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“蠍自己創造了一種能夠操縱人的傀儡術，叫做‘潛腦操砂’。”馬基說道：“就是將一根尺寸極小的銀針穿過大腦的記憶中樞，從而封住對象記憶的邪術。但這種忍術極其詭異，根本無法察覺！更沒有什麽痛感……被控制者只會感覺自己像是傀儡般只能聽從某種指揮，就像——先後被他抓獲的你我二人！”

“哈——難道……難道……”櫻忙摸著自己的頭頂，大聲驚慌道：“那根銀針如今還在咱們的大腦裏嗎？！這也太危險了吧！！！”

“放心，你也別小看了蠍在醫學方面的天賦，畢竟那家夥的祖母和外祖父都是忍界著名的醫者啊……”馬基解釋道：“這個術在解除之後，銀針也會消失，所以記憶就能恢覆。既然我們二人都陸續蘇醒了，那就說明——他已經解除了這個邪術。因此我估計他這麽做並不是像上次操縱高層由良那樣為了讓‘曉’劫走我愛羅。”

“唉，還好那家夥這次沒以前那般變態！”櫻聞言便松了口氣，她又追問道：“不過……他的外祖父也是和千代婆婆一樣的醫療聖手嗎？！”

“蠍的外祖父是北山夷蠍大師。”馬基回答道：“他老人家可是和千代大人齊名，繼承了忍界‘和方醫學[1]’的醫療專家；而我們砂隱最大的醫院——北山醫院，就是為了紀念夷蠍大師而專程修建的。對你們木葉的五代目火影·綱手姬而言，夷蠍大師也是醫學界數一數二的高手前輩了呢。”

“這一點，其實……晚輩亦早有耳聞，師父就經常向我連連稱讚著有《北山醫案》[2]的夷蠍大師。”櫻雖然不太舒服馬基當著自己的面兒捧高那位夷蠍前輩，又暗中“踩低”自家師父的行為。但連高傲的師父都欽佩不已的夷蠍大師必定也不是什麽等閑之輩！只是……只是她做夢都沒有想到——赤砂之蠍居然就是夷蠍大師的外孫？！她之前可從未聽人將這看似“毫無瓜葛”的二者聯系起來啊！

不過……這對祖孫的名字確實很相像呢。“蠍”，“夷蠍”……只怕會有什麽“特殊”理由吧？看來這世上的事情還真是令人難以預料！但蠍擁有這樣良好的家庭氛圍，為何後面竟誤入歧途、遺臭萬年呢？於是她忍不住小心翼翼道：“蠍真是可惜了啊，明明自己的祖母、外祖父和雙親都是名垂青史的千古功臣……”

“哼！那種殘暴狠毒、野心勃勃的家夥——”馬基突然咬著牙恨恨道：“他……他是千代大人、夷蠍大師、風嵐大人的汙點！！！也是‘門佐一族’的恥辱！！！更是——砂隱的敗類！！！”

櫻很震驚馬基對蠍的深惡痛絕，只見馬基怒目圓睜、血絲橫生、表情猙獰……於是櫻也不敢再繼續這個話題了。可關於蠍“離奇覆活”的事情還是令人極度匪夷所思：他真的還活著嗎？他又是怎麽起死回生的？他現在綁架她和馬基的舉動到底意欲何為呢？

……

“唉，那家夥為什麽要故意劫走我們啊？”櫻擡目望了望漆黑幽暗的四周，不禁頹然道：“而且……我們都不知道自己現今被他關在了哪裏啊。”

“切，反正那家夥就是一肚子壞水！！！”馬基只是冷冷地嗤笑了一下。當他再次無意中看到了櫻身後墻壁上的那個矢車菊花瓣之狀的紅色印記時，他迅速轉移視線，繼而說道：“春野小姐，我個人推斷……此番我們遭難，是蠍和伊赫狼狽為奸！”

“伊——赫？！”春野櫻驚聲道，她又意識到自己裙子的口袋再次濕了？！咦——是碰到水了嘛？這不對啊！現在哪裏來的水啊？！於是她在焦急迷惑之中，嘗試著站起來，卻以一次又一次的無力癱倒而告終……

“哼！我勸你就別再白費力氣了！”馬基厲聲喊道：“多虧了那混蛋的藥物，我們現在即便擺脫了那個邪術，卻仍然四肢乏力！”

