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佐助轉過頭仔細地觀察了一下這個位於半山腰的隱秘山洞，他感覺這個山洞除了迷霧重重外，更多的是……難以言喻的詭異。

山洞屬於自然地理學方面的範疇，回想起學生時代在忍者學校上自然地理課時，他還專門註意學習過這方面的知識。其實對於這種副課，佐助向來都不太重視，因為他更在意的是體術、忍術、幻術這三門主課。但身為忍者常常要在野外求生，所以一定的地理知識還是很有必要的。

所謂山洞，一般是指自然形成或經過人工開采、打通的孔道[1]。一般情況下自然形成的山洞孔道比較小，且不規則、基本都是“開放型”的，即兩頭都有出口。但佐良娜的山洞卻很寬廣規整，足足有兩人高，而那個微型“居室”就是山洞的盡頭。

佐助慢慢地走近石壁，他用修長的手指輕輕地摸索著灰暗的巖壁。隱約可以看見巖石上的波狀紋路，紋路似乎是向上凸出的形狀。

“這是‘背斜’嗎……”佐助輕聲道，他漸漸地回想起在忍者學校時伊魯卡老師講過的知識。

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“……在地殼運動的強大擠壓作用下，巖層會發生塑性變形，產生一系列的波狀彎曲叫做‘褶皺’。褶皺分為‘向斜’和‘背斜’。背斜在外形上一般是向上突出的彎曲，巖層自中心向外傾斜，核部是老巖層、兩翼是新巖層；向斜則反之。但向斜由於槽部受到擠壓，物質堅實不易被侵蝕，經長期外力作用下對周邊突出物的侵蝕後反而有可能會形成山嶺；背斜卻會因巖石拉張易被侵蝕而形成谷地……[2]”

“伊魯卡老師！”鳴人擺著手不耐煩地打斷道：“我們可是忍者，你講這些沒用的做什麽啊？！還不如教我們些厲害的忍術呢！”

“嗯……什麽是……‘向斜背斜’啊？能……吃嗎？”丁次大口大口地嚼著烤肉味薯片，嘴裏含糊不清道。

“唉，好無聊啊……是吧，赤丸？”正趴在一臉懶散的犬冢牙頭上的赤丸很應景地叫了一聲有氣無力的“汪”。

“呵……真麻煩啊……”鹿丸瞇著眼打哈欠道。

於是乎，“逃課四人組”日常無視“怒氣值”逐漸爆棚的海野伊魯卡森賽。四人依次興高采烈、生龍活虎地跳窗離去。

“餵！！！你們這四個遲早會遭天譴的混蛋！！！”伊魯卡跳著腳大聲咆哮道。

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背斜形成山嶺固然是“天經地義”，可川之國的地理位置卻很耐人尋味。就目前人類認知水準所能繪制出的忍界地圖而言，這塊容納了整個忍界各國的大陸基本都處於溫帶地區，只有風之國有較大一部分位於熱帶。

在這塊大陸上，位於西南部的川之國用其覆雜的山嶺阻礙了來自東邊水之國海域隨季風帶來的水汽，又受到“副熱帶高氣壓帶[3]”的控制使毗鄰的風之國形成了典型的熱帶荒漠氣候。川之國自身則會受到“東北信風[4]”帶來的海洋水汽而相對氣候濕潤，受風化侵蝕作用較小、流水侵蝕作用則會更加明顯。

可這個山洞的位置海拔較高，不會受到流水侵蝕。即便山體本身的背斜利於挖掘甬道，但按照外力作用的千變萬化也不會輕易形成如此完美的背斜山洞，且這個山洞有明顯的人工開鑿過的痕跡。

到底是誰建造了這個規整隱秘的山洞呢？埋藏在這座山裏深處的白絕阻擋了來自山體外部的自然力量的侵蝕嗎？

……

事情似乎越來越覆雜了啊，佐助不禁看了眼身邊依然有些神情恍惚的櫻，他輕聲道：“櫻……”

