，我剛在附近買到工作室哦，相當好的價格呢！”
獵人的眼神裏夾雜著同情和嘲笑：“你上當了，誰會願意留在有那種東西出沒的時雨山！”
“那種東西？”我忍不住說，“是不是——紅色的豹子和一群彩色的山貓……”
“火翼！”冰鰭猛地將我拉到一邊，好像故意讓別人聽見似的大聲說，“你說這種夢話不怕別人笑嗎？”比起始終學不會謹慎的我，冰鰭他還在小心戒備著，靈氣聚集的山始終是不能放松警惕的地方。
果然，獵人發出了意味深長的冷笑聲：“你看見了嗎，那些東西？”他拿起弩機，慢慢的起身向我們這邊走過來，那似乎隱藏著什麽重大秘密的氣勢使我和冰鰭只能呆呆的看著他不斷逼近的身影，仿佛被釘住了似的無法動彈……
“可以吃飯了，大家。”晴嵐那波瀾不驚的聲音從門口響起，葛垣師匠正和她一起將準備好的飯菜拿進客廳裏來，獵人立刻停住動作：“你們吃吧，我不餓。”他冷淡的說著退回了原來的座位。好像壓在胸口的巨石被移開一樣，我感到了冷汗從額角緩緩的滑下……
碰上了這樣的事，即使晴嵐的烹調手段再高我也食不甘味，再加上身邊的冰鰭狠狠地瞪著我，不用他瞪我也知道——自己可能已經惹上麻煩了……
就在吃著晚飯的時候，天迅速的黑了下來，沒有任何現代照明工具的野外，這間小屋就像蕩漾在漆黑的河面上的一葉光之孤舟。黑夜會讓人聯想到朝向彼岸的寬廣無比的裂口，姑丈好奇的望向朝著山林的窗外：“不會吧，夜已經這麽深了嗎……”
葛垣師匠露出寬厚的笑臉：“雖然不早了，但一般還不至於這麽暗，今天是起霧了……”
“也就是說，那個家夥要出現了。”還沒等師匠進一步解釋，墻角就響起了獵人陰郁的話語。伴著他張緊弩機的冰冷聲音，我慢慢推開空掉的碗向師匠夫婦說了聲多謝款待，正埋下頭不知道要將自己的恐懼藏在那裏，卻聽見背後的大門發出刺耳的聲音，猛地被打開了……
“太冷了太冷了！這討厭的霧，全身都濕透了！”連珠炮似的抱怨聲把我失禮的驚叫聲給蓋了過去，一位穿著很鮮艷的登山服的年輕人甩著濕漉漉的衣袖走了進來。仔細看，說他是年輕人有些不太恰當，應該是打扮得比較年輕吧，這不速之客大大咧咧地坐到了獵人對面的椅子上，將一架老式的照相機放在身邊：“來山上取景卻碰上這種天氣！打擾了，你們哪一位是主人啊？”
“一起來吃點吧。”絲毫不在意對方不禮貌的態度，葛垣師匠熱情的邀請這位不可一世的攝影師共進晚餐。攝影師擺了擺手：“我可沒空吃飯！借你的地方歇個腳，我馬上要去拍了不得的東西！”
“了不得的東西？”姑丈立刻來了興趣，他迅速消滅碗裏的食物，向師匠夫婦簡單的道了謝之後就湊到攝影師的身邊：“是什麽是什麽？”
攝影師露出了為難的表情，但從他得意洋洋的眼睛裏可以看出，與其說他不想講，還不如說他故意賣關子。終於，他擺出了討價還價後終於以合適價格賣出商品的生意人的表情：“就告訴你吧，我要拍……時雨山的那個家夥。”他故作神秘的態度引來了獵人的一聲冷笑。
姑丈不滿的看著獵人和攝影師，“你也是他也是，都說那個家夥那個家夥，到底是什麽啊！”
像看見競爭者的商人一樣，攝影師很不情願自己的信息壟斷權被別人分享，他微帶敵意的瞥了獵人一眼，用一種炫耀的口氣：“那個家夥，就是時雨山的……山鬼啊！”
山鬼……就是那些赤豹和山貓嗎？這個疑問又一次浮現在我意識表面。“火翼！我們一起幫晴嵐洗碗！”冰鰭突然抓住我的手臂，阻止了我即將脫口而出的問題。
葛垣師匠笑了起來：“小孩子不用做那麽多事，來來，我們一起在這裏聽他講怪談！”
“我可不是在講怪談！”攝影師不滿的反駁，“你們這些人，難道沒看過屈原的《山鬼》嗎？”雖然他擡出這麽偉大的人物，但只是中學生的我和冰鰭，也還是不配合的搖了搖頭。