“啊啊啊——真是可惡呀！！！”櫻怒罵道，她很無奈自己目前的無能為力！待“新一輪”的一屁股坐倒在冰涼的地面上後，她只好漫無目的地看了看四周：如她所見，這裏只是一個四四方方的地下室，大小適中、一無所有、看起來也沒有任何‘出口’；且在四周墻壁的燭臺上正燃燒著幾根白色的蠟燭……

等等——是白色的蠟燭嗎？！

櫻忍不住擡眼細細地觀察了一處離她較近的白色蠟燭：只見那嬌小潔白的蠟燭不盈一握，昏暗的光線幽幽地訴說著某種哀婉和淒美……原本這個地下室的氛圍就有點兒像佐良娜的山洞，如今又增添了這些“似曾相識”的白蠟燭，且佐良娜本就來自砂隱、和蠍聯系密切，於是櫻逐漸產生了一個可能有些“荒唐”的猜測……

“馬基大人，請問——”櫻若有所思地凝望著這些正在燃燒的白蠟燭，她問道：“你們砂隱在很久之前都是用像這樣的白色蠟燭來照明的嗎？”

語畢，櫻便暗罵她自己提出的問題有些白癡！白色的蠟燭能有什麽好稀奇的啊？！要知道全忍界通用的蠟燭可是五顏六色的，而且隨著近來科技的發展，不光有最傳統的紅色和白色，就連彩色的蠟燭都出現了！盡管蠟燭一般都是用石蠟、動物油脂等原料制成的，可是……可是她總感覺佐良娜山洞的白蠟燭和這裏的白蠟燭有些與眾不同！甚至……會有某種“關聯”吧？！

……

“我……我知道了！難怪我們一直都渾身乏力，看來不一定是蠍的緣故呀！”恍若醍醐灌頂般，馬基死死地盯著墻壁上的白色蠟燭，聲音發抖道：“這些白蠟燭就是伊赫家族特制的！”

“納——尼——”櫻瞠目道：“伊赫家族可真是家大業大！不光做油氣生意、還涉及到照明專用的蠟燭了嗎？！可這白蠟燭又有什麽玄機嗎？”

“切，這可不是一般的蠟燭！”馬基解釋道：“初代目風影·砂瀑列鬥大人的妻子就是伊赫家族的大小姐，我們都稱其為‘伊赫公主’。她自小就失眠多夢、入睡困難，所以伊赫專門為她制造了這種含有‘安息香’的蠟燭。那個年代普遍是用蠟燭照明的，而且伊赫小姐本人又很怕黑，所以她在每晚睡覺前都必定燃著白蠟燭用於催眠。幸好這蠟燭可以安神，所以初代目大人就算娶了她也不會影響正常休息。”

“嗯……照此看來：這種白蠟燭簡直就是‘催眠神器’啊！”櫻感嘆道，她又猛地想起了當初和佐助君在佐良娜山洞時的離奇困意，以及宴會上所得知的我愛羅的身世情況……於是她繼續追問道：“那麽……我愛羅三姐弟應該就是那位‘伊赫公主’和初代目風影的後代了吧？”

“哼，那是自然的啦。”馬基回答道：“這可是根正苗紅的‘高祖’與‘玄孫’之間的關系啊。”

“那麽——”櫻先是想了想，然後低聲問道：“蠍和那個伊赫家族之間，有……有什麽關系嗎？”其實她更想知道佐良娜與伊赫之間的真實關系，而且她也敢斷定——必然是千絲萬縷、錯綜覆雜！

馬基聞言後竟臉色突變！只見他用懷疑的眼光上下打量著櫻，於是後者也被他看得有些心虛了。但他沒再說什麽，只是目光悵然地註視著櫻身後的那一抹紅色痕跡，繼而聲音淡然道：“你問‘關系’？哼……”他冷哼了一聲，說道：“呵，他們能有什麽關系？！但都是臭味相投的一丘之貉罷了……”

“你自己想想：蠍是什麽‘貨色’？世人自有評判，我也不必多說了。”見櫻面露疑惑，馬基冷冷道：“……而伊赫更是惡犬！別說是他們長久以來對砂隱的脅迫和剝削了，光是這些早已算作違禁物的白蠟燭，其在初代目夫婦相繼辭世後就被砂隱和風之國明令禁止生產和使用了；該條款也先後被加入到《風之國法典》和《砂隱與伊赫結盟條約》當中，且伊赫對此也並無異議。畢竟這東西一旦用不好就會發生什麽亂子……可沒想到伊赫直到現在居然還在暗中生產、使用？！只怕是早有預謀、包藏禍心啊！”