“嗯……”櫻緩緩地轉過頭看向身旁一臉凝重的佐助。

“你接下來要怎麽辦？”佐助開口問道，他的語氣裏帶些猶豫。

“我……我也不知道啊。”櫻現在確實有點兒“懵了”，看來佐良娜目前是……是“死亡”了吧？

佐良娜在“遺書”裏寫得很明白，她的“遺願”是把木偶交還給蠍，可是……可是蠍早都死了啊！那把木偶交給她的外公——海老藏爺爺就是個不錯的做法，也算是留一個“念想”吧。但佐良娜又不希望櫻暴露了她的身份，畢竟“死者”為大。不過……這好像又有點兒前後矛盾吧？一頭霧水的櫻開始猶豫自己要不要把真相全部都告訴佐助。

……

“櫻，那個‘弟弟’是誰？”佐助已經從這封信裏看出了些端倪。他也是有兄弟的人，年齡小的一般都要稱呼年齡大的為“哥哥”或者“姐姐”，但年長的卻很少直接稱呼“弟弟”或者“妹妹”。

至少在以前他一直都把鼬稱為“哥哥”，鼬則直接稱呼他的名字。二代目火影·千手扉間也把初代目火影·千手柱間稱為“大哥”，柱間則直呼其名；而五代目風影三姐弟基本都是直呼彼此的名字。可這個佐良娜……她是不希望別人知道她的弟弟嗎？還是說她擔心會有除了櫻以外的人能看到這封信嗎？

哼，櫻以外的人？是“防”他嗎？

……

櫻聞言先楞了一下，然後就低頭不語。

佐助見狀也不再逼問她了，他只身觀察了一下這個山洞。其位置隱蔽險峻，且和“曉”據點的底下巖洞有相連的甬道。根據櫻的說法，那個甬道的風格神似大蛇丸的據點，更像極了輪回眼。

他走到箱子旁觀察了一下，這顯然是以前的老款式。此時山洞深處隱隱的光源就是那根白蠟燭。其立在簡易的燭臺上且被擱置在靠近箱子的地上正疲弱地燃著，旁邊還整潔地擺放著另一份佐良娜留給櫻的紅豆甜湯。

他上前打開了箱子，裏面只是些白色或黑色的衣物、被褥、還有剛才的紙筆……似有一種淡幽的梅香。除此之外，就是一些白色的蠟燭還有信中提到的那個木偶。

他拿出木偶隨意地擺弄了一下，卻發現這居然是傀儡！“傀儡術”是二代目風影·門佐沙門和砂隱的傀儡師鼻祖門佐衛門發共同明的，且沙門善於研究一尾守鶴，繼承了前一代的思想，開發了“磁遁術”，給後世帶來了深遠的影響。而門佐衛門本就在傀儡術方面登峰造極，還創造了“近松十人眾”……

佐助在驚異之餘又下意識地瞥了眼地上正在燃燒的白色蠟燭，他總覺得這白蠟燭讓他有點兒“不適”。

……

看來此事和砂隱有關系，佐助在心裏想道。他走到床邊準備再深入檢查一下，可一陣情緒激憤的女聲卻猛然響起：“佐助君！！！”

也不知道是提高了多少個分貝，受驚的佐助一不小心就把手裏的木偶摔了下來。櫻立馬上前接住了它，還一臉不悅道：“人都‘沒’了？你還想做什麽啊？！”

“哼，你真的信嗎？”佐助冷冷道。他不顧她的憤怒，一把將床單掀開，又把小床移開，果然——他看見了那個洞口！真是細致的安排啊……佐助遂從箱子裏取出了一個白蠟燭並點燃，接著就縱身跳進了那個甬道。

“哎——佐助君？！”櫻還沒反應過來，佐助就消失不見了？！該死……她發什麽脾氣啊？！其實佐助君這麽做也沒有錯啊……那自己好端端地生什麽氣啊？！糟了……他是不是嫌她煩又要甩開她？！不行不行，絕對不可以！！！

櫻腦子一熱，立刻把象征著重要囑托的木偶裝到自己的背包裏。當她正準備也跳進去時，卻發現地上突然多了張小小的紙片！

她趕忙撿起了紙片，發現它似乎有被火燒過的痕跡。但因其質地較好，所以並沒有完全變黑。等等……這種手感是照片嗎？而且還是被撕下來的照片！一般照片的正面比較光滑，背面則相對粗糙。於是櫻輕輕地撫摸了一下，她暫時推測出這應該是一張完整照片的左下角部分。