攝影師流露出了我們這些沒文化人的憐憫：“那是山林的妖精等待他人間戀人的情歌。相當誘人啊——披著香草織成的衣服的美人，乘赤豹兮從文貍——乘著赤色的豹子，帶著一大群花紋炫目的山貓！”
“哈哈哈……好野蠻的美女啊！”姑丈大笑起來，“怎麽說也是編出來的吧！真的有這樣的女人，誰敢接近啊！你居然還相信，還要拍什麽照片！”
不是……編出來的那麽簡單！我和冰鰭驚訝的對看了一眼——赤豹和文貍，我們在山道上的車裏，曾親眼見過！如果連古代詩歌也這樣寫的話，那麽，這群有著雲霧般實體的異獸，就不只是我和冰鰭的幻覺！可是……根本沒有什麽穿香草衣服的美女，出現在我們面前的，是……
杯子輕輕放在茶幾的聲音驚回了我的思緒，已經收拾完碗筷的晴嵐為每個人準備好了自家煎的清茶，照顧完客人後她捧著自己的杯子挨著葛垣師匠坐下，屋子裏的七個人便都圍在了茶幾邊。
見姑丈不相信他的話，攝影師大聲爭辯起來，無論引經據典還是胡攪蠻纏，姑丈就是要他拿出證據來，獵人始終寒著臉一言不發，葛垣師匠則帶著寬厚的笑容看著像小孩子一樣鬥著嘴的姑丈和攝影師，晴嵐有些疲倦的緊靠著師匠微闔眼睛，雖然她沒什麽表情，但給人的感覺卻相當幸福。冰鰭嚴峻的臉色也漸漸緩和了，我沒來由的覺得，如果能和師匠在一起，我們也許能平安的等到明天雲開霧散。
然而平靜在一瞬間被打破了——被姑丈激怒的攝影師聲音突然喊出了令我和冰鰭脊背發冷的話語：“證據？證據？我就是證據！我親眼見過那個山鬼！”
一時間，沈默籠罩在不那麽寬敞的室內……很快，姑丈拼命忍住的笑聲劃破了無聲的薄冰：“別開玩笑了！編故事騙小孩子啊！”
“相信也好，不信也好……”攝影師失去了剛剛那種洋洋得意的神情，他的嘴角抽搐著，“我在山裏取景的時候曾經遇上大霧差點摔死，是她救了我！我甚至還和她生活過一段時間！”
“她一定很美麗吧。”好像安慰攝影師的情緒似的，師匠緩緩地說。
不那麽自然的得意表情再一次浮現在攝影師臉上：“當然！這世界上沒人比她更美！”
姑丈立刻發出了不屑的聲音：“吹牛！真那麽漂亮你還舍得離開她？”
“成天看著同一張臉，再漂亮也會膩！”攝影師僵硬的笑著，“我可不想呆在與世隔絕的荒山野嶺，她又不陪我下山！跟我走有什麽不好？一起去城市裏的話，她一定會成為世人矚目的焦點的！”
“想成為世人矚目的焦點的，是你自己吧！”師匠交錯十指撐著下巴，瞇起了他飄忽的眼睛。
攝影師的臉驀地紅了，突然間他蠻橫的喊了起來：“那……那又怎樣！我在山上陪了她那麽久，她也總該回報我一點吧！現在呢？人人都笑我編故事！說我發瘋，弄得我在混不下去！就算沒法帶她下山，我也一定要拍到她的照片！我要弄到手的，是該屬於我的東西！”
出人意料的，一直沈默的獵人從喉間發出了低沈的笑聲：“別做夢了！帶她下山？她能跟你走嗎？她可是……妖怪啊！”
妖怪……我感到身邊的冰鰭輕輕的點了點頭，看來他和我一樣更同意獵人的說法。
獵人習慣性的摩挲著弩機，暗色的木料已經泛出金屬般的光澤，他刀鋒般的視線劃過了身邊所有的人的臉：“我們那裏，流傳著這樣的傳說……同樣是一個男人在山裏遇上大霧，摔了個半死卻被個美女救了，深山裏哪來美女呢？那男人明白這女人一定是山鬼，可那女人實在太漂亮，這男人還是和她好上了，男人傷好了之後惦著回家，山鬼知道留不住他便和他約定，絕對不能把遇見她的事告訴別人。那男人回了家裏，娶了和鄰村的姑娘，日子過得挺不錯，還有了兩個孩子，漸漸的他就把和山鬼的約定忘了。終於有一天，他一個不小心把山鬼的事告訴了媳婦，立刻，那媳婦就顯出了妖怪面目，乘著紅色的豹子，帶著一群大小妖精，要多可怕就多可怕！原來這媳婦就是那山鬼變的！無論男人怎麽哀求，妖怪還是帶走了他的孩子！這該殺的妖怪！”因為說故事而分心的獵人，在整理鉉線的時候脫了手，弩機發出了尖銳的鳴聲。