這番看似解釋的話語其實無疑於逃避和轉移話題，盡管櫻也察覺到了馬基的刻意回避，但她也不好再繼續刨根問底了。不過從馬基方才的言行中不難看出——蠍、甚至是佐良娜和伊赫絕對有某種淵源！到底會是什麽呢？

唉，她想破腦袋能有個冒毛線用啊？！現在最要緊的是他們該如何順利脫身！於是櫻在舉目環顧了嚴嚴實實、滴水不漏的地下室後，便對馬基嚴肅道：“馬基大人——我們得趕緊想辦法出去啊！我今天還有調查組的任務呢！”

一想到今天自己還要開始調查組的工作，櫻就不由得心急如焚！只有他們調查組能找到充足的證據，身陷砂錮的佐助君才能平反昭雪啊！可如今早都過了九點了，自己的意外缺席會不會給鹿丸他們造成不好的影響呢？

……

“哼，你這姑娘還真是倔強執著呀。”馬基忍不住搖頭道。

“您是什麽意思？”櫻詫異道。

“唉，你的反應真是遲鈍啊。”馬基幽涼一笑，說道：“你是‘棄子’，懂嗎？”只聽他渾厚低沈的聲音在此時的一片陰暗中顯得格外陰沈瘆人。

“拜托你有話直說！！！”櫻立馬生氣道。她心想現今都到了火燒眉毛的時候了，可這位大叔居然還有心思說些什麽莫名其妙、拐彎抹角的風涼話！

“唉，果然你的這點兒膚淺的心智也就只能給人家精明的奈良鹿丸當‘擋箭牌’啊……”馬基慢慢地閉上了眼睛，緩了一會兒，輕聲說道：“還不明白嗎？其實你們‘調查組’就是活生生的‘誘餌’！襲擊我愛羅的人當然不希望我們再去細查，但是——唯有以‘調查組’為幌子才能盡快‘引蛇出洞’！而你和伊赫卓，作為副組長和組長，就是率先被幕後黑手盯上的‘獵物’！所以——”

馬基一邊分析，逐漸發現自己的思緒開始明朗了，他遂冷笑了一下，說道：“……這大概就是你被蠍抓走的理由了吧，因為你副組長的身份太過惹眼，因而——得除了你！”馬基又想起了蠍對他的言語，心裏不免疑惑，遂說道：“可蠍在劫走我之前明確表明他要搞垮伊赫？！理由我也不知，不過嘛——”

他微瞇左目，深深道：“而今涵默猝死、我愛羅昏迷、我這個代理風影和你這個調查組的副組長相繼失蹤，伊赫卓這個正組長更是孤掌難鳴……”

看著櫻愈發慘白的粉面，馬基語氣凝重道：“那現在，砂隱和風之國……不就是伊赫穆德的天下了嗎？！呵——原來是這個老小子！！！”

櫻聞言直接睜大了碧玉般的翠眸，她一時間得到的龐大消息讓她一時未能作出該有的反應：伊赫涵默死了？！怎麽死的？是……是誰幹的？這到底是怎麽一回事啊？！無數疑問的接連積壓迫使她的澄澈雙眸中正奔騰著某種難以置信的巨浪，承載著她本不該知曉的汙穢事物……看來鹿丸並沒有對她說實話！看來——連佐助君對她都有所隱瞞！

心中驀地感到了一陣難以形容的抽痛，但這名倔強的粉發女子還是收回了所有的眼淚，只見她精美的櫻唇上漾著微笑，輕聲道：“不管是‘棄子’也好、是‘反應遲鈍’也罷，我始終堅信——我的同伴——一定會來救我們的！”

“不愧是木葉的忍者，動不動就‘同伴情誼’，哼。”馬基望了望自己頭頂那一望無際的黑暗，面露苦笑道：“在砂隱，我和你這樣的‘廢物棄子’只有死路一……”

“絕不會的！！！”春野櫻一臉自信地打斷道：“我的同伴是不會棄我於不顧的！而你的同伴，他們也不會對你不聞不問！所以同樣身為他們同伴的我們——必須全心全意地相信他們啊！！！”

作者有話要說：

【註釋】

[1]和方醫學：日本的本土醫學，還有吸收中國的“漢方醫學”，借鑒西方的“蘭方醫學”等。

[2]《北山醫案》：實為古代日本的醫學家北山友松的醫學著作，本文改為“北山夷蠍”所著。

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