當“第七班”於波之國執行第一次的“玩命”任務時，她也見到了類似這樣的情況。那個名叫“伊那利”的黑發男孩，由於他極度思念去世的繼父，遂把繼父的照片撕下來單獨放在了一個相框裏……這是有多麽悲痛與絕望才會這樣做呢？

至於這張“照片”，其看似早已被摩挲了無數遍，而且應該是很早期的照片類型，如今都已經看不清上面的人了……

突然，櫻想起佐助已經進去了很久卻沒有任何動靜！

“佐助君！”如夢初醒的櫻忙朝洞口大喊道。

“糟了！！！”她把照片放進了口袋，然後就急忙跳了進去。當她剛跳下去時才發現自己在情急之中竟然忘了點蠟燭，於是她在慌忙中掏出了手電筒，可這破玩意此時卻該死地沒電了！！！況且自己也不會火遁。（其實在這兒用火遁無疑於***啊！）但佐助君剛下去且帶了火源，甬道為什麽還會一片漆黑呢？！她心裏一慌，不由得擔憂起來……

“佐助君，你在啊——”櫻上前走了幾小步，可她話還沒說完就被絆倒了。當她以為自己會重重地摔在地上時，卻發現身下一軟……仿佛有人！

“啊！！！”櫻直接驚聲大叫了出來，這裏一片漆黑，她可什麽都看不見啊。於是她哆哆嗦嗦地伸出手去撫摸剛才的那個“肉墊”，微長的頭發……是佐良娜嗎？！她是不是沒死而“惡作劇”般地躲在甬道裏了？哎不對——佐良娜的頭發更長啊，高挺的鼻梁、結實的胸…膛，還有……還有殘缺的左臂？！

艾瑪，這是佐助君啊！

暗自慶幸的櫻連害羞都顧不上了，她立刻扛起佐助，終於憑感覺磕磕碰碰地找到了上方的洞口。她在腳底凝結查克拉猛地跳了上去……可算回到了佐良娜的那個昏暗的居室！只見那根她隨意點在地上燭臺的白蠟燭已經快燃盡了，這種幽暗之光顯得整個山洞深處都異常灰暗、氣氛可怖……

佐助君好像昏迷了！櫻在這時候倒很自豪自己的“撼天怪力”可以在關鍵時刻救了他，但她也很自責自己一時的意氣用事還是給佐助君帶來了麻煩……她慌忙地把佐助擡到了佐良娜的床上。可這麽小的床又怎能承受得了佐助君這樣一米八的大男人呢？於是櫻只好從佐良娜的箱子裏取出了一套被褥鋪在地上讓佐助躺著。

由於剛才自己隨意點燃的蠟燭幾乎燃盡，櫻又趕忙點了好幾根白蠟燭來增加光源，一時間整個山洞終於亮堂了些。她還發現了佐良娜留給她的另一份紅豆甜湯，驀地，櫻心中泛起了一陣暖意夾雜著酸楚……

她現在哪有什麽胃口啊？不管佐良娜到底“死沒死”，可從這小小的細節中也能反映出這個女子的性格，真的很溫柔體貼啊……也不知道這樣美好的女孩到底是怎樣生活的？若真如那封“遺書”所言，佐良娜幾十年來就隱匿在這個陰暗詭異的山洞中不見天日、孑然一身、孤苦伶仃……那她的一生也未免太淒慘了吧？

這裏這般黑暗、這般僻靜，她一個女孩子難道不會感到害怕嗎？還有那個和她關系看起來“很親密”的蠍，像“赤砂之蠍”這種生性陰狠的男人和她這個溫婉善良的姐姐又會有什麽樣的故事呢？他們二人在暗中聯系過嗎？且蠍當年死的地方竟然離這裏不遠！還有她那酷似我愛羅的黑眼圈、她年輕面容上的一頭突兀的白發、她對砂隱親人的躲避和漠然、她最後幾乎衰竭癱軟的身體，且毫無任何回天之力的跡象……

她到底經歷了什麽啊？她到底是什麽人呢？

在櫻看來，佐良娜的身上有太多太多太多的秘密了。其實她自身就有種令人浮想聯翩、令人不敢褻瀆，且充滿貴氣與優雅的神秘氣質。可櫻總感覺佐良娜身後的每一個秘密，似乎都蘊藏、塵封、掩飾著一個又一個哀感頑艷的淒美故事……