“是那個男人不對吧！”阿潮姑丈露出了嫌惡的表情，“我覺得妖怪還比他有人情味！”
獵人慢慢擡起冷酷的眼睛，看起來充滿了威脅感，姑丈則滿不在乎的笑著站了起來：“師匠，請問洗手間在哪裏。”葛垣師匠微笑著指了指大門外，接著迅速的向姑丈伸了伸大拇指。
獵人還想說什麽，晴嵐慢慢的坐直了身體：“大家……還是不要再說這個了吧，不是有這種說法嗎，總是說某個東西的話，它就會真的出現的。”
晴嵐的話提醒了我——以前講怪談時，彼岸世界的家夥們都會興高采烈的圍上來，這裏又在靈氣聚集的山中，照理說應該會聚攏過來許多精魅才對，可是，到現在為止，它們一個也沒出現！我靠近冰鰭耳邊正想講這個，他突然低聲打斷我的話：“火翼，你聽見什麽了嗎？”
我停住了動作，仔細傾聽——傳入我耳中的，只有樹葉上凝聚的太多的水汽匯成水珠，滾落在地的啪噠聲，以及燒茶的小泥火爐裏木材的劈啪聲。我疑惑的看向冰鰭，他慢慢的做了個噤聲的姿勢：“有什麽……過來了……”
一瞬間，我面前的杯中的茶水出現了細小的漣漪，漸漸的，連放在茶幾上的杯子也輕輕晃動起來，發出微弱的嗒嗒聲。在霧氣彌漫的山道上，我曾感受過同樣的震動——那是雲氣的赤豹出現的前兆！
“姑丈還在外面！”冰鰭站起身來沖到門邊打開大門，借著屋內的燈光，我看見屋外洗手間的門敞開著，裏面空無一人，門前的空地上，承夜露的織物不安的飄蕩著，哪裏也不見姑丈的影子！
“阿潮姑丈！”扶著開始搖晃的門框，冰鰭放聲大喊，他的聲音迅速被濃霧充塞的山林吞沒……
“她要出現了！”攝影師猛地抓起放在身邊的照相機，推開門邊的冰鰭沖入了濃稠如瀝青般的夜霧裏。看著攝影師的身影像破裂的細小的泡沫一樣，阻攔不及的冰鰭茫然的回過頭看著留下來人。沈默籠罩的室內只能聽見物件震動發出的機械聲音。“他會不來了。”眼神陰郁而熱烈的獵人說出了所指不明的句子，像強調主人的話語一樣，那弩機的鉉線發出了嗜血的鳴響……
葛垣師匠迅速但不慌張的站了起來，伸手拿過放在壁櫥上的大型電筒：“晴嵐，你陪著這兩個孩子，我去把他們帶回來！”
“可是……赤豹……”既擔心姑丈的安危，又不願萍水相逢的師匠涉險，我忍不住大聲阻止，然而葛垣師匠卻一反常態失去了溫和的態度：“比起什麽赤豹，夜晚的山林對人類來講更可怕啊！”
晴嵐面無表情地站了起來，將站在門口的冰鰭拉回來按在我身邊的椅子上，然後，對師匠點了點頭。葛垣師匠笑著比了個沒問題的手勢，提著光線強烈的手電筒跑出了大門。
“都是傻瓜，鐵定會被吃掉。”坐在我們對面的獵人托起了弩機，向著我們的方向比劃著瞄準的姿勢。我的背後傳來晴嵐淡淡語聲：“不要嚇到小孩子。”
獵人從喉間發出巖石滾落般粗糙的笑聲：“你錯了，我並不是想嚇唬人的……”伴著一聲尖銳的呼嘯，我的臉頰頓時感到一陣灼熱的疼痛，我聽著木箭沒入板壁的聲音，擡手撫過面頰，茫然的看著留在指尖的紅色液體。
“流血了……好，這一個排除。接下來，是這一個——”獵人緩緩的將弩機對準了冰鰭，“在山裏，來歷不明的家夥即使是漂亮的少年，也是危險的啊……”
“住手！”晴嵐凜然的呵斥聲並沒有對對方產生任何影響，赤豹臨近而不斷增強的搖晃裏，獵人不為所動的瞄準著：“是人類的話就不要害怕！這桃木的箭簇，山鬼只要一接觸，就會化成灰的！”
