“值得尊敬？”予湛咀嚼著母親的話，追問道，“那母妃為什麽不說他是大英雄呢？”

季昭淡淡道：“揚州十日，不過成就了史可法一人的美名。江陰一役，卻是人民的讚歌。”

見兩個孩子都是懵懂，季昭細細說道：“史可法的確是個忠誠的人。他很有氣節。然而揚州城高大堅固，他卻只守了七日就被攻破。這至少說明，他在這上面是無能的。”

“史可法空負盛名，然而誰記得在他背後，因為他的無能而被屠殺的揚州百姓？反觀閻應元，不過小小一典吏，憑借著小小一座江陰縣城，力撼清軍二十四萬大軍，讓他們付出了慘重的代價。江陰人民，幾乎都是在抗爭中死的，而不是毫無尊嚴地被屠殺的！”

“如果讓閻應元去守揚州就好了。”予湛思考了半天，說。

小虞臻叫的更響：“史可法沒辦事幹嘛要去守揚州！”

“不能這麽說，”季昭微微蹙眉，“再好好想想，你們說，是誰的錯？”

予湛很用力地想了一會兒，最後還是沮喪地搖了搖頭。

“……是不是上面的官沒選對人？”小虞臻費力地給出了自己的答案。

“聰明的丫頭。”季昭當然不會吝嗇讚美，大方地往她嘴裏塞一塊棗泥山藥糕，又拍拍小予湛，“別灰心，湛兒，姐姐大你快三歲呢。”

於是柔聲解釋道：“其實，沒有哪一個人是完全無用的，關鍵要看他所在的位置，能不能發揮自己的長處。就像你們父皇，處理政務還行，可是讓他來做桂花糕，你們咽得下去嗎？史可法被安排到了那個位子上，他只有努力盡到自己的責任。換做其他人，可能已經投降了，他卻寧死不屈，也是值得欽佩的。閻應元空負大才，卻只能用在小小的縣城上。史可法和閻應元的境遇，難道是他們自己決定的嗎？”

“如果是清平盛世，史可法未必不能成為別的大家。然而他被推到了那個位子上，他便只有擔當起那個責任。說到底，是人才的選拔和任命出了問題。”

中國古代是人治社會，並沒有一個很好的法律機制來糾正人治的偏差。所以遇到聖明的君王便天下太平，出一位暴戾的，也沒有法律賦予誰權力來壓制他。比如張居正，看似權力很大，然而那權力並不是他擔任的職位，“內閣首輔”賦予他的，而是他從皇帝那裏奪來的。也就是說，君權並沒有在制度上被遏制，總體上當然會呈現上升趨勢。這樣的制度下，很多事情的隨機性就大大增強了，比如君主的能力，以及從而導致的人才是否得到合理安排。

“心性、氣節當然是要的，然而能力，能力更加重要。比方說，派一個人去治水，清官好還是貪官好？”季昭擡眼看一看，蘘荷守著門呢，並沒有其它人能聽到他們的對話，“你們要說清官好嗎？治水可是大項目，派個貪官，把銀子貪墨了怎麽辦？”

“可是若那清官無能呢？假如他當真一分不貪，然而他歷時三年，也沒治好水，空空耗費了三百萬兩白銀，我們難道還要誇他一句氣節好嗎？”季昭循循道，“若是那貪官真有本事，花了一年就治水成功，花費二百萬兩白銀，其中他貪墨了一半。湛兒你說，你選誰去治水？切莫忘了，那治水過程中，還有許多百姓年年為洪水所苦，還有數萬征夫苦苦服著徭役。”

“選貪官。”予湛斬釘截鐵道，說完又頓了一會兒，才有些猶豫地問道，“等他治完了水，再罰他，把銀子都拿回來行不行？”

季昭一下子被小兒子逗樂了，點一點他秀氣的鼻子：“當然行啊，斤斤計較的小家夥。”又停一停，才道，“不過你可得想好哦。這次罰了他，下次再發大水怎麽辦？這個貪官會不會覺得，治完水你就要對他動手，所以都不敢治好了？一直拖著？或者故意留點瑕疵？”