但如今對櫻自己而言，最最最“哀感頑艷”的事情就是佐助君此時又被她拖累而意外昏厥了！！！她這個沒用的廢物為何總給別人添麻煩啊？！自己可真是不堪啊，還算個什麽優秀上忍？什麽精英醫療忍者？什麽木葉的“新三忍”呢？

呵，看來迄今為止春野櫻所取得的榮耀成績都是她沾沾自喜的錯覺而已，她直到現在還是沒能追逐到佐助君和鳴人的偉岸背影吧。

……

“佐助君，別嚇我，你快醒醒啊……”想著想著，櫻因愧怍和慌張而使翠眸淺淺地泛起了一陣水霧。她此刻只覺得酸澀、無助、模糊……不行，她可不能再哭泣了！現在哭鼻子有個毛線用啊？！春野櫻終於想起來自己還是個“能上得了臺面”的醫療忍者，於是她趕忙抹了抹眼淚。強迫自己靜下心去仔細地檢查佐助君的身體，將他當成自己日常都一視同仁的普通患者去看待。

櫻檢查了半天，發現佐助君並沒有什麽外傷。既然如此，那很有可能就是幻術！只要搞清原因就方便處理了。

“解——”對於幻術嘛，身為“學霸”的春野櫻還是蠻有信心的。只見她熟練地運用查克拉嘗試解除那個“幻術”，還滿心期待著佐助君的醒來……可過了好一會兒，他依舊沈睡著。

“可惡！”有些洩氣的櫻都開始懷疑自己的“學霸”人設是否要就此坍塌了？除了佐助君的那次……“很過分”的幻術外，還從未有過她解不開的幻術。不甘心的她再次嘗試解開這個“不科學的題目”，可再次失敗了。

逐漸地，憤怒之餘的櫻又感到了一陣熟悉的困意。她使勁地揉著太陽穴，發現四周正在發出幽暗光芒的白蠟燭開始變得重重疊疊、眼花繚亂，她真的好困啊……過了不久，櫻也慢慢地倒在了佐助的身上。

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宇智波佐助覺得自己應該是做夢了，這裏是……斷橋嗎？可現在的自己怎麽會站在兩年前的這裏呢？！

……

“佐助君！”那是……兩年前的櫻？

“櫻嗎？”那不是兩年前的自己嗎？！

“我很後悔當初沒和你一起離開木葉……”那個粉發女子緊蹙蛾眉，神色堅定道：“請你帶我走吧！”

“你真的願意為了我背叛木葉嗎？”那時面目猙獰的自己竟然露出了一個不易察覺的冷淡笑容。

“我願意！”她立馬說道，面色卻有些不忍。

“哦？”那時的自己幽幽地問道：“那你知道我現在想做什麽嗎？”

“只要……”她稍縱一楞，然後微微低下頭，小聲地緩緩道：“只要是佐助君你願意的都……”

“毀了木葉！！！”他殘忍地大聲喊道。

“如果……”她猛地睜大了妙目，掩飾不住明顯的震驚和心痛，可嘴上卻繼續平靜地說道：“佐助君真這麽想，我可以……”

他冷冷地瞥向了地上的那個性命垂危的紅發女子，還隨手指著她，口氣命令道：“那你就親手殺了她，證明給我看！”

見那個粉發女子在艱難地答應後還是在下手時猶豫了，他竟然悄悄地站在她有些發抖的身後，且他早已視線模糊的墨眸中隱隱地射出了一道心中了然的“得意”寒光。他在左手上發動千鳥，通過“刺向”她來逼迫第二個人的出場。

……

“不——”現在的佐助見狀忍不住大喊道，即便那時的他並沒想真的殺了她……可畫面突然切換到了兩年前的櫻站在那時的他的背後。只見那時的自己正雙目劇痛，有機可趁的她遂手持苦無。即便她明明近在咫尺、輕而易舉，卻還是不爭氣地淚流滿面。

“櫻……”所以當初是他誤解了嗎？這個女人在那種生死攸關、你死我活的局面下還是沒法下手殺自己嗎？大概……是他錯了吧？

但畫面裏的自己卻立刻轉過了身子，那時有些慍怒的他用右手狠狠地掐住了櫻的脖子，還用左手橫握住苦無，冷冰冰地準備攻擊……

“不——”這次佐助幾乎是放開了嗓子在大喊。

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