這個人……他瘋了！這麽近的距離，哪怕是木箭簇，只要一點點失手，對方也會被射死啊！
猛然間，好像有巨大的巖石撞中了木屋一樣，一陣無法想象的沖擊降臨了！茶杯傾倒摔碎的聲音裏裹挾著失去目標的箭簇射入木板的聲音，沒有得手的獵人咒罵的努力保持平衡，再一次舉起了弩機，他那猙獰的表情，在一瞬間被一片奪目的赤紅煙氣淹沒了——是赤豹降臨了，它穿越了敞開的大門！
晴嵐從背後拉起呆坐在椅子上的我和冰鰭，不顧一切地朝門的方向跑去……
到底有沒有離開師匠的家呢？已經無法分辨了，像行走在雲端一樣，我們正行走在赤豹的身體裏吧……散發著內斂的光芒，沒有存在感的紅霧籠罩了眼前的一切，雖然不像黑夜那樣伸手不見五指，但如果不拉著手的話，彼此離開幾步就有可能走散，再也找不到對方！
晴嵐沈著的拉著我和冰鰭，小心移動著腳步，即使在這樣的情況下也不動聲色的她，沒來由的讓人安心。
“其實……根本不存在什麽山鬼吧！”完全被獵人藐視了的冰鰭已經回過神來，發出了憤怒的低語，“說到底，是那兩個人的執念的化身！”
“我不知道。”晴嵐平靜的回答。不會那麽簡單吧，可是再怎麽說赤豹和文貍我們也親眼見過啊！正想這麽反駁的我突然腳下一滑，因為踩到了什麽東西而差點跌倒。
這東西的觸覺……是易損壞的人造物的觸覺……我慢慢低下頭——不太清晰的視野裏，一臺已經跌碎了的老式照相機躺在我腳邊！
湊過來查看的冰鰭吃了一驚：“是剛剛那個人的……照相機！”
那麽……那個人應該在附近吧？忐忑的向前移動著腳步，我們尋找著那個攝影師的身影，隨著紅霧裏能見範圍的推移，一團不太清晰的陰影出現在前方的地面上：像人一樣的輪廓，還有登山服鮮艷的顏色……
“不要看！”猛然間，冰鰭松開晴嵐的手，從背後遮住了我的眼睛。可是……我已經看見了啊——雖然那登山服的顏色依然鮮艷，但那布料早已經破碎而朽爛，包裹在風化了的衣服裏的，那絕對不是活著的人的身體，甚至……不是剛剛死去的人的身體……
紅霧……穿過了裸露在外的泛著青光的白骨。
那髑髏還在心滿意足的笑啊！指骨間正緊緊握著被胡亂的拖出來的膠卷，可能膠卷上曾經留下過他渴求的山鬼的形象吧，但現在已經沒有意義了——這些膠卷早已曝了光……
“怎會的……他剛剛不是還坐在屋子裏……和我們喝茶談話嗎……”破碎的嗚咽從我的喉嚨裏散逸出來，冰鰭的聲音也變得有點急促：“可是他並沒有吃飯，茶水，也完全沒有動過……”
“看起來死了很久了。”晴嵐依然用恬淡的聲音，“可能是遇上山難，早已經死掉了吧，山裏經常徘徊著這些還沒來得及意識到自己已經死去的人……”
冰冷的寒意滑過了我的脊背，不可遏抑的，我斷斷續續的說：“我們……是不是也已經……”
“不要胡說！”冰鰭激烈的話語掩飾不住他內心的慌亂，“現在最重要的，是怎麽離開這片霧！”
“那裏……”晴嵐空著的手緩緩的舉了起來，她纖長的指尖所指的前方，一片清澄的藍光從紅霧裏依稀浮現出來。
下意識的，我們向著那片純凈的藍色奔跑起來，像垂掛在臉前的紅紗幕被猛然抽離一樣，赤色的霧氣一瞬間退到了我們身後。身邊的景物清晰起來——樹縫間漏下的星月之光裏，掛著露珠的露草竟然還綻放著瑩藍色的花朵，簇擁住彎彎曲曲的山路，山道中央，停著被我們丟下的拋錨的舊吉普車！
不知不覺中，我們竟走到這裏來了！
正要跑向車子的我和冰鰭突然看見了躺在發動機蓋上的一團黑影，剛剛的恐怖經歷使得我們猛地停住了腳步，然而那影子卻動了起來，發出了響亮的噴嚏聲之後，熟悉的嗓音傳進了我耳中：“咦？我在哪裏啊？”