小予湛一下子頭疼了。

季昭笑吟吟看著兒子，並沒有深入解釋。這一點，他長大了自然會明白的。當上位者，氣度很重要。貪汙之風當然不可助長，然而水至清則無魚。要是那個貪官面上做得漂亮，又確實有能力，能把握住尺度，那麽敲打敲打也就罷了。何況有了這個把柄在，他辦事必然會更加盡心。明太祖對於貪汙的控制幾乎是到了瘋狂的地步，然而他殺盡了官，新來的一批卻還是貪。

這就是制度上的問題了。明太祖時期，是俸祿太低，不得不貪。現在來說，則是貪汙成本太低。如果能借鑒現代的法律，從制度上盡量遏制腐敗，那才是最為有效的。只有真正做到“把權力關進制度的籠子裏”，才不會“殺了我一個，自有後來人”。不過這一點，她暫時無力涉及。

“所以，”季昭總結道，“貪官有時候比清官更有用。關鍵看怎麽用。一個人只有在合適的位子上，才能最大程度地發揮自己的才華。然而從古到今，不過一個毛遂勇於自薦。現在的關鍵，還是做主的人要能讓人才得到適合自己的位置。”

“心性當然很重要。可是光有心性，行嗎？史可法好歹還守了七天揚州城呢。有些人卻是‘無事袖手談心性，臨危一死報君王’。這樣的人，說起來好聽的不行，為了大義，為了操守而獻身，可是他們有用嗎？沒有！除了用來激勵下一批人！他們對現世有貢獻嗎？他們拯救了誰嗎？他們幫助了誰嗎？沒有！”

“無事袖手談心性，臨危一死報君王”是清代顏元用來批判程朱理學的句子。如今大周雖然並不盛行程朱理學，然而無論什麽書，讀死了都是一樣下場。好在大周的科舉並不像明清一樣僵化，考的還不是八股文，主要是策論。然而，讀的終究是幾本儒家學說。

“再有，”季昭將兩個孩子攬入懷中，神情有些迷茫，“……光說是選人不對，也是不恰當的。就算閻應元去守揚州，也不過……晚幾日，或者幾月？”

“世界大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。”季昭喃喃道，“組成歷史的不是英雄，而是那些微不足道的小人物。無數個小人物擰在一起，組成的時代大潮，足以碾壓無數個英雄。這才是閻應元們的悲劇。個人是無法對抗時代的。歷史它固執地要去往那個地方，並不介意由誰來推動。換一個人也是一樣的。”

群眾史觀與英雄史觀，是曾經的她所思考的。

“歷史是有規律的。它有很多必然，也有很多偶然。天道有常，不為堯存，不為桀亡。”季昭緩緩道，“明朝末年，土地兼並嚴重，天災連連，加上政治不修，內焦外困。誰又能回天？如果當時的南明政權立起來了，那其實也已經不是原來那個明朝了。只有新的，嶄新的政權才能生存！”

土地兼並是一個朝代發展到最後的必然。剩下的，天災、朝政，都是偶然。再算上李自成攻克北京時那一場空前絕後的鼠疫，清朝入主中原後剛好結束的小冰河期，這些都是偶然。

然而歷史的必然是，土地兼並，導致的農民流離失所，最終不得不起來反抗，建立一個新的王朝，重新劃分土地，然後周而覆始。至於那些天災人禍，只不過加快了這個進程罷了。這是小農社會的必然，要打破這一切，只有建立起新的社會秩序！

予湛和虞臻都發現母親忽然之間沈默了，兩人都乖巧地不說話，只是看著母親。母親神色溫柔，目光中卻跳躍著點點火光，望著遙遠的方向。

大海——大航海時代——新航路開辟——資本主義萌芽

農業社會的大周沒有發展資本主義的條件？那她就要用政策來創造出這樣的條件！試點、鐵船、探索外海……一環一環飛速地在心中形成。

後世的人們很難想到，由光華太後發起的、歷經五位執政者的那場艱苦卓絕的改革，最初的構想，是在一個冬日的黃昏。暖暖的陽光將滿地的白雪染上淺淺的褐黃，殿前的紅梅傲雪怒放，桌上的棗泥山藥糕還剩五塊，正冒著熱氣，年幼的周宣帝與永明帝姬倚在塌邊嬉戲，太後只手撐著下頜，靜靜望著遠方。

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