“姑丈！”冰鰭惱火的喊了起來，“你怎麽會在這裏！你知道我們有多擔心嗎？”
阿潮姑丈翻身坐在發動起蓋上，用力的揉著腦袋，有些不好意思地笑了起來：“說出來你們不相信，我啊……遇見山鬼了！”
冰鰭的火氣更大了：“難道你想對不起姑姑嗎？這種念頭就算做夢也不行！”
“就是說呢，一定是做夢，不然怎麽會有這麽漂亮的人啊！”姑丈毫無緊迫感的搖頭晃腦起來，“不過……再漂亮也不行，你的姑姑若是生氣了，連鬼也會害怕呢！”
“只喜歡姑姑一個人就明白的講出來嘛！”即使在這樣的情況下，我還是忍不住笑了出來。聽見我的聲音，姑丈一邊轉向我這邊一邊說：“火翼，說起來那個山鬼的樣子……”但是，他的下半句話沒能順利地講出來，就消失在突然變得僵硬的的表情中……
我迷惑的轉過身，一瞬間，血液逆流進我的耳中，發出混合著強烈心跳的轟鳴——我的斜後方，渾濁的夜色裏，一個拿著弩機的人影慢慢的浮現了出來……
是那個獵人！此刻他的眼神像被操縱了似的空洞而麻木，看起來不像人類，更像狂氣和執念的化身！他邁著機械的腳步不斷逼近，那雙骨節突露的手握緊弩機，正指向我的頭部！
“找了這麽久，終於讓我逮到了！”獵人的聲音裏籠罩著物質化的殺意，“在殺你之前，把孩子還給我！你這妖怪！”
獵人所講的傳說中那違背了和山鬼的約定，最終失去了孩子的男人，原來就是他自己！他帶著毀滅邪鬼的桃木箭簇游蕩在山林裏，原來就是為了了結奪走他孩子的山鬼的性命！雖然也許那孩子根本就不存在，也許他與山鬼也曾擁有過相愛的時光……
可是我並不是山鬼啊！獵人他不是已經確定過了嗎？面對這箭簇和勁弩，我感到身上力氣好像正被一點一點的抽離，甚至連出聲辯解也做不到！身邊的姑丈他們也被獵人死神般的淩厲氣勢給威懾住了，一時間忘卻了該如何行動……
耳中……充斥著鉉線不斷繃緊的聲音……
然而，斑斕的色彩在死亡的黑影之前降臨了……成群的炫目雲團從我的背後奔湧而出，霎時遮蔽了視野——那是成群的靈貓，全身披被著晚霞般絢爛的花紋，彈丸般呼嘯著不斷撲向我面前的獵人！
只是轉眼間，這疾馳的雲的奇觀就經過了。包裹著獵人的雲團離開那兀立的身體之後，留下的，是高舉著弩機的……一堆白骨！
一定也沒有發現自己已經死了吧，那個獵人——像沈迷於名利的幻夢裏的攝影師一樣，沈浸於恨意中的他，只是被獵殺山鬼的執念支撐著。已經沒有瞳仁的空洞眼眶似乎仍殘留無法消除的怨念，那合不攏的牙關裏，竟然傳出了怨毒的語聲：“把孩子還給我！”
瞬間，爆發出弩機擊發的尖銳鳴聲！
我甚至來不及閉上眼睛……木箭劃破空氣的銳響裏，一道黑影急速向我射來，卻只是掠過我臉頰割斷幾綹發絲。急促的腳步，木箭射中物體的絕望聲音，重物倒地的麻木鈍響，晴嵐的驚叫接二連三的灌入我耳中；大腦已經無法作出判斷的我，只是呆呆的看著獵人的骸骨像失去了支撐般轟然萎頓在地，和他片刻不離身的弩機木箭一起風化為齏粉，消散在潮濕的夜氣裏……
“火翼！”反應過來的冰鰭和姑丈跑過來扶住搖搖欲倒的我，借著他們的力量回過頭，我看見晴嵐正扶起捂著肩膀的葛垣師匠，桃木的粉末正從師匠那修長的指間紛紛掉落……
在我身後，是師匠在千鈞一發之際沖過來！他以身體遮擋了疾射而來的桃木箭，如果不是獵人怨念消散木箭化為齏粉，那這勁弩的一擊將是致命的！師匠舍命保護的人，應該是剛剛發出驚叫的晴嵐！
轉身向著獵人時站在我背後的，正是晴嵐！那麽……獵人真正瞄準的不是我，而是晴嵐！
山風呼嘯而過，林木上